이페 두상

이페 두상은 나이지리아 남서부의 도시 일레이페, 흔히 ‘이페’라고 부르는 곳에서 만든 사람 머리 조각입니다. 일부는 주로 구리 합금으로 주조했고, 훨씬 많은 수는 손으로 빚어 구운 흙, 곧 테라코타로 만들었습니다. 대부분 12~15세기에 만들어졌습니다. 메트로폴리탄 미술관은 이페가 1200~1500년 무렵 번성한 예술 중심지였고, 그 조각은 12~14세기에 절정에 이르렀다고 설명합니다.

이 두상들이 유명한 까닭은 사실성에 있습니다. 얼굴이 실제 사람처럼 보입니다. 뺨, 입술, 눈꺼풀, 귀가 정성껏 빚어졌고 비례는 균형 있고 차분합니다. 그렇다고 스냅 사진 같지는 않습니다. 많은 두상이 이상화된 평온한 표정을 공유하는데, 주름과 흠 하나하나가 아니라 한 사람의 완전한 모습을 보여 주려 한 듯합니다.

두상은 전신상, 동물, 그릇, 의례용 물건을 아우르는 훨씬 큰 이페 미술의 일부입니다. 메트로폴리탄 미술관은 이들의 발견이 아프리카 미술에 대한 유럽인의 가정을 흔들었다고 말하며, 두상은 나이지리아와 아프리카 창조성 전반의 상징이 되었습니다.

먼저 얼굴의 표면을 보세요. 많은 이페 두상에는 이마에서 뺨과 턱으로 가는 평행선이 흘러내립니다. 입술은 대개 매끈하게 남겨 둡니다. 이 선이 무엇을 뜻하는지는 학자들 사이에서도 의견이 갈립니다. 흉터 문신이나 얼굴 표시일 수도, 구슬 베일일 수도, 피부에 닿는 빛을 표현한 예술적 방식일 수도 있습니다. 선이 전혀 없는 두상도 있습니다.

다음으로 가장자리를 보세요. 많은 금속 두상에는 머리선, 입 둘레, 턱에 작은 구멍이 있습니다. 무언가를 달았다는 뜻으로 보입니다. 턱수염과 콧수염을 나타내는 진짜 털이나 구슬 베일, 또는 블라이어가 머리선 둘레 구멍에 대해 추정하듯 왕관이었을 수 있습니다. 목에 더 큰 구멍이 난 두상도 있어, 나무 몸체나 받침 같은 다른 것에 고정했으리라 짐작하게 합니다.

이어서 두상 전체를 보세요. 어떤 두상은 여러 줄의 구슬로 만든 정교한 왕관을 쓰고 있고, 술 장식과 꼭대기의 볏이 달려 있습니다. 납이 든 황동으로 주조한 영국박물관의 유명한 두상도 이런 왕관을 썼는데, 왕관은 홍옥수 구슬을 나타내려고 붉게 칠했고 꼭대기에 깃털 장식이 있으며, 지금도 붉은 칠의 흔적이 남아 있습니다. 아트 펀드 기록에 따르면 높이는 36cm로 실물보다 조금 작습니다.

마지막으로 이페 전신상에서 머리가 크게 표현된다는 점에 주목하세요. 요루바 사상에서 오리(orí)는 육체의 머리와, 사람의 운명과 관련된 내면의 머리를 함께 가리킵니다. 이는 이페 미술에서 머리가 두드러지는 이유를 해석하는 한 맥락이지만, 중세의 개별 조각이 만든 이들에게 어떤 뜻이었는지는 여전히 논쟁 중입니다.

금속 두상은 금속 조각을 만드는 가장 오래되고 까다로운 방법 가운데 하나인 밀랍 주조법으로 만들었습니다. 먼저 흙으로 대략 머리 모양의 속심을 만들고, 그 위에 밀랍을 입혀 얼굴의 세부를 모두 새기고 빚었습니다. 그런 다음 밀랍 모형을 다시 흙으로 덮되 작은 통로를 남겼습니다. 틀을 가열하면 밀랍이 녹아 흘러나가고, 조각 모양의 얇은 빈 공간이 남습니다.

이 공간에 녹인 금속을 부었습니다. 식으면 바깥 틀을 깨어 내고 금속 두상을 다듬고 닦았습니다. 주조할 때마다 밀랍 모형과 내화 주형은 소모되지만, ‘간접’ 방식에서는 다시 쓸 수 있는 중간 틀로 새 밀랍 모형을 만들어 같은 형태를 거듭 주조할 수 있습니다. 실물에 가까운 크기의 두상에 얇고 고른 금속 벽을 주조하려면 대단한 솜씨가 필요한데, 이페의 주물 장인들은 매우 뛰어났습니다.

흔히 ‘청동’이라 부르지만, 대부분은 사실 구리에 아연과 납을 섞은 것으로 황동에 더 가깝습니다. 그래서 박물관들은 요즘 더 정확한 ‘구리 합금’이라는 말을 자주 씁니다. 순도 약 99퍼센트의 구리로 주조한 유명한 실물 크기 ‘오발루폰 가면’을 비롯한 몇몇 이페 작품은 거의 순수한 구리로 되어 있습니다. 구리는 납이 든 황동보다 녹는점이 높고 녹았을 때 끈적해서 주조하기가 특히 어렵습니다.

테라코타 두상은 다르게 만들었습니다. 흙을 손으로, 흔히 아주 섬세하게 빚은 뒤 말려서 구웠습니다. 나이지리아에는 나이지리아 중부에서 기원전 1천년기에 만들어진 녹 테라코타까지 거슬러 올라가는 테라코타 조각의 오랜 역사가 있습니다. 다만 녹과 이페 사이의 직접적인 연결은 증명되지 않았습니다. 이페의 금속 작품은 테라코타 원형을 본떠 만들었을 수도 있습니다.

요루바 사람들은 일레이페를 세상과 인류가 창조된 곳으로 여깁니다. 메트로폴리탄 미술관이 요약한 전승에서는 창조주 올로두마레의 명으로 오두두와와 오바탈라가 세상 창조를 시작했습니다. 오바탈라는 흙으로 첫 인간을 빚은 일과, 오두두와는 요루바의 첫 신성한 왕과 연결됩니다. 요루바 왕들은 지금도 혈통을 이페의 건국에 잇대며, 이페의 군주인 ‘우니’는 그들 사이에서 특별한 영적 지위를 지닙니다.

역사가와 고고학자들은 긴 성장 과정을 그립니다. 메트로폴리탄 미술관에 따르면 이페는 6세기 무렵 열세 개가량의 작은 마을이 모인 데서 시작되었습니다. 1000년 무렵부터 안뜰과 통로를 포장하기 시작했는데, 이 관습은 도시의 성장과 연결됩니다. 고고학자이자 역사가인 아킨우미 오군디란은 12~14세기의 일레이페를 요루바 세계의 중심이자 교역 중심지이며 성스러운 도시로 그리고, 이페가 13~14세기에 요루바 세계 최초의 제국을 세웠다고 봅니다.

고전기 이페의 두드러진 특징은 바닥 포장입니다. 바닥과 안뜰을 토기, 흔히 깨진 토기 조각을 모로 세워 깔았습니다. 미술사가들은 이 포장을 기준으로 이페의 역사를 시대별로 나눕니다. 800년 무렵 이전의 고졸기, 약 800~1000년의 포장 이전 시대, 1000년 무렵 시작된 포장 시대, 그리고 포장 이후 시대입니다. 메트로폴리탄 미술관에 따르면 이페의 전문적인 조각 전통은 800년 무렵 이후 생겨나 포장 시대 안의 12~14세기에 절정에 이르렀습니다.

이페가 부유했던 것은 교역과 공예 덕분이었습니다. 이페의 이그보 올로쿤 유적 발굴에서는 주로 11~15세기로 연대가 추정되는 유리구슬과 제작 부산물이 나왔습니다. 분석자들은 이 고석회·고알루미나 조성의 유리가 다른 지역의 유리 전통과 대체로 독립적으로 만들어졌으며, 이그보 올로쿤이 서아프리카에서 가장 이른 유리 작업장 가운데 하나일 수 있다고 결론지었습니다. 오군디란은 이페 경제가 이 유리구슬 산업에 바탕을 두었다고 설명합니다. 이페는 구슬과 숲의 산물을 북쪽에서 오는 물건과 바꾸었습니다. 두상에 쓴 구리와 황동이 어디서 왔는지는 아직 논쟁 중입니다.

금속 두상은 흔히 우니나 궁정 사람들을 나타낸다고 여겨집니다. 가볍게 만든 초상이 아니었습니다. 재료는 드물고 귀했으며 주조에 드는 노력은 엄청났습니다. 두상은 왕권, 의례, 조상 공경의 세계에 속했습니다.

수전 프레스턴 블라이어가 검토한 이페 구전은 오발루폰 알라예모레라고도 하는 우니 오발루폰 2세를 이 도시의 초기 통치자로 그립니다. 그는 오랑미얀에게 쫓겨났다가 다시 권좌에 올라 도시의 여러 세력을 화합시켰고, 이페에서 황동 주조를 발명했다고 전합니다. 블라이어는 구전을 역사로 쓰는 일의 일반적 문제를 지적하면서도, 그의 치세에 관한 이야기들이 유난히 일관된다고 봅니다.

그는 죽은 뒤 신격화되어 오리샤(신)로 공경받습니다. 1937년 이페의 우니가 만들어진 뒤로 줄곧 궁전 오미린 방의 제단에 모셔 왔다고 말한 실물 크기의 구리 가면, 이른바 ‘오발루폰 가면’은 그를 나타낸다고 여겨집니다. 블라이어는 이 가면을 이페의 즉위식과 연결하는데, 한 기록에 따르면 즉위식에서 왕관은 새 왕이 쓰기 전에 먼저 ‘오발루폰의 머리’ 위에 놓였습니다.

전승은 이페를 다른 왕국들과도 잇습니다. 이 이야기들에서 오발루폰 2세를 몰아낸 이페의 왕자 오랑미얀은 오요와 베냉에서도 다스렸다고 하며, 베냉의 전승은 자기 왕조와 황동 주조의 시작을 이페와 연결합니다. 역사가들은 이런 전승을 신중하게 다루지만, 이페가 정통성과 기술의 원천으로 여겨졌음을 보여 줍니다.

1896년 영국 식민지 총독 길버트 카터에게 건네진 석조품처럼 그보다 앞서 유럽으로 간 이페 작품도 몇 점 있었지만, 이페 조각을 유럽에 널리 알린 것은 1910년 이페에 3주가량 머문 독일 민족학자 레오 프로베니우스였습니다. 그는 테라코타를 발굴했고, 바다의 신 올로쿤의 이름난 조각상에 대해 거듭 묻다가 올로쿤 숲으로 안내되어 황동 두상 하나를 보았습니다. 그는 숲의 사제에게 팔라고 압박했고, 6파운드에 값을 정했다고 전합니다. 지역 원로들이 크게 우려했고, 영국 식민 당국은 해안으로 가던 그의 일행을 막아 올로쿤 두상을 비롯한 많은 발굴품을 내놓게 했습니다. 독일에 간 것은 왕관에서 떨어져 나온 조각 하나뿐이었습니다. 다만 그는 테라코타 두상 여러 점을 가져갔고, 이것들은 지금 베를린에 있습니다.

1938년 왕궁 근처 이페의 운모니제 구역에서 집터를 파던 일꾼들이 우연히 구리 합금 조각 한 무리를 찾아냈습니다. 두상 17점가량과 인물상의 윗부분 1점이었습니다. 대부분 나이지리아에 남아 지금 이페 국립박물관에 있지만, 일부는 당국 몰래 팔렸습니다. 지금 영국박물관에 있는 두상은 빚에 몰린 영국인 언론인이자 편집인 헨리 매클리어 베이트가 몰래 사서 나이지리아 밖으로 가져갔고, 1939년 국립미술품기금을 통해 박물관에 들어갔습니다. 당시 이페에서 박사 과정 연구를 하던 미국 인류학자 윌리엄 배스컴도 두상 두 점을 사서 반출했는데, 베이트에게 두상을 판 사람과 같은 판매자에게서 산 것으로 보입니다.

1938년의 발견은 나이지리아 유물의 반출을 통제하려는 움직임으로 이어졌습니다. 1948년에는 올로쿤 두상과 오발루폰 가면을 포함한 이페 조각들이 영국박물관에서 전시·조사되었습니다. 그 뒤 이타 예모(Ita Yemoo) 같은 이페의 여러 유적 발굴로 출토품이 늘었고, 고고학자들은 조각을 역사적 맥락 속에 자리매김할 수 있었습니다.

두상은 곧 상징이 되었습니다. 1953년 나이지리아 우표에는 이페 두상의 모습이 실렸고, 두상은 나이지리아의 여러 기관과 행사의 상징으로 쓰였습니다. 2010년 초 영국박물관은 나이지리아 국립박물관기념물위원회에서 빌린 알려진 구리·황동 두상 대부분을 ‘이페 왕국: 서아프리카의 조각’ 전시에서 선보였습니다.

이페 두상이 유럽의 주목을 받은 것은 아프리카에는 위대한 예술의 역사가 없다는 식민주의적 생각이 퍼져 있던 때였습니다. 조각은 이 믿음과 맞지 않았고, 일부 유럽인은 이를 다른 방식으로 설명하려 했습니다. 프로베니우스 자신도 그 아름다움에 감탄했지만 아프리카 사람들이 만들었다는 사실을 받아들이지 못했습니다. 그는 이페에 대서양 쪽 아프리카에 있었다는 잃어버린 아틀란티스의 흔적이 남아 있다는 이론을 지어냈고, 올로쿤 두상을 ‘대서양 아프리카의 포세이돈’이라고 불렀습니다.

그의 기록에는 감탄과 인종주의적 가정이 함께 나타납니다. 올로쿤 두상에 대해 그는 “우리 앞에 놀랍도록 아름다운 머리가 서 있었다. 오래된 청동으로 훌륭하게 주조되었고, 실물 그대로였으며, 찬란한 짙은 녹색 녹으로 덮여 있었다”고 썼습니다. 다른 대목에서는 테라코타 얼굴 조각들을 찾아낸 뒤 그것들이 “고대 그리스를 곧바로 떠올리게 하는 균형과 생동감, 섬세한 형태를 웅변하며, 한때 흑인보다 혈통이 훨씬 우월한 종족이 이곳에 정착했다는 증거”라고 썼습니다. 아프리카의 물건에 대한 깊은 감탄과 아프리카 사람에 대한 경멸이 결합된 이런 태도는 식민지 수집에서 흔했습니다.

1948년 무렵에는 전문가들이 두상을 요루바 예술가들의 작품으로 받아들였습니다. 오늘날 두상은 지금의 나이지리아 땅에서 이어져 온 긴 미술사 속의 토착적 성취로 이해됩니다. 나이지리아 남동부 이그보우쿠의 주물은 이르면 9세기까지 거슬러 올라갈 수 있어(연대는 논쟁 중), 이 지역에서 이페보다 앞서 밀랍 주조가 쓰였음을 보여 줍니다. 훨씬 앞선 나이지리아 중부 녹 테라코타와 이페 사이의 관계도 제기되었지만 증명되지는 않았으며, 앞선 전통이 있었다는 사실만으로 직접적인 전승이 입증되지는 않습니다. 오늘날 이페 두상은 외부의 설명이 필요한 수수께끼가 아니라 아프리카 미술사의 정점 가운데 하나로 다루어집니다.

이페의 예술적 영향은 고전기 뒤에도 이어졌습니다. 유명한 베냉 청동상을 비롯한 베냉의 궁정 미술은 전승상 이페의 스승들과 연결되며, 메트로폴리탄 미술관이 말하듯 포장 시대 이페의 사실적 양식은 그 뒤로 줄곧 요루바 조각에 영향을 주었고, 머리와 왕관, 왕의 형상은 계속 특별히 중시되었습니다. 이페에서 오발루폰은 지금도 황동 주조와 왕의 즉위에 연결된 신격화된 왕으로 공경받습니다.

알려진 두상 대부분은 지금 나이지리아 박물관에 있지만, 식민지 시대의 거래는 오래 남는 소유권 문제를 낳았습니다. 토모스 에번스의 최근 기록 연구는 영국박물관 두상이 몰래 팔려 나이지리아 밖으로 밀반출된 경위, 윌리엄 배스컴이 1938년 두상 두 점을 사서 반출했다가 압력을 받아 1950년 나이지리아로 반환한 일(식민지 서아프리카에서 드문 초기 반환 사례), 그리고 1938년 더 많은 두상이 독일로 보내졌다는 증거를 추적합니다. 프로베니우스가 가져간 테라코타도 아프리카 유물이 서구 소장품이 된 경위를 둘러싼 더 넓은 논쟁에 속합니다. 많은 나이지리아인이 해외에 있는 이페 작품의 반환을 요구하는 한편, 박물관과 나이지리아 기관은 2010년 ‘이페 왕국’ 전시와 그 계기의 과학 조사처럼 전시와 연구에서 협력해 왔습니다.

이페 조각의 연대를 정하기는 어렵습니다. 많은 작품이 통제된 발굴이 아니라 우연히 발견되었고, 금속은 방사성탄소로 직접 연대를 잴 수 없기 때문입니다. 연대 추정은 함께 나온 숯, 포장 층서, 테라코타와 주조 속심의 열발광 연대 측정, 양식 비교에 기댑니다. 전문가들은 대체로 사실적인 금속·테라코타 작품 대부분을 12~15세기에 두며, 메트로폴리탄 미술관은 이페 조각 전통의 절정을 1000년 무렵 시작된 포장 시대 안의 12~14세기로 봅니다.

그 범위 안에서도 강조점이 다릅니다. 아트 펀드 기록은 영국박물관 두상을 대략 12~15세기로 분류하고, 최근의 기록 연구는 운모니제 두상을 14~15세기 작품으로 설명합니다. 수전 프레스턴 블라이어는 『고대 요루바의 미술과 위험: 1300년 무렵 이페의 역사, 권력, 정체성』(2015)에서 작품군 상당수를 1300년 무렵에 두고, 그 시대의 정치와 위험에 비추어 미술을 읽습니다. 따라서 연대는 작품과 학자의 해석에 따라 다르며, 12~14세기라는 범위는 모든 두상의 확정 제작 연대가 아니라 예술적 절정기를 가리킵니다.

운모니제 두상들의 양식적 통일성, 곧 비례와 세부의 공통점 때문에 일부 전문가는 이들이 한정된 기간에 한 명 또는 소수의 작가가 만들었다고 봅니다. 그렇다면 이 작품군은 길고 느린 전통이 아니라 집중된 왕실 주문의 결과일 수 있습니다. 이는 여전히 가설입니다. 그중 열 점이 같은 금속 재고를 썼다는 납 동위원소 증거는 별개의 발견이며, 작가나 작업장을 특정하지는 못합니다.

두상은 특정 인물의 초상이었을까요? 얼굴 구조, 표시, 머리 장식의 다양성은 일부 학자에게 특정 인물이나 직위를 나타낸다는 인상을 줍니다. 다른 학자들은 이상화를 강조합니다. 대부분 특정 나이의 개인이 아니라 젊고 평온한 얼굴을 보여 준다는 것입니다. 메트로폴리탄 미술관은 이페에서 사실적인 두상과 고도로 양식화된 두상이 함께 존재했던 것으로 보이며, 바깥의 육체적 닮음과 안의 영적 본질을 대비하려 했을 수 있다고도 설명합니다. 흔한 중간 입장은 이들이 통치자와 직위 보유자를 이상화된 형태로, 곧 닮음과 함께 요루바 미학이 중시하는 평정·위엄·균형의 이상을 결합해 나타냈다는 것입니다.

쓰임도 논쟁거리입니다. 머리선과 턱 둘레의 구멍, 목의 구멍은 다른 재료에 붙였음을 오래전부터 시사해 왔습니다. 고고학자 프랭크 윌렛과 연결되는 영향력 있는 가설은 두상을 나무 몸체에 얹고 옷을 입혀 왕실 장례나 추모 의례의 인형으로 썼다는 것입니다. 아트 펀드의 영국박물관 두상 기록도 이 두상이 아마 장례 의식을 위해 만들어져 나무 인물상에 붙였을 것이라고 봅니다. 블라이어는 오발루폰 가면과 관련 작품을 즉위와 왕위 계승 의례에 연결합니다. 왕실 조상의 사당이나 즉위·왕권 갱신 의례와 연결하는 해석도 있습니다. 지금 남아 있는 요루바 관습이 시사하는 바가 있지만, 당시의 문자 기록으로 어느 하나의 쓰임이 확인되지는 않습니다.

올로쿤 두상의 역사는 이런 유명한 유물을 둘러싼 진위 문제를 보여 줍니다. 1910년 프로베니우스가 내놓은 뒤 이 두상은 올로쿤 숲의 사제가 보관하다가 1934년 우니가 궁전으로 가져갔습니다. 1949년 윌리엄 패그와 레온 언더우드는 이를 원본을 본뜬 최근의 모래 주조 복제품이라고 발표했습니다. 2010년 영국박물관의 정밀 조사는 이 두상이 다른 두상들과 기법·성분이 매우 비슷한 속 빈 밀랍 주조품이며, 1990년대에 실시되어 2006년 발표된 납 동위원소 분석을 근거로 그 금속이 운모니제 두상 한 무리와 일치한다는 것을 밝혔습니다. 연구자들은 여러 증거로 보아 1910년에 발굴된 바로 그 두상일 가능성이 크다고 결론지었습니다. 다만 흙 속심이 지난 200년 안에 가열되었다는 열발광 측정 결과 하나는 아직 설명이 필요합니다. 이 일화는 식민지 시대의 취급, 과학 분석, 전문가 의견이 모두 ‘이페 정전’이 무엇인지를 만든다는 점을 보여 줍니다.

이페 두상의 금속은 교역에 관한 물음을 던집니다. 이페는 바로 주변에 큰 구리 산지가 알려지지 않은 삼림 지대에 있고, 초기 연구자들은 금속이 사하라를 건너는 식으로 수입되었다고 여겼습니다. 1940년대 이후의 성분 분석은 대부분의 두상이 납이 든 황동임을 보여 주었고, 프랭크 윌렛과 에드워드 세이어가 2006년 발표한 납 동위원소 연구는 운모니제 두상 열 점과 올로쿤 두상이 같은 금속 재고로 만들어졌음을 보여 주었습니다. 그 금속이 궁극적으로 어디서 왔는지는 아직 정해지지 않았습니다.

이페의 유리 산업은 그 경제력을 더 분명히 보여 줍니다. 고석회·고알루미나 조성의 유리가 주로 11~15세기에 이그보 올로쿤에서 만들어졌고, 다른 곳에 기록된 유리 전통과는 대체로 독립적이었던 것으로 보입니다. 오군디란은 이페가 기술적·경제적 우위를 이용해 신성 왕권을 재구성하고 요루바 종교 체계를 표준화했으며, 니제르강과 대서양 해안에 이르는 지역을 정치적 지배나 문화적 영향 아래 두었다고 봅니다.

오군디란은 이페 고전기의 끝을 여러 요인과 연결합니다. 1380년 무렵 서아프리카와 동아프리카에서 시작된 긴 가뭄, 말리 제국의 붕괴 같은 서수단의 정치적 혼란, 그리고 이페 국가 내부의 위기입니다. 이 지역은 16세기 후반에야 회복되기 시작했고, 그때는 오요처럼 예전에 작았던 왕국들이 떠올라 있었습니다. 이페는 종교적 위상을 지켰습니다. 두상은 이처럼 부와 왕실의 야망, 예술적 실험이 어우러진 특정한 역사적 순간을 보여 줍니다.