阿育王

阿育王是孔雀王朝的第三位統治者。孔雀王朝建立了第一個涵蓋印度次大陸大部分地區的帝國。他以恆河畔的華氏城為首都，統治範圍從今天的阿富汗和巴基斯坦，橫跨印度北部到孟加拉，並向南延伸至德干高原。只有半島最南端不在他的統治之下。

阿育王最著名的遺產是他的銘文。他在銘文中以第一人稱對臣民說話，自稱「天愛善見王」。他描述自己對一場血腥戰爭的悔意，解釋「法」（正當的行為）的理念，並指示官員如何治理。古印度沒有其他統治者留下如此直接的個人記錄。

阿育王也是佛教傳統中的英雄。梵文、巴利文、中文等多種語言的傳說讚頌他是理想的佛教國王，說他建造佛塔，並派遣傳教者到海外。這些傳說寫於他去世很久之後，因此歷史學家會設法區分銘文所呈現的事實與後來說故事者增添的內容。

羯陵伽是印度東海岸的一個獨立地區，大致位於今天的奧迪沙邦。阿育王在即位後第八年，約西元前261年至前260年，征服了這個地區。他在自己的《第十三大摩崖法敕》中描述了結果：15萬人被擄走、10萬人被殺，之後死亡的人數更是這個數字的好幾倍。這些是國王提出的概數，無法查證；但征服者承認自己造成的苦難，十分罕見。

阿育王在同一道詔令中說，他深感懊悔，因為征服一個國家會帶來殺戮、死亡和人口遷徙；即使倖存者的親友受到傷害，他們也會痛苦。他宣稱，最好的征服是以「法」取勝，而不是動用武力。

悔意並不是故事的全部。詔令也警告邊境的森林居民：國王雖然懊悔，仍握有權力，會懲罰不法行為。而在羯陵伽當地，刻於當地的詔令版本省去了表達悔意的段落，改以兩道寫給地方官員的特別詔令，敦促他們公平、溫和地對待人民。歷史學家對此是否反映政治上的謹慎、針對被征服者採用不同說法，或兩者兼有，仍有爭論。

「法」（巴利語 dhamma；梵語 dharma）在印度傳統中有許多意思，包括法律、責任、真理和佛陀的教導。在阿育王的銘文中，它大致指所有人都能遵行的道德生活方式。他形容這種方式是「少過失、多善行、仁慈、布施、誠實與純潔」。

在實際生活中，他的詔令要求人們孝順父母、尊敬長者，善待僕役與奴隸，慷慨對待婆羅門和修行者，節制開銷與儲蓄，並謹慎說話。他尤其敦促不同宗教團體彼此尊重，警告人們若只稱讚自己的教派、批評其他教派，反而會傷害自己的教派。以當時而言，這是相當不尋常的寬容呼籲。

阿育王也採取行動實踐這些想法。他寫道，自己限制了王室廚房宰殺動物的數量，禁止某些動物祭祀並保護部分物種；他為人和動物提供醫療照護，在道路旁種植遮蔭樹木、開鑿水井，並命令官員巡視轄區。他還設立了新官職「法大臣」，照顧不同宗教社群與群體的福祉。

他的「法」並未終止刑罰或國家權力。死刑仍然存在，不過《第四大石柱法敕》給死刑犯三天的寬限期；他也記載自己曾在紀念日釋放囚犯。「法」是一套治理倫理，並不是要廢除政府權力。

阿育王的銘文通常分為四類。年代較早的《小摩崖法敕》帶有個人色彩，也明確表達佛教信仰；其中一道提到他自己是佛陀的在家信徒（優婆塞）。十四道《大摩崖法敕》大多刻在帝國邊境附近的巨石上，闡述他的「法」與行政命令。《小石柱法敕》記錄佛教事務和朝聖活動，例如他約在位第二十年參訪佛陀誕生地藍毗尼。七道《大石柱法敕》作於他在位第二十六與第二十七年，總結了他統治晚期的政策。

大多數詔令使用當時口語的中古印度雅利安語，統稱「俗語」，各地用法略有差異。帝國多數地區以婆羅米字母書寫；它是許多南亞和東南亞文字的源頭。西北部、也就是今天的巴基斯坦，則使用佉盧字母。在阿富汗的坎達哈，銘文使用希臘文和亞蘭文，這兩種語言曾分別用於當地的希臘化政權和波斯政權。語言的選擇顯示，阿育王希望人們聽懂他的話。

這些石柱由整塊拋光砂岩製成，許多高達12公尺以上，頂端有獅子、公牛、大象等動物雕刻的柱頭。其中最精美的一座出自佛陀初次說法的鹿野苑：四隻獅子背靠背立於飾有輪子和四種動物的圓盤上。獨特而光亮的「孔雀王朝式拋光」至今仍受讚賞。部分石柱可能在阿育王刻字之前就已存在；石柱的年代順序仍有爭議。

詔令常指示官員在節慶日向民眾朗讀內容。因此，在多數人不識字的社會裡，這是一種公開傳達訊息的方式。這種做法可能部分仿效波斯阿契美尼德王朝國王的王室銘文；他們的帝國曾延伸到印度河流域。

阿育王的祖父旃陀羅笈多·孔雀約於西元前320年建立王朝。他推翻摩揭陀的難陀王朝，並在亞歷山大大帝的遠征之後取得西北部土地。他與希臘化王國的國王塞琉古一世締結條約；希臘使節麥加斯梯尼則記述了華氏城的孔雀王朝宮廷。旃陀羅笈多的兒子賓頭娑羅把帝國版圖向南擴張。

阿育王自己的銘文沒有談到他的年少時期。佛教編年史說，他當王子時曾任印度中部優禪尼的總督，或曾平定西北部怛叉始羅的叛亂；印度中部薩魯馬魯的一道短銘文，確實提到他以王子身分到訪。編年史還說，賓頭娑羅死後，他與兄弟爭奪王位，並在奪權四年後舉行灌頂儀式。他殺死九十九名兄弟的說法是傳說中的誇張情節，但王位繼承曾有爭議，是有可能的。

佛教文獻提到幾位王后，包括阿僧陀蜜多、底沙羅叉和蓮華女，以及拘那羅、摩哂陀和僧伽蜜多等子女；一道稱為《王后法敕》的銘文則記載了王后迦盧婆吉和她的兒子底婆羅。傳說中的親屬究竟有多少是真實人物，仍不確定。

依照斯里蘭卡傳統，阿育王在位約三十七年，約於西元前232年去世。他年代最晚的銘文記於在位第二十七年。他死後，帝國逐漸衰弱並由繼承者分治；最後一位孔雀王朝國王約於西元前185年被其將軍補沙蜜多羅·巽伽殺害。

孔雀帝國幅員遼闊、人口多元，涵蓋城市、農村、牧民和森林居民，人們說著許多不同語言。阿育王銘文的分布顯示，帝國可能以恆河流域為中央核心，設有怛叉始羅、優禪尼、羯陵伽的托沙梨，以及南方的蘇伐那耆梨等省級中心，由王子治理，另有邊境地區。

他的詔令提到幾種官職：大臣是高級官員；王官負責鄉村行政，也有司法職責；地方官則須每五年巡視轄區。阿育王說自己也巡行各地與人民見面，並下令無論何時都要向他報告公務，即使他正在用餐或待在內室也一樣。這些詔令呈現出一位盼望官員公正、一致執行職務的國王。

《政事論》是一部傳統上歸於旃陀羅笈多的大臣考底利耶名下的梵文治國論著。人們常用其中的密探、稅制和強大官僚體系，來描繪孔雀王朝的行政制度。但許多學者如今認為，這部書的大部分內容成於更晚的時代，因此用它研究孔雀王朝時必須謹慎。

銘文清楚表明阿育王成為佛教徒。他在《第一小摩崖法敕》中說，自己成為在家信徒已有兩年半以上，但起初一年進展不大；後來他「親近僧團」（出家人的團體），變得更加精進。他造訪佛陀成道的菩提伽耶與佛陀誕生的藍毗尼，告誡僧尼不要分裂僧團，並向僧團推薦特定佛教經典。

然而，他對公眾宣揚的「法」並非狹義的佛教方案。《大摩崖法敕》和《大石柱法敕》從未提及佛陀、涅槃或四聖諦。阿育王除了支持佛教徒，也支持婆羅門、耆那教徒和邪命外道，還捐贈巴拉巴爾山的石窟住所給邪命外道修行者。歷史學家認為，他結合了個人的佛教信仰與希望所有人都能接受的公共倫理。

佛教傳統賦予阿育王更大的角色。斯里蘭卡編年史說，他在華氏城贊助第三次佛教結集，由目犍連子帝須主持，以整頓僧團；此後使團被派往許多地方，包括由他的兒子摩哂陀前往斯里蘭卡，接著女兒僧伽蜜多帶著菩提樹的枝條前往。北印度傳統沒有提到這次結集，阿育王的銘文也沒有記載，因此它是否確有其事仍有爭議。摩哂陀的傳教活動在斯里蘭卡佛教史上具有重要地位。

南北兩種傳統都說，他建造了八萬四千座佛塔或寺院；這是個象徵性的數字。考古證據證實，一些佛教遺址在孔雀王朝時期曾有建築工程，例如桑奇大佛塔的早期部分，但規模並沒有傳說中那麼大。

阿育王統治的時代，印度與亞歷山大大帝征服活動所形成的希臘化世界有所往來。他在《第十三摩崖法敕》中列出五位收到「法」之使節的希臘國王：塞琉古帝國的安條克二世、埃及的托勒密二世、馬其頓的安提柯·貢那塔斯、昔蘭尼的馬加斯，以及一位亞歷山大（可能是伊庇魯斯或科林斯的統治者）。這些名字讓歷史學家能把詔令大致定於西元前250年代，也是推算阿育王在位年代的重要線索。

考古學家於1958年在阿富汗坎達哈發現一則希臘文與亞蘭文的雙語銘文，後來又發現部分《大摩崖法敕》的希臘文版本。希臘文把「法」譯為希臘讀者能理解的 eusebeia，意思是「虔敬」。這些文字顯示，阿育王的帝國包含說希臘語的社群。

希臘文或拉丁文史料中，沒有證據顯示阿育王的使節確曾見到地中海地區的國王，或在當地產生影響。然而，長遠來看，他主要透過佛教徒對他的記憶，在亞洲產生了深遠影響。他作為正義「轉輪王」的形象，形塑了斯里蘭卡、東南亞、中國、韓國和日本對君主的想像。

在印度本土，作為歷史人物的阿育王大致被遺忘了。婆羅米字母不再使用；數百年後，已沒有人能讀懂這些詔令。後來的統治者有時重新利用他的石柱。十四世紀時，德里蘇丹費羅茲沙·圖格魯克命人把兩根石柱搬到德里，但宮廷學者無法讀懂柱上的文字。阿育王主要留存在佛教傳說中，尤其是《阿育王傳》和斯里蘭卡編年史。

近代對阿育王的重新發現始於1830年代。當時英國東印度公司駐加爾各答的官員詹姆斯·普林塞普，在克里斯蒂安·拉森等人的先前研究基礎上，完成婆羅米字母的釋讀。普林塞普認定銘文作者「善見王」是一位國王。1915年，印度南部馬斯基發現一道稱國王為「天愛阿育王」的詔令，確證善見王就是阿育王。

二十世紀，阿育王成為國家象徵。印度於1950年施行憲法時，以鹿野苑獅子柱頭作為國徽；柱頭圓盤上的輪子稱為「阿育王法輪」，早在1947年就已置於國旗中央。尼赫魯等領袖讚揚阿育王，視他為寬容與合乎道德的統治典範。有些歷史學家提醒，這類讚譽可能把一位複雜的帝國統治者塑造成現代人的理想形象。

皈依與羯陵伽。早期作家曾想像阿育王在戰場上一夕皈依佛教。銘文顯示的過程較為漸進：阿育王說，自己在《小摩崖法敕》頒布約兩年半前成為在家佛教徒，約一年後才更加投入。斯里蘭卡傳統甚至把他的皈依置於羯陵伽戰爭之前，而且完全沒有提到那場戰爭。因此，許多歷史學家認為，《第十三摩崖法敕》是經過思考的公開聲明，而不是突生轉變的個人日記。

「法」的目的何在？羅蜜拉·塔帕爾提出深具影響力的看法：阿育王的「法」在很大程度上是一項維繫多元帝國的政策，以超越教派分歧的共同倫理凝聚人民，同時也反映他的個人信念。另一些學者強調佛教對它的啟發，並把詔令視為真誠的道德教導。近年的研究，例如派翠克·奧利維勒的研究，則把詔令本身當作政治哲學來探討。如今，多數學者認為個人信仰與治國策略交織在一起。

年代問題。確切年代的推算依據《第十三摩崖法敕》提到的希臘國王、斯里蘭卡編年史，以及編年史用作基準、但本身仍有爭議的佛陀逝世年代。對阿育王即位年份的估計，在西元前270年至前265年左右相差數年。各道詔令和石柱的先後順序及年代，也仍在討論中。

傳說與歷史。《阿育王傳》把皈依前的他描繪成殘酷的「暴惡阿育王」，故事中還有一座刑房；皈依後，他也做出一些暴力行為，包括屠殺另一教派的信徒。這類故事普遍被視為用來突顯皈依力量的道德戲劇，但少數學者認為，它們保存了對一位更嚴酷統治者的記憶。另有一種少數人支持的理論，認為《小摩崖法敕》中的阿育王與《大摩崖法敕》中的善見王是不同國王；主流學界並未接受這種說法。

銘文學。詔令是唯一來自阿育王時代的文字資料。學者比較每道詔令的多個版本；它們在方言和措辭上各有差異，有助於重建文本和研究地方語言。E. Hultzsch 於1925年出版的《印度銘文集》版本，數十年間一直是標準版本。此後，二十世紀在坎達哈和印度其他地方又發現新銘文。詔令呈現的是國王自己的觀點，應視為王室聲明來閱讀，而非中立的報告。

佛教文學。北方傳統的《阿育王傳》（以梵文和中文保存），以及斯里蘭卡巴利文傳統的《島史》、《大史》和註釋書，都是在阿育王去世數百年後寫成，反映僧團的關注。約翰·史壯對《阿育王傳》的研究顯示，這部作品如何藉阿育王講述功德與王權。這些文獻有助於了解後人如何記憶阿育王，偶爾也提供可與其他資料核對的歷史細節。

考古與藝術。石柱、柱頭、佛塔、華氏城遺址和銘文分布，有助於重建帝國的範圍與組織。藝術史學家研究石柱的拋光工藝和裝飾圖案，包括可能來自波斯與希臘化世界的影響；考古學家則透過地層和物質文化判定遺址年代。古典時代的希臘文和拉丁文作家，例如經後世作者引述的麥加斯梯尼，描述過孔雀王朝的國家制度，卻沒有記述阿育王本人。

歷史學家的工作，是在尊重各類證據差異的前提下綜合運用它們：詔令代表國王發言，傳說代表後世佛教徒發言；考古材料不代表其中任何一方，卻能用來檢驗兩者。