Tripitaka Koreana

Eine Tripiṭaka (Sanskrit für „drei Körbe“) ist eine vollständige Sammlung buddhistischer Schriften: Lehrreden des Buddha (Sutras), Regeln für das klösterliche Leben (Vinaya) und gelehrte Abhandlungen (Abhidharma), ergänzt durch Kommentare und weitere Werke. In Ostasien heißt diese ins klassische Chinesisch übersetzte Sammlung „Großer Schatz der Schriften“, auf Koreanisch Daejanggyeong.

Die Tripitaka Koreana ist eine koreanische Ausgabe dieses Schriftenkanons, die im 13. Jahrhundert unter der Goryeo-Dynastie (918–1392) entstand. Statt die Texte von Hand abzuschreiben, schnitzte man sie in Holzstöcke, um immer wieder vollständige Ausgaben drucken zu können. Mehr als 81.000 Druckstöcke sind erhalten. Sie bilden den ältesten vollständig erhaltenen buddhistischen Schriftenkanon auf Holzstöcken der Welt.

In Korea wird die Sammlung meist Palman Daejanggyeong genannt, die „Tripitaka der achtzigtausend“. Der Name verweist sowohl auf die Zahl der Druckstöcke als auch auf die buddhistische Vorstellung, Buddha habe 84.000 Lehren gegen die 84.000 Leiden des menschlichen Geistes verkündet.

Die Tripitaka Koreana wird zugleich wegen der Genauigkeit ihres Textes, der Schönheit und Gleichmäßigkeit ihrer Schnitzarbeit und ihrer außergewöhnlich guten Erhaltung über fast acht Jahrhunderte bewundert.

Für den Druck mit einem Holzstock schreibt zunächst ein Schreiber den Text sauber auf dünnes Papier. Das Papier wird mit der Schrift nach unten auf ein glattes Holzbrett geklebt, sodass die Zeichen spiegelverkehrt erscheinen. Dann entfernt ein Schnitzer das Holz um jeden Strich herum. Die Zeichen bleiben erhaben stehen. Zum Drucken bestreicht man den Stock mit Farbe, legt ein Blatt Papier darauf und reibt darüber. Auf dem Abdruck ist der Text richtig herum zu lesen.

Jeder Druckstock der Tripitaka Koreana ist etwa 24 cm hoch und 70 cm breit und wiegt ungefähr 3 kg. Beide Seiten sind gewöhnlich mit 23 Zeilen zu je 14 Schriftzeichen versehen. An den Enden sind dickere Holzleisten angebracht. Sie dienen als Griffe, verhindern beim Stapeln die Berührung der geschnitzten Flächen und helfen, ein Verziehen des Holzes zu vermeiden. Metallecken halten die Teile zusammen; die Druckstöcke wurden mit Lack überzogen.

Holzuntersuchungen in den 1990er-Jahren ergaben, dass die meisten Druckstöcke aus Wildkirschenholz (sanbeotnamu) bestehen, andere etwa aus Wildbirnenholz. Einer späteren Überlieferung zufolge wurde das Holz vor dem Schnitzen in Meerwasser eingeweicht und jahrelang getrocknet. Das ist möglich, wird aber in Quellen aus dem 13. Jahrhundert nicht erwähnt.

Stellen wir uns vor, wir heben einen Druckstock auf. Er ist schwer und durch alte Druckfarbe und Lack dunkel geworden; ein leichter Holzgeruch haftet ihm noch an. Die Schriftzeichen ragen spiegelverkehrt aus der Oberfläche hervor, wie die Buchstaben eines Gummistempels. Um sie zu lesen, muss man sie wie in einem Spiegel betrachten oder einen Abdruck des Stocks ansehen.

Jede Seite ist wie ein Blatt einer Schriftrolle gestaltet. Der Haupttext verläuft in senkrechten Spalten von rechts nach links. Am Blattrand nennt eine kurze Zeile in kleineren Zeichen den Titel des Textes, die Faszikelnummer, die Blattnummer und ein Zeichen aus dem Tausend-Zeichen-Klassiker, das die zugehörige Aufbewahrungseinheit kennzeichnet. Mithilfe dieses Systems konnte ein Mönch jedes Blatt unter Zehntausenden wiederfinden.

Am Ende eines Faszikels tragen viele Druckstöcke einen Kolophon in einer festen Formel, beispielsweise: „Auf königlichen Befehl vom Amt für die Tripitaka des Königreichs Goryeo im Jahr dingyu geschnitzt“ (1237). Dabei wird das Jahr nach dem traditionellen Sechzigjahreszyklus angegeben. In Namhae hergestellte Druckstöcke nennen stattdessen die Zweigstelle. Am Rand und manchmal am Ende einer Spalte stehen in kleinen Zeichen die Namen einzelner Schnitzer.

Der Schriftstil ist in der gesamten Sammlung bemerkenswert einheitlich. Er folgt einer klaren Regelschrift, die vom chinesischen Kalligrafen Ouyang Xun beeinflusst wurde. Spätere Bewunderer meinten, alles sehe aus wie von einer Hand geschrieben. Dass viele Schreiber und Schnitzer über Jahre hinweg diese Einheitlichkeit erreichten, zeigt, wie sorgfältig das Projekt geplant und beaufsichtigt wurde.

Goryeo hatte bereits zuvor eine Tripitaka hergestellt. Als im frühen 11. Jahrhundert der Kitan-Staat Liao einfiel, ließ König Hyeonjong die erste Goryeo-Ausgabe (Chojo Daejanggyeong) schnitzen. Sie wurde um 1087 fertiggestellt. Die Menschen glaubten, diese große religiöse Tat habe geholfen, die Angreifer zu vertreiben.

1231 fielen die Mongolen in Goryeo ein. Im folgenden Jahr verlegte der vom Militärherrscher Choe U beherrschte Hof die Hauptstadt von Gaegyeong (Kaesong) auf die Insel Ganghwa. Dort konnte die mongolische Reiterei nur schwer angreifen. 1232 verbrannten die Angreifer die Druckstöcke der ersten Tripitaka, die im Tempel Buinsa nahe dem heutigen Daegu aufbewahrt wurden.

Der Hof beschloss, einen neuen Schriftenkanon schnitzen zu lassen. Ein 1237 verfasstes Gebet des Gelehrten und Beamten Yi Gyubo, das Daejang gakpan gunsin gigomun („Gebet des Königs und der Minister anlässlich der Herstellung der Tripitaka-Druckstöcke“), erklärt das Ziel: Die Buddhas und Bodhisattvas sollten die Mongolen abwehren, so wie sie einst die Kitan abgewehrt hätten. Historiker sehen darin auch politische Ziele. Das Projekt sollte die Herrschaft der Familie Choe und des Hofes rechtfertigen und das Land während des jahrzehntelangen Krieges durch ein gemeinsames religiöses Vorhaben verbinden.

Ein besonderes Regierungsamt leitete das Projekt: das Amt für die Tripitaka (Daejang Dogam), mit einer Zweigstelle (Bunsa Daejang Dogam) in Namhae an der Südküste. Die datierten Kolophone auf den Druckstöcken reichen von 1237 bis 1248. Laut der Geschichte Goryeos (Goryeosa) nahm König Gojong 1251 mit Beamten an einer Zeremonie in der Druckstockhalle vor dem Westtor der Hauptstadt auf Ganghwa teil, die den Abschluss des Projekts markierte.

Tausende Menschen müssen beteiligt gewesen sein: Holzfäller, Säger, Schreiber, Schnitzer, Drucker und Beamte. Die Namen vieler Schnitzer sind in die Ränder der Druckstöcke eingeschnitten. Die Erforschung dieser Namen hilft, die Arbeitsteilung nachzuvollziehen. Arbeitskräfte, Holz und Geld kamen vom Staat, von der Familie Choe und aus buddhistischen Gemeinschaften. In dem bereits vom Krieg schwer getroffenen Land trugen auch gewöhnliche Menschen einen großen Teil der Last.

Außergewöhnlich war vor allem die sorgfältige Textbearbeitung. Der Mönch Sugi aus dem Tempel Gaetaesa leitete ein Team, das drei ältere Fassungen verglich: die erste Goryeo-Ausgabe anhand erhaltener Drucke, die offizielle, in China gedruckte Ausgabe der Nördlichen Song-Dynastie (den Kaibao-Kanon von 983) und den Kanon der Kitan (Liao). Wichen die Fassungen voneinander ab, wählten die Bearbeiter die beste Lesart und erklärten ihre Entscheidungen in einem Werk aus 30 Faszikeln, dem Goryeo-guk sinjo daejang gyojeong byeollok („Ergänzende Aufzeichnungen zum Textvergleich für den neu geschnitzten Großen Kanon von Goryeo“). Diese für ihre Zeit ungewöhnliche textkritische Methode ist ein wichtiger Grund für das hohe Ansehen der Ausgabe.

Die Texte sind nach der Reihenfolge der Zeichen im Tausend-Zeichen-Klassiker angeordnet und nummeriert. Diese Art, große Sammlungen zu ordnen, war in Ostasien verbreitet und machte jede Aufbewahrungseinheit schnell auffindbar.

Der Schriftenkanon umfasst etwa 1.500 einzelne Werke. Dazu gehören die für den ostasiatischen Buddhismus wichtigen Mahayana-Sutras, etwa die Prajñāpāramitā-Sutras (Sutras der Vollkommenheit der Weisheit), das Avataṃsaka-Sutra (Blumengirlanden-Sutra), das Lotos-Sutra und das Nirvana-Sutra. Hinzu kommen Texte des frühen Buddhismus wie die Āgamas, Regeln für das klösterliche Leben, philosophische Abhandlungen indischer Schulen und Werke chinesischer buddhistischer Gelehrter.

Das umfangreichste Einzelwerk ist das vom chinesischen Pilger Xuanzang übersetzte Große Prajñāpāramitā-Sutra. Es umfasst 600 Faszikel und steht am Anfang der Sammlung. Von manchen Texten der Tripitaka Koreana sind die Sanskrit-Originale verloren; sie sind nur in chinesischer Übersetzung erhalten. Deshalb ist die Sammlung für die Erforschung des indischen Buddhismus besonders wertvoll.

Neben dem Schriftenkanon besitzt Haeinsa Tausende weitere Druckstöcke, die vom Tempel und verschiedenen Förderern zwischen dem 11. und 20. Jahrhundert hergestellt wurden. Der Eintrag in das UNESCO-Register „Memory of the World“ von 2007 umfasst sowohl die Tripitaka Koreana als auch diese „sonstigen“ buddhistischen Schriften. Einige davon sind nirgendwo sonst erhalten.

Nach dem Krieg blieben die Druckstöcke auf Ganghwa, möglicherweise im Tempel Seonwonsa. Laut den Annalen der Joseon-Dynastie wurden sie 1398, in den frühen Jahren der neuen Dynastie, von Ganghwa zum Tempel Jicheonsa in Seoul gebracht und gelangten bald darauf nach Haeinsa. Über die genaue Route und das Ankunftsdatum in Haeinsa wird noch geforscht.

In Haeinsa, einem bedeutenden Tempel im Gaya-Gebirge, werden die Druckstöcke im Janggyeong Panjeon aufbewahrt, einer Anlage aus mehreren Hallen. Dachziegel mit einem Datum, das dem Jahr 1488 entspricht, zeigen, dass die heutigen Gebäude in der frühen Joseon-Zeit neu errichtet oder ausgebessert wurden. Die beiden Haupthallen, Sudarajang im Süden und Beopbojeon im Norden, sind lange, schlichte Gebäude mit jeweils fünfzehn Jochen. Die Druckstöcke stehen dort aufrecht in Regalen, ähnlich wie Bücher in einer Bibliothek.

Die Gebäude nutzen natürliche Belüftung. Die Fenster an den Vorder- und Rückwänden sind unterschiedlich groß und in verschiedenen Höhen angebracht. Dadurch kann Luft einströmen, um die Druckstöcke zirkulieren und wieder entweichen. Das verringert die Feuchtigkeit. Die Lehmböden sollen Holzkohle, Kalk, Salz und Ton enthalten. Diese Stoffe nehmen bei feuchtem Wetter Wasser auf und geben es bei Trockenheit wieder ab. Auch die Lage an einem nach Südwesten ausgerichteten Berghang nutzt Wind und Sonnenlicht.

1995 wurde das Janggyeong Panjeon als eine der ersten Stätten Koreas in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Die UNESCO sieht in den Hallen ein herausragendes Beispiel dafür, wie traditionelle Baukunst ein praktisches Problem der Erhaltung löste.

Von den Druckstöcken gedruckte Ausgaben wurden in Korea und im Ausland verbreitet. Während der späten Goryeo- und frühen Joseon-Zeit baten japanische Gesandte wiederholt um gedruckte Ausgaben des koreanischen Schriftenkanons, die in Japan hoch geschätzt wurden. Der Joseon-Hof, der den Konfuzianismus bevorzugte, schickte viele Ausgaben. Japanische Gesandtschaften verlangten sogar die Druckstöcke selbst, doch der Joseon-Hof lehnte dies ab.

Die Druckstöcke überstanden die japanischen Invasionen der 1590er-Jahre, mehrere Brände in Haeinsa, bei denen die Aufbewahrungshallen verschont blieben, und den Koreakrieg. Einer oft erzählten Geschichte zufolge widersetzte sich 1951 der südkoreanische Luftwaffenpilot Kim Young-hwan einem Befehl, das Tempelgelände zu bombardieren, auf dem sich nordkoreanische Guerillakämpfer versteckten. So soll er die Tripitaka gerettet haben.

Im 20. Jahrhundert machten gedruckte Ausgaben und später fotografische und digitale Editionen die Texte Forschenden weltweit zugänglich. Die japanische Taishō Shinshū Daizōkyō (1924–1934), die meistgenutzte moderne Ausgabe des chinesischen buddhistischen Schriftenkanons, verwendete die Tripitaka Koreana als Grundtext. Seitdem haben das Tripitaka Koreana Research Institute und andere Einrichtungen digitale Fassungen erstellt.

Die Tripitaka Koreana ist ein Meilenstein des ostasiatischen Buchdrucks. Der Holztafeldruck war in Ostasien schon Jahrhunderte zuvor entwickelt worden. Aus Goryeo stammt auch das älteste erhaltene Buch, das mit beweglichen Metalllettern gedruckt wurde: das Jikji von 1377. Die Tripitaka zeigt, mit welch hoher handwerklicher Qualität die ältere Technik in gewaltigem Umfang eingesetzt werden konnte.

Sie ist zugleich ein Denkmal buddhistischer Gelehrsamkeit. Dank Sugis sorgfältiger Textbearbeitung wurde der Goryeo-Kanon zu einem wichtigen Nachschlagewerk für Forschende in China, Japan und später im Westen. Auch die heutige Forschung zu chinesischen buddhistischen Texten vergleicht Lesarten regelmäßig mit dieser Ausgabe.

In Korea steht die Tripitaka für Widerstandskraft und Glauben: Sie zeigt, wie Menschen während einer Invasion enorme Mittel für die Bewahrung von Wissen einsetzten. Historiker erinnern zugleich an die Kosten des Projekts: die Arbeit und die Güter, die gewöhnlichen Menschen mitten in einem verheerenden Krieg abverlangt wurden. Die mongolischen Angriffe gingen trotz der Gebete weiter.

Wo wurden die Druckstöcke geschnitzt? Nach traditioneller Auffassung geschah dies vor allem auf Ganghwa unter Leitung des Hauptamts; Namhae spielte demnach nur eine unterstützende Rolle. Die Erforschung der Kolophone und der Zweigstelle hat viele Fachleute zu der Ansicht geführt, dass ein großer Teil der Arbeit in Namhae und anderswo im Süden stattfand, wo Holz leichter verfügbar war. Die fertigen Druckstöcke seien dann nach Ganghwa verschifft worden. Welchen Anteil die beiden Zentren jeweils hatten, ist weiterhin umstritten.

Wer schnitzte die Druckstöcke? Unter den Namen am Rand finden sich Mönche, einfache Bürger und Menschen mit Amtstiteln. Manche Forschende sehen in dem Projekt vor allem eine staatliche Mobilisierung. Andere betonen den Beitrag buddhistischer Gemeinschaften und örtlicher Eliten, die einzelne Texte förderten. Die Namen sind eine ungewöhnliche Quelle für die Sozialgeschichte. Bei ihrer Deutung ist jedoch Vorsicht nötig, weil derselbe Name verschiedene Personen bezeichnen kann.

Wie verhält sich die Ausgabe zu älteren Fassungen? Erhaltene Drucke der ersten Goryeo-Ausgabe, von denen viele in Japan aufbewahrt werden – etwa im Nanzen-ji in Kyoto – und einige in Korea, ermöglichen einen direkten Vergleich. Er zeigt, wie Sugis Team den Text korrigierte und neu ordnete. Außerdem hilft er dabei, die verlorenen Kanons von Kaibao und der Kitan zu rekonstruieren.

Wann kamen die Druckstöcke nach Haeinsa? Der Eintrag von 1398 in den Annalen ist der wichtigste Beleg für ihren Abtransport von Ganghwa. Unterschiedlich beurteilt wird, ob sie direkt nach Haeinsa gelangten, ob einige bereits anderswo lagerten und ob alle gleichzeitig verlegt wurden.

Dass mehr als 81.000 Holzobjekte fast 800 Jahre überdauert haben, ist bemerkenswert. Fachleute für Konservierung haben Temperatur, Luftfeuchtigkeit und Luftströmung im Janggyeong Panjeon untersucht. Ihre Messungen bestätigen im Allgemeinen, dass die natürliche Belüftung gut funktioniert. Die Druckstöcke weisen vergleichsweise wenige Verformungen und Insektenschäden auf.

Untersuchungen in den 2010er-Jahren, darunter eine vollständige Bestandsaufnahme mit 81.352 gezählten Druckstöcken, stellten Risse, beschädigte Metallbeschläge und einzelne Stellen mit Verfallserscheinungen fest. Daraufhin wurden Programme zur Überwachung und behutsamen Reparatur eingerichtet. Da die Hallen in ihrem bestehenden Zustand am besten funktionieren, bevorzugen Konservatoren meist möglichst geringe Eingriffe.

Der Ausgleich zwischen Zugang und Schutz bleibt eine wichtige Frage. Der direkte Zugang zu den Aufbewahrungshallen ist beschränkt; Haeinsa hat begrenzte Führungen erprobt. Drucke von den Originalstöcken sind heute selten, weil sie das Holz belasten. Hochauflösende Bilder und digitale Texte ermöglichen die Forschung, ohne die Druckstöcke zu berühren.

Die Tripitaka Koreana veranschaulicht damit eine allgemeine Erkenntnis der Denkmalpflege: Gebäude und aufbewahrte Objekte bilden ein gemeinsames System. Wer eines erhalten will, muss auch das andere verstehen.