秦滅六國之戰

秦滅六國之戰，是秦國在西元前230年至前221年間征服戰國時代另外六個主要國家的一連串戰役。這些戰役結束了漫長的諸國交戰時代，建立第一個統治當時使用漢字的大部分地區的帝國，其疆域從西方的渭河流域延伸到東方的海邊。

獲勝的秦王嬴政於西元前221年採用新稱號「皇帝」，並自稱「始皇帝」，意為第一位皇帝。他建立的秦朝在他死後僅四年、即西元前206年便告滅亡，但其中央集權制度由漢朝繼承，並影響此後兩千年的中國政權。

將這些戰爭稱為「統一」，反映的是後人的觀點。對楚、齊、趙等國的人民而言，這是遭到一個外來且往往令人畏懼的國家征服。今日的歷史學家會同時使用「統一」與「征服」，呈現雙方的處境。

西元前11世紀，周朝將土地分封給宗親和盟友。經過數百年，這些諸侯國逐漸獨立，周天子只保有禮儀上的尊崇地位。到了西元前5世紀，少數幅員廣大的國家開始爭奪霸權。中國史學家將約西元前475年至前221年的這段時期稱為戰國時代。

當時有七個主要國家。秦國據有西方群山隘口之後的渭河流域。領土最小的韓國與魏國位於黃河沿岸的中原。趙國位於北方，與草原接壤。燕國占有遙遠的東北方，包括今日北京一帶。齊國位於濱海的山東半島，是個富裕的國家。領土最大的楚國涵蓋長江中游大部分地區，並有獨特的文化。

這些國家使用彼此相通的文字，也共享許多傳統，但方言、字體、法律、錢幣和度量衡並不相同。各國統治者都自稱「王」，表明誰也不承認其他國家高於自己。

韓國最先滅亡。西元前230年，內史騰率領秦軍攻占韓國首都並俘虜韓王，韓地成為秦國的一個郡。接著輪到秦國最難對付的趙國。趙將李牧曾多次擊敗秦軍，但秦國派人賄賂趙國大臣，讓他指控李牧叛國；趙王於是撤換並處死李牧。西元前228年，趙國首都邯鄲陷落。一名趙國公子逃往北方，稱代王，繼續抵抗至西元前222年。

燕國孤注一擲。西元前227年，太子丹派劍客荊軻假扮獻上地圖的使者，前往秦國宮廷，並在地圖中藏了一把淬毒匕首。刺殺失敗，隔年秦軍攻下燕國首都。燕王逃往遼東半島，最後於西元前222年被俘。

魏國於西元前225年滅亡。秦將王賁引河水灌淹魏都大梁，迫使魏王投降。楚國最難征服。年輕將領李信率領的第一波秦軍遭楚將項燕擊敗。秦王於是交給老將王翦一支龐大軍隊；《史記》記載其兵力為六十萬人。王翦據守營壘，等楚軍撤退後才出擊。到了西元前223年，楚國被征服，項燕也已身亡。

數十年來沒有參與這些戰爭的齊國最後滅亡。西元前221年，秦軍從北方進入齊國，齊王不戰而降。戰國各國第一次全由一位統治者掌控。

秦國的崛起始於商鞅變法。商鞅來自魏國，從西元前350年代起輔佐秦孝公。他將人民編為五家、十家相互監督的組織，獎勵農耕與從軍，建立憑戰功取得爵位的制度，尤其重視斬獲敵人的首級數量，並以任命官員治理的縣取代世襲貴族的領地。嚴厲但明確的法律適用於所有人。後人將與這套治國方式相關的思想家稱為法家。

秦國的經濟實力也逐漸增強。西元前316年，秦國征服富饒的四川盆地，也就是巴、蜀兩國的土地；西元前3世紀，當地建成了都江堰灌溉系統。始建於西元前246年的鄭國渠則灌溉了大片渭河平原。這些工程提供了足以供養大軍的糧食。

接連的軍事勝利削弱了秦國的對手。西元前260年的長平之戰中，秦將白起包圍了大批趙軍；據《史記》記載，約四十萬名投降士兵隨後遭到殺害。這個數字很可能有所誇大，但趙國此後始終未能恢復元氣。西元前256年，秦國也終結了周王室最後的領地。

外交與戰事同樣重要。秦國政治家奉行「遠交近攻」的方針，其他國家卻屢次無法維持聯合抗秦的同盟。秦國派人以賄賂離間敵國朝廷。嬴政在平定嫪毐之亂、罷免權勢很大的相國呂不韋後，於西元前238年開始親政；此時他接掌的秦國早已遠比鄰國強大。曾師從思想家荀子的李斯等謀士協助策劃最後的征服戰爭。

戰國時代是早期歷史中戰事最激烈的時期之一，最後的征服戰爭也不例外。秦國的獎賞制度鼓勵士兵計算殺敵人數；《史記》記載，許多戰役的傷亡達數萬甚至數十萬。這些數字往往經過取整或誇大，但大規模殺戮確實發生。

考古發現讓受害者的遭遇更具體。山西高平附近是傳統認定的長平之戰古戰場；1990年代的發掘在當地發現埋有許多人骨的坑穴，其中一些遺骨帶有傷痕，一般認為與戰後的屠殺有關。西元前225年大梁遭水淹時，軍民都有人喪生。被征服地區的居民也遭遷徙：《史記》記載，統一後有十二萬戶富豪被遷至咸陽，以便監控。

一般秦兵也留下了自己的聲音。在睡虎地的另一座墓葬中，考古學家發現兩封木牘家書，由約西元前223年參與伐楚的兄弟黑夫與驚寫給家人。他們請家人寄錢和夏衣，向親戚問好，也掛念家中的消息。這些是目前已知中國最早的私人書信之一，提醒我們：統一戰爭的軍隊是由遠離家人的農民組成，他們自己的生死也取決於戰事結果。

戰敗後，反抗仍未停止。相傳楚人說過：「楚雖三戶，亡秦必楚。」這句話表達的怨憤，在始皇帝死後的叛亂中再次浮現。起事者包括項燕之孫項羽等楚國舊人。對許多被征服國家的人民而言，統一意味著失去自己的君王、法律，有時還失去家園。

西元前221年，嬴政拒絕效法周朝，將王國分封給兒子的提議。他採納李斯的建議，將全國劃為郡，起初設有三十六郡，各郡再分為縣，由中央任免的領薪官員治理。這套郡縣制成為中國行政制度的基本架構。

帝國統一了許多制度。《史記》以「車同軌，書同文」概括其措施。秦國的小篆成為標準字體，度量衡獲得統一，秦國外圓內方孔的半兩錢取代了各地不同的貨幣。原六國的兵器被收繳熔毀，其中一部分鑄成十二座巨大的銅像；舊國之間的防禦工事也遭拆除。

皇帝還發動大型工程與新的戰爭：修築從咸陽向外延伸的道路和運河，由將軍蒙恬連接北方城牆以防禦匈奴，在遙遠的南方用兵，興建宏偉的宮殿，以及建造有兵馬俑的皇陵。西元前213年，依李斯的提議，許多書籍的私人收藏受到禁止，尤其是其他國家的史書，以及《詩經》和《尚書》；官府則可保有這些書。據《史記》記載，西元前212年，首都還有四百六十多名學者被殺。

始皇帝於西元前210年東巡途中去世。丞相李斯與宦官趙高隱瞞死訊，假造命令迫使繼承人扶蘇自殺，並擁立較年幼的兒子胡亥即位。西元前209年，由陳勝、吳廣帶領的一群被徵發服役者因逾期可能遭處死而起義。叛亂迅速蔓延，許多起事者聲稱要恢復舊國。西元前206年，秦朝最後一位君主向劉邦投降；劉邦與項羽交戰後，於西元前202年建立漢朝。

漢朝譴責秦朝的殘暴，卻保留了大部分秦代制度，包括郡縣、領薪的官僚體系、成文法律，以及由一位皇帝統治全國。此後兩千年的大部分時間，由同一位君主維持政治統一，被視為中國正常且理想的狀態；分裂則被視為暫時失序。許多外語中的「中國」名稱也可能源自「秦」的讀音，並可能經由梵語 Cīna 等形式傳播，但這種詞源說法仍有爭議。

統一也影響了周邊地區。秦、漢向外擴張，使帝國的郡延伸到遙遠的南方；漢朝時又設郡於東北。這個強大的國家，使草原上的匈奴與朝鮮半島上的諸國等鄰近族群，在此後數百年間都必須與其往來。

約兩千年來，人們對秦朝的主要印象來自漢代及後世的儒家作者。漢代政治家賈誼在《過秦論》中主張，秦朝以武力征服天下後，未能以仁政治理，因此走向滅亡。焚書與殺害學者使始皇帝在儒家傳統中成為暴政的象徵，這種看法也傳遍東亞。

不過，也有思想家讚揚秦朝的成就。傾向法家思想的作者及後來的改革者欣賞其效率；20世紀的民族主義者則將統一視為中華民族建國的起點。在中華人民共和國，毛澤東曾公開將自己與始皇帝相比；1970年代初期的官方運動也褒揚秦朝與法家，並批判儒家。此後，中國學界的觀點趨於多元，大致肯定統一的成就，同時承認其殘酷。

大眾文化持續重新詮釋這段歷史。荊軻刺秦王的故事有時被講述為英勇反抗；在張藝謀執導的《英雄》（2002年）等電影中，它也成為一場辯論：為了透過統一實現和平，是否可以容忍暴政？在中國以外，歷史學家常將秦朝與羅馬、阿育王統治的孔雀王朝等古代帝國比較，探討國家如何建立大規模統治，並為其正當性提出理由。

關於這段歷史的主要敘事來自司馬遷約於西元前90年完成的《史記》，尤其是〈秦本紀〉、〈秦始皇本紀〉，以及王翦、白起、李斯、荊軻等將領與大臣的列傳。司馬遷使用了秦朝宮廷檔案；他表示，其他國家的史書被焚毀時，這些檔案保存了下來。不過，他寫作時身處漢朝，而漢朝政權的正統性與秦朝的失敗密切相關。他記錄的戰役年代大致獲得接受，但其中的言論、軼事及龐大數字仍須審慎判讀。

其他傳世文獻包括《戰國策》；這部彙集遊說言辭與故事的著作，其各篇內容的史實可靠性不一。《商君書》與《韓非子》則保存了法家思想。《史記》引用了始皇帝巡行時所立的石刻文字，呈現秦朝政權對自身成就的看法。

出土文書徹底改變了這個研究領域。1975年在一名秦代地方官員墓中發現的睡虎地竹簡，包含秦律、法律案例及逐年記事，其中提到統一戰爭的戰役。2002年在湖南發現的里耶秦簡數量超過三萬七千枚，保存了秦朝在被征服的南方一個縣的日常紀錄。這些文書呈現一個高度重視紀錄、定額和法律程序的官僚體系，也讓歷史學家得以用同時代證據檢驗《史記》的記載。

統一是必然的嗎？傳統敘事常將秦國的勝利視為其制度較優越，或順應天命的自然結果。如今許多歷史學家強調歷史發展仍有變數：秦國也曾遭受重大挫敗，例如西元前257年的邯鄲之戰，以及對李牧作戰時的失利；若其他國家有更穩固的聯盟或更出色的領導，或許能夠存續。比較歷史學家也會追問：為何中國在分裂之後一再重新統一，而羅馬帝國之後的歐洲卻沒有？

秦朝究竟有多嚴酷？秦朝格外殘暴的形象，主要來自漢代史料。睡虎地與里耶文書顯示，秦法雖然嚴厲，條文卻也詳盡，重視程序，並規定證據與上訴的處理方式。因此，有些學者認為秦朝的統治更偏向依制度運作，而非任意妄為。另一些學者則強調，強迫勞役、連坐處罰與殘害身體的刑罰確實存在，而且相當普遍。

焚書與「坑儒」是否如傳統記載所述？倪德衛和柯馬丁等學者曾質疑傳統說法，指出秦朝宮廷也任用研習經典的學者，而且秦代與漢初著作仍引用經典。有人認為，通常被譯為「活埋」的字詞可能僅指「殺害」，遇害者也未必特別是儒者。另有學者接受當時確曾禁書、清除異己，但認為後世作者放大了事件的規模。

該稱為統一，還是征服？將這些戰爭稱為「統一」，本身便預設一個單一的中國原本就應當存在。陸威儀等學者強調，戰國各國的菁英共享文字文化，也認同「天下」應有單一秩序的理想，因此統一成為可以想像的目標；另一些學者則強調，戰爭壓抑了各地原有的差異。兩種觀點都有助於理解，為何秦帝國迅速瓦解，其制度模式卻長久延續。