Аксумский обелиск

Аксумский обелиск — высокий резной каменный столб, стоящий в городе Аксум на севере Эфиопии. Его создали жители Аксумского царства, одного из великих государств древнего мира, вероятно, в IV веке н. э. Высота памятника составляет около 24 метров, масса — примерно 160 тонн. Он высечен из единой каменной глыбы.

Хотя памятник часто называют «обелиском», археологи обычно предпочитают слово «стела»: так называют вертикальную каменную плиту или столб, установленный в качестве памятника. Египетский обелиск — четырёхгранный столб, сужающийся к небольшой пирамиде наверху. Аксумские стелы более плоские, украшены изображениями зданий и имеют закруглённую вершину. Они не были копиями египетских обелисков, а выросли из местной традиции надгробных памятников, которые на протяжении веков становились всё крупнее и сложнее.

В Аксуме сохранилось более ста стел разного размера: от грубых необработанных камней до нескольких гигантских памятников с тщательно выполненным декором. Аксумский обелиск, известный в научной литературе как Стела 2, — второй по величине среди украшенных гигантов. Он стоит на Северном поле стел, кладбище аксумской знати на окраине современного города.

Сегодня обелиск — национальный символ Эфиопии. Его история связана с древними торговыми путями Красного моря, итальянским вторжением в Эфиопию в 1930-х годах и одним из самых известных случаев возвращения культурной ценности в страну происхождения.

Самая примечательная черта Аксумского обелиска — его сходство с высоким зданием. Внизу зритель видит ложную дверь с рельефным изображением замка или дверного кольца. Кажется, будто через неё можно войти в гробницу или дом умершего. Выше столб разделён горизонтальными полосами на воображаемые этажи.

На каждом этаже показаны детали настоящей аксумской архитектуры. В камне высечены ряды ложных окон. Между этажами проходят горизонтальные балки, а из поверхности выступают небольшие круглые или квадратные выпуклости. Они изображают концы деревянных балок, выступавших из стен аксумских зданий; археологи прозвали их «обезьяньими головами». Настоящие аксумские дворцы и церкви строили из чередующихся слоёв камня и дерева. Этот стиль сохранился и в некоторых более поздних эфиопских церквях, например в монастырской церкви Дэбрэ-Дамо.

Верх стелы имеет полукруглую форму. Отверстия и следы креплений показывают, что когда-то здесь находились металлические пластины или рамы. Учёные полагают, что некоторые большие стелы несли металлические диски или другие символы. Что именно они изображали, неизвестно. До принятия христианства на аксумских монетах и в надписях часто встречались полумесяц и диск — символы богов царства.

Если рассматривать стелу снизу вверх, она напоминает многоэтажный дом для умершего, поднимающийся к небу. Каков бы ни был её точный религиозный смысл, она ясно говорила о высоком положении погребённого здесь правителя: ему полагался каменный дворец, видимый всему городу.

Аксумский обелиск — одна из трёх огромных стел Северного поля стел, полностью покрытых резным декором. Самая большая, известная как Стела 1 или Великая стела, имела длину около 33 метров. По оценкам, она весила более 500 тонн. Если её удалось поставить, она была бы одним из крупнейших цельных камней, когда-либо поднятых людьми в древности. Но сейчас она лежит на земле разбитой. Многие археологи считают, что она упала и раскололась во время установки или вскоре после неё.

Третий гигант, Стела 3, достигает примерно 21 метра в высоту. Её часто называют «стелой царя Эзаны». Это современное традиционное название, а не древняя надпись: на стеле нет текста, связывающего её с Эзаной. Когда европейские путешественники и археологи описывали Аксум в XIX — начале XX века, она была единственной большой украшенной стелой, которая ещё стояла. Со временем она наклонилась.

Вокруг гигантов расположено множество более мелких стел, резных и необработанных, а также подземные гробницы. Несколько столетий это место служило кладбищем знати. Размер стелы, по-видимому, отражал положение человека, похороненного под ней или рядом с ней.

Стелы высекали из твёрдой мелкозернистой вулканической породы, встречающейся в холмах к западу от Аксума. Археологи обнаружили древние каменоломни в нескольких километрах от города. В одной из них до сих пор лежит частично обработанная стела. Вероятно, камнерезы откалывали породу клиньями, забитыми в ряды отверстий, а затем придавали глыбе форму и шлифовали её железными инструментами и абразивами.

Перевезти глыбу массой более 100 тонн на несколько километров было чрезвычайно трудно. Письменных свидетельств не сохранилось, поэтому все объяснения остаются реконструкциями. Большинство учёных предполагают, что камни тащили по подготовленной дороге на деревянных санях или катках. Большие группы людей тянули их верёвками; возможно, помогали и слоны, которых аксумиты, как известно, ловили и использовали. Тонкую резьбу могли закончить уже после доставки камня на кладбище.

Подъём стелы был самым опасным этапом. Вероятно, её основание задвигали в подготовленную яму, а верх постепенно поднимали с помощью рычагов, верёвок и земляных насыпей, поддерживая камень деревянными конструкциями. У основания укладывали крупные плиты и камни-клинья. Падение Великой стелы показывает пределы таких методов: чем крупнее камень, тем выше риск, что он треснет под собственным весом.

Для этой работы требовалось государство, способное собрать сотни работников, обеспечить их пищей, древесиной, железом и верёвками. Поэтому стелы — не только произведения искусства, но и свидетельства экономической и политической силы аксумских правителей.

Аксумское царство возникло примерно в I веке н. э. на возвышенностях нынешних северной Эфиопии и Эритреи. «Перипл Эритрейского моря», греческое руководство для купцов, написанное в середине I века н. э., уже упоминает Аксум и его порт Адулис на Красном море, откуда вывозили слоновую кость и другие товары.

В последующие столетия Аксум стал крупным торговым посредником между римским Средиземноморьем, Аравией и Индией. Он вывозил слоновую кость, золото, благовония, шкуры животных и другие товары, а ввозил ткани, стекло, металлические изделия, вино и масло. В конце III века царь Эндубис начал чеканить золотые, серебряные и бронзовые монеты. В то время позволить себе такую чеканку могли лишь немногие государства. Аксумские монеты находили даже в восточном Средиземноморье и Южной Индии.

Согласно сохранившимся сведениям, персидский религиозный учитель Мани в III веке причислял Аксум к четырём великим царствам мира наряду с Римом, Персией и Китаем. Аксумские цари оставляли надписи на геэзе — классическом языке Эфиопии с собственной письменностью, — а также на сабейском, языке Южной Аравии, и греческом. Это отражало связи государства как с Африкой, так и с землями за Красным морем.

На вершине могущества в VI веке, при царе Калебе, Аксум некоторое время контролировал даже часть Йемена. Однако великие стелы относятся к более раннему периоду, предшествовавшему утверждению христианства при царском дворе.

Стелы отмечали могилы аксумской знати. Под Северным полем стел и вокруг него археологи обнаружили подземные гробницы, высеченные в скале или сложенные из камня; некоторые состоят из нескольких камер. Рядом с поваленной Великой стелой находится крупная каменная гробница, известная как Мавзолей, а неподалёку — так называемая Гробница кирпичных арок. Многие гробницы были разграблены ещё в древности, но найденные керамика, стекло, металлические изделия и другие предметы показывают, что умерших хоронили с ценными вещами.

Точные верования, связанные со стелами, неизвестны: дохристианская религия Аксума слабо документирована. Надписи и монеты упоминают богов Астара, Бехера и Махрема, последнего из которых связывали с царём, и используют изображения диска и полумесяца. Многие учёные считают, что многоэтажная форма выражала представление о гробнице как о доме или дворце умершего, а высота стелы заявляла о власти и положении правителя и его семьи.

Стелы служили и живым. Видимый издалека памятник умершему правителю напоминал горожанам о величии династии и помогал следующему правителю обосновать своё право на власть. Установка всё более высоких стел могла быть одной из форм соперничества между правителями или семьями.

Возле стел обнаружены места для подношений, в том числе каменные площадки с желобами. Это позволяет предположить, что обряды у могил продолжались и после погребения.

В IV веке царь Эзана принял христианство под влиянием Фрументия. Этот христианин из римского мира попал ко двору Аксума юным пленником и позднее стал его первым епископом. На монетах Эзаны прежний символ диска и полумесяца сменился крестом — одним из первых изображений креста на государственных монетах. Его надписи, включая трёхъязычный Камень Эзаны, рассказывают о военных походах, а поздние тексты прославляют христианского Бога.

После этого гигантские стелы перестали устанавливать. Поэтому большинство учёных датируют большие украшенные стелы, включая Аксумский обелиск, временем незадолго до обращения Эзаны или примерно той же эпохой: IV веком либо несколько более ранним периодом. Некоторые историки предполагают, что обрушение Великой стелы — впечатляющая неудача — могло способствовать прекращению традиции, но это лишь гипотеза.

Христианство надолго стало главной религией Эфиопского нагорья. Эфиопская православная церковь Тэвахэдо, одна из древнейших христианских церквей мира, считает Аксум своим самым священным городом. Эфиопские православные христиане верят, что в аксумской церкви Богоматери Марии Сионской хранится Ковчег Завета, который охраняет один монах. Это предание занимает важное место в религиозной жизни Эфиопии.

Согласно исламской традиции, в VII веке первые последователи пророка Мухаммеда, спасаясь от преследований в Мекке, нашли убежище у христианского царя Аксума. Это событие часто называют Первой хиджрой; благодаря ему Аксум занимает почётное место и в исламской памяти.

С VII века Аксумское царство приходило в упадок: торговые пути через Красное море менялись, а политический центр Эфиопского нагорья смещался на юг. Примерно в начале VIII века царство перестало чеканить монеты. Город оставался священным местом, где иногда короновали эфиопских императоров. В неизвестное время Аксумский обелиск упал и раскололся на несколько частей, которые столетиями лежали на земле.

В 1935–1936 годах фашистская Италия вторглась в Эфиопию — одну из немногих африканских стран, сохранивших независимость. Во время войны итальянские войска применяли отравляющие газы против военных и мирных жителей. В период оккупации происходили массовые расправы, в том числе убийства в Аддис-Абебе в феврале 1937 года. В 1937 году по приказу Муссолини обломки стелы вывезли из Аксума в Италию и вновь установили в Риме. Памятник открыли 28 октября 1937 года, в пятнадцатую годовщину фашистского похода на Рим. Он стоял на площади Порта-Капена перед зданием Министерства Итальянской Африки.

По мирному договору 1947 года, заключённому после Второй мировой войны, Италия согласилась вернуть предметы, вывезенные из Эфиопии. Однако обелиск десятилетиями оставался в Риме: стороны спорили о стоимости возвращения, технических рисках и праве собственности. Для эфиопов он стал символом унижения, пережитого во время оккупации, и требования вернуть памятник звучали при разных правительствах. В мае 2002 года стелу повредил удар молнии.

В 2003–2004 годах обелиск вновь разобрали на три части. В апреле 2005 года его несколькими рейсами доставили самолётом в Эфиопию на одном из крупнейших в мире грузовых самолётов. Поскольку под землёй рядом с первоначальным местом установки находятся хрупкие гробницы, перед монтажом потребовалось тщательно обследовать участок. Под руководством ЮНЕСКО стелу вновь установили на Северном поле стел и торжественно открыли 4 сентября 2008 года. Её возвращение часто приводят как пример в международных спорах о возвращении культурных ценностей, вывезенных во время войн или колониальной оккупации.

Датировка. Ни на одной из великих стел нет надписи. Поэтому их датируют по связанным с ними гробницам, сопоставлению найденных там вещей с датированными находками из других мест и общему предположению, что после принятия христианства гигантские стелы больше не устанавливали. Большинство специалистов относит Стелу 2 к IV веку н. э.; некоторые допускают конец III века. Порядок создания трёх гигантов также остаётся предметом споров. Всю традицию аксумских стел относят к нескольким столетиям: от простых памятников начала I тысячелетия н. э. до больших украшенных стел конца этого периода.

Падение Великой стелы. Стела 1 лежит разбитой возле Мавзолея. Такие археологи, как Дэвид Филлипсон, полагают, что она упала во время установки или сразу после неё, возможно, из-за недостаточно прочного основания, и могла быть последней из гигантских стел. Другие исследователи допускают, что она обрушилась позднее или была намеренно повалена. Ответ важен для определения последовательности создания стел и понимания того, почему традиция прекратилась.

Названия и приписываемые владельцы. Популярные названия, связывающие стелы с конкретными правителями, например «стела царя Эзаны», не подтверждены надписями. Местные предания, записанные в более поздних текстах на геэзе и сохранившиеся в устной истории, связывают Аксум с царицей Савской и царём Менеликом, легендарным основателем Соломоновой династии. Но эти предания возникли намного позже стел и относятся прежде всего к религиозной и национальной истории Эфиопии, а не к археологическим свидетельствам.

Значение оформления. Учёные согласны, что резные стелы изображают многоэтажные здания, но расходятся во мнениях о смысле этого сходства. Одни видят в них изображения настоящих дворцов, другие — символические «дома» умерших или выражение связи между гробницей внизу и небом наверху. Несохранившиеся металлические украшения на вершинах могли бы помочь ответить на эти вопросы.

Слово «обелиск». Распространённое название «Аксумский обелиск» отражает привычку европейцев сравнивать африканские памятники с египетскими. Многие учёные предпочитают названия «стела» или «Стела 2»: они точнее передают облик памятника и подчёркивают самостоятельность аксумской традиции.

Первые исследования. Европейские путешественники описывали стелы начиная с XVI века. Первое систематическое исследование провела Германская Аксумская экспедиция 1906 года под руководством востоковеда Энно Литтмана. Она изучила памятники, надписи и архитектуру. Её рисунки и фотографии по-прежнему ценны, особенно для изучения деталей, которые позднее изменились.

Современные раскопки. В 1970-х годах Британский институт в Восточной Африке под руководством Невилла Читтика проводил раскопки на поле стел и выявил гробницы, связанные с великими стелами. Работа прервалась из-за политических потрясений в Эфиопии и возобновилась в 1990-х годах под руководством Дэвида Филлипсона. Он исследовал Мавзолей, Гробницу кирпичных арок и каменоломни. С тех пор полевые исследования продолжают эфиопские и международные группы, в том числе итальянские и немецкие археологи.

Письменные свидетельства. Собственные надписи Аксума на геэзе, сабейском и греческом языках, а также монеты помогают установить имена и последовательность правления некоторых царей, но ни один из этих источников прямо не упоминает стелы. Внешние источники, среди которых «Перипл Эритрейского моря», труды греческих и римских авторов и сочинение VI века, приписываемое Косьме Индикоплову, рассказывают о торговле и царском дворе Аксума. Поздние эфиопские тексты, например «Кебра Нагаст», сохраняют предания о священном прошлом города.

Наука о сохранении памятников. Для возвращения и повторной установки Стелы 2 потребовались инженерные исследования трещин в камне, грунта и расположенных под ним гробниц. При сборке в 2008 году секции укрепили современными конструкциями. Наблюдение за наклонившейся Стелой 3 и защита хрупких гробниц остаются сложными задачами. История Аксума показывает, насколько тесно здесь связаны сохранение памятников, археология и политика.