Registros Verídicos da Dinastia Joseon

Os Registros Verídicos da Dinastia Joseon (Joseon wangjo sillok) são as histórias oficiais dos reis de Joseon, a dinastia que governou a Coreia de 1392 a 1910. Cada rei tem seu próprio sillok, ou “registro verídico”, que descreve os eventos de seu reinado dia após dia. Juntos, os registros de 25 reis, do fundador Taejo a Cheoljong, cobrem 472 anos.

Os registros são enormes. A contagem usual é de 1.893 gwon (fascículos, a unidade tradicional de um livro ao estilo chinês) encadernados em 888 volumes, contendo cerca de 49 milhões de caracteres. Foram escritos em chinês clássico, a língua usada para governo e erudição em todo o Leste Asiático. Costumam ser descritos como o registro oficial contínuo mais longo de uma única dinastia no mundo.

Os sillok são muito mais do que uma lista de feitos dos reis. Registram debates na corte, memoriais de funcionários, nomeações e punições, leis, diplomacia com a China, o Japão e os jurchen, fomes e enchentes, terremotos e cometas. Para quem quer entender a história coreana entre o final do século XIV e meados do XIX, eles são a fonte fundamental.

Os registros começaram com historiadores da corte chamados sagwan. Oito funcionários subalternos do Escritório de Decretos Reais (Yemungwan) serviam como historiadores em tempo integral, e muitos outros funcionários mantinham títulos de historiador além de suas funções regulares. Esperava-se que ao menos um historiador estivesse presente sempre que o rei se reunisse com seus ministros, ouvisse relatórios ou realizasse palestras. Os reis de Joseon não deviam conduzir assuntos oficiais sem um historiador na sala.

As anotações dos historiadores eram chamadas de sacho, “rascunhos de história”. Além das cópias oficiais, os historiadores também escreviam rascunhos particulares (gajang sacho), que guardavam em casa, às vezes acrescentando seus próprios comentários, e só os entregavam quando o próximo registro fosse compilado. Somente historiadores podiam ver esses rascunhos. Vazá-los ou alterá-los era um crime grave.

O mais importante é que o rei não tinha permissão para ler os rascunhos nem o registro concluído de seu próprio reinado. A ideia era que, se os governantes não pudessem ver o que se escrevia sobre eles, não conseguiriam punir os historiadores por uma escrita honesta. A história da queda do rei Taejong de seu cavalo em 1404, quando o rei ordenou que o historiador não fosse informado e o historiador registrou também a ordem, é frequentemente recontada para mostrar esse princípio em ação.

O sillok de um rei só era compilado depois de sua morte, durante o reinado de seu sucessor. A corte criava um escritório temporário, o Sillokcheong (Escritório de Compilação de Anais), geralmente chefiado por um dos três Conselheiros de Estado, com eruditos de destaque atuando como editores. O escritório dividia o reinado entre várias equipes, cada uma responsável por anos específicos.

As equipes reuniam todas as fontes disponíveis: os rascunhos dos historiadores, o registro administrativo (sijeonggi) mantido pelo Escritório de Anais (Chunchugwan), o diário diário do Secretariado Real (Seungjeongwon ilgi), registros de palestras reais e relatórios de repartições governamentais. Organizavam o material por ano, mês e dia e escreviam um primeiro rascunho (chocho).

Um escritório central então revisava o primeiro rascunho, transformando-o em um rascunho intermediário (jungcho), corrigindo erros, preenchendo lacunas e cortando material desnecessário. Por fim, os editores-chefes o poliam até chegar ao rascunho final (jeongcho). Depois que o registro concluído era impresso ou copiado e guardado, os rascunhos e as anotações de origem eram lavados em água até a tinta sair, um procedimento chamado secho. Isso protegia o sigilo dos rascunhos e permitia reaproveitar o papel valioso.

O primeiro sillok, o do rei Taejo, foi concluído em 1413. No início, duas cópias de cada registro eram mantidas, uma no Escritório de Anais na capital, Hanseong (Seul), e outra na cidade provincial de Chungju. Em 1445, sob o rei Sejong, a corte decidiu que isso era arriscado demais e criou arquivos adicionais (sago) em Jeonju e Seongju, de modo que passaram a existir quatro cópias. A partir do reinado de Sejong, os registros passaram a ser impressos com tipos móveis em vez de copiados à mão, o que facilitou a produção de múltiplas cópias.

As invasões japonesas de 1592–1598 comprovaram tanto a sabedoria dessa política quanto seus limites. Os arquivos de Seul, Chungju e Seongju foram destruídos. Só a cópia de Jeonju sobreviveu, porque eruditos locais, incluindo An Ui e Son Hong-rok, levaram os livros a um local seguro nas montanhas de Naejangsan antes da chegada das tropas japonesas. A corte depois os transferiu para ainda mais longe do perigo.

Depois da guerra, o governo reimprimiu os registros dos primeiros treze reinados entre 1603 e 1606. Junto com o conjunto sobrevivente de Jeonju e uma cópia de prova, isso produziu cinco conjuntos. Um ficou na capital; os outros quatro foram colocados em arquivos remotos de montanha ou ilha: Monte Mani, na ilha de Ganghwa, Monte Taebaek, Monte Myohyang e Monte Odae. Templos budistas perto desses arquivos ajudavam a guardá-los.

A cópia da capital queimou durante a rebelião de Yi Gwal, em 1624, e nunca foi substituída. O conjunto de Myohyangsan foi transferido para o Monte Jeoksang em 1633, à medida que as relações com o crescente Estado Jin Posterior (Qing) se deterioravam, e o conjunto de Manisan, danificado na invasão Qing de 1636, foi mais tarde transferido para Jeongjoksan, em Ganghwa. A partir de então, quatro conjuntos foram mantidos, e cada novo sillok era acrescentado a todos eles.

Como os sillok combinam tantas fontes, eles cobrem quase todas as áreas da atividade estatal: política, direito, tributação, exército, relações exteriores, rituais, educação e o sistema de exames, além de fenômenos naturais. Registros de secas, enchentes, epidemias e ajuda em situações de fome mostram como o Estado respondia a desastres. Registros de eclipses, cometas, meteoros e clima incomum já foram usados por cientistas modernos que estudam a história do céu e do clima.

Os registros também preservam muitos comentários de historiadores, introduzidos por uma frase que significa “O historiador observa…”. Nesses comentários, os historiadores julgavam o caráter dos funcionários e criticavam políticas, dando aos sillok uma voz moral e política, além de factual.

Alguns governantes não têm um sillok em nome. Yeonsangun e Gwanghaegun, os dois reis que foram depostos, têm “diários” (ilgi) em vez disso, refletindo seu status mais baixo aos olhos dos funcionários que os removeram. O Gwanghaegun ilgi nunca foi impresso e sobrevive em rascunhos manuscritos, que mostram correções dos editores na própria página e permitem aos estudiosos observar o processo de edição.

Para a história do Leste Asiático de forma mais ampla, os sillok são uma fonte importante sobre a China Ming e Qing, o Japão, o Reino de Ryukyu e os povos jurchen, já que Joseon registrava enviados, cartas e informações sobre seus vizinhos em detalhe.

Cada entrada começa com uma data. Os anos são contados pelo reinado do rei, e não por uma era contínua, os meses seguem o calendário lunar, e os dias recebem nomes pelo ciclo de sessenta dias dos Troncos Celestiais e Ramos Terrestres. Pela convenção de Joseon, o primeiro ano completo de um novo rei geralmente começava no Ano Novo seguinte à sua ascensão, em respeito ao predecessor; o próprio ano da ascensão era contado como o “ano de ascensão”. Converter essas datas para o calendário ocidental exige cuidado, e as edições on-line modernas fornecem as conversões.

Sob cada data vêm um ou mais itens curtos. Uma entrada típica pode registrar que o rei realizou uma palestra real, que um funcionário apresentou um memorial, o que ele defendia e como o rei respondeu, ou que uma província relatou uma seca. Memoriais longos costumam ser citados na íntegra, razão pela qual os registros são tão extensos.

Momentos famosos da história coreana podem ser encontrados dessa forma. Por exemplo, o registro do rei Sejong anota, no décimo segundo mês de seu vigésimo quinto ano de reinado (por volta da virada de 1443–1444 no calendário ocidental), que o rei havia criado pessoalmente vinte e oito letras, a escrita hoje conhecida como Hangul. Ler essas passagens em seu contexto, cercadas de assuntos cotidianos, dá uma noção vívida de como a corte de fato funcionava.

A prática de compilar registros verídicos veio da China, onde o shilu de cada reinado era compilado desde a dinastia Tang em diante e mais tarde servia de base para as histórias dinásticas oficiais. Goryeo também havia compilado sillok, mas esses registros se perderam. Joseon retomou a tradição com seriedade especial.

Joseon foi fundada por funcionários e eruditos comprometidos com o neoconfucionismo. Nessa tradição, a história era um espelho para os governantes: ao registrar honestamente o bom e o mau governo, os historiadores louvariam a virtude, exporiam os erros e guiariam os futuros reis. O dito de que a história é escrita “para dez mil gerações” capta a ideia de que os sillok se destinavam à posteridade, e não ao rei reinante.

Esse ideal dava aos historiadores poder real, mas também os colocava em risco. Em 1498, durante a compilação do registro do rei Seongjong, um rascunho de historiador que continha um ensaio de seu mestre Kim Jong-jik foi denunciado ao rei Yeonsangun, que o leu como um ataque à legitimidade da linhagem real. O resultado foi o expurgo literário de Muo, no qual estudiosos foram executados ou exilados e o corpo de Kim Jong-jik foi mutilado. O episódio mostra tanto como a história honesta podia ser perigosa quanto por que o sigilo importava.

Depois que o Japão anexou a Coreia em 1910, as autoridades coloniais assumiram o controle dos registros. Os conjuntos de Jeongjoksan e Taebaeksan foram levados para Seul e, em 1930, transferidos para a Universidade Imperial de Keijō. O conjunto de Jeoksangsan foi para a biblioteca da antiga casa real. O conjunto de Odaesan foi enviado para a Universidade Imperial de Tóquio, onde a maior parte foi destruída por incêndio no grande terremoto de Kanto de 1923; um pequeno número de volumes voltou a Seul em 1932.

Depois da libertação em 1945, os conjuntos de Jeongjoksan e Taebaeksan permaneceram com a Universidade Nacional de Seul, sucessora da universidade colonial, e seu arquivo Kyujanggak. O conjunto de Taebaeksan foi mais tarde transferido para a filial de Busan dos Arquivos Nacionais da Coreia. O conjunto de Jeoksangsan foi levado para o norte durante a Guerra da Coreia e, segundo relatos, está guardado em Pyongyang. Em 2006, a Universidade de Tóquio devolveu 47 volumes de Odaesan que haviam sobrevivido lá.

Os sillok foram reproduzidos pela primeira vez em fac-símile fotográfico no período colonial, depois na Coreia do Sul pelo Instituto Nacional de História da Coreia, nos anos 1950. A Coreia do Norte publicou uma tradução completa para o coreano moderno no final do século XX. Na Coreia do Sul, uma tradução para o coreano moderno de 413 volumes foi concluída entre 1968 e 1993 pela Sociedade Memorial Sejong e pelo Instituto de Pesquisa dos Clássicos Coreanos (Minjok Munhwa Chujinhoe). Uma edição em CD-ROM apareceu em 1995, e desde 2006 o texto completo, a tradução e as imagens das páginas estão disponíveis gratuitamente on-line. Em 2012, o Instituto anunciou um plano de longo prazo para uma tradução em inglês.

Os registros, excluindo os dois últimos reinados discutidos adiante, foram designados Tesouro Nacional da Coreia do Sul em 1973 e inscritos no Registro Memória do Mundo da UNESCO em 1997. A descrição da UNESCO destaca a extensão do registro, a variedade de assuntos e o cuidado tomado para proteger a independência dos historiadores.

Os sillok são a base de inúmeros dramas históricos, filmes, romances e webtoons ambientados no período Joseon. Roteiristas garimpam neles enredos, diálogos e personagens, e o acesso on-line tornou “conferir o sillok” um passatempo popular entre espectadores que querem saber o quanto um drama se afasta do registro.

Para os coreanos, os sillok se tornaram um símbolo de uma cultura de manutenção de registros, frequentemente mencionados junto com o Seungjeongwon ilgi, o Uigwe e outros arquivos de Joseon. Historiadores alertam, porém, que o valor dos registros está não no orgulho nacional, mas em sua utilidade como evidência, o que exige leitura crítica.

O ideal de uma história imparcial não tornou os sillok neutros. A partir do final do século XVI, a política de Joseon foi dominada por facções rivais, e a facção no poder geralmente controlava o escritório de compilação. Quando uma facção rival mais tarde chegava ao poder, às vezes produzia um registro revisado. Os exemplos mais conhecidos são os Registros Verídicos Revisados do Rei Seonjo (Seonjo sujeong sillok, concluído em 1657), um registro revisado para o Rei Hyeonjong e registros revisados ou suplementares para os reis Gyeongjong e Sukjong. É notável que os originais não foram destruídos: ambas as versões foram mantidas, permitindo que historiadores modernos as comparem e vejam onde as interpretações divergiram.

Os registros também têm limites estruturais. São escritos a partir da perspectiva da corte e do governo central. A sociedade local, os plebeus, as mulheres, os escravos e as minorias religiosas aparecem principalmente quando se tornavam uma preocupação do Estado. Estudiosos também observam que as entradas do final da dinastia se tornam mais curtas e mais formulaicas, e que a política interna foi mais afetada pela edição faccional do que as relações exteriores.

Os dois registros de Gojong (r. 1864–1907) e Sunjong (r. 1907–1910) são tratados separadamente. Foram compilados entre 1927 e 1935 por um escritório da antiga casa real sob supervisão colonial japonesa, não seguiram os procedimentos tradicionais baseados em rascunhos de historiadores e refletem um ponto de vista colonial. Por essa razão, a maioria dos historiadores os exclui dos Registros Verídicos propriamente ditos, e eles não fazem parte da designação de Tesouro Nacional nem da inscrição da UNESCO, embora continuem úteis como fontes quando lidos com espírito crítico.

A pesquisa moderna, portanto, lê os sillok junto com outras fontes: o muito mais detalhado Seungjeongwon ilgi, o registro diário do rei Ilseongnok, diários particulares e coletâneas de escritos, gazetas locais e registros estrangeiros da China e do Japão. A digitalização transformou esse trabalho, tornando possível pesquisar todo o corpus, rastrear termos ao longo dos séculos e aplicar métodos quantitativos.

Os historiadores debatem quanta independência real os historiadores da corte desfrutavam. Os reis não podiam ler o sillok, mas podiam moldar a agenda da corte, nomear compiladores e punir funcionários por outros motivos. Os expurgos de 1498 e posteriores mostram que o sistema de proteção podia falhar. Alguns estudiosos destacam a persistência notável do ideal; outros enfatizam as formas pelas quais os registros serviam aos interesses dos funcionários que os escreviam, já que a classe de eruditos-funcionários era ao mesmo tempo autora e objeto.

Outra discussão diz respeito à história física dos conjuntos: as relações entre o original de Jeonju, as reimpressões de 1603–1606 e as cópias de prova, a sobrevivência e o paradeiro de volumes dispersos durante o período colonial e a Guerra da Coreia, e a situação do conjunto de Jeoksangsan na Coreia do Norte, sobre o qual há pouca informação independente. A devolução dos volumes de Odaesan pelo Japão em 2006 renovou o debate sobre onde os registros deveriam ficar, e se deveriam permanecer juntos em Seul ou retornar às regiões onde ficavam os antigos arquivos.

A tradução também é uma questão acadêmica. As traduções modernas para o coreano existentes foram produzidas ao longo de décadas sob pressão de tempo e orçamento, e críticos apontaram erros e inconsistências. Projetos de retradução e o plano de longo prazo para uma tradução em inglês levantam questões sobre a terminologia para as instituições de Joseon e sobre como tornar os registros acessíveis a pesquisadores internacionais sem achatar suas nuances em chinês clássico.