羅塞塔石碑

羅塞塔石碑，是一塊由深灰色花崗閃長岩製成的大型石碑殘片——石碑，是一種直立、刻有官方文字的石板。它高約1.1公尺，重約760公斤。正面經過打磨，上面刻著三段文字，一段疊在另一段之上。

這三段文字，記錄的是同一則法令，由埃及祭司於西元前196年頒布，用來讚揚國王托勒密五世。最上段以象形文字書寫，中段是世俗體——一種用於日常埃及文書的草寫字體，最下段則是古希臘文。這三個版本，內容並非逐字相同，但基本上表達的是同一件事。

就法令內容本身而言，它其實是一件相當例行的王室兼宗教政治文書。真正讓這塊石碑聲名大噪的，是它出土的時機。1799年被發現時，世上已無人能讀懂象形文字或世俗體，但許多學者都能讀懂希臘文。這塊石碑，看起來就像是一份從已知語言，翻譯成兩種未知語言的文本。

這塊石碑，自1802年起便收藏在倫敦的大英博物館，也常被稱為該館參觀人數最多的單件文物。它的名字，如今也成了日常用語：所謂「羅塞塔石碑」，泛指能解開棘手難題的任何一把關鍵鑰匙。

首先要注意的是，這塊石碑是殘缺的。它原本是一座更高石碑的下半部，上半部可能呈圓弧形，飾有國王與眾神的場景。上段的象形文字部分受損最嚴重：僅存最後14行，而且右側全部殘缺。中段的世俗體部分保存得最完整，共32行。下段的希臘文部分共54行，下方則被一道斜向的裂痕切斷。

仔細觀察這三種文字。象形文字，是排成一行行的小圖畫——鳥、蛇、手、蘆葦葉。有些被一圈橢圓形的環框住，稱為「卡圖許」，用來標示國王的名字。世俗體，看起來像是快速連寫的手寫字，初學者很難把它和上方的圖畫聯繫起來。希臘文，則以任何懂希臘字母的人都能辨認的大寫字母書寫。

這塊石碑的顏色，隨著時間而有所變化。它抵達倫敦後的許多年間，字跡曾被填上白色粉筆，好讓文字更容易閱讀，表面還塗上了一層蠟，使它看起來呈黑色；因此它經常被誤稱為玄武岩。1999年的一次清潔工作，去除了這些後加的塗層，讓原本的深灰色石材重見天日，左上角還露出一道粉紅色的紋理。

在石碑的側邊，至今仍可看到倫敦後來添加的英文油漆字：一側寫著「1801年由英國陸軍在埃及擄獲」，另一側則寫著「喬治三世國王贈予」。這些文字，正是這件文物近代歷史的一部分。

這篇文本，是一場在孟斐斯——加冕儀式舉行的古都——召開的埃及祭司宗教會議所頒布的法令。日期標為托勒密五世在位第9年，相當於西元前196年3月27日，也就是這位年輕國王在孟斐斯加冕為法老的隔天。

祭司們列舉了國王的種種善舉。他曾把白銀與穀物賜給神廟，免除神廟積欠的多項稅款；在他在位第八年、尼羅河氾濫異常高漲之際，他還下令築堤，以造福農民。他被以傳統的方式稱頌，被比作新的荷魯斯，因為他在三角洲的呂科波利斯鎮平定叛軍，恢復了秩序。

作為回報，祭司們也承諾給予新的榮譽。國王的生日與加冕紀念日，將每年慶祝；埃及各地的祭司，也將與其他神明一同奉祀他的祭祀。換句話說，這位國王，被塑造成了一位應在每座神廟中受人祭拜的神明。

文末的段落下令，這份文告的副本應豎立於每座神廟之中，分別以「眾神的語言」（象形文字）、「文書的語言」（世俗體），以及「希臘人的語言」刻寫。正是這道命令，讓羅塞塔石碑擁有了三種文字——這也是為什麼後來又發現了同一份法令的其他幾份副本。

西元前332年，亞歷山大大帝征服埃及之後，他麾下的一位將領托勒密，建立了一個統治埃及近300年的王朝，都城設於新建的希臘城市亞歷山卓。政府運作使用希臘文，但大多數人口說埃及語，並在由強大祭司集團管理的神廟中，崇拜傳統的埃及神明。

托勒密五世埃皮法尼斯，在西元前204年、大約五歲時登上王位，此前他的父母，是在可疑的情況下相繼過世的。宮廷派系為了攝政之位爭鬥不休；一位不得人心的攝政，甚至被亞歷山卓的暴民殺害。在對外方面，塞琉古國王安條克三世與馬其頓的腓力五世，趁機奪取了托勒密王朝的領土；在第五次敘利亞戰爭中，埃及更失去了它在黎凡特與小亞細亞的領地。

在埃及國內，南方底比斯一帶，爆發了一場由兩位自稱法老的埃及統治者——霍爾韋內費爾與安赫韋內費爾——所領導的大規模叛亂，這場叛亂，從大約西元前206年持續到前186年，讓上埃及的大部分地區，脫離了托勒密王朝的掌控。另一批叛軍，則占領了三角洲的呂科波利斯鎮；經過一番圍攻，他們的首領被押解到孟斐斯，在西元前196年3月的加冕慶典期間、也就是法令頒布的前一天，遭到處決。

在這樣的情勢下，埃及祭司階層的支持，變得至關重要。值得注意的是，這份法令，是在古老的宗教都城孟斐斯、而非亞歷山卓頒布的，托勒密也是在孟斐斯，依照傳統埃及儀式加冕的。這份法令，其實是一場交易的一部分：王室賜予神廟種種特權與贈禮，祭司們則運用自己的權威，把這位說希臘語的年輕國王，塑造成一位合法的法老。

雖然這裡有三種文字，但實際上只有兩種語言。象形文字與世俗體，都是書寫埃及語的方式；希臘文則是另一種截然不同的語言。到了這個時代，象形文字主要僅用於神聖與紀念性質的文本，而這塊石碑上的象形文字版本，刻意採用一種略顯古老的語言形式，有時被稱為「新中埃及語」，模仿一千多年前的古典埃及語。世俗體，則反映了托勒密時代人們實際使用的埃及語。

埃及文字並非字母文字。埃及的三種文字——象形文字、草寫的僧侶體，以及世俗體——都混合了代表一個、兩個或三個輔音的表音符號，以及表意符號，其中包括代表整個詞彙的表詞符號，以及用來標示詞義類別、本身不發音的限定符號。正是這種混合方式，讓破解工作變得如此困難。

這類多語言的祭司法令，是托勒密時代的一項特色。目前已知有三則年代稍早的例子——亞歷山卓法令（西元前243年）、卡諾普斯法令（西元前238年），以及托勒密四世時期的孟斐斯法令（約西元前218年）——此外，羅塞塔法令本身的其他幾份副本，也陸續被發現，包括努拜拉石碑，以及菲萊神廟中的一則銘文。羅塞塔石碑，是近代第一件被發現的此類文物，卻並非唯一的一件。

至於哪個版本才是最早撰寫的，至今仍有爭論。1841年，安托萬-讓·萊特羅訥主張，由政府製作的希臘文版本，才是原始文本。也有其他學者主張，三種版本其實是同時撰寫的，或強調象形文字版本——「供眾神閱讀」——的特殊重要性。由於這三個版本並非逐字對應，早期的破解者原本預期能找到精確的翻譯，卻發現這項工作，比他們原先設想的要困難得多。

這塊石碑，幾乎可以肯定並非為羅塞塔而製作。它原本很可能豎立在內陸更深處的一座神廟中，或許就位於三角洲西部的王城塞易斯。埃及宗教後來的發展，決定了它的命運：隨著埃及基督教化，神廟祭司制度逐漸消亡，到了西元4世紀晚期，各地神廟相繼關閉。已知最後一則象形文字銘文，刻於西元394年的菲萊；已知最後一則世俗體文本，也出自菲萊，年代為452年。

古老的神廟，經常被當作採石場使用。這塊石碑在某個時間點斷裂，其中最大的一塊碎片，最終被砌進了拉希德（羅塞塔）附近一座守衛尼羅河支流的堡壘地基之中。這座堡壘，一般認為是15世紀晚期馬木路克蘇丹卡特貝所建。此後，這塊石碑，至少在那裡沉睡了三個世紀。

1798年，拿破崙·波拿巴率軍入侵埃及，隨行的還有150多位學者、工程師與藝術家。1799年7月中旬，士兵們在整修這座堡壘——法軍已將其改名為朱利安堡——拆除一面牆時，發現了這塊石板。中尉皮耶-弗朗索瓦·布夏爾，意識到它可能相當重要。一份呈交給開羅新成立的埃及研究院的報告，正確地指出，這三段文字，是同一則法令的三個版本。

法國學者迅速製作了副本。印刷師兼語言學家讓-約瑟夫·馬塞爾，辨認出中間那段文字是世俗體；發明家兼藝術家尼古拉-雅克·孔泰，則直接利用石碑本身作為印版，製作墨拓本。這些拓本被送往巴黎，讓歐洲的學者，得以在石碑本身離開埃及之前，就開始展開研究。

1801年，英國與鄂圖曼聯軍擊敗了法軍。依據《亞歷山卓投降協定》，法方必須交出遠征期間蒐集的古物。梅努將軍，曾試圖把這塊石碑，宣稱為自己的私人財產；至於它究竟是如何確切落入英國人手中的，各方說法並不一致。英國軍官湯姆金斯·希爾格羅夫·特納，後來聲稱是自己奪得了這塊石碑，並用炮車把它運走的。

特納於1802年2月，把這塊石碑帶到了英國。倫敦文物學會，先展示了這塊石碑，並為牛津、劍橋、愛丁堡等大學及都柏林三一學院製作了石膏複製品、印刷品也廣為流傳，同年稍後，這塊石碑，便被安置在大英博物館，編號為EA 24。

自1802年起，這塊石碑，幾乎不間斷地公開展出。1917年，第一次世界大戰期間，為了安全起見，它曾被移往郵政地下鐵路的一座地下車站，存放了兩年。它離開博物館的唯一一次和平時期外借，是在1972年10月，為紀念破解成功150週年，被送往巴黎羅浮宮展出一個月，就陳列在商博良那封著名書信的旁邊。自2004年起，它便陳列在埃及雕塑展廳的一個特製展櫃中，館內的國王圖書館，也設有一件可供觸摸的複製品。

這塊石碑的旅程，映照出更廣闊的歷史軌跡：一件埃及古蹟，先被中世紀的伊斯蘭政權重複利用，又在一場入侵行動中，被一個歐洲帝國發現，最終被另一個歐洲帝國，當作戰利品奪走。石碑側邊那行油漆字——「1801年由英國陸軍在埃及擄獲」——正坦率地記錄下了這段來歷。

在1799年之前，象形文字，已經被誤解了好幾個世紀。西元5世紀，希臘作家賀拉波羅，把它們解釋成帶有隱藏含義的象徵性圖畫，這個想法，誤導了後世的讀者。中世紀的阿拉伯學者，例如伊本·瓦赫希亞，曾把象形文字，與埃及語最後階段的科普特語相比較；17世紀，耶穌會學者阿塔納修斯·基爾學，正確地主張科普特語源自古埃及語，儘管他對象形文字的翻譯，其實相當天馬行空。

研究工作，從希臘文部分展開。第一份公開發表的譯文，出現於1803年。接著，1802年，安東尼-艾薩克·西爾維斯特·德薩西，與瑞典外交官約翰·大衛·奧克布拉德，利用希臘文中的人名，在世俗體文本中找出對應的字。德薩西，辨識出包括托勒密與亞歷山大在內的幾個名字；奧克布拉德，則整理出一份包含29個符號的世俗體字母表，其中約有一半正確無誤。但他們都誤以為世俗體純粹是表音文字，因此無法再有更進一步的突破。

英國博學家托馬斯·楊——他也因光學研究而聞名——自1814年起，往前邁出了下一步。依循著卡圖許中的人名是以表音方式書寫的這條線索，他辨識出象形文字文本中拼寫「托勒密」的符號。他也注意到，象形文字與世俗體符號之間，有數十處相似之處，並正確推斷，世俗體混合了源自象形文字的表音與表意符號。他把這些成果，發表在1819年的一篇百科全書條目中。

來自格勒諾布爾、精通科普特語的學者商博良，帶來了決定性的突破。他利用羅塞塔石碑上的「托勒密」卡圖許，以及一座來自菲萊的方尖碑上的「克麗奧佩脫拉」卡圖許，逐步建立起一份表音符號清單。接著，1822年9月，他在檢視來自阿布辛貝的銘文抄本時，讀出了本土法老「拉美西斯」與「圖特摩斯」的名字——證明了表音符號的使用，早在希臘人統治埃及之前就已存在。1822年9月27日，他在巴黎發表了自己的成果，也就是那封著名的《致達西耶先生的信》。他於1824年出版的《象形文字系統概要》，說明了象形文字書寫，同時具備「表形、表意與表音」三種性質。

到了1824年，這塊石碑上簡短的象形文字文本，已經被完全解讀完畢；商博良轉而投入研究其他數百件銘文與莎草紙文獻。他於1832年去世，留下了一部未完成的文法書與辭典。後世學者，修正了他建立的系統：1837年，卡爾·理查·萊普修斯，說明了代表兩個或三個輔音的符號；海因里希·布魯格施，推進了世俗體的研究；埃馬紐埃爾·德魯熱，則在1850年代，發表了第一批埃及文學的翻譯作品。

最終的確認，來自1866年萊普修斯發現的一份保存完好的《卡諾普斯法令》副本——這是另一份三語祭司法令。它的象形文字部分，可以直接與希臘文對照，結果證明，先前的破解方法確實無誤，毫無疑問。從此，埃及文字，成為一種可以閱讀的語言，開啟了長達三千多年的歷史、宗教與文學世界。

埃及文字的破解，加上同一世紀楔形文字的破解，徹底改變了人類早期歷史的研究方式。像是《金字塔文》、《死者之書》，以及埃及的故事與書信，如今都能以它們自己的文字被閱讀，而不必再透過希臘與羅馬人的轉述。

「羅塞塔石碑」這個詞語，如今已成為任何關鍵鑰匙的代名詞。其他的雙語銘文，例如破解楔形文字所依靠的《貝希斯敦銘文》，也曾被稱為「羅塞塔石碑」。科學家們，也用這個詞來稱呼物理學中的氫光譜、遺傳學中使用的某種植物，以及其他許多事物；歐洲太空總署，更把它的彗星探測器命名為「羅塞塔號」。

究竟誰該獲得破解象形文字的功勞，自1820年代起便爭論不休。商博良的《致達西耶先生的信》，承認了楊在世俗體研究上的貢獻，卻沒有提及楊對「托勒密」卡圖許的分析，也沒有提及他對陰性字尾的辨識。楊相信，正是這些發現，才讓商博良得以取得進展，他曾私下寫道，即使商博良借用了一把英國製造的鑰匙，「那把鎖也已經鏽蝕得極為嚴重」，一般人的手臂，根本轉不動它。1820年代，英國的書評人，曾指控商博良剽竊；1904年，E·A·華理士·巴奇，再次強調了楊的貢獻。

現代研究破解過程的歷史學家，普遍認為這項成就是眾人累積而成的，但仍把決定性的角色，歸於商博良。楊的見解固然重要，但他始終無法超越人名的層次，也從未領悟到，表音符號其實貫穿於整個本土埃及語詞彙之中。商博良對科普特語的掌握，讓他得以從讀懂人名，進一步發展到讀懂整個語言。近來的研究指出，那封《致達西耶先生的信》本身，其實只比楊的成果略有進展；真正的飛躍，發生在1823至1824年間，當時商博良證明，表音符號的使用，貫穿了整套文字系統，而不僅限於王室名字。

這個故事，也說明了單一一把「鑰匙」的局限。這塊石碑上的象形文字部分，損毀嚴重，符號數量相對有限，而三個版本，也並非精確的逐字翻譯。許多決定性的證據，其實來自其他地方：菲萊的方尖碑、阿布辛貝及其他神廟的銘文抄本、阿拜多斯王表，以及科普特語的詞彙。商博良究竟是如何得出部分結論的，至今無法完全重建，因為當時的記述彼此矛盾，而他那句著名的驚呼「我找到了！」，其實出自一部寫於1906年的傳記。

商博良自己的系統，也存在著嚴重的錯誤。他高估了古典埃及語與科普特語之間的相似程度，也誤以為每個表音符號，都只代表單一一個音。萊普修斯、愛德華·欣克斯、德魯熱等學者，後來修正了這些問題。因此，歷史學家如今，把這場破解，描述為一個從1799年延續到1860年代、涉及眾多學者——包括更早期阿拉伯與歐洲學者對科普特語所做的研究——的漫長過程，而不是單一一次天才靈光乍現的時刻。

2003年7月，時任埃及最高文物委員會主席的扎希·哈瓦斯，呼籲歸還這塊石碑，稱它是「我們埃及身分的象徵」。2005年，他把它列入埃及希望追回的重要文物清單之中，與柏林的娜芙蒂蒂胸像、羅浮宮的丹德拉黃道帶並列。他後來提議，在大埃及博物館開幕之際，出借這塊石碑三個月，一度甚至提出，願以此交換放棄永久性的歸還訴求；2022年，他再次重申了自己的要求。

大英博物館，於2005年贈送埃及一件全尺寸複製品，最初陳列於發現地點附近的拉希德國家博物館。博物館方面，並未歸還原件。它和其他大型博物館一樣主張，早期取得的文物，必須以當時的價值觀來看待，而「普世博物館」，則是為全世界所有國家的人民服務——這個立場，寫在2002年由三十多間主要博物館共同發表的一份聯合聲明之中。批評者則反駁說，「普世博物館」這個概念，主要受益的，其實是昔日帝國首都裡的那些機構。

這塊石碑的歷史，也引發了一些特定的問題。它並非經由考古發掘出土，而是從一座軍事堡壘中被移走的；它在埃及的土地上，於兩支交戰的外國軍隊之間幾經易手；而移轉它所有權的法律文件——1801年的投降協定——則是歐洲列強與鄂圖曼帝國之間簽署的協議，埃及人自己，在其中完全沒有發言權。對許多埃及人來說，問題的核心，與其說是法律上的所有權，不如說是誰能掌控自己歷史的象徵。

埃及學家約翰·雷曾指出，或許有一天，這塊石碑留在大英博物館的時間，會超過它當初留在羅塞塔的時間。這場爭論，仍是國際社會針對殖民時代所形成的各類收藏，進行更廣泛重新評估的一部分；本文所參考的資料來源，並未記錄任何關於出借或歸還的協議。