Templo de la Literatura, Hanói

El Templo de la Literatura, en vietnamita Văn Miếu (文廟, literalmente “templo de la cultura” o “templo de las letras”), es un templo dedicado a Confucio en el centro de Hanói. Se construyó por primera vez en 1070, cuando Hanói se llamaba Thăng Long y era la capital de la dinastía Lý de Đại Việt. En otras provincias de Vietnam, así como en China, Corea y Japón, se construyeron templos confucianos similares, a menudo también llamados Văn Miếu, pero el templo de Hanói es el más antiguo y famoso de Vietnam.

El sitio tiene dos identidades unidas, reflejadas en su nombre habitual en vietnamita, Văn Miếu – Quốc Tử Giám. Văn Miếu es el templo donde se honraba a Confucio y a otros sabios con rituales. Quốc Tử Giám (國子監, “Directorio de los Hijos del Estado”) fue la academia real fundada junto a él en 1076. Las fuentes vietnamitas suelen llamar a la academia la primera universidad del país, y esta formó a funcionarios y eruditos, con interrupciones, durante unos siete siglos.

Hoy el complejo ocupa poco más de 54.000 metros cuadrados, incluyendo el lago Văn en la parte delantera y el parque Giám a su lado. La zona interior del templo está cerrada por antiguos muros de ladrillo y dividida en cinco patios. Los visitantes caminan desde las bulliciosas calles de Hanói, atravesando puertas, jardines y estanques, hasta llegar a las salas ceremoniales del fondo, un recorrido pensado para calmar la mente y encaminarla hacia el estudio.

El templo es uno de los lugares más queridos de Hanói. Aparece en el reverso del billete de 100.000 đồng, su pabellón Khuê Văn es el símbolo oficial de la ciudad, y sigue siendo un lugar vivo: los estudiantes acuden a rezar por su éxito antes de los exámenes, las escuelas celebran allí ceremonias de premiación, y poetas y calígrafos se reúnen en el Año Nuevo lunar.

Ante la puerta principal se alzan cuatro pilares de ladrillo y dos pequeñas estelas que antes ordenaban a los jinetes desmontar: todos, por importantes que fueran, debían pasar a pie junto al templo. La puerta principal, Văn Miếu Môn, tiene tres aberturas. Por tradición, el camino central estaba reservado al monarca, mientras que los funcionarios usaban los caminos laterales. Todo el plano sigue una línea recta de norte a sur y suele compararse con el Templo de Confucio en Qufu, China, ciudad natal de Confucio, aunque el templo de Hanói es más pequeño y sencillo, y su carpintería y decoración siguen las tradiciones vietnamitas.

Los dos primeros patios son jardines con árboles antiguos, céspedes y estanques rectangulares. Separan el mundo exterior del área sagrada. El primero termina en la Gran Puerta Central (Đại Trung Môn), flanqueada por dos puertas laterales cuyos nombres significan “Alcanzar el talento” y “Lograr la virtud”. El segundo termina en el Khuê Văn Các, el Pabellón de la Constelación de la Literatura, construido en 1805. Se alza sobre cuatro pilares de ladrillo blanco; el piso superior es una pequeña sala de madera con una ventana redonda en cada lado, cuyos radios de madera representan los rayos de Khuê, una constelación vinculada a la literatura. Se dice que los eruditos se reunían allí para leer y juzgar composiciones destacadas.

Detrás del pabellón se encuentra el tercer patio, centrado en un estanque cuadrado llamado Thiên Quang Tỉnh, el Pozo de la Claridad Celestial (también traducido como “Pozo de la Luz Celestial”). Una interpretación tradicional ve el estanque cuadrado como la tierra y las ventanas redondas del pabellón como el cielo, de modo que el patio reúne las mejores energías del cielo y la tierra en un solo lugar de aprendizaje. A ambos lados del estanque, en dos largas hileras de pabellones, se encuentran las estelas de los doctores: 82 losas de piedra montadas sobre tortugas de piedra, 41 a cada lado, todas mirando hacia el agua.

A través de la Puerta del Gran Logro (Đại Thành Môn) el visitante entra en el cuarto patio, el corazón ceremonial del templo. Al otro lado de un patio pavimentado con ladrillo se encuentra la Casa de las Ceremonias (Đại Bái Đường), abierta por delante y por detrás, y detrás de ella el santuario (Thượng Điện), oscuro y cerrado, que alberga altares dedicados a Confucio, sus cuatro seguidores más cercanos (Yan Hui, Zengzi, Zisi y Mencio) y otros diez filósofos honrados. Largas salas laterales guardaban antes tablillas de otros sabios y eruditos.

El quinto y último patio, llamado Thái Học (“Gran Aprendizaje”), se levanta sobre el terreno de la antigua academia real. Sus edificios actuales datan de 1999-2000. El piso superior de la sala trasera honra a los tres monarcas más relacionados con el lugar —Lý Thánh Tông, Lý Nhân Tông y Lê Thánh Tông—, y el piso inferior honra al maestro Chu Văn An y expone la historia de la educación confuciana en Vietnam.

Las losas de piedra junto al Pozo de la Claridad Celestial son el mayor tesoro del templo. Cada una registra un examen de la corte (thi Đình), el nivel más alto de los exámenes estatales, en el que los candidatos que aprobaban recibían el título de tiến sĩ, a menudo traducido como “doctor” o “laureado doctoral”. Las estelas indican el año del examen, los funcionarios que lo organizaron y los nombres, rangos y pueblos de origen de quienes lo aprobaron, junto con un ensayo que alaba el saber y al gobernante que lo promovió.

Las primeras estelas se erigieron en 1484 por orden del rey Lê Thánh Tông, quien ordenó levantar monumentos para los exámenes celebrados desde 1442. Se añadieron otras en siglos posteriores, especialmente en dos grandes campañas de 1653 y 1717, y después de manera más regular tras cada examen. La última estela conservada se erigió en 1780 para el examen de 1779. En conjunto, las 82 que sobreviven abarcan más de tres siglos y registran aproximadamente 1.300 laureados; las fuentes difieren ligeramente en la cifra exacta, y suelen darse números como 1.304 y 1.307.

La frase más citada proviene de la estela del examen de 1442, compuesta en 1484 por el erudito y funcionario Thân Nhân Trung: 賢才者國家之元氣 — “Los talentos dignos son la energía vital de la nación.” El texto continúa diciendo que cuando esta energía es fuerte el país prospera, y cuando es débil el país decae. La frase se cita ampliamente en Vietnam hoy en día.

¿Por qué tortugas? En la tradición vietnamita, la tortuga es una de las cuatro criaturas sagradas, junto con el dragón, el unicornio-como lân y el fénix, y representa la longevidad y la sabiduría. Colocar las estelas sobre tortugas era una forma de decir que los nombres de los eruditos debían perdurar. Las formas de las tortugas y la decoración de las losas cambiaron con el tiempo, por lo que las estelas también forman un registro único de la escultura en piedra vietnamita del siglo XV al XVIII.

Según los Anales Completos de Đại Việt (Đại Việt sử ký toàn thư), en 1070 el rey Lý Thánh Tông mandó construir el Văn Miếu, con imágenes esculpidas de Confucio, el Duque de Zhou y los cuatro discípulos principales de Confucio, e imágenes pintadas de los setenta y dos sabios, para recibir ofrendas en las cuatro estaciones; el príncipe heredero estudiaba allí. Un cartel sobre la puerta Đại Thành, hecho durante una gran reparación en 1888, también afirma que el templo se fundó en el segundo año de la era Thần Vũ (1070). Las fuentes difieren sobre el mes (el octavo o el décimo mes lunar).

Muy poco del templo del siglo XI puede verse hoy. Las crónicas no describen los edificios de las dinastías Lý y Trần con detalle, y se desconoce su escala y disposición exacta. El templo se reparó en 1156 y se reconstruyó a gran escala en 1483 bajo Lê Thánh Tông, cuando las crónicas enumeran una sala principal para Confucio, salas laterales para sabios posteriores, una sala del Gran Aprendizaje, salas de conferencias, un almacén para planchas de imprenta y dormitorios para estudiantes en filas de veinticinco habitaciones. Una descripción del erudito Lê Quý Đôn, escrita en la década de 1770, también registra salas con tejas, casas de estelas y edificios de enseñanza.

La mayoría de las estructuras que se conservan datan de los períodos Lê tardío y Nguyễn temprano (siglos XVII a XIX), con reparaciones posteriores. Los muros perimetrales de ladrillo se atribuyen generalmente al período Lê. El Khuê Văn Các se añadió en 1805 por Nguyễn Văn Thành, gobernador de la región norte (Bắc Thành) bajo la nueva dinastía Nguyễn. Las casas de las estelas se reconstruyeron en 1863 y se han reparado muchas veces desde entonces, y el patio Thái Học es una reconstrucción de 1999-2000.

Los edificios utilizan los materiales de la arquitectura tradicional del norte de Vietnam: columnas y estructuras de tejado de madera de hierro (lim) sobre bases de piedra, tejados curvos de tejas, ladrillos de las aldeas alfareras de Bát Tràng cerca de Hanói, y tablas talladas y lacadas con inscripciones en caracteres chinos. Las estelas están talladas en piedra gris azulada. Los historiadores de la arquitectura vietnamita subrayan que, aunque los nombres de los edificios repiten los de Qufu, la carpintería, los sistemas de ménsulas y las proporciones son reconociblemente vietnamitas.

Đại Việt se independizó del dominio chino en el siglo X. La dinastía Lý (1009-1225) trasladó la capital a Thăng Long en 1010 y construyó un Estado estable. El budismo era entonces la religión dominante en la corte, pero los reyes Lý también necesitaban funcionarios letrados que pudieran redactar documentos, gestionar impuestos y tratar con China. En 1075 el rey Lý Nhân Tông celebró el primer examen de la corte, y en 1076 fundó el Quốc Tử Giám junto al templo, dotándolo de funcionarios letrados. Al principio la academia servía sobre todo a los hijos de la familia real y de los altos funcionarios.

Bajo la dinastía Trần (1225-1400) los exámenes se hicieron más regulares, y en 1253 el rey Trần Thái Tông renombró la academia como Quốc Học Viện y convocó a eruditos de todo el país para dar conferencias sobre los clásicos confucianos. Su maestro más famoso fue Chu Văn An (1292-c. 1370), que enseñó en la academia bajo el rey Trần Minh Tông. La tradición dice que más tarde renunció después de que el rey rechazara su petición de ejecutar a siete funcionarios corruptos. Tras su muerte fue honrado en el templo, y el pueblo vietnamita todavía lo recuerda como un maestro modelo.

La gran época de la academia llegó bajo la dinastía Lê Posterior (1428-1789), después de que el país se recuperara de veinte años de ocupación china de los Ming. El rey Lê Thánh Tông (r. 1460-1497) celebraba exámenes de la corte cada tres años, reconstruyó la academia e inició las estelas. Los estudiantes (giám sinh) solían llegar tras aprobar el examen regional; estudiaban los Cuatro Libros y los Cinco Clásicos, historia y composición, hacían pruebas mensuales y estacionales, y se preparaban para los exámenes nacional (thi Hội) y de la corte (thi Đình). En el examen de la corte, el gobernante planteaba la pregunta de política y clasificaba a quienes aprobaban.

La dinastía Mạc, que se apoderó del trono en 1527, siguió celebrando exámenes, pero solo sobrevive una estela Mạc en Hanói. Tras la restauración Lê, el poder real en el norte lo tenían los señores Trịnh, mientras los emperadores Lê reinaban de nombre, y los exámenes y las estelas continuaron bajo su autoridad conjunta hasta 1779. En 1762 la institución volvió a llamarse oficialmente Quốc Tử Giám.

El confucianismo (en vietnamita Nho giáo) es una tradición de ética y gobierno basada en las enseñanzas de Confucio y sus seguidores. Subraya el cultivo personal a través del estudio, el respeto a los padres y maestros, el ritual apropiado y el gobierno por funcionarios moralmente educados. En un Văn Miếu, Confucio es honrado no como un dios que concede milagros, sino como el “Sabio Supremo y Primer Maestro” (Chí thánh tiên sư), cuya tablilla se coloca en el altar central. Se hacían ofrendas en las ceremonias de primavera y otoño, y los eruditos se inclinaban ante los altares en señal de gratitud y compromiso.

El templo también hacía una declaración política. Al honrar a Confucio y vincular la academia y los exámenes a él, los gobernantes vietnamitas afirmaban gobernar según la misma civilización clásica que China mientras regían un reino independiente. Las estelas expresan esta idea con claridad: alaban al gobernante por buscar el talento y presentan a los laureados como personas cuyo saber sirve al Estado. Para las familias y aldeas, tener un nombre grabado en una estela traía un honor duradero, y hoy muchos vietnamitas siguen visitando el templo para buscar antepasados entre los laureados.

El confucianismo no reemplazó otras creencias. En los períodos Lý y Trần coexistió con el budismo y el taoísmo, y un examen temprano incluso evaluó el conocimiento de las “tres enseñanzas”. Solo en el siglo XV el neoconfucianismo, la forma sistematizada por el erudito Song Zhu Xi, se convirtió en la ideología estatal dominante. El propio Zhu Xi es uno de los diez filósofos honrados en el santuario.

Para muchos vietnamitas el templo es también un símbolo del amor nacional por el estudio (hiếu học) y del respeto hacia los maestros (tôn sư trọng đạo). Las costumbres actuales del lugar mezclan conmemoración y esperanza: los estudiantes dejan ofrendas o plegarias antes de los exámenes, y en el Año Nuevo lunar la gente pide a los calígrafos un carácter como “virtud” o “paciencia”. Estas prácticas forman parte de una tradición viva y merecen el mismo respeto que los rituales más antiguos.

A finales del siglo XVIII el levantamiento Tây Sơn derrocó tanto a los Lê como a los Trịnh, y el templo sufrió daños durante los combates. Cuando la dinastía Nguyễn unificó el país en 1802, hizo de Huế la capital, y en 1803 se estableció allí una nueva academia, más tarde llamada el Quốc Tử Giám de Huế. El templo de Hanói se convirtió en un Văn Miếu regional, y su academia se transformó en una escuela para la prefectura local. En los antiguos terrenos de la academia se construyó un santuario, Khải Thánh, para honrar a los padres de Confucio. Se erigieron nuevas estelas de doctores en el Templo de la Literatura de Huế a partir de la década de 1820.

Aun así, los Nguyễn cuidaron el templo de Hanói. El Khuê Văn Các se añadió en 1805; en 1863 funcionarios locales reconstruyeron las casas de las estelas, reordenaron las estelas caídas y volvieron a tallar inscripciones desgastadas, dejando constancia de su trabajo en estelas que todavía se conservan; y en 1888 el templo fue reparado de manera sustancial bajo el emperador Đồng Khánh.

Después de que Francia convirtiera Tonkín en un protectorado, el templo fue registrado como monumento histórico en 1906. La École française d'Extrême-Orient (EFEO) realizó estudios y reparaciones, y en 1951 el erudito vietnamita Trần Hàm Tấn publicó un estudio detallado del templo en el boletín de la EFEO. Fotografías de la época muestran a mandarines vestidos de gala en el templo.

La Primera Guerra de Indochina causó graves daños. En 1946-47 los bombardeos franceses destruyeron los edificios de Khải Thánh en el terreno de la antigua academia, dejando solo cimientos, bases de columnas y piedras de tinta, y partes del terreno fueron ocupadas para la ampliación del cercano Hospital Saint Paul. Tras 1954 el nuevo gobierno de Hanói comenzó las reparaciones, y en 1962 el templo fue declarado sitio histórico nacional. Los jardines de las estelas, que se habían cubierto de maleza, fueron restaurados gradualmente.

En 1988 se creó un centro para gestionar y restaurar el sitio, y en la década de 1990 siguió una gran campaña: se reparó la sala Đại Thành y el drenaje, se dragaron los estanques, las casas de las estelas se reconstruyeron en 1994 y las estelas se reordenaron en filas, con las dos más antiguas (de 1442 y 1448) colocadas en los pabellones centrales. Entre 1999 y 2000 se reconstruyó el patio Thái Học sobre el terreno de la antigua academia para conmemorar los 990 años de Thăng Long-Hanói; se inauguró en octubre de 2000.

Siguió el reconocimiento internacional y nacional. Las 82 estelas se inscribieron por primera vez en el Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO para Asia y el Pacífico el 9 de marzo de 2010, en una reunión en Macao, y luego en el Registro Internacional de la Memoria del Mundo en 2011, razón por la cual ambas fechas aparecen en las obras de referencia. Fueron la segunda inscripción de Vietnam en el registro, después de las planchas de madera de la dinastía Nguyễn. En 2012 el complejo fue clasificado como Monumento Nacional Especial, y el Khuê Văn Các fue elegido como símbolo de Hanói.

La popularidad trae problemas. Durante muchos años los visitantes, especialmente los estudiantes que esperaban tener suerte en los exámenes, frotaban las cabezas de las tortugas de piedra, puliendo y desgastando la piedra. Para protegerlas, las estelas ahora están cercadas, y se pide a los visitantes que no las toquen ni se suban a ellas. El caso es un ejemplo pequeño pero claro de un dilema de conservación más amplio: cómo proteger un patrimonio frágil sin cortarlo de las costumbres vivas que le dan sentido.

Otros debates conciernen la autenticidad. Una pregunta recurrente es hasta qué punto un edificio de nuevo diseño como el patio Thái Học, construido en un estilo tradicional sobre cimientos antiguos, debe presentarse como parte de un monumento del siglo XI. Otra preocupación es la presión del turismo masivo, los eventos y la ciudad circundante. Una respuesta habitual es que los templos vietnamitas siempre se han reparado y reconstruido, y que la continuidad del uso y del significado importa tanto como la antigüedad de cada viga.

La fecha de fundación de 1070 se basa en los Anales Completos, compilados en el siglo XV a partir de crónicas anteriores, y en inscripciones posteriores como el cartel de 1888 sobre la puerta Đại Thành. No hay duda de que existía un Văn Miếu en Thăng Long bajo los Lý, pero no puede demostrarse solo con las fuentes escritas si el templo del siglo XI se encontraba exactamente en la parcela actual, ni cómo se relacionaba su disposición con la actual. Los relatos secundarios también difieren sobre si los edificios de la academia datan de 1076 o 1077, lo que recuerda que incluso los resúmenes modernos repiten las crónicas de manera desigual.

La descripción del Quốc Tử Giám como “la primera universidad de Vietnam” es habitual en la literatura vietnamita y turística. Los historiadores señalan que el término es una analogía: la academia era una institución de la corte para formar funcionarios en los clásicos, más cercana al Guozijian chino que a una universidad medieval europea, y su ingreso, currículo y continuidad cambiaron mucho entre los períodos Lý, Trần y Lê. Su función también coexistía con la enseñanza privada, como la escuela que Chu Văn An dirigía en su aldea.

El número de exámenes y estelas es otro problema abierto. Contar todos los exámenes de la corte de 1442 al último examen Lê de 1787 da unos 124; contando solo los exámenes doctorales regulares se obtienen unos 117. El artículo de la Wikipedia en vietnamita sobre las estelas, basándose en investigaciones publicadas, sostiene que se sabe que 91 exámenes recibieron estelas, de las cuales sobreviven 82, y que las crónicas registran estelas para nueve exámenes (incluyendo 1469 y 1472) que ahora se han perdido. Una base de tortuga de piedra encontrada en abril de 1976 en el fondo de un estanque del recinto ha llevado a algunos investigadores, entre ellos el historiador de Hanói Nguyễn Vinh Phúc, a hablar de una 83.ª estela, aunque su losa no se ha encontrado. Los recuentos de laureados oscilan, por tanto, entre unos 1.303 y 1.323 según el método.

Por último, los historiadores debaten cómo leer las estelas como evidencia. Sus ensayos presentan una imagen idealizada de gobernantes que valoraban el talento; fueron compuestos por funcionarios de la corte, a veces décadas después de los exámenes que registran, y algunas losas fueron retalladas o reordenadas en reparaciones posteriores como la de 1863. Las estelas son, por tanto, tanto documentos originales como reconstrucciones posteriores, y cada inscripción debe fecharse y evaluarse individualmente.

Fuentes escritas. Las principales fuentes narrativas son las crónicas oficiales, sobre todo los Anales Completos de Đại Việt y la historia oficial del siglo XIX Khâm định Việt sử thông giám cương mục, que registran la fundación del templo y de la academia, los exámenes y las reparaciones. El Kiến văn tiểu lục (década de 1770) de Lê Quý Đôn describe los edificios del siglo XVIII. Los registros de exámenes, como las listas de laureados (đăng khoa lục), permiten contrastar las estelas.

Epigrafía. Las estelas y otras inscripciones del lugar —las estelas de reparación de 1863, los carteles y dísticos en puertas y salas, y una estela de 1942 sobre el lago Văn, hallada cuando se dragó el lago en 1998— son documentos por derecho propio. Desde principios del siglo XX, eruditos de la EFEO y más tarde del Instituto de Estudios Hán-Nôm de Vietnam las han transcrito y traducido. El estudio de Trần Hàm Tấn de 1951, por ejemplo, publicó traducciones completas de dos estelas y trazó la historia administrativa del sitio.

Historia del arte. Las tortugas y la decoración de las losas cambian de manera reconocible entre los períodos Lê temprano, Mạc y Lê restaurado, por lo que el estilo puede ayudar a fechar piezas sin fecha o retalladas. Al mismo tiempo, como las estelas se trasladaron, se remontaron sobre tortugas diferentes y se repararon, las aparentes diferencias de estilo deben contrastarse con inscripciones y registros de reparación.

Arquitectura y paisaje. La comparación con Qufu y con otros templos confucianos vietnamitas ayuda a separar los nombres e ideas prestadas de la práctica constructiva local. El análisis de las estructuras de madera y las inscripciones de reparación muestra que la mayoría de las estructuras en pie no son anteriores a los siglos XVII a XIX. La lección metodológica del Templo de la Literatura es que la fecha reivindicada de un monumento (1070) y la fecha de su fábrica visible son cosas distintas, y ambas pertenecen a su historia.