法隆寺

法隆寺是一座位於斑鳩町的佛教寺院，距古都奈良西南方約12公里。「法隆寺」意為佛法興盛的寺院。它的全名「法隆學問寺」提醒人們，這裡除了禮佛，也是研習佛法的地方。法隆寺是奈良地區的南都七大寺之一。

法隆寺與聖德太子（574—622年）密切相關。據官方史書記載，這位皇族成員擔任姑母推古天皇的攝政，並推廣佛教。相傳寺院創建於607年。現存的西院伽藍建築興建於一場火災之後；宮廷史書《日本書紀》記載火災發生於670年。不過，這些建築仍保留了佛教開始在日本扎根時的飛鳥時代風格。

法隆寺以兩方面聞名。首先，金堂與五重塔名列世界現存最古老的木造建築。其次，寺內收藏許多7至8世紀的佛教雕塑、繪畫與工藝品；在東亞其他地方，同時期留下的類似作品已不多見。寺內有超過180件被指定為國寶或重要文化財的文物。

法隆寺分為兩部分。西院伽藍是寺院的主要建築群；東院伽藍位於東方約120公尺處，建在聖德太子的斑鳩宮舊址上，以八角形的夢殿為中心。

參觀者從南方經南大門進入西院伽藍，再走到中門。這座門很特別：它有四間，而一般寺門的間數通常是奇數，因此入口正中央立著一根柱子。建造者為何這樣設計，至今沒有定論。穿過中門，便是由有屋頂的迴廊圍起的庭院。迴廊內，金堂在東、五重塔在西，兩者並排而立。許多其他早期寺院把塔與主殿前後排列；法隆寺這種並排的配置，讓人能同時看見高而窄的塔，以及寬而低的殿堂。僧侶研學的大講堂位於庭院北側。

金堂建在石臺基上，長寬約18.5公尺與15.2公尺，外觀為兩層。只有底層可供使用；上層使建築顯得更高大莊嚴。殿內的高臺供奉主要佛像。五重塔高約32.5公尺，五層屋頂往上逐層縮小。佛塔主要用來供奉佛舍利，並非供人進入活動的建築。塔的中央柱底部安奉舍利；一樓圍繞柱子的泥塑描繪佛陀生平場景，完成於711年。

仔細看建築細節：柱身中段略微鼓起，常被拿來與希臘神廟的柱身微凸曲線相比。屋簷下的斗栱雕成捲曲的雲形，上層欄杆則有源自「卍」字的圖案；「卍」是古老的佛教吉祥符號。這些都是飛鳥時代建築的特色，在較晚期的日本建築中很少見。

金堂的主尊是釋迦三尊像：一尊鍍金銅製的釋迦牟尼佛像，兩側各有一位脅侍。佛像光背上的銘文記載，出身移民家族的雕刻師止利佛師於623年製作此像，與聖德太子在622年患病及逝世有關。佛像修長的面容、「古拙的微笑」與平面化、帶有圖案感的衣褶，承襲了經由朝鮮半島傳入的中國北魏雕塑風格。

其他著名作品包括百濟觀音像：這尊高挑纖細的木造菩薩像，名稱意為「百濟的觀音」；百濟曾是朝鮮半島西南部的王國，但現代研究認為此像可能雕於日本。夢殿觀音像又稱救世觀音像，是一尊鍍金木像，數百年來以布包裹，作為祕佛供奉。金堂的四天王像則是日本現存最古老的四天王造像。

玉蟲廚子是一座放在高臺座上的微型建築，通高約2.3公尺，過去曾以玉蟲閃爍虹彩的翅膀裝飾。其彩繪板描繪佛陀前世的故事，例如他捨身餵養飢餓的母虎與幼虎。由於除了法隆寺本身，飛鳥時代的建築幾乎沒有留存，玉蟲廚子也成為研究早期建築外觀的重要模型。

金堂的牆壁在7世紀末繪上佛教淨土圖，呈現中國唐代藝術，以及更早的印度藝術影響。這些壁畫原是東亞最重要的早期繪畫之一，卻在1949年的火災中嚴重受損；今天在殿內看到的是複製品。

6世紀中葉，佛教從朝鮮半島的百濟王國傳入日本朝廷。《日本書紀》將正式傳入的年份定為552年，其他早期文獻則記為538年。這個新宗教也帶來文字、經典、寺院建築、雕塑和工匠。《日本書紀》記載，百濟在577年派來寺院木匠與造像師；588年又有更多工匠前來，包括製瓦師傅，為勢力強大的蘇我氏興建日本第一座完整規模的寺院飛鳥寺。

接納佛教既是宗教抉擇，也是政治抉擇。蘇我氏支持佛教，物部氏等對立氏族則反對，衝突最後以蘇我氏在587年獲勝告終。推古天皇在位期間（592—628年），蘇我馬子與聖德太子居於重要地位，朝廷接納佛教與中國式的治理制度。《日本書紀》將603年的冠位十二階、604年的十七條憲法，以及派往中國隋朝的使節歸功於聖德太子，並記載624年日本已有46座寺院。

法隆寺誕生於這個跨海交流密切的時代。其建築技術與藝術風格源自百濟，以及中國南北朝和隋朝，再由日本的工匠調整運用；其中許多工匠出身移民家族。因此，法隆寺展現的是東亞共享的佛教文化。由於中國與朝鮮半島留存的早期木造建築極少，法隆寺也是理解大陸已消失建築的重要線索。

兩處銘文支持傳統的創建年份。金堂藥師佛像的光背銘文寫道，聖德太子的父親用明天皇在586年患病時發願建寺造像；他去世後，推古天皇與太子於607年完成遺願。釋迦三尊像的光背銘文則記載623年。不過，許多學者認為藥師佛像與銘文的製作年代晚於銘文所稱的年代，因此將607年視為寺院的傳統創建年份較為妥當。

《日本書紀》記載，670年四月三十日夜間，法隆寺起火，燒得「一屋無餘」。寺院後來在稍有不同的位置重建。寺院記錄指出，五重塔內的泥塑和中門的守護像製作於711年；當時西院伽藍的重建大致已經完成。

東院伽藍的夢殿於739年建在聖德太子的宮殿遺址上，相傳由僧人行信主持興建，以紀念太子。隨著後世對聖德太子的崇敬日益興盛，太子被奉為觀音菩薩的化身及日本佛教的開創者，法隆寺也成為重要的朝聖地。大講堂於990年重建；平安、鎌倉及更晚的時代，寺內又增建或重建其他殿堂。

這些建築以木構架立於石造基座上，主要結構不使用鐵釘；木構件靠精密切削的接合處相連，並由沉重的瓦屋頂壓穩。建造者使用檜木。這種帶有香氣的樹木長得高而直，木材也不易腐朽；有些木匠大師認為，優質檜木在砍伐後的數百年間還會變得更加堅固。

在地震與颱風頻繁的日本，一座木造五重塔為何能留存1,300年？塔的五層並非彼此完全固定，每層都能稍微移動，接合處也能吸收震動。中央柱「心柱」從塔的中央向上延伸，卻不直接承受各層樓板的重量。工程師仍在討論每種設計究竟發揮多大作用，但具有彈性的構造、使雨水遠離牆面的寬大屋簷，以及持續的維護，都有助於保存建築。

維護至關重要。幾百年來，建築經過多次修理；工匠在盡可能保留原有木料的同時，更換損壞的部分。規模最大的修復工程「昭和大修理」從1934年持續到1985年。建築被拆解、研究，再重新組裝；第二次世界大戰期間，有些構件為了安全而拆下保存。數十年來參與法隆寺修復的木匠大師西岡常一，以傳承傳統工法與木材知識聞名。

1868年明治維新後，政府推行神佛分離政策，使許多寺院失去土地與收入。1878年，法隆寺將三百多件珍寶獻給皇室，並獲得有助於維持寺院的款項。這些物品包括早期的幡、面具與雕塑，現收藏於東京國立博物館的法隆寺寶物館。

1880年代，美國學者歐內斯特·費諾羅薩與日本評論家岡倉覺三替政府調查日本藝術珍品時，說服僧人揭開數百年來不曾示人的夢殿祕佛觀音像。佛像保存得極好，令他們十分驚訝。這件事也成為近代將日本佛教藝術視為美術作品的歷史敘事之一。

1949年1月26日，金堂為修理而拆解期間發生火災，底層與壁畫嚴重受損。這場火災促使日本在1950年制定《文化財保護法》，奠定現代文化資產保護制度的基礎；每年1月26日仍是日本的「文化財防火日」。金堂於1954年前修復完成，估計約有15%至20%的7世紀原有建材留存。燒焦的原有構件與受損壁畫保存在另一座庫房，供研究使用。

1993年，法隆寺的47棟建築與附近法起寺的五重塔，共48處古蹟，以「法隆寺地區的佛教古蹟」之名列入世界遺產名錄，成為日本首批世界遺產。1950年，法隆寺脫離法相宗，成為聖德宗的總本山。

對佛教徒而言，法隆寺首先是一座至今仍在活動的寺院。五重塔供奉舍利，象徵佛陀的存在；金堂安置舉行法會時供奉的佛像。至少從12世紀起舉行的年度「聖靈會」，是紀念聖德太子的法會，也反映法隆寺如何成為崇敬太子的中心。許多日本人尊奉太子為聖人與菩薩。

對藝術史與建築研究者而言，法隆寺彷彿一座保存7世紀風貌的「時光膠囊」。其建築與文物保留了在亞洲大陸幾乎完全消失的風格，因此成為研究整體東亞藝術的重要參照。近代日本建築史著作也常以法隆寺為起點。

聖德太子本人也成為國家象徵：20世紀的大部分時間，他的肖像出現在日本紙鈔上；十七條憲法第一條倡導的「和」，也常被引為日本的理想。法隆寺的形象因此反映古代歷史，也反映近代日本如何選擇記述自身的起源。

現存建築是重建的，還是原來的？從19世紀末到1939年，日本學者就「法隆寺再建·非再建論爭」展開長期辯論。喜田貞吉等歷史學家相信《日本書紀》關於670年全寺焚毀的記載，認為現存建築是後來重建的。關野貞等建築史學家則主張，建築風格與設計使用的度量單位「高麗尺」顯示它們建於聖德太子時代，並躲過了火災。

考古發現大致解決了這場爭論。1939年，石田茂作帶領團隊在現今西院伽藍東南方發掘出一座更早寺院的基礎，現稱「若草伽藍」。它的塔與殿前後排列，整體方位也與現存建築明顯不同。後續發掘又發現燒過的壁畫碎片與屋瓦。如今多數學者認為，若草伽藍是聖德太子最初的寺院，後來遭火災焚毀，現存西院伽藍則建於火災之後。

新的疑問接著出現。2001年的年輪定年顯示，五重塔的中央柱取自594年砍伐的樹木，比火災早了數十年。木材是長期存放後才使用、從其他建築取來再用，還是來自更早的構造？金堂的部分木料則在670年之前不久砍伐，暗示現存金堂可能在670年火災前就已動工，或是在火災後很快開始重建。確切的建造順序，以及若草伽藍與新寺院的關係，仍有爭論。

歷史上的聖德太子究竟如何？有些歷史學家認為，許多關於太子的傳說，包括十七條憲法出自他手的說法，是一個世紀後《日本書紀》的編纂者創造或增飾的；太子的實際作用可能較小。其他學者則認為這些記載有相當可靠的歷史核心。由於藥師佛像與釋迦佛像上的銘文是這場討論的重要證據，它們的年代也存在爭議。

文字史料。《日本書紀》（720年）是最早的官方史書，但它帶有政治目的，因此必須審慎看待其中關於聖德太子時代的記載。寺院文書，例如747年編成、記錄寺產的《法隆寺伽藍緣起并流記資財帳》，記載了8世紀的建築與物品。佛像及光背上的銘文十分珍貴，但銘文本身的年代也需要考證。

考古學。若草伽藍、東院伽藍下方的宮殿遺址，以及法起寺、中宮寺等附近寺院的發掘，提供了建築基礎、屋瓦與碎片，可透過風格及地層判定年代。瓦片紋樣尤其重要，因為其設計能追溯到與百濟及其他日本早期寺院相關的工坊。

科學定年。年輪年代學將木材的年輪紋路與已建立的年代序列比對，得以判定個別木料所用樹木的砍伐年份，改變了法隆寺的研究方式。不過，砍伐年份不等於使用年份，因此結果必須結合建築分析。顏料、金屬與漆的材料分析，也幫助研究者了解佛像與繪畫的製作方式。

建築調查。昭和大修理為每棟建築留下詳細記錄，包括早期修理的痕跡、屋頂構造的變化及更換過的構件。受到妥善保存的金堂燒毀構件，仍是未來研究的資料。法隆寺說明，修復史也是建築史的一部分：要理解哪些部分是原有的，就必須了解歷代木匠做過什麼。