티칼

티칼은 과테말라 북부 페텐 지역의 숲으로 덮인 저지대에 있는 마야 대도시의 유적이다. 티칼은 고전기(대략 250–900년) 마야에서 가장 강력한 도시 가운데 하나였다. 이 시기에는 오늘날의 멕시코 남부, 과테말라, 벨리즈, 온두라스에 걸쳐 수십 개의 마야 왕국이 경쟁했다.

‘티칼’은 근대에 붙은 이름으로, 흔히 유카텍 마야어로 ‘물웅덩이에서’라는 뜻이라고 풀이한다. 이 도시의 비문에는 무탈과 약스 무탈이라는 이름이 나타나며, 통치자들은 관례적으로 ‘무탈의 신성한 군주’라고 옮기는 칭호 쿠훌 무탈 아하우(k’uhul mutal ajaw)를 썼다. ‘문장 문자’라 부르는 이런 왕의 칭호는 일종의 가문 문장처럼 왕국을 구별해 주었지만, 티칼과 도스 필라스처럼 서로 관련된 왕실이 같은 칭호를 쓰기도 했다.

오늘날 방문객이 보는 곳은 도시의 의례 중심부다. 가파른 신전 피라미드, 방이 많은 궁전, 넓은 광장, 공놀이 경기장, 줄지어 선 조각 석비가 있다. 그러나 티칼은 단순한 종교 중심지가 아니었다. 고고학자들은 숲속으로 멀리 퍼져 나간 수많은 소박한 집과 저수지, 둑길, 밭을 지도에 담아, 이곳이 진정한 도시였음을 보여 주었다.

티칼은 1955년 국립공원으로 지정되었고, 1979년 유네스코 세계유산에 올랐다. 고고학 유적과 주변 숲을 함께 인정받아 문화유산 기준과 자연유산 기준을 모두 충족한 드문 복합유산이다.

한가운데에는 대광장이 있다. 광장 동쪽에는 ‘큰 재규어의 신전’이라고도 하는 높이 약 45–47m의 1호 신전이 서 있고, 서쪽에서는 2호 신전이 그것을 마주 본다. 1호 신전은 티칼의 가장 위대한 왕 가운데 하나인 자사우 찬 카윌 1세의 장례 기념물로, 그의 무덤이 그 깊은 곳에 있다. 두 신전이 광장을 사이에 두고 마주 보고 있어서, 광장의 의식은 왕과, 흔히 왕비로 여겨지는 인물의 기념물 사이에서 치러졌다.

광장 북쪽에는 북쪽 아크로폴리스가 있다. 여러 세기에 걸쳐 쌓아 올린 기단으로, 대대로 왕들이 묻혔고 새 건물이 케이크 층처럼 옛 건물을 덮었다. 광장 남쪽의 중앙 아크로폴리스는 왕실과 귀족이 살고 일하던 궁전 방과 안뜰이 미로처럼 얽힌 곳이다.

더 서쪽에는 티칼에서 가장 높은 4호 신전이 솟아 있는데, 자료에 제시된 높이는 약 65–70m다. 꼭대기에 오르면 다른 신전들의 지붕 장식(루프콤)이 떠오른 숲의 바다가 내려다보인다. 남서쪽에는 ‘문도 페르디도(잃어버린 세계)’ 단지가 있다. 이곳의 큰 피라미드와 그 맞은편의 긴 기단은 티칼에서 가장 오래된 건축 단지로, 선고전기 중기부터 거듭 고쳐 지어졌다. 이런 배치를 ‘E그룹’이라 하는데, 공공 의례에 쓰였고 태양과 농경의 주기와 관련된 것으로 해석된다. 유명한 고전기 신전들이 세워지기 훨씬 전부터 이 도시가 중요했음을 보여 준다.

높이 쌓은 넓은 둑길(사크베)이 주요 건축군을 이었다. 티칼은 ‘쌍둥이 피라미드 단지’로도 유명하다. 마야 달력에서 약 20년에 해당하는 카툰 주기가 끝난 것을 기념해 윗면이 평평한 피라미드 두 개를 짝지어 세운 것이다. 여러 단지에는 의식을 치른 왕을 기록한 조각 석비와 제단이 있지만, 조각하지 않은 기념물도 있다.

페텐에서 사는 것은 쉽지 않았다. 티칼에는 기댈 만한 호수나 늘 흐르는 강이 없었고, 한 해의 일부는 비가 거의 오지 않는다. 티칼 사람들은 저수지를 만들어 이 문제를 풀었다. 포장한 광장과 경사면이 빗물을 커다란 저수조로 모았다. 도심의 궁전과 신전 가까이 있던 가장 큰 저수지들은 건기에 도시가 살아남는 데 꼭 필요했다.

대부분의 사람은 옥수수, 콩, 호박을 기르는 농민이었고, 숲에서 과일과 사냥감, 목재도 얻었다. 최근 이 지역의 레이저 측량은 넓게 퍼진 농경 시설과 도로 등 기반 시설을 보여 준다. 마야 사람들이 많은 인구를 먹여 살리기 위해 경관을 대규모로 바꾸었다는 증거다.

마야에는 수백 개의 기호로 이루어진 문자가 있었다. 어떤 기호는 낱말 전체를, 어떤 기호는 음절을 나타냈다. 서기들은 나무껍질 종이에 책을 그려 썼고, 조각가들은 석비·제단·상인방에 비문을 새겼다. 이들은 ‘장기력(롱 카운트)’이라는 정밀한 달력으로 사건의 날짜를 하루 단위까지 기록했다. 수십 년에 걸친 해독 덕분에 역사가들은 이제 도시의 기념물에서 티칼 왕조의 역사를 직접 읽을 수 있다.

티칼 일대에 첫 정착민이 들어온 것은 선고전기 중기인 기원전 800년 무렵이다. 가장 오래된 기념비적 단지인 문도 페르디도도 이때 시작되어 여러 번 고쳐 지어졌고, 펜실베이니아 대학의 발굴단은 기원전 600년 무렵에는 티칼이 이미 ‘제대로 돌아가는’ 공동체였다고 결론지었다. 선고전기 후기(대략 기원전 300년–기원후 250년)에는 큰 피라미드들과 초기 북쪽 아크로폴리스가 기념비적 규모로 발전했다.

후대 통치자들은 왕조의 시조를 약스 에브 쇼크라는 인물로 거슬러 올라갔다. 그는 아마 1세기나 2세기에 살았을 것이다. 왕조는 왕의 대수를 꼼꼼히 셌고, 뒤의 왕들은 이 계보에서 자신이 몇 번째인지 자랑스럽게 밝혔다. 비문에는 서른 명이 넘는 통치자가 기록되어 있다. 티칼에서 가장 이른 연대 기념물인 29호 석비는 292년에 새겨졌다. 고전기 전기(약 250–550년)에 티칼은 저지대의 선도 도시로 성장해, 북쪽으로 20km쯤 떨어진 와샥툰 같은 이웃과 경쟁했다.

초기 왕들은 북쪽 아크로폴리스에 무덤을 만들고, 신성한 권력의 상징을 든 화려한 차림의 자기 모습을 새긴 석비를 세웠다. 마야의 왕은 신과 조상과 특별한 관계를 맺고 있다고 주장했으며, 도시의 의례 생활은 왕실 의식, 피를 바치는 공양, 달력 주기의 기념을 중심으로 돌아갔다.

378년 1월 중순(장기력 8.17.1.4.12), 티칼과 가까운 와샥툰의 비문은 시야흐 카크(‘불이 태어나다’)라는 인물의 ‘도착’을 기록한다. 티칼의 31호 석비는 같은 날 재위 중이던 왕 차크 토크 이차크 1세가 죽었다고 전한다. 새 왕 약스 누운 아인 1세는 도착한 지 약 20개월 뒤인 379년 9월(4호 석비에 기록된 8.17.2.16.17)에 즉위했다. 31호 석비는 그를 ‘창던지개 올빼미’라는 별명으로 불리는 인물의 아들이라고 적는데, 이 인물의 이름 글자에는 멕시코 고원의 대표적 무기인 창던지개가 들어 있다. 금석학자 데이비드 스튜어트는 창던지개 올빼미가 약 1,000km 떨어진 멕시코 중부의 대도시 테오티우아칸의 통치자였다고 보았다.

이 사건 이후 티칼의 왕실 기념물에서는 테오티우아칸 양식의 도상이 두드러진다. 멕시코 중부식 창던지개와 네모난 방패, 머리 장식을 갖춘 전사들이다. 멕시코 중부의 건축 양식인 탈루드-타블레로는 378년 이전부터 문도 페르디도 단지에 있었고, 그 뒤 더 널리 쓰였다. 이 도착은 와샥툰에도 기록되어 있고, 베후칼 같은 다른 유적의 글은 시야흐 카크를 상위 군주로 부른다. 페텐 중부의 권력이 넓게 재편되었음을 시사한다.

약 70년 뒤 약스 누운 아인의 아들 시야흐 찬 카윌 2세는 31호 석비를 세웠다. 석비 앞면에는 마야 왕의 차림을 한 그가, 양옆면에는 테오티우아칸 전사 차림을 한 아버지가 새겨져 있다. 뒷면의 긴 글은 이 시기를 알려 주는 핵심 사료다. 이 기념물은 티칼 통치자들이 뒷날 바깥 세력과의 연결을 권위와 정통성의 원천으로 내세웠음을 보여 준다.

고전기 역사는 티칼과 칸울(‘뱀’) 왕조의 경쟁이 지배한다. 칸울 왕조는 늦어도 7세기부터 오늘날 멕시코 남부의 칼라크물을 도읍으로 삼았다. 어느 도시도 마야 세계 전체를 정복하지는 못했다. 대신 저마다 동맹국과 종속국의 연결망을 만들었고, 그 다툼은 두 초강대국의 경쟁에 비유되곤 한다.

562년 티칼은 참혹한 패배를 당했다. 카라콜의 21호 제단은 연구자들이 관례적으로 ‘별 전쟁’ 동사라고 부르는 글자로 이를 기록했는데, 이 글자의 당시 독음은 아직 확실하지 않다. 티칼의 왕 와크 찬 카윌(연구자들이 붙인 ‘더블 버드’라는 별명으로도 알려짐)은 붙잡혀 죽임을 당했을 수 있지만, 정확한 최후는 확실하지 않다. 승자도 확실히 밝혀지지 않았다. 훼손된 비문은 오랫동안 카라콜 왕의 승리로 읽혔지만, 사이먼 마틴은 비문의 심한 훼손을 지적하면서 ‘하늘의 증인’이라는 별명으로 알려진 칸울 통치자를 가능한 후보로 제시했다. 이어 티칼에서는 연대를 새긴 기념물이 하나도 세워지지 않고 큰 규모의 건축도 크게 줄어든 백 년 넘는 시기, 이른바 ‘티칼 공백기’가 이어졌다.

7세기에 칼라크물의 왕 유크눔 체엔 2세(재위 636–686)는 강력한 동맹을 쌓았다. 티칼의 문장 문자를 쓰던 티칼 왕가의 왕자가 세운 도스 필라스가 칼라크물 편으로 돌아서 티칼과 싸웠고, 같은 왕실의 두 갈래가 적이 되었다.

695년 티칼의 왕 자사우 찬 카윌 1세(재위 682–734)가 칼라크물의 통치자 이차크 카크(유크눔 이차크 카크라고도 한다)를 물리치면서 형세가 바뀌었다. 티칼은 힘을 되찾았고, 이 패배 뒤 칼라크물의 대외 영향력은 줄어들었다. 자사우와 그의 아들 이킨 찬 카윌은 대규모 건축 사업을 벌였다. 자사우의 장례 신전인 1호 신전과, 흔히 이킨 찬 카윌과 연결되고 8세기 중엽으로 연대가 잡히는 4호 신전이 이 부흥기의 산물이다.

티칼은 유라시아와 접촉이 없었으므로, 그 역사는 비문과 고고학 자료를 바탕으로 그 자체로 읽어야 한다. 멀리 테오티우아칸과 이어진 시야흐 카크가 도착한 378년의 격변, 그리고 칸울 왕조와의 오랜 경쟁이 그 뼈대다. 그래도 이 연대를 세계의 다른 곳과 나란히 놓는 데는 다른 의미가 있다. 마야가 로마·페르시아·중국의 제국들과 같은 시기에, 그들과 전혀 무관하게 문자와 천문학과 기념비적 도시를 스스로 발전시켰음을 떠올리게 해 주기 때문이다.

티칼이 패배한 562년, 한반도에서는 신라가 대가야를 비롯한 남은 가야 소국들을 정복했고, 콘스탄티노폴리스에서는 558년 지진으로 일부 무너졌던 하기아 소피아의 돔이 복구되어 성당이 다시 봉헌되었다.

티칼의 긴 공백기는 중국 당나라의 건국(618), 무함마드의 메카에서 메디나로의 이주(622), 잉글랜드 서튼후의 배 무덤(625년 무렵)과 겹친다. 695년 자사우 찬 카윌이 칼라크물을 꺾었을 때, 신라는 당과의 전쟁 끝에 한반도 남부에 대한 지배를 굳힌 상태였다.

티칼의 마지막 연대 기념물은 869년에 새겨졌다. 남부 저지대 왕들의 위대한 시대가 저무는 동안, 북쪽에서는 대도시 치첸이트사가 더 오래 번영을 누리고 있었다.

8세기에 티칼은 전성기를 누렸지만, 9세기에 남부 마야 저지대는 깊은 위기를 겪었다. 많은 왕도가 연대 기념물을 더는 세우지 않았고, 지역의 상당 부분이 인구를 크게 잃었다. 티칼의 마지막 연대 기념물인 11호 석비는 869년에 새겨졌고, 900년 무렵 왕도로서의 티칼은 사실상 끝났다. 그 뒤에도 한동안 작은 무리가 폐허 사이에 살면서 무덤을 도굴하고 옛 기념물을 옮기기도 했다.

학자들은 이 변화를 어떻게 부를지 논의한다. ‘붕괴’는 왕권을 중심으로 한 제도의 해체와 지역의 심각한 인구 감소를 가리킬 수 있으며, 마야 사람들과 문화가 사라졌다는 뜻은 아니다. 치첸이트사 같은 북부 도시들은 번성했고, 지금도 멕시코·과테말라·벨리즈·온두라스에서 약 600만 명이 서른 가지쯤 되는 마야어를 쓴다.

남부 도시들이 쇠퇴한 원인으로는 오래 이어진 가뭄, 집약적 토지 이용과 삼림 파괴에 따른 환경 압박, 왕국들 사이의 전쟁, 원거리 교역로가 육로에서 유카탄반도를 도는 바닷길로 옮겨 간 변화, 풍요를 더는 보장하지 못하는 왕에 대한 신뢰 상실 등이 거론된다. 티칼에서는 2020년 주요 저수지 네 곳의 퇴적물을 분석한 연구가, 가장 큰 저수지 두 곳이 고전기 후기에 높은 농도의 수은과 인산염, 독소를 내는 남세균(시아노박테리아)으로 오염되어 있었음을 밝혔다. 수은은 마야인이 안료와 의례에 쓴 붉은 광물인 진사(辰砂)에서 나왔을 가능성이 크며, 오염된 물은 건기에 마시기 위험했을 수 있다.

현지 사람들은 1848년의 공식 탐사 이전부터 유적을 알고 있었다. 이 탐사의 보고가 티칼에 관한 근대 최초의 기록이다. 그해 지사 암브로시오 투트가 선발대를 이끌고 유적에 갔고, 페텐의 코레히도르(지방 행정관) 모데스토 멘데스가 더 큰 탐사대를 이끌고 뒤따랐다. 화가 에우세비오 라라가 처음으로 유적을 그렸고, 멘데스의 보고는 1848년 4–5월 『가세타 데 과테말라』에 실렸다. 이후 수십 년 동안 탐험가들이 신전을 촬영했고, 조각한 나무 상인방 일부를 떼어 유럽 박물관으로 가져갔다.

1956년 1월 펜실베이니아 대학 박물관은 티칼에서 13년에 걸친 사업을 시작했다. 당시 아메리카 대륙에서 손꼽히는 대규모 고고학 사업이었다. 처음에는 에드윈 슉이, 잠시 로버트 다이슨이, 1963년부터는 윌리엄 R. 코가 이끌었다. 사업단은 도시 중심부를 측량하고 북쪽 아크로폴리스를 발굴했으며 주요 신전을 복원한 뒤, 1969–70년 과테말라 국립인류학역사연구소에 책임을 넘겼다. 이어 과테말라 고고학자들이 문도 페르디도의 발굴과 복원을 비롯한 자체 사업을 이어 갔다.

2018년에는 항공 레이저 측량(라이다)을 쓴 연구팀이 2016년 과테말라 북부 2,144㎢를 조사한 결과를 학술지 『사이언스』에 발표했다. 레이저가 숲 지붕을 ‘꿰뚫어’ 본 이 조사는 이전에 기록되지 않은 것을 많이 포함해 고대 건조물 61,480개를 지도화했고, 티칼 주변을 포함한 곳곳에서 둑길, 계단식 농경지와 그 밖에 인위적으로 정비한 농경지, 방어용 토루도 확인했다. 이 결과는 저지대가 이전 연구자들의 생각보다 훨씬 인구가 많고 농사도 집약적이었음을 시사한다.

티칼은 대중문화에도 등장한다. 티칼의 피라미드는 1977년 영화 「스타워즈」에 나왔다. 관광은 이 지역에 중요한 수입을 가져다주지만 유적에 부담도 준다. 유네스코는 쓰레기, 침식, 낙서·훼손 같은 압력을 지적하며, 공원과 주변 공동체의 관계도 관리의 중요한 부분이다.

378년은 정복인가 동맹인가? 학계는 오랫동안 테오티우아칸이 마야 정치에 직접, 때로는 폭력적으로 개입했다는 ‘외부 개입설’과, 마야 지배층이 위세 있는 테오티우아칸의 상징을 자기 목적에 맞게 받아들였다는 ‘내부 수용설’로 나뉘어 왔다. 데이비드 스튜어트는 비문을 읽고 시야흐 카크가 외부인이며 티칼의 왕조를 무너뜨린 군대를 이끌었을 수 있다고 주장했지만, 비문이 그렇게 분명히 말하는 경우는 드물다고 단서를 달았다. 다른 학자들은 증거가 동맹이나 혼인 관계, 교역 관계와도 들어맞을 수 있다고 본다. 이 문제는 지금도 논쟁 중이다.

562년 티칼을 꺾은 것은 누구인가? 카라콜의 21호 제단은 1985년에 발굴되었고, 카라콜을 발굴하던 고고학자들은 이를 카라콜 왕 야하우 테 키니치 2세의 승리를 기록한 것으로 읽었다. 금석학자 사이먼 마틴은 심하게 훼손된 제단을 다시 조사한 뒤 2005년, 이 판독은 확인할 수 없으며 당시 재위하던 칸울 왕 ‘하늘의 증인’이 유력한 승자 후보라고 주장했다. 다만 핵심 글자가 너무 훼손되어 확정할 수는 없다. 이 차이는 중요하다. 지역 전쟁이냐, 두 지역 강대국의 대결이냐로 그림이 바뀌기 때문이다.

남부 도시들은 왜 쇠퇴했는가? 기후학자들은 고전기 말기의 심한 가뭄을 기록한 호수 퇴적물과 동굴 생성물을 근거로 든다. 2018년 유카탄 북부 치찬카납 호수를 연구한 논문은 연 강수량이 오늘날보다 41–54% 줄었고, 가뭄이 가장 심할 때는 최대 70%까지 줄었다고 추정했다. 많은 고고학자는 가뭄을 주요 요인으로 받아들이면서도, 그것이 이미 환경·정치·경제적 압박을 받던 사회를 덮쳤다는 점, 도시마다 쇠퇴 시기가 달랐다는 점을 강조한다. 대부분의 학자는 여러 원인이 겹쳤다고 본다.

누구의 역사인가? 1848년 외부인이 찾아낸 ‘잃어버린 도시’나 ‘사라진’ 문명을 말하는 서술은 그 지역에 남아 있던 마야 사람들을 빠뜨린다. 티칼은 오늘날에도 이어지는 마야 유산의 일부다. 과테말라의 1995년 「원주민의 정체성과 권리에 관한 협정」은 신전과 의례 중심지를 마야인과 다른 원주민의 문화적·역사적·정신적 유산으로 인정하고, 그런 장소의 보존과 관리에 원주민이 참여할 권리를 인정했으며, 고고학 지역의 의례 중심지에서 원주민의 종교 활동을 자유롭게 할 수 있도록 접근 규정을 마련하도록 했다.

티칼의 역사는 신중하게 결합해야 하는 두 종류의 증거에 기대고 있다. 비문은 이름·날짜·사건을 알려 주지만, 왕이 주문해 만든 것이어서 왕의 시각으로 이야기를 전한다. 승리와 포로는 기록하지만 패배는 드물게만 적는다. 반면 고고학은 집, 음식, 무덤, 건축 단계, 곧 통치자뿐 아니라 보통 사람들의 삶을 보여 준다. 예컨대 562년 이후의 ‘공백기’는 연대 기념물의 봉헌이 끊기고 기념비적 건축이 줄어든 시기이며, 모든 건축과 도시 생활이 멈췄다는 뜻은 아니다.

문자 해독은 이 분야를 바꾸어 놓았다. 20세기 중반까지만 해도 마야 비문이 주로 달력과 천문을 다룬다고 믿는 학자가 많았다. 1960년 타티아나 프로스쿠리아코프는 피에드라스 네그라스 기념물의 날짜들이 통치자들의 생애를 따라간다는 것을 보여 주었고, 1970–80년대부터 음성 해독이 진전되면서 이 문자가 마야 입말을 기록했다는 사실이 분명해졌다. 티칼 같은 도시는 이름 있는 왕과 동맹과 전쟁으로 이루어진 정치사를 갖게 되었다. 사이먼 마틴과 니콜라이 그루베의 마야 왕조 개설서 같은 연대기가 이런 판독을 모아 정리하지만, 개별 구절의 해석은 계속 바뀌고 있다.

인구 추정은 특히 어렵다. 브리태니커는 700년 무렵 티칼 중심부에 약 1만 명이 살았고 주변 지역의 약 5만 명이 이를 뒷받침했다고 보며, 터너와 사블로프는 티칼과 칼라크물의 인구를 각각 5만 명 이상으로 본다. 수치는 도시의 경계를 어디로 긋는지, 같은 시기에 사람이 산 집이 몇 채였는지, 한 집에 몇 명이 살았는지에 따라 달라진다. 라이다는 알려진 건조물의 수를 크게 늘렸지만, 연대를 알려면 여전히 발굴이 필요하다. 라이다 연구팀은 후기 고전기 저지대에 대략 700만–1,100만 명이 살았을 수 있다고 추정했는데, 다른 연구자들이 이 수치를 계속 검증하고 있다.

마지막으로 고고학자들은 함께 나온 비문, 토기 양식, 방사성 탄소 자료로 건축 연대를 추정하므로, 건물의 연대는 흔히 범위로 제시된다. 자료마다 제시하는 높이도 다르다(예컨대 1호 신전은 약 45m 또는 47m, 4호 신전은 약 65m 또는 70m). 이 글의 대략적인 범위는 그 차이를 요약한 것이다. 증거가 불확실할 때는 정확한 숫자보다 범위를 제시하는 것이 신중한 서술이다.