李白

李白は唐（618～907年）の中国の詩人です。古い英語の本では「Li Po」とも表記されます。年下の友人である杜甫とともに、中国古典詩の二大詩人とされています。中国語では二人を単に「李杜」と呼ぶこともあります。

李白が生きた玄宗皇帝の時代には、長く平和と繁栄が続き、文化も栄えました。しかし、その時代は755年に始まった大きな反乱によって突然終わります。李白は官職に就くよりも旅をして過ごすことが多く、友人や支援者、役人に贈る詩のほか、風景、歴史、伝説、辺境の戦争、女性の暮らし、酒、月などを詠みました。

李白の作とされる詩は約1000首残っています。子どもが暗唱する4行の絶句から、神や竜、山の精が登場する長く奔放な歌まで、さまざまです。昔から読者を引きつけてきたのは、その自由さです。詩は自然に流れるようで、情景から情景へと飛び移り、大胆で個性的な声で語りかけます。

李白は一般に701年生まれとされますが、出生地ははっきりしません。親族の李陽冰が書いた序文と、後に役人の范伝正が書いた墓誌という二つの初期の資料には、隋の末期に祖先が遠い西方へ流され、8世紀初めに一族が中国へ戻ったとあります。このため、現在のキルギスのトクモク付近にあったシルクロードの交易都市スイアブで生まれたと考える研究者が多くいます。一方、四川で生まれたとする研究者もいます。

705年ごろ、李白が4歳ほどのとき、父親は一家を中国南西部の四川へ連れてきました。李白は現在の江油にあたる地域の青蓮という村の近くで育ちました。一家は、おそらく商売によって豊かだったようです。李白は古典や多くの書物を学び、子どものころから詩を書き、剣術も練習しました。弱い人を守る昔の勇敢な侠客に憧れていたという話もあります。

青年時代には、四川の山で道教の隠者と過ごしました。道教は自然との調和を求め、ときには長寿や不死を目指す中国の伝統で、李白の生涯を通じて大切なものでした。725年ごろ、20代半ばの李白は船で長江を下り、四川を離れました。わかっている限り、故郷へ戻ることはありませんでした。

李白の作とされる詩の中で最も有名なのは『静夜思』です。漢字20字だけでできています。広く知られる本文は「床前明月光，疑是地上霜／舉頭望明月，低頭思故鄉」です。やさしく訳すと、「寝床の前に明るい月の光。地面に降りた霜かと思う。／顔を上げて明るい月を見つめ、顔を下げて故郷を思う」となります。

この詩は、対比と動きによって気持ちを表します。まず、白い月光を冷たい霜と見間違えます。次に顔を月へ向け、また下げます。その小さな動きの間に、驚きが故郷を恋しく思う気持ちへと変わります。近くにいても遠くにいても同じ月が見えるため、中国の詩では月が離れた人々を結びつけることがよくあります。

興味深いことに、宋代に印刷された最も古い本文は少し異なり、初句は「月光を見る」、第3句は「山の月を望む」となっています。現在なじみ深い文言が定着したのは後のことで、清代の詩集『唐詩三百首』もその普及に影響しました。また、研究者の間では「床」の意味にも議論があります。多くは「寝床」と読みますが、井戸の囲いや折りたたみ式の腰掛けだとする説もあります。この短い詩にも、本文の変化と解釈の歴史があるのです。

四川を離れた李白は、長江沿いを進み、中国の中部や東部の多くの都市を訪れました。727年には安陸（現在の湖北省）で、かつて宰相を務めた徐氏の孫娘と結婚し、そこに約10年間暮らしました。当時の教養ある男性の多くと同じく、李白も官職を望みました。しかし科挙は受けず、詩文によって有力者の目に留まろうとしました。

李白の名声は高まっていきました。年長の詩人、賀知章は李白の作品を読み、罪を犯して天から地上へ追放された仙人という意味で「謫仙人」と呼んだと伝えられます。742年、玄宗皇帝は李白を都の長安に呼び、皇帝に仕える文人の集まりである翰林院の職を与えました。李白は皇帝に寵愛された楊貴妃を詠んだ作品など、宮廷の行事のための詩を書きました。

しかし、宮廷生活は李白に合いませんでした。話を大げさにした可能性もありますが、酔って現れた李白が権力を持つ宦官の高力士に靴を脱がせた、宮廷の人々が皇帝を李白から遠ざけた、といった逸話が残っています。744年、李白は皇帝から贈り物を受けて宮廷を去りました。これは転機となり、その後は再び旅を続けます。このころ、正式に道教に入門したとされています。

宮廷を去った直後の744年秋、李白は11歳年下で、まだ有名ではなかった杜甫と出会いました。二人は現在の河南省や山東省にあたる地域を一緒に旅し、狩りや酒、詩作を楽しみ、翌年にも再会しました。その後、二人が会うことはありませんでした。

この友情が有名なのは、残された作品に偏りがあるためでもあります。杜甫は李白について、または李白に宛てて少なくとも十数首の詩を書きました。流刑にされた友人が死んだのではないかと案じて書いた『夢李白』二首や、酒を一壺与えれば百首の詩を作り、皇帝の呼び出しさえ断る李白をユーモラスに描いた『飲中八仙歌』もあります。一方、李白が杜甫に宛てた詩は数首しか残っていません。

後世の批評家は、李白を自然に詩が湧き出る道教的な天才、杜甫を慎重に詩を作る儒教的な職人として対比しました。この見方はわかりやすいものの、単純すぎます。二人とも高い技術を持ち、政治や苦しみを詠み、それまでの詩の伝統を広く取り入れていました。

唐代の中国では旅が遅く危険だったため、友人との別れが何年もの別離や永遠の別れになることもありました。送別詩は芸術作品であると同時に社会的な習慣でもあり、旅立つ人を送る宴席や川辺でよく作られました。李白は送別詩を数多く書き、その中には特に愛されている作品もあります。

『黄鶴楼にて孟浩然の広陵に之くを送る』では、年長の詩人を乗せた船が春に東へ進むのを見送ります。ひとつだけ見える帆はだんだん小さくなり、青空に消え、あとには天の果てへ流れる長江だけが残ります。悲しみを直接語らず、何もなくなった川の景色で気持ちを伝えています。『汪倫に贈る』では、歌いながら岸へ見送りに来た村人に対し、桃花潭が千尺の深さであっても、汪倫の自分への思いほど深くはないと詠みます。

こうした詩は、孤独な天才という李白のイメージとは別の面を示します。李白の詩の多くは、感謝し、ほめ、慰め、思い出すために、ほかの人へ向けて書かれました。その詩作は、帝国各地の友人、支援者、僧侶、道教の師、役人たちとの幅広いつながりに支えられていました。

755年末、将軍の安禄山が反乱を起こしました。反乱軍は洛陽、続いて長安を占領します。玄宗皇帝は四川へ逃れて退位し、息子が粛宗皇帝となりました。安史の乱は763年まで続き、中国史上の大きな災厄の一つとなりました。

当時50代で南方にいた李白は、玄宗の別の息子で、長江沿いで軍を集めていた永王李璘の幕僚になりました。粛宗の朝廷は永王の行動を反乱とみなし、757年にその軍は壊滅します。李白は捕らえられて尋陽（九江）に投獄され、当初は死刑を言い渡されました。伝承によると、かつて李白に助けられた名将の郭子儀が取りなし、刑は遠く離れた貴州の夜郎への流刑に軽減されました。

李白は流刑地へ向けて長江をゆっくりさかのぼりましたが、759年、三峡付近で大赦の知らせを受けました。猿の声が響く峡谷を船が勢いよく下る様子を描いた絶句『早発白帝城』は、喜びに満ちた帰路と結びつけられてきました。ただし、作られた時期は確かではありません。

晩年の李白は、主に南京周辺と安徽に暮らしました。762年、当塗の県令を務めていた親族の李陽冰のもとに滞在し、その年に亡くなりました。正確な死亡日と死因はわかっていませんが、病気だった可能性が最も高いとされています。亡くなる前に原稿を李陽冰へ託し、李陽冰はその詩集の序文を書いたと伝えられます。

やがて事実よりも印象的な伝説が生まれました。最も有名なのは、酒に酔った李白が川の船から身を乗り出し、水面に映る月を抱こうとして溺れたという話です。鯨に乗って去った仙人とする伝説もあります。これらは史実ではありませんが、李白がいかに早く、自由な精神を持つ詩人の象徴になったかを示しています。

李白の墓は現在の馬鞍山市にある、当塗近くの青山にあります。范伝正の墓誌によると、李白がその土地の風景を愛していたことに合わせ、9世紀初めに遺骨がそこへ移されました。

李白はさまざまな形式で詩を書きました。作品の約6分の1は、古い民謡の題名や主題を作り直した楽府です。有名な例に、生きている間に酒を飲もうと繰り返し呼びかける『将進酒』や、四川へ入る恐ろしい山道を不規則な長さの詩句で勢いよく描く『蜀道難』があります。詩句の長さやリズムに比較的自由がある古詩や、4行の絶句にも優れていました。一方、杜甫が完成させた、厳しい規則を持つ8行の律詩は比較的少数です。

繰り返し登場する題材には、月、酒、山と川、友人との別れ、旅の孤独、歴史の栄華と衰退、仙人をめぐる道教的な幻想があります。『月下独酌』では、月と自分の影を招き、三人の宴にします。辺境の戦争、夫に置き去りにされた妻、宮廷の女性たちを扱った詩や、歴史上の出来事にほのめかして宮廷政治を批判した詩も多くあります。

批評家たちは長い間、自然に生まれたように見える詩句、突然の場面転換、大胆な誇張、豊かな想像力を高く評価してきました。しかし、スティーヴン・オーウェンなどの研究者は、その「自然な」語り口は注意深く作られたものだと指摘します。李白は型破りな天才という人物像を意識して演じ、漢代や六朝時代の楽府、尊敬していた謝朓など先人の詩を作り直しながら、詩の伝統の中での自分の位置をよく考えて書いていました。

李白は生前から高く評価され、その名声は衰えませんでした。宋代には道徳的な模範として杜甫を上位に置く批評家も現れましたが、李白を最も好む読者も多くいました。清代の詩集によって教育の中での地位も定まりました。孫洙が1763年ごろに編んだ『唐詩三百首』には李白の詩が34首収められ、杜甫の39首に次ぐ数です。

漢文が学問の言語だった朝鮮、日本、ベトナムでは、李白の詩が何世紀にもわたり読まれ、暗唱され、手本とされました。朝鮮の知識人は唐詩の形式で詩を書き、詩の天才の模範として李白をたびたび取り上げました。日本では「りはく」と呼ばれています。

西洋では翻訳を通じて李白の詩が知られるようになりました。エズラ・パウンドの小詩集『Cathay』（1915年）は、学者アーネスト・フェノロサのノートをもとに作られ、その大部分に「Rihaku」という日本語読みで李白の詩が収められています。この本は英語のモダニズム詩にも影響を与えました。グスタフ・マーラーは、李白の作とされる詩をドイツ語に翻案したものを『Das Lied von der Erde』（1908年）で歌曲にしました。後の翻訳者にはアーサー・ウェイリーやウィッター・ビナーがおり、ゲーリー・スナイダーのような詩人にも影響が及びました。

最も古い伝記資料には、李白自身の詩や散文、とくに支援を求める自己宣伝を含んだ手紙があります。そのほか、生涯の終わりに李陽冰が書いた詩集の序文や、9世紀初めに范伝正が書いたものをはじめとする後の墓誌があります。『旧唐書』（945年）と『新唐書』（1060年）の公式伝記はずっと後に編まれ、誤りや逸話も含んでいます。たとえば『旧唐書』は出身地を山東としますが、多くの研究者は認めていません。

基本的な事実にも議論が残ります。701年という生年は詩や墓誌からの計算に基づき、別の年を提案する研究者もいます。出生地がスイアブなのか、中央アジアのほかの場所なのか、四川なのかという問題は、民族的な出自にも関わります。李白は漢民族ではなかった、あるいはテュルク系の血筋だったという主張もありますが、証拠からは立証できません。一族が西涼の建国者、李暠の子孫であり、唐の皇室と親戚にあたるという主張も、当時よく見られた系譜上の主張で、確かめるのは困難です。

高力士に靴を脱がせた話、楊貴妃が李白に反感を抱いた話、月に手を伸ばして溺れた話など、特に有名な逸話の多くは、後世の説話に初めて現れます。アーサー・ウェイリーなどの近代の伝記作者は、『The Poetry and Career of Li Po』（1950年）で、資料に裏づけられた出来事と伝説を分けようとしました。同時に、李白自身も伝説づくりに一役買ったことを認めています。

李白の作品は、生前から死後にかけて写本で広まりました。李陽冰が編んだ『草堂集』は初期の詩集の一つで、その序文が残っています。しかし李陽冰自身、反乱の混乱で多くの作品が失われたと述べています。現存する詩集は宋代の編者がさまざまな資料から集めたもので、真作か疑わしい詩も加えられました。清代の大規模な詩集『全唐詩』（1705年）と、後の注釈付きの版が、現代の研究の基礎となっています。

そのため、個々の詩が本当に李白の作かどうかは重要な問題です。李白が非常に有名だったため、李白らしい詩がその作品とされました。また、『静夜思』のように本文が異なる版もあります。研究者が作者を疑問視する詩は複数あり、伝統的に李白の作とされてきた詞の『菩薩蛮』や『憶秦娥』は、李白の時代にその歌の形式がまだほとんど確立していなかったため、真作ではないと広く疑われています。

研究者が一つの詩だけから李白の生涯や考えを結論づける際には、注意が必要です。制作年を決めることも難しく、日付のある詩はほとんどありません。伝記を組み立てる際には、詩に出てくる場所や人物を手がかりに制作年を推定することが多く、そうすると推定した伝記を使って詩の年代を証明するという循環に陥りかねません。