Jikji

Jikji é o nome curto de um livro budista coreano cujo título completo é Baegun hwasang chorok buljo jikji simche yojeol. Em termos simples, é uma antologia: uma coletânea de trechos curtos, ditos e versos de Budas e famosos mestres chan (em coreano, seon; em japonês, zen), escolhidos para ajudar os estudantes a compreender como despertar para sua verdadeira natureza. A palavra jikji, “apontar diretamente”, vem de uma conhecida frase seon que significa “apontar diretamente para a mente humana; ver sua natureza e se tornar um Buda”.

Jikji é famoso não tanto pelo que diz, mas por como foi feito. Segundo a nota impressa no fim do livro, ele foi impresso no sétimo mês de 1377 em Heungdeoksa, um templo fora da cidade de Cheongju, usando tipos de metal fundido. Não se conhece nenhum livro mais antigo impresso com tipos móveis de metal que ainda exista em qualquer parte do mundo. A UNESCO reconheceu isso ao incluir o livro no Registro Memória do Mundo em 2001.

Os monges imprimiram a obra em dois volumes. O primeiro volume está perdido. O segundo sobrevive, sem a primeira folha, e pertence à Bibliothèque nationale de France (BnF), em Paris, que disponibilizou uma cópia digital on-line. Um ano depois da impressão em tipos de metal, em 1378, outro grupo de discípulos gravou o texto em blocos de madeira e o imprimiu novamente; cópias dessa edição xilográfica sobrevivem na Coreia.

Os caracteres chineses escritos, que os coreanos instruídos usavam para livros na época, não são um alfabeto de algumas dezenas de letras. Cada caractere representa uma palavra ou parte de uma palavra, então um impressor precisa de milhares de caracteres diferentes. Para imprimir com tipos móveis, os trabalhadores tinham que fazer uma pequena peça de metal separada para cada caractere que aparecesse em uma página, e muitas vezes várias cópias dos caracteres mais comuns.

Um método descrito para os primeiros tipos coreanos é a fundição em cera perdida. Um artesão esculpia um caractere em cera de abelha, envolvia-o com argila fina ou areia e o aquecia, de modo que a cera derretia e deixava um molde oco. Metal derretido era despejado no vazio, e quando esfriava e o molde era quebrado, saía um pequeno bloco de metal com o caractere em relevo e ao contrário, como um carimbo.

O impressor então organizava as peças de tipo em uma moldura, linha por linha, para corresponder ao texto. As peças eram mantidas firmes, entintadas com um pincel, e uma folha de papel fino era colocada por cima e esfregada gentilmente por trás. Os impressores coreanos não usavam uma prensa de parafuso como a que Gutenberg usaria depois na Europa. Depois de fazer cópias suficientes, a moldura era desmontada e o mesmo tipo podia ser reutilizado na página seguinte.

Jikji mostra que esse era um trabalho difícil para uma oficina de templo. Suas linhas às vezes estão tortas, a tinta é mais escura em alguns lugares do que em outros, e alguns caracteres estão impressos de cabeça para baixo ou apenas parcialmente. Esses pequenos erros são, na verdade, úteis: ajudam os estudiosos a provar que o livro foi impresso a partir de peças móveis, e não gravado em um único bloco de madeira.

Jikji é um livro didático para a prática budista. Seu compilador, o monge Baegun, selecionou trechos das vidas e ditos de mestres anteriores, começando com os sete Budas do passado e passando por mestres indianos e chineses da linhagem chan. Muitos trechos são histórias curtas de um encontro entre aluno e mestre, em que a resposta surpreendente do mestre ajuda o aluno a compreender subitamente.

A ideia central é que o Buda não está em algum lugar distante. O ensinamento seon sustenta que a mente de cada pessoa é originalmente pura, e que, ao ver claramente sua própria natureza, a pessoa descobre que sua mente é a mente do Buda. O título do livro, “apontando diretamente para a essência da mente”, resume essa mensagem.

As pessoas às vezes chamam o livro de Jikji simgyeong, “o sutra Jikji”, mas os estudiosos coreanos apontam que isso é um erro. Um sutra (gyeong) é uma escritura que se acredita registrar o próprio ensinamento do Buda, enquanto Jikji é um yojeol, uma coletânea de trechos essenciais compilada por um monge posterior.

Baegun Gyeonghan (1298–1374) foi um monge seon do final da dinastia Goryeo (918–1392). Em 1351 viajou até a China, então governada pela dinastia mongol Yuan, e estudou com o mestre chan Shiwu Qinggong (石屋淸珙), um professor da linhagem Linji (em coreano, Imje). Segundo relatos coreanos, Shiwu deu a Baegun uma coletânea de ditos chan, e Baegun mais tarde a ampliou na antologia de dois volumes que chamamos de Jikji. Ele concluiu a compilação em 1372, com cerca de 75 anos, e morreu dois anos depois, no templo Chwiamsa, em Yeoju.

O budismo era a religião principal de Goryeo e desfrutava de patrocínio real. Os templos eram grandes centros de aprendizado e tinham longa experiência com a impressão. Goryeo havia gravado o cânone budista inteiro em blocos de madeira duas vezes, a mais famosa no século XIII, quando o Tripitaka Koreana foi produzido durante as invasões mongóis. Imprimir textos budistas também era considerado um ato de mérito, uma boa ação que poderia beneficiar o patrocinador e os outros.

O colofão no fim de Jikji registra que a impressão em Heungdeoksa foi realizada pelos discípulos de Baegun, os monges Seokchan e Daljam, com apoio de uma monja budista chamada Myodeok. A participação de uma monja como patrocinadora é um lembrete de que as mulheres tinham um papel ativo na vida religiosa de Goryeo e no patrocínio de livros.

A década de 1370 foi uma época conturbada. Goryeo tentava se libertar do controle mongol, piratas atacavam suas costas, e a turbulência política que levaria à fundação da dinastia Joseon, em 1392, já estava se formando. Imprimir um livro de ensinamentos de meditação com a tecnologia mais nova desse período mostra o quanto os monges levavam a sério a preservação de sua tradição.

A impressão começou no Leste Asiático com blocos de madeira, em que uma página inteira é gravada ao contrário em uma única tábua. A Coreia preserva um dos mais antigos impressos xilográficos conhecidos, um sutra budista dharani encontrado dentro da pagode Seokgatap, em Bulguksa, e datado de antes de 751. O tipo móvel veio depois. O estudioso chinês Shen Kuo descreveu como um artesão chamado Bi Sheng fez tipos móveis de argila cozida na década de 1040, e tipos móveis de madeira também foram usados na China e entre os uigures.

Goryeo parece ter dado o passo seguinte, fundindo tipos em metal. Fontes escritas mencionam um texto ritual, o Sangjeong gogeum yemun, impresso com tipos fundidos na primeira metade do século XIII, mas nenhuma cópia sobrevive. Outro texto, uma canção budista de iluminação (Nammyeong cheonhwasang songjeungdoga), sobrevive em uma edição xilográfica de 1239 cujo colofão diz que foi regravada a partir de uma edição em tipo de metal. Esses registros mostram que o tipo de metal existia na Coreia mais de um século antes de Jikji, ainda que Jikji seja o livro mais antigo realmente impresso com ele que ainda existe.

Depois da fundação de Joseon, o Estado adotou o tipo de metal em grande escala. A fundição real fundiu uma fonte em 1403 (o tipo Gyemija) e outra muito melhorada em 1434 (o tipo Gabinja) sob o rei Sejong. O tipo oficial era mais uniforme e melhor fundido do que o tipo de templo usado em Jikji, e era usado para imprimir livros do governo, confucionistas e históricos, incluindo os Anais Verídicos da Dinastia Joseon.

Na Europa, Johannes Gutenberg desenvolveu a impressão com tipos de metal fundido em Mainz, em meados do século XV; sua Bíblia de 42 linhas foi concluída por volta de 1454–1455, cerca de 78 anos depois de Jikji. O sistema de Gutenberg combinava um molde de tipo para fundição rápida, uma liga metálica, tinta à base de óleo e uma prensa de parafuso, e se ajustava bem a um alfabeto de algumas dezenas de letras. Ele se espalhou rapidamente e transformou a sociedade europeia. A impressão coreana com tipos de metal permaneceu principalmente uma ferramenta do Estado e dos templos, produzindo um número menor de cópias.

Quase nada se sabe sobre o Jikji impresso em metal durante os cinco séculos seguintes a 1377. Ele reaparece no fim do século XIX na coleção de Victor Collin de Plancy, o primeiro representante diplomático francês na Coreia, que serviu em Seul de 1888 a 1891 e novamente de 1896 a 1906. Collin de Plancy colecionava livros e cerâmicas coreanas; exatamente como e onde ele adquiriu Jikji não está registrado. Quando ele passou a possuí-lo, o primeiro volume já havia desaparecido e o segundo já havia perdido sua primeira folha.

Seu secretário e colega estudioso Maurice Courant (1865–1935) catalogou livros coreanos na monumental Bibliographie coréenne, e em um suplemento publicado em 1901 incluiu Jikji e observou sua data de 1377 e sua impressão em tipo de metal. Uma nota em francês na capa, atribuída a Courant, o descreve como o livro coreano mais antigo conhecido impresso com tipo fundido.

Em 1911, Collin de Plancy vendeu boa parte de sua coleção em um leilão em Paris. Jikji foi comprado por 180 francos por Henri Vever, um joalheiro e colecionador. Depois da morte de Vever, sua coleção passou adiante, e Jikji entrou na Bibliothèque nationale de France em 1950, onde é guardado no departamento de manuscritos, entre as coleções orientais.

Por décadas, o livro ficou quieto na biblioteca. Sua importância se tornou amplamente conhecida através de Park Byeong-seon (1923–2011), uma historiadora coreana que trabalhava como bibliotecária na BnF. Ela estudou o volume, confirmou a importância de seu colofão, e em 1972 ele foi exibido na exposição da biblioteca para o Ano Internacional do Livro, organizada com a UNESCO, onde chamou a atenção mundial como o livro mais antigo sobrevivente impresso com tipo de metal.

Uma questão permanecia: onde exatamente ficava Heungdeoksa? O colofão dizia apenas que o templo ficava fora de Cheongju, e o templo havia desaparecido havia muito tempo. Em 1985, arqueólogos da Universidade de Cheongju escavaram um sítio em Uncheon-dong, Cheongju, e encontraram objetos com a inscrição do nome Heungdeoksa, confirmando a localização.

O sítio foi restaurado no início dos anos 1990, e o Museu de Impressão Antiga de Cheongju foi inaugurado ao lado dele em 1992. Desde 2000, o museu tem Jikji como seu tema central. Cheongju construiu sua identidade como “cidade de Jikji”, promovendo festivais e apoiando projetos para reconstruir os tipos perdidos.

Park Byeong-seon também localizou, na mesma biblioteca, os livros de protocolo real (uigwe) que tropas francesas haviam levado do arquivo Oegyujanggak, na ilha de Ganghwa, em 1866. Seu trabalho ajudou a iniciar a longa campanha que trouxe esses livros de volta à Coreia em 2011.

Em 4 de setembro de 2001, o segundo volume de Jikji foi inscrito no Registro Memória do Mundo da UNESCO, que lista patrimônios documentais de importância mundial. Em 2004, a UNESCO criou o Prêmio Memória do Mundo/Jikji da UNESCO, financiado pelo governo coreano e concedido a instituições que preservam patrimônio documental e o tornam acessível.

Na Coreia, Jikji é ensinado nas escolas como um símbolo das conquistas iniciais do país em ciência e tecnologia, ao lado dos blocos de madeira do Tripitaka Koreana e da criação do alfabeto coreano no século XV. Réplicas e fac-símiles digitais são exibidos em museus, e uma fonte tipográfica baseada nos caracteres de Jikji foi disponibilizada para uso público.

De 2011 a 2016, a cidade de Cheongju financiou um projeto para recriar os tipos de metal perdidos de ambos os volumes. Usando a fundição em cera perdida e a edição xilográfica de 1378 como guia para o texto faltante, artesãos reproduziram dezenas de milhares de caracteres. Essas reconstruções são experimentos: testam como os monges podem ter trabalhado, mas não podem nos dizer com certeza como era o volume perdido.

O livro também faz parte de debates públicos sobre a história global. É frequentemente usado para questionar a ideia de que a impressão com tipo móvel foi uma invenção puramente europeia, e para incentivar uma visão mais conectada e com múltiplos centros de como as tecnologias se desenvolveram.

Jikji está no centro de uma disputa de longa data. Muitos grupos coreanos argumentam que ele é uma parte essencial do patrimônio coreano e deveria retornar ao país onde foi feito. A BnF, apoiada pela lei francesa sobre a inalienabilidade das coleções nacionais, sustenta que Jikji foi adquirido legalmente, que agora pertence ao patrimônio compartilhado da humanidade, e que está devidamente conservado e acessível em Paris.

O caso é diferente do dos uigwe de Oegyujanggak. Aqueles livros foram tomados por forças francesas durante uma expedição militar em 1866, e depois de longas negociações foram devolvidos em 2011 por meio de um acordo de empréstimo renovável. Jikji, ao contrário, parece ter sido comprado por um diplomata e depois vendido em um leilão público, então as bases legais para uma reivindicação são muito mais frágeis. Comentaristas coreanos, portanto, tendem a focar em empréstimos para exposição, acesso à pesquisa e compartilhamento digital, mais do que em restituição legal.

O debate levanta questões mais amplas que museus em todo o mundo hoje enfrentam: como ponderar título legal contra os laços culturais das comunidades de origem, o que significa um objeto ser “patrimônio mundial” enquanto é guardado em um único país, e se o acesso digital pode reduzir a necessidade de devolução física. Não há resposta de consenso, e os leitores encontrarão argumentos apaixonados e razoáveis dos dois lados.

Os especialistas têm o cuidado de chamar Jikji o livro sobrevivente mais antigo impresso com tipo móvel de metal, não o primeiro. Evidências escritas sugerem que os impressores de Goryeo usavam tipo fundido já na década de 1230, no período de Ganghwa, durante as guerras mongóis, e possivelmente antes. O Sangjeong gogeum yemun é conhecido apenas por um registro do estudioso-oficial Yi Gyu-bo, e a edição xilográfica de 1239 do songjeungdoga apenas nos diz que uma edição em tipo de metal existiu um dia. O valor de Jikji está em ser prova física, com data e local precisos em seu próprio colofão.

Alegações de tipos de metal sobreviventes mais antigos têm sido controversas. Em 2010, um conjunto de caracteres de metal chamado jeungdoga-ja foi apresentado como possível tipo de Goryeo anterior a Jikji. Após anos de análise, a autoridade nacional de patrimônio decidiu, em 2017, não designá-los como patrimônio cultural, citando dúvidas não resolvidas sobre sua origem e data. A maioria dos estudiosos, portanto, continua a considerar Jikji o mais antigo sobrevivente com data segura.

Outra questão é se a impressão coreana com tipo de metal influenciou Gutenberg. Alguns autores sugeriram que o conhecimento pode ter viajado pela Eurásia por rotas de comércio e diplomacia durante a era mongol. No entanto, não há evidência documental de tal transferência, e as diferenças técnicas entre os métodos coreano e europeu (técnica de fundição, tinta, prensa, o tipo de escrita) são substanciais. A visão predominante é que os dois desenvolvimentos foram independentes, embora a pesquisa sobre trocas eurasiáticas continue.

Por fim, os estudiosos discutem por que o tipo de metal na Coreia não produziu o tipo de “revolução da impressão” vista na Europa do início da era moderna. As explicações incluem o grande número de caracteres necessários para o chinês clássico, o mercado editorial menor, o controle estatal e monástico sobre a impressão, e a eficiência contínua da impressão xilográfica para textos reimpressos ao longo de longos períodos. Alguns historiadores argumentam que comparar os dois casos por meio de um único modelo de “revolução” é, em si, enganoso, porque os usos sociais da impressão eram diferentes.

A principal evidência primária é o colofão (ganggi) na última folha, que declara que o livro foi impresso com tipo fundido (juja) em Heungdeoksa, fora de Cheongju, no sétimo mês do terceiro ano do reinado do rei U (1377), e nomeia os monges e o patrono envolvidos. Como o restante do volume sobrevivente é impresso, e o colofão é parte da mesma impressão, sua data é geralmente aceita como confiável.

Características físicas apoiam a alegação de impressão com tipo móvel. Os mesmos caracteres reaparecem com formas idênticas em folhas diferentes, mas não na mesma folha, como se esperaria quando um estoque limitado de tipo é reutilizado. As linhas estão levemente inclinadas, a densidade da tinta varia, alguns caracteres estão invertidos ou incompletos, e há manchas nas bordas das peças de tipo. A edição xilográfica de 1378, ao contrário, mostra as linhas mais estáveis típicas de blocos gravados. A edição de 1378 também acrescenta um prefácio do estudioso Yi Saek, e seu colofão explica que foi feita pelo discípulo Beomnin em Chwiamsa.

O volume sobrevivente em tipo de metal mede cerca de 24,6 por 17 cm e é impresso em papel fino, dobrado ao meio à maneira do Leste Asiático, com uma capa que parece ser uma substituição posterior. A conservação e a digitalização feitas pela BnF, e a comparação com outros livros de Goryeo impressos com tipo de Heungdeoksa na mesma época, permitem que os estudiosos estudem as formas e os tamanhos de caracteres individuais. Questões sobre o método exato de fundição, se por cera perdida ou por moldagem em areia, continuam em discussão, e reconstruções como o projeto de fundição em cera de Cheongju devem ser vistas como hipóteses fundamentadas.