Jornada ao Oeste

Jornada ao Oeste (Xiyou ji) é um romance chinês de cem capítulos. Conta como o monge budista Tang Sanzang, protegido por três discípulos sobrenaturais, viaja da capital Tang, Chang'an, até a Índia, para trazer de volta escrituras budistas. No caminho, os peregrinos encontram demônios, dragões, deuses, reinos estranhos e os próprios maus hábitos uns dos outros.

A edição completa mais antiga que sobrevive foi impressa em 1592 por uma editora chamada Shidetang, em Nanquim, um dos grandes centros de impressão de livros da China Ming. Ninguém a assinou com um nome de autor claro, e a questão de quem a escreveu ainda é discutida hoje.

O romance é contado entre os "Quatro Grandes Romances Clássicos" da literatura chinesa, junto com Romance dos Três Reinos, Às Margens da Água e Sonho da Câmara Vermelha. É escrito numa língua vernácula animada, mais próxima da fala cotidiana do que o chinês clássico, e está repleto de poemas que descrevem paisagens, batalhas e personagens.

O romance nasceu de um evento real. Xuanzang (602–664) foi um monge chinês que sentia que os textos budistas disponíveis na China eram incompletos e às vezes contraditórios. Por volta de 629, desafiando uma proibição de viajar para o exterior, ele deixou Chang'an e viajou para oeste pelas Rotas da Seda, através dos reinos-oásis da Ásia Central, até a Índia.

Na Índia estudou por anos, inclusive no grande mosteiro de Nalanda, e reuniu centenas de textos budistas. Voltou à China por volta de 645 e foi recebido pelo imperador Taizong. Passou o resto da vida traduzindo os textos que havia trazido, e produziu, com seu discípulo Bianji, os Registros das Regiões Ocidentais da Grande Dinastia Tang, uma descrição das terras que havia visto.

O verdadeiro Xuanzang foi um viajante corajoso e erudito. No romance, ele se torna Tang Sanzang ("Tripitaka", em referência ao cânone budista), um monge gentil, mas medroso, que chora com facilidade, confia nas pessoas erradas e precisa que seus discípulos o salvem. Boa parte da graça do romance vem dessa inversão.

O romance preserva alguns traços da viagem real: a direção para o oeste, os desertos e montanhas perigosos, os muitos reinos ao longo do caminho, e o objetivo de trazer escrituras de volta à China. Mas a geografia se torna fantástica, e os países históricos da Ásia Central são substituídos por reinos inventados, governados por reis tolos, rainhas astutas e demônios disfarçados.

Os capítulos 1 a 7 contam a vida de Sun Wukong. Um macaco nascido de uma pedra na Montanha das Flores e Frutos se torna rei dos macacos e depois busca a imortalidade. Um mestre taoista lhe ensina as 72 transformações e a nuvem-cambalhota. Ele toma um bastão de ferro do Rei Dragão do Mar Oriental e apaga seu nome do registro dos mortos. Recebendo um pequeno cargo no Céu, ele se rebela, chama-se "Grande Sábio Igual ao Céu", come os pêssegos da imortalidade e luta contra os exércitos celestiais. Só o Buda consegue detê-lo: Macaco aposta que consegue pular para fora da palma do Buda, fracassa e é preso sob a Montanha dos Cinco Elementos.

Os capítulos 8 a 12 preparam a peregrinação. O Buda deseja enviar escrituras à China, e a bodisatva Guanyin procura um peregrino. Esses capítulos contam o nascimento incomum do monge, uma história da visita do imperador Tang Taizong ao submundo, e a escolha de Sanzang para viajar ao oeste.

Os capítulos 13 a 100 são a própria jornada. Sanzang liberta Macaco, que passa a ser controlado por uma faixa dourada ao redor da cabeça, que se aperta quando o monge recita um feitiço. Zhu Bajie, antigo marechal celestial renascido como uma criatura semelhante a um porco, e Sha Wujing, um general celestial banido que vivia num rio, juntam-se ao grupo; um príncipe dragão se torna o cavalo branco. Episódios famosos incluem a Demônia dos Ossos Brancos, que engana Sanzang para que ele bania Macaco, o Menino Vermelho e seu fogo, o Reino das Mulheres, as Montanhas Flamejantes e a Princesa Leque de Ferro, e o "falso Macaco", que ninguém consegue distinguir do verdadeiro.

Por fim, eles chegam ao Pico do Abutre. Dois discípulos do Buda primeiro lhes dão pergaminhos sem escrita, porque os peregrinos não trouxeram nenhum presente; o Buda corrige a situação. No caminho de volta, um último desastre completa as 81 provações exigidas. Os peregrinos são recompensados: Sanzang e Macaco se tornam Budas, e até Porco ganha um cargo celestial no qual pode comer em cada oferenda.

Sun Wukong é esperto, corajoso, orgulhoso e impaciente. Consegue enxergar através do disfarce de um demônio na hora, mas também bate primeiro e pergunta depois. Seu nome significa, aproximadamente, "Macaco Desperto para o Vazio", um nome budista dado por seu mestre.

Zhu Bajie ("Porco das Oito Proibições") é ganancioso, preguiçoso e gosta de mulheres, e frequentemente sugere desistir e voltar para casa. Ainda assim, é forte, engraçado e leal à sua maneira. Sha Wujing ("Areia Desperta para a Pureza") é o quieto, que carrega a bagagem e mantém a paz. Tang Sanzang é puro e devotado, mas indefeso e facilmente enganado.

Os leitores há muito notam que a equipe funciona como uma única pessoa: Macaco é a mente inquieta, Porco os apetites do corpo, Areia o esforço constante, e o monge o coração que tenta alcançar a iluminação. As brigas e reconciliações entre eles são tão importantes para a história quanto as batalhas com demônios.

Ao redor dos peregrinos há um grande elenco de ajudantes e rivais. A bodisatva Guanyin aparece repetidas vezes para resgatar o grupo ou testá-lo. Generais celestiais, deuses das montanhas locais e reis dragões podem ser convocados para ajudar, e o antigo irmão jurado de Macaco, o Rei Demônio Touro, se torna um inimigo. Muitos demônios são personalidades memoráveis por si só, com famílias, lares e ambições, o que é uma das razões pelas quais o romance tem sido tão fácil de adaptar.

Poucas gerações depois da morte de Xuanzang, lendas já haviam começado a se formar em torno dele. Uma biografia escrita por seus discípulos já continha elementos miraculosos. Na dinastia Song (960–1279) existia um curto texto impresso de contação de histórias, o Da Tang Sanzang qujing shihua ("Conto Poético de Tripitaka da Grande Dinastia Tang Buscando as Escrituras"), que sobrevive no Japão. Nele, um ajudante semelhante a um macaco, com a forma de um estudioso vestido de branco, já guia o monge.

Nos períodos Yuan (1271–1368) e início do Ming, a história era contada em palcos e por contadores de histórias profissionais. Um fragmento preservado na enorme enciclopédia Yongle, do início do período Ming, reconta um episódio que também aparece no romance, e um livro didático de língua coreana da época, o Pak tongsa, resume histórias de Jornada ao Oeste, o que mostra que alguma forma do conto circulava amplamente no Leste Asiático antes da edição de 1592.

O romance de 1592, portanto, não inventou a história. Sua realização foi reunir esses materiais num livro cuidadosamente estruturado, de cem capítulos, expandir os personagens, acrescentar bastante comédia e verso, e dar ao conjunto uma estrutura construída em torno de números (como as 81 provações) e das ideias do budismo, do taoismo e do confucionismo.

No século XVI, a região do baixo Yangtzé, incluindo Nanquim, Suzhou e Hangzhou, era a parte mais rica e urbana da China. A impressão comercial floresceu, e as editoras produziam edições ilustradas de longos romances vernáculos para um público crescente de comerciantes, funcionários e moradores urbanos instruídos.

Esse período também viu um debate animado sobre a mente. O filósofo Wang Yangming (1472–1529) ensinava que o conhecimento moral está dentro da própria mente, e seus seguidores discutiam como cultivá-lo. Ao mesmo tempo, muitos escritores tratavam o confucionismo, o budismo e o taoismo como "três ensinamentos" que podiam ser combinados. Jornada ao Oeste mistura os três livremente: Macaco aprende técnicas taoistas de imortalidade, serve a uma missão budista e transita por uma burocracia celestial modelada segundo o governo imperial.

Essa burocracia também é alvo de sátira. A corte do Imperador de Jade é pomposa e impotente; deuses e bodisatvas revelam ser donos dos bichos de estimação ou servos que fogem para se tornar demônios; e até os discípulos do Buda pedem um "presente". Muitos leitores viram nisso um retrato cômico da burocracia Ming.

A edição de 1592 foi impressa com ilustrações, e seu prefácio apresenta o livro como entretenimento e, ao mesmo tempo, significativo. Romances longos desse tipo eram caros, mas também eram lidos em voz alta, recontados por contadores de histórias e encenados em teatros, de modo que a história alcançava pessoas que não sabiam ler. Essa mistura de públicos eruditos e populares ajuda a explicar por que o romance transita com tanta facilidade entre a alusão religiosa erudita e a comédia pastelão.

Na superfície, o romance é uma aventura e uma comédia, cheia de disfarces, truques e lutas de pastelão. A ganância de Porco e a vaidade de Macaco sempre rendem risadas, e muitos demônios são mais ridículos do que assustadores.

Sob a superfície, muitos leitores encontram uma alegoria do cultivo espiritual. Os títulos dos capítulos frequentemente chamam Macaco de "macaco-mente" (xinyuan), uma imagem budista para a mente inquieta, que salta de pensamento em pensamento como um macaco de galho em galho. A faixa dourada que o controla pode ser lida como disciplina, e a longa estrada, como a gradual domesticação do eu. O romance também usa o vocabulário da alquimia interior taoista, na qual os personagens correspondem a elementos e substâncias a serem refinados.

O livro também brinca com a ideia de vacuidade. O nome religioso de Macaco contém a palavra "vazio" (kong); os demônios são frequentemente ilusões; e as escrituras em branco, no final, foram lidas tanto como uma piada sobre corrupção quanto como uma sugestão de que a verdade mais profunda não pode ser escrita.

Jornada ao Oeste inspirou sequências e respostas nos períodos Ming e Qing, mais famosamente o Xiyou bu ("Suplemento à Jornada ao Oeste"), de Dong Yue, no qual Macaco vagueia por um mundo de sonhos. Episódios do romance se tornaram peças padrão da ópera chinesa, e o Rei Macaco se tornou uma figura da religião popular, cultuado em alguns templos do sul da China e do Sudeste Asiático.

A história se espalhou pelo Leste Asiático. No Japão, inspirou incontáveis adaptações, de recontagens do período Edo a dramas de televisão, animes e mangás; a série Dragon Ball, por exemplo, tomou emprestados de forma famosa o nome e o bastão de seu herói a partir de Sun Wukong. Na Coreia, os peregrinos são conhecidos como Son Ogong, Jeo Palgye e Sa Ojeong, e aparecem em livros infantis e dramas.

No Ocidente, a tradução abreviada Monkey (1942), de Arthur Waley, tornou o Rei Macaco famoso; a tradução completa de Anthony C. Yu (1977–1983) trouxe à tona os poemas e a profundidade religiosa que versões anteriores haviam deixado de lado. No século XXI, a história continua a inspirar filmes, animações e videogames feitos na China e em outros lugares.

A edição de 1592 tem um prefácio, mas nenhuma declaração clara de autoria. Durante a dinastia Qing, muitas edições atribuíam o romance ao mestre taoista Qiu Chuji (1148–1227), confundindo-o com uma obra diferente, o relato de viagem Changchun zhenren xiyou ji, escrito por seu discípulo sobre a jornada de Qiu para encontrar Genghis Khan.

A atribuição a Wu Cheng'en (c. 1500–c. 1582), um estudioso e funcionário menor de Huai'an, em Jiangsu, baseia-se principalmente num anuário local de Huai'an compilado na década de 1620, que lista uma obra chamada Xiyou ji entre seus escritos. Alguns estudiosos Qing já haviam notado palavras do dialeto de Huai'an no romance. No início do século XX, Hu Shi e Lu Xun aceitaram e popularizaram a atribuição, que se tornou a visão padrão nas edições chinesas modernas.

Dúvidas permanecem. A entrada do anuário dá apenas um título, não um gênero, e um catálogo bibliográfico posterior parece listar um Xiyou ji de Wu sob geografia, sugerindo que poderia ter sido um relato de viagem. O romance se apoia fortemente em material anterior, então mesmo que Wu tenha tido algum papel, ele pode ter sido um revisor e compilador, e não um autor original. Muitos especialistas, incluindo tradutores como W. J. F. Jenner e Anthony C. Yu, trataram a atribuição com cautela, e obras de referência frequentemente a descrevem como "tradicional" ou "provável", e não certa.

Os estudiosos distinguem entre a recensão completa, de cem capítulos, representada pela edição Shidetang de 1592, e várias versões mais curtas impressas em Fujian por volta da mesma época, como as associadas a Zhu Dingchen e Yang Zhihe. Se essas versões abreviadas são condensações do romance longo ou testemunhas de estágios anteriores da história tem sido debatido; os estudos de Glen Dudbridge sobre os antecedentes do romance foram importantes para examinar essas relações.

No período Qing, o romance circulou principalmente em edições comentadas que o liam como um texto de alquimia interior ou de cultivo combinado confucionista, budista e taoista, como o Xiyou yuanzhi, de Liu Yiming. Estudiosos do século XX, como Hu Shi, rejeitaram esses comentários alegóricos como leitura excessiva e enfatizaram o humor do romance; estudiosos posteriores, notavelmente Anthony C. Yu e Andrew Plaks, argumentaram que sua estrutura religiosa e alegórica é real e deliberada. O equilíbrio entre comédia e alegoria continua sendo uma questão interpretativa central.

Outro longo debate diz respeito às origens de Sun Wukong. Hu Shi sugeriu uma ligação com Hanuman, o herói macaco do Ramaiana indiano, que poderia ter chegado à China por contatos budistas ou marítimos. Lu Xun, em vez disso, apontou para Wuzhiqi, um monstro aquático da lenda chinesa. Outros enfatizam cultos locais de macacos e a figura do macaco no texto de contação de histórias da era Song. A maioria dos estudiosos hoje vê Macaco como uma figura composta, moldada por várias tradições, e a questão da influência direta indiana continua em aberto.

A pesquisa moderna aborda Jornada ao Oeste por vários ângulos. Estudiosos textuais comparam edições e rastreiam o crescimento da história por meio de textos de contação de histórias, teatro e literatura religiosa. Historiadores da religião estudam como o romance reflete o budismo e o taoismo Ming e como ele retroalimentou a religião popular, incluindo o culto ao Rei Macaco.

Críticos literários examinam sua estrutura, notando o cuidadoso padrão de episódios e números, e o papel dos poemas incorporados, que traduções mais antigas frequentemente cortavam. Outros o estudam como sátira da burocracia, como ficção cômica, ou como uma história sobre os limites do heroísmo: Macaco consegue derrotar quase qualquer demônio, mas frequentemente precisa da ajuda de Guanyin ou do dono celestial do demônio para terminar o serviço.

Leitores comparativos o emparelharam com outras narrativas de peregrinação e busca, como a Divina Comédia, de Dante, ou O Peregrino, de Bunyan, enquanto outros advertem contra forçar um romance chinês em categorias europeias. Trabalhos recentes sobre adaptação analisam como o Rei Macaco foi reinventado na China moderna, na cultura popular japonesa e coreana, e na literatura da diáspora asiática, onde frequentemente representa identidade cultural e rebeldia.