源氏物語

『源氏物語』は、11世紀初めの日本で書かれた長編の物語で、一般に紫式部という女性の作とされる。帝の子である光源氏の生涯と恋愛、さらに次の世代の人々の人生を描く。全54帖からなり、現代語訳では千ページを優に超える。舞台は、現在の京都にあたる平安京の宮廷貴族の社会である。

この作品は「物語」というジャンルに属する。当時、政治や学問に用いられた漢文ではなく、日本語で書かれた読み物である。それ以前の物語には『竹取物語』のように、短い話や空想的な話が多かった。『源氏物語』は、数十年の間に年を取り、記憶を重ね、変わっていく多くの人物を描き、物語の表現を大きく広げた。

人物の細やかな心理、しぐさや気分への注意、時の流れに対する哀感で知られる。宮廷の人々が気持ちを伝えるために用いた、三十一音からなる和歌も約800首含まれる。こうした特徴から世界最初期の小説の一つと呼ばれることが多いが、何を「小説」と呼ぶかについては議論がある。

物語は、帝が身分のあまり高くない桐壺更衣を深く愛するところから始まる。桐壺更衣はほかの妃たちのいじめに苦しみ、幼い息子を残して亡くなる。帝は宮廷内の争いを案じ、その子を皇族から臣下に降ろして源氏の姓を与える。少年はまばゆいほどの才能を備えて育ち、亡き母によく似た父帝の新しい妃、藤壺に恋をする。二人の秘密の子は帝の子として育てられ、後に冷泉帝となる。

光源氏は愛を求め、さまざまな女性と関わる。気位の高い妻の葵の上は、出産後、嫉妬した六条御息所の生霊に苦しめられたかのようにして亡くなる。はかなげな夕顔は、荒れた家で謎めいた死を遂げる。そして何よりも重要なのが、藤壺のめいである紫の上だ。光源氏は幼い彼女を引き取り、後に最も大切な伴侶とする。ある事件の後、光源氏は寂しい須磨の海辺へ退き、さらに明石で明石の君と出会う。二人の娘は、後に中宮となる。

光源氏は都で再び権勢を得て、広大な邸宅、六条院を造り、ゆかりの女性たちを住まわせる。しかし若い女三の宮との晩年の結婚は紫の上を深く傷つける。女三の宮は若い貴族の柏木と密通し、薫を産む。自分の子ではない薫を育てる光源氏は、若いころの自分の過ちが返ってきたことを悟る。紫の上は病に倒れ、亡くなる。題名だけの巻「雲隠」は、光源氏の死を描かずに示す。

最後の十帖は主に都の南の宇治を舞台とし、自分の出生に疑いを抱いて悩む薫と、その恋の競争相手である、情熱的な光源氏の孫・匂宮を描く。二人が関わる三人の異母姉妹の運命は悲劇へ向かう。長女の大君は結婚を拒んで衰弱し、末の浮舟は二人の男性の間で苦しみ、入水を図る。救われた浮舟は尼となる。物語は、別の男が浮舟を隠しているのではないかと薫が疑うところで突然終わる。

作者の本名は分かっていない。「紫」は物語の登場人物である紫の上に由来すると考えられ、「式部」は父がかつて勤めた式部省を指す。紫式部は973～978年ごろ、権勢を誇った藤原氏の傍系に生まれた。父の藤原為時は漢文学に通じ、紫式部は兄の勉強をそばで聞いて漢籍を学んだ。父は、彼女が男に生まれなかったことを惜しんだと伝えられる。

998年ごろ、かなり年上の官人である藤原宣孝と結婚し、後に歌人の大弐三位として知られる娘をもうけた。宣孝は1001年に亡くなった。多くの研究者は、紫式部がその後の寡婦として暮らした時期に『源氏物語』を書き始めたと考える。1005～1006年ごろには、執筆によってすでに名を知られていたためか、藤原道長の娘である中宮彰子のもとに出仕した。

『紫式部日記』には、1008～1010年ごろの宮廷生活が記されている。1008年11月の記事では、ある貴族が「このあたりに若紫やさぶらふ」と冗談を言う場面や、物語の立派な写本が準備される様子が見える。また、『枕草子』の作者・清少納言を含む、ほかの女性作家への鋭い評もある。没年は分からないが、少なくとも1014年ごろまでは生きていたと考えられ、1020年代以降まで生きたとする研究者もいる。

794年、日本の朝廷は中国の長安にならった碁盤目状の新しい都、平安京へ移った。その後の平安時代（794～1185年）には、洗練された貴族文化が栄えた。紫式部の時代、実権を握っていたのは天皇よりも藤原氏の北家だった。藤原氏は娘を天皇に嫁がせ、次の天皇の外祖父となり、摂政や関白として政治を行った。

藤原道長（966～1028年）はこの仕組みを巧みに用いた人物で、紫式部が仕えた娘の彰子は、後に天皇となる二人の皇子を産んだ。そのため、結婚や出産、后の周囲の人々の評判が政治と深く結び付いていた。教養ある女房たちは后の周囲を魅力的にするために集められ、文学も宮廷の競争の一部となった。『源氏物語』が結婚をめぐる政治、身分、評判に細かく目を向ける背景には、こうした事情がある。

同じころ、世界では中国に宋、朝鮮半島に高麗があり、南インドではチョーラ朝が栄え、エジプトはファーティマ朝が治めていた。日本は9世紀末に中国への公的な使節の派遣をやめ、独自の国風文化が花開いたが、漢学も引き続き重んじられた。また仏教は人々の考え方に深く影響し、仏の教えが衰える末法の世が来るという考えも広まった。末法の始まりは一般に1052年とされた。

平安時代の公文書や歴史書、学問の文章は漢文で書かれ、宮廷の男性にはその習得が求められた。9～10世紀には、漢字から生まれた表音文字の仮名が発達した。流れるような字形のひらがなは、女性の文章や私的な和歌、手紙と深く結び付いていたため「女手」とも呼ばれたが、男性も使用した。

仮名によって、宮廷で話されていた日本語を、敬語や細やかな語尾、感情の機微も含めて滑らかに書けるようになった。10世紀末から11世紀初めにかけて、宮廷の女性たちは『蜻蛉日記』、清少納言の『枕草子』、和泉式部や紫式部の日記、後の『更級日記』など、優れた仮名の散文を生み出した。『源氏物語』は、この伝統の頂点に位置する。

同時に、『源氏物語』には漢文学の影響も色濃い。冒頭の巻には、愛する妃を失った帝を詠んだ白居易の唐詩「長恨歌」が響き、中国の歴史やそれ以前の和歌への言及も全編に織り込まれている。女性が漢学を知ることはふさわしくないと見なされたため、紫式部はその知識を隠さなければならなかったが、漢学を作品に深みと余韻を与えるために用いた。

中心的な主題の一つは、すべてのものは移り変わるという仏教の教え、「無常」である。美、愛、権力、若さはいずれも過ぎ去り、登場人物は栄華のただ中でこそ、それを強く感じる。これと密接に結び付くのが「宿世」という考えだ。人と人との縁や不幸は前世の行いによるものと理解され、光源氏の藤壺との過ちは、薫の誕生を通じて彼自身に返ってくる。多くの人物、とりわけ女性たちは、出家によって苦しみから逃れようとする。

物語はまた、誰かの面影を別の人に求める思いも描く。光源氏は母に似ているため藤壺を愛し、藤壺に似ているため紫の上を愛する。宇治十帖では、薫は亡くなった姉の代わりを浮舟に求める。こうした「ゆかり」の連なりが物語に響き合う構造を与え、ある人を別の人が本当に代われるのかと問いかける。

語りの技法も際立っている。語り手は、うわさ話をする女房のように、感想を述べたり、ためらったり、知らないと言ったりする。人物は実名で呼ばれることが少なく、官職、住まい、和歌などによって示される。重要な場面で交わされる和歌、季節の移ろい、衣装や薫物、筆跡の細部にも多くの意味が込められる。第2帖「帚木」の有名な「雨夜の品定め」では若い男性たちが女性を論じ、後の場面では光源氏が、公式の歴史書に書かれない真実を物語は伝えると擁護する。そこには作者自身の創作についての思索がうかがえる。

作者の自筆本は残っていない。平安時代には人々が手書きの本を借りて写し、本文の違いが増えていった。『更級日記』の作者は、1021年ごろに「五十余巻」の一組を手に入れ、昼も夜も読みふけった喜びを記している。これは、すでに作品全体が読まれていたことを示す早い時期の証言である。

13世紀初め、歌人で学者の藤原定家（1162～1241年）は「青表紙本」と呼ばれる本文を整え、ほぼ同じころ源光行とその子の親行は別系統の「河内本」を作った。現代の校訂本の多くは定家の系統に連なり、特に15世紀の写本「大島本」を中心に、ほかの写本も参照している。2019年には定家自筆の第5帖「若紫」の写本が東京で再発見され、本文研究上の重要な発見となった。

後世の読者には古い言葉、宮廷の習慣、引用された作品などの説明が必要だったため、『源氏物語』には膨大な注釈が作られた。重要な例に14世紀の『河海抄』や、江戸時代の読者にも作品を広く届けた北村季吟の『湖月抄』（1673年）がある。20世紀には歌人の与謝野晶子が初めて現代日本語に訳し、その後も谷崎潤一郎、円地文子、瀬戸内寂聴らが現代語訳を手がけた。

日本では『源氏物語』は古典中の古典となった。12世紀後半には歌人の藤原俊成が、『源氏物語』を知らずに歌を詠むのは残念なことだと述べ、歌人には欠かせない教養となった。能、後世の物語、江戸時代のパロディ、人気の絵入り本も題材にしている。徳川美術館と五島美術館に所蔵される12世紀前半の絵巻『源氏物語絵巻』は、現存する日本最古級の絵巻であり、「源氏絵」はその後何世紀にもわたり絵画、屏風、漆工芸の主要な題材となった。

江戸時代の国学者・本居宣長（1730～1801年）は、この物語の中心は仏教や儒教の道徳的教訓ではなく、ものの美しさとはかなさに心を動かされる「もののあはれ」にあると論じた。この解釈は「日本的」な美意識を考えるうえで非常に大きな影響を与えたが、今日の研究者は数ある解釈の一つとして捉えている。

海外では末松謙澄が1882年に英語の部分訳を刊行したが、英語圏で作品を有名にしたのはアーサー・ウェイリーの訳（1925～1933年）だった。ヴァージニア・ウルフもその第1巻を好意的に論評した。エドワード・サイデンステッカーは1976年に初の英語完訳を出し、続いてロイヤル・タイラー（2001年）、デニス・ウォッシュバーン（2015年）による訳が刊行された。韓国語、中国語、フランス語、ドイツ語など数十の言語にも訳され、大和和紀の漫画『あさきゆめみし』や数多くの映画も生まれた。日本では1008年の日記の記事にちなみ、2012年から11月1日を「古典の日」としている。また、二千円札には源氏物語絵巻の一場面が描かれている。

全54帖を一人が書いたのだろうか。大部分を紫式部の作とする根拠は、彼女の日記と古くからの伝承にあり、広く認められている。しかし宇治十帖（第45～54帖）は語り口や舞台が異なり、中世以来、別の作者の手が加わったのではないかと疑う読者もいた。与謝野晶子は、後半の多くを紫式部の娘・大弐三位が書いたと提案した。語彙や文法を調べる文体研究や統計的研究は、両方の立場から行われている。現在は全編を紫式部の作と考える研究者が多いものの、確実な決着はつけられないと認められている。

関連する問題に、執筆された順序がある。巻は物語の時間の流れに沿って並ぶが、その順に書かれたとは限らない。20世紀半ばに武田宗俊は、「帚木」や「玉鬘」に連なる巻を含む「b系列」が後から書かれ、もとの「a系列」に挿入されたという説を提唱した。この説は影響力を持った一方、議論も続いている。作品が初めから全体として構想されたのか、読者の求めに応じて話が次々に加えられたのかも、なお論じられている。

解釈は時代とともに変わってきた。中世の仏教的な注釈では執着を説く寓話として読まれることがあり、紫式部が作り話を書いた罪で地獄に苦しむという伝説さえ生まれた。儒教的な読者は不道徳への戒めと捉え、本居宣長は「もののあはれ」から読んだ。現代の研究には、女性に課された制約や、結婚を拒んだりそこから逃れたりする浮舟や大君に注目する女性史・ジェンダー研究、生霊や病気の研究、結婚と政治についての歴史的研究などがある。「世界最初の小説」と呼べるかどうかも議論があり、ギリシャ・ローマの古代小説やサンスクリット語の『カーダンバリー』など、より古い作品を挙げる人もいる。

成立時期を知るうえで重要な外部史料は、同時代の日記である。1008～1010年を扱う『紫式部日記』は、物語や宮廷での立派な写本の準備に触れている。また、物語を読み聞かせられた一条天皇が、作者は『日本書紀』を読んでいるに違いないと述べ、その学識を褒めたという有名な記事もある。数十年後に書かれた『更級日記』は、1020～1021年ごろには五十帖を超える一組が存在したことを示す。これらを合わせると、物語の大部分はおおむね11世紀の最初の約20年間に書かれたと考えられる。

本文の伝わり方は複雑である。研究者は写本を、定家に結び付く青表紙本系、河内本系、そしてさまざまな本文を含む別本系の三つに大別する。その違いは小さな語句の異同から、長い部分の異文にまで及ぶ。古い断片が見つかることもあり、2008年には鎌倉時代の第6帖の写本が京都で確認された。まとまった形で残る最古の写本は、成立から約2世紀後の鎌倉時代（1185～1333年）のものなので、紫式部が書いた文章を一字一句そのまま復元することはできない。

絵画資料も重要である。12世紀の『源氏物語絵巻』は、詞書と、屋根を取り払って室内を上から見せる「吹抜屋台」の絵を組み合わせている。その詞書は一部の巻の本文を伝える最古級の資料でもある。また、作者の約1世紀後の読者が物語の世界をどのように思い描いたかを示している。

『源氏物語』を読むときは、どの言語でも初めから解釈が必要になる。原文には人物の実名や文の主語がほとんど示されず、誰が行動しているかは敬語の形などから読み取る。翻訳者は誰が話しているのか、登場人物を何と呼ぶか、和歌をどう訳すかを決めなければならない。ウェイリーの優美な訳は順序の入れ替えや省略も多く、第38帖を訳していない。サイデンステッカーの訳は簡潔で、タイラーは宮廷の呼称を保ち、習慣を詳しく注釈する。ウォッシュバーンは心理を明確にしながら読みやすさを目指す。複数の訳を比べること自体が、作品に近づく方法となる。

日本古典文学の主要な全集などに収められた現代の校訂本は、主に大島本を底本として注釈を加え、異文も示している。研究者は各校訂本がどの写本を底本にしているかを確かめ、印刷された本文をそのまま紫式部の原文と見なさないよう注意する必要がある。

また、作品に描かれる性別と権力の関係は、歴史的な文脈の中で考える必要がある。幼い紫の上を引き取る場面を含め、光源氏と女性たちとの関係には現代の読者にとって心を痛めるものがあり、語り手自身もそれがもたらす苦しみをたびたび示している。当時は、夫が妻の実家などの住まいに通う結婚の形が一般的だった。こうした平安時代の婚姻習慣を知ることは、そこで生じる害を正当化するためではなく、作品の社会を理解する助けとなる。