Die Einigungskriege Japans (1560–1615)

Die Einigungskriege Japans waren eine lange Reihe von Schlachten, Belagerungen und politischen Abkommen, mit denen einige mächtige Kriegsherren ganz Japan unter eine Regierung brachten. Sie begannen 1560, als Oda Nobunaga, Lehnsherr über einen Teil der Provinz Owari (um das heutige Nagoya), bei Okehazama ein einfallendes Heer vernichtete, und endeten 1615, als die Tokugawa die Burg Osaka eroberten und der letzte Erbe Toyotomi Hideyoshis starb.

Japanische Historiker nennen das Ziel dieser Kriege tenka tōitsu, „Einigung des Reiches unter dem Himmel“. Das Wort tenka bedeutete zunächst nur die Hauptstadtregion um Kyoto, wo Kaiser und Shogun residierten, und bezeichnete erst nach und nach das ganze Land. Die Jahre von Nobunagas Einzug in Kyoto 1568 bis Sekigahara 1600 werden auch die Azuchi-Momoyama-Zeit genannt, nach den Burgen Nobunagas und Hideyoshis.

Die Kriege waren kein einzelner Krieg mit zwei Seiten. Bündnisse wechselten ständig. Tokugawa Ieyasu kämpfte 1560 für die Imagawa, ab 1562 an der Seite Nobunagas, 1584 gegen Hideyoshi und danach für ihn, und 1614 gegen Hideyoshis Sohn. Religiöse Gemeinschaften, besonders die Ikkō-ikki-Bündnisse der Jōdo-Shinshū-Sekte, gehörten zu den stärksten bewaffneten Mächten der Zeit.

Oda Nobunaga (1534–1582) war der Sohn eines Lehnsherrn mittleren Rangs. Er war kühn, setzte schnell neue Waffen ein und war oft rücksichtslos. Ab 1567 führte er ein Siegel mit der Aufschrift Tenka fubu, gewöhnlich übersetzt als „das Reich unter militärischer Herrschaft“. Zum Zeitpunkt seines Todes beherrschte er etwa ein Drittel Japans, einschließlich der Hauptstadt.

Toyotomi Hideyoshi (1537–1598) wurde in eine einfache Familie in Owari hineingeboren und stieg in Nobunagas Diensten unter dem Namen Hashiba von niedrigem Rang zu einem seiner führenden Generäle auf. Nach Nobunagas Tod besiegte er seine Rivalen, übernahm die Hoftitel kampaku (kaiserlicher Regent) und daijō daijin und wurde bis 1590 von jedem Fürsten Japans anerkannt. Danach startete er zwei Invasionen Koreas (1592–1598), in Korea als Imjin-Krieg bekannt, die scheiterten.

Tokugawa Ieyasu (1543–1616) verbrachte einen Teil seiner Kindheit als Geisel und war zwanzig Jahre lang mit Nobunaga verbündet. Hideyoshi versetzte ihn 1590 in die Kantō-Region, und er baute Edo (das heutige Tokio) zu seiner Machtbasis aus. Nach Hideyoshis Tod siegte er bei Sekigahara, wurde 1603 Shogun und vernichtete 1615 die Toyotomi. Seine Nachkommen regierten Japan bis 1868.

1560 zog Imagawa Yoshimoto mit einem großen Heer westwärts durch Owari. Nobunaga griff mit einer viel kleineren Streitmacht sein Lager bei Okehazama an und tötete ihn. Die Imagawa erholten sich nie wieder, und ihr junger Vasall Matsudaira Motoyasu — der spätere Tokugawa Ieyasu — schloss sein eigenes Bündnis mit Nobunaga. 1567 nahm Nobunaga die Burg Inabayama in Mino ein und benannte sie in Gifu um.

1568 geleitete Nobunaga Ashikaga Yoshiaki, den Bruder eines ermordeten Shoguns, nach Kyoto, und Yoshiaki wurde der fünfzehnte Shogun. Die beiden zerstritten sich bald. Yoshiaki schmiedete einen Ring von Feinden gegen Nobunaga: die Asai und Asakura, die Klöster von Enryaku-ji auf dem Berg Hiei, die Ikkō-ikki von Hongan-ji und Takeda Shingen, der Ieyasu 1573 bei Mikatagahara vernichtend schlug. Nobunaga wehrte sich, brannte 1571 den Berg Hiei nieder und vertrieb 1573 Yoshiaki aus Kyoto sowie zerstörte die Asakura und Asai. Shingen starb im selben Jahr auf einem Feldzug.

1575 besiegten Oda- und Tokugawa-Truppen mit massiertem Einsatz von Luntenschlossgewehren hinter Holzpalisaden Takeda Katsuyori bei Nagashino. Nobunaga errichtete eine gewaltige neue Burg in Azuchi am Biwa-See, belagerte den befestigten Tempel Ishiyama Hongan-ji in Osaka zehn Jahre lang, bis er sich 1580 ergab, und schickte Hideyoshi nach Westen gegen die Mōri. Im Frühjahr 1582 vernichteten seine Heere die Takeda.

Am 2. Tag des 6. Monats des Jahres 1582 (21. Juni nach dem damaligen westlichen Kalender) hielt sich Nobunaga mit wenigen Wachen im Tempel Honnō-ji in Kyoto auf. Sein General Akechi Mitsuhide umzingelte den Tempel mit seinem Heer, und Nobunaga starb im Feuer. Sein ältester Sohn und Erbe starb am selben Tag.

Hideyoshi belagerte gerade die Mōri-Burg Bitchū Takamatsu, als er die Nachricht erhielt. Er schloss rasch Frieden, führte sein Heer in etwa einer Woche rund 200 Kilometer zurück nach Kyoto und besiegte Mitsuhide elf Tage nach Honnō-ji bei Yamazaki. 1583 schlug er Nobunagas leitenden General Shibata Katsuie bei Shizugatake und begann mit dem Bau der Burg Osaka.

1584 kämpfte Hideyoshi bei Komaki und Nagakute gegen Ieyasu und Nobunagas Sohn Nobukatsu. Ieyasu gewann die Hauptschlacht, doch Hideyoshi gewann den Krieg, indem er mit Nobukatsu einen gesonderten Frieden schloss; Ieyasu wurde später sein Vasall. Hideyoshi eroberte 1585 Shikoku und 1587 Kyushu, als sich die mächtigen Shimazu von Satsuma unterwarfen. 1590 belagerte er die Hōjō in Odawara, und die Fürsten des Nordens kamen, um ihm die Treue zu schwören. Zum ersten Mal seit über einem Jahrhundert gehorchte jede Region Japans einem einzigen Herrscher.

Als Hideyoshi 1598 starb, war sein Sohn Hideyori fünf Jahre alt. Ieyasu, der mächtigste der Regenten, und Ishida Mitsunari, einer von Hideyoshis Verwaltern, wurden erbitterte Rivalen. 1600 trafen ihre Heere — die Ostarmee und die Westarmee — bei Sekigahara aufeinander. Mehrere westliche Fürsten wechselten während der Schlacht die Seiten, und Ieyasu gewann an einem einzigen Tag.

Ieyasu wurde 1603 Shogun, doch Hideyori lebte weiterhin mit großem Reichtum und Ansehen in der Burg Osaka. Im Winter 1614 belagerte Ieyasu Osaka; die Verteidiger hielten stand, und ein Waffenstillstand wurde vereinbart. Im Sommer 1615 griffen die Tokugawa erneut an, gewannen die Schlachten von Dōmyōji und Tennōji und eroberten die brennende Burg. Hideyori und seine Mutter nahmen sich das Leben, und das Zeitalter der Bürgerkriege war vorbei.

Die Ashikaga-Shogune hatten Japan seit dem vierzehnten Jahrhundert von Kyoto aus regiert, doch ihre Autorität hing von den großen Provinzgouverneuren (shugo) ab. Der Ōnin-Krieg von 1467–1477, ausgetragen in und um Kyoto zwischen Fraktionen dieser Gouverneure, hinterließ die Hauptstadt in Trümmern und das Shogunat machtlos. Historiker datieren den Beginn der Sengoku-Zeit gewöhnlich auf diesen Krieg.

Im folgenden Jahrhundert ging die tatsächliche Macht auf regionale Fürsten über, die Sengoku-Daimyo. Viele von ihnen — die Hōjō in Kantō, die Mōri im Westen, sogar die Oda — waren Emporkömmlinge, die ihre früheren Oberherren gestürzt oder ersetzt hatten, ein Trend, den Zeitgenossen gekokujō nannten, „das Niedrige stürzt das Hohe“. Die stärksten bauten territoriale Staaten mit eigenen Gesetzeswerken, Landvermessungen, Burgstädten und Heeren aus Vasallen und eingezogenen Bauern auf.

Andere Mächte waren gar keine Daimyo. Bündnisse aus Dorfbewohnern und ortsansässigen Samurai (ikki) regierten ganze Provinzen wie Kaga und Iga. Das Tempelnetz der Jōdo Shinshū (Wahres Reines Land) mit Zentrum in Ishiyama Hongan-ji in Osaka konnte Zehntausende bewaffneter Gläubiger mobilisieren. Große Klöster wie Enryaku-ji besaßen Ländereien und unterhielten bewaffnete Truppen. Städte wie Sakai wurden von Kaufmannsräten geleitet.

Warum begann ausgerechnet Nobunaga, und nicht ein mächtigerer Fürst, mit der Einigung? Historiker verweisen auf die reichen Reisländer und Handelswege von Owari und Mino, die nahe bei Kyoto lagen, auf seinen Gebrauch von Shogun und Kaiser zur Legitimierung seines Handelns sowie auf Glück: Die Todesfälle Takeda Shingens 1573 und Uesugi Kenshins 1578 beseitigten seine gefährlichsten Feinde in entscheidenden Momenten.

Portugiesische Händler brachten 1543 Luntenschlossgewehre auf die Insel Tanegashima, und bald stellten japanische Schmiede sie an Orten wie Sakai und Kunitomo in großer Zahl her. In den 1570er Jahren waren Arkebusen (teppō) Standardausrüstung der Fußsoldaten (ashigaru) und wurden zusammen mit langen Piken und Bögen eingesetzt. Nagashino wurde 1575 zum Symbol dieses Wandels, obwohl Historiker heute annehmen, dass die Geschichte einer perfekt getakteten, dreireihigen Salvenfeuer-Rotation eine spätere Ausschmückung ist.

Die Heere wuchsen enorm. Schlachten der frühen Sengoku-Zeit umfassten oft nur einige tausend Mann; Hideyoshi soll für den Feldzug von Odawara 1590 weit über 200.000 Mann mobilisiert haben, und bei Sekigahara stellten beide Seiten jeweils Zehntausende. Solche Heere brauchten Straßen, Nachschublager, Flotten und sorgfältige Logistik, und besonders Hideyoshi beherrschte die Belagerung durch Aushungern und Überflutung, etwa bei Miki, Tottori und Bitchū Takamatsu.

Auch die Burgen veränderten sich. Frühere Festungen bestanden meist aus Erdwällen auf Hügelkuppen. Nobunagas Burg Azuchi (Baubeginn 1576) verband hohe Steinmauern mit einem mehrstöckigen, innen reich verzierten Bergfried (tenshu) und diente als Residenz, politische Bühne und Machtsymbol. Hideyoshis Burgen Osaka und Fushimi sowie die nachfolgenden Tokugawa-Burgen verbreiteten diesen Stil über ganz Japan. Um sie herum wuchsen Burgstädte, die zu den Vorläufern vieler moderner japanischer Städte wurden.

Nobunagas längster Krieg richtete sich nicht gegen einen Daimyo, sondern gegen Hongan-ji. Von 1570 bis 1580 rief dessen Oberhaupt Kennyo die Gläubigen zum Widerstand auf, und Ikkō-ikki-Truppen kämpften gegen Nobunaga in Osaka, Nagashima, Echizen und Kaga. Nobunaga antwortete mit äußerster Gewalt. Bei Nagashima 1574 befahl er die Tötung der belagerten Gemeinschaften, als sie sich ergaben. 1580 akzeptierte Hongan-ji schließlich eine vom Kaiser vermittelte Einigung und verließ Osaka.

1571 verbrannten Nobunagas Truppen die Tempel von Enryaku-ji auf dem Berg Hiei, dem wichtigsten Zentrum des Tendai-Buddhismus, das seinen Feinden Zuflucht geboten hatte. Zeitgenössische Tagebücher beschreiben Tausende von Opfern. Moderne Ausgrabungen haben weniger Brandspuren gefunden, als diese Berichte nahelegen, sodass das Ausmaß umstritten ist, doch der Angriff schockierte Zeitgenossen und prägte Nobunagas späteres Bild als Zerstörer des Buddhismus.

Das Christentum kam 1549 mit Franz Xaver nach Japan. Nobunaga erlaubte jesuitischen Missionaren, in Kyoto und Azuchi zu predigen, teils um ein Gegengewicht zu den buddhistischen Institutionen zu schaffen, teils aus Interesse an europäischen Gütern, und manche Daimyo konvertierten. 1587, am Ende des Kyushu-Feldzugs, erließ Hideyoshi ein Edikt, das Missionare zur Ausreise aufforderte, wenn es zunächst auch nicht streng durchgesetzt wurde; die Tokugawa verboten das Christentum später vollständig. Die Einigung beendete damit die militärische Macht religiöser Institutionen und stellte alle Religionen unter die Kontrolle des Staates.

Hideyoshi verwandelte den militärischen Sieg in ein dauerhaftes System. Seine landesweiten Landvermessungen (Taikō kenchi) maßen Felder und bewerteten sie in koku Reis, sodass der Wert jedes Fürstentums bekannt war. Seine Schwertjagd von 1588 befahl den Bauern, ihre Waffen abzugeben, und spätere Erlasse zogen die Grenze zwischen Kriegern, die in Burgstädten lebten, und Bauern, die in den Dörfern blieben, fest. Fürsten konnten auf seinen Befehl hin von einem Lehen in ein anderes versetzt werden.

Die Tokugawa behielten diese Maßnahmen bei und verfeinerten sie. Das Shogunat kontrollierte die großen Städte und Bergwerke, ordnete die Daimyo in vertraute Hausvasallen (fudai) und ehemalige Rivalen (tozama) ein und verpflichtete sie später, im Wechsel jedes zweite Jahr in Edo zu verbringen. Die Gesetze für die Kriegerhäuser von 1615, kurz nach dem Fall Osakas erlassen, beschränkten den Burgenbau und Bündnisse zwischen Fürsten.

Das Ergebnis war ein ungewöhnlich langer Frieden. Von 1615 bis in die 1860er Jahre gab es innerhalb Japans keinen großen Krieg außer dem Shimabara-Aufstand von 1637–38. Samurai wurden zu Verwaltern, Städte und Handel wuchsen, und die Kultur der Edo-Zeit blühte auf. Dieselbe geeinte militärische Macht hatte zuvor auch Hideyoshis Invasionen Koreas 1592–1598 ermöglicht, deren Ergebnisse im Artikel über den Imjin-Krieg beschrieben werden.

Chroniken der Einigung neigen dazu, große Feldherren zu feiern, doch die Kriege trafen die einfachen Menschen am härtesten. Heere lebten vom Land, brannten Dörfer nieder, um dem Feind den Nachschub zu entziehen, und raubten sowohl Waren als auch Menschen. Zeitgenössische Quellen beschreiben, wie Gefangene verkauft wurden, manchmal an ausländische Händler, eine Praxis, die auch die Edikte von 1587 ansprechen.

Belagerungen durch Aushungern, die Hideyoshis Ruf begründeten, bedeuteten einen langsamen Tod für die Verteidiger und für die Stadtbewohner und Bauern, die in die Burgen geflohen waren. Berichte über Tottori 1581 beschreiben schreckliche Hungersnot innerhalb der Mauern. Religiöse Gemeinschaften erlitten Massaker auf dem Berg Hiei, in Nagashima und in Echizen, und die Invasion Igas 1581 wird dort vor Ort als Katastrophe erinnert.

Angaben zu Toten in den Quellen sind meist runde, zur Beeindruckung geschriebene Zahlen, und moderne Historiker behandeln sie mit Vorsicht. Klar ist, dass der folgende Frieden auf der Zerstörung vieler unabhängiger Gemeinschaften aufgebaut war — Dörfer, Bündnisse, Tempel und Städte —, die sich während der Sengoku-Zeit selbst regiert hatten.

Während der Edo-Zeit förderte das Tokugawa-Shogunat Geschichtswerke, die Ieyasu als geduldigen, weisen Gründer darstellten, und er wurde als Gottheit (Tōshō Daigongen) in Nikkō verehrt. Hideyoshi, dessen Linie die Tokugawa vernichtet hatten, wurde offiziell heruntergespielt, doch populäre Bücher wie die Taikōki machten seinen Aufstieg vom Bauern zum Herrscher zu einer beliebten Erzählung.

Nach der Meiji-Restauration von 1868 wurden die drei Einiger als Nationalhelden neu gedeutet. Besonders Hideyoshi wurde im Zeitalter des japanischen Imperialismus für seine Invasionen Koreas gefeiert — dieselben Kriege, an die sich Koreaner als nationale Katastrophe und Geschichte des Widerstands erinnern. Nobunaga wurde zum Vorbild des modernisierenden Neuerers, ein Bild, das in Romanen, Fernsehdramen, Filmen und Videospielen bis heute populär ist.

Die Sichtweisen außerhalb Japans unterscheiden sich. Für Korea und China ist die Schlüsselfigur der Epoche Hideyoshi der Eroberer, nicht Hideyoshi der Einiger. Auch innerhalb Japans haben sich Historiker von der „großer Mann“-Erzählung entfernt und wenden sich stattdessen dem Studium von Dörfern, religiösen Gemeinschaften, Handel und der Erfahrung einfacher Menschen zu, und viele ältere Legenden über die drei Einiger wurden infrage gestellt.

Die wichtigste erzählende Quelle zu Nobunaga ist die Shinchō kōki (Chronik des Fürsten Nobunaga) seines ehemaligen Gefolgsmannes Ōta Gyūichi, zusammengestellt nach 1582 aus Notizen, die er zur damaligen Zeit führte. Historiker halten sie hinsichtlich Daten und Orten für im Allgemeinen zuverlässig, auch wenn sie Nobunaga wohlwollend darstellt; eine englische Übersetzung von J. S. A. Elisonas und J. P. Lamers erschien 2011. Zu Hideyoshi ist Oze Hoans Taikōki (1620er Jahre) lebendiger, aber weniger zuverlässig.

Zeitgenössische Tagebücher von Hofleuten und Priestern, wie das Tokitsugu kyōki, das Kanemi kyōki und das Tamon’in nikki von Kōfuku-ji, halten Ereignisse Tag für Tag aus der Sicht von Kyoto und Nara fest. Tausende Briefe und Erlasse der Kriegsherren selbst sind erhalten und bilden das dokumentarische Rückgrat der modernen Forschung. Jesuitenbriefe und Luís Fróis’ História de Japam liefern Beschreibungen von Nobunaga, Hideyoshi und ihren Städten aus der Perspektive von Außenstehenden.

Ein Großteil des populären Bildes der Kriege stammt jedoch aus späteren Werken: dem Kōyō gunkan, einem im frühen siebzehnten Jahrhundert zusammengestellten militärischen Text der Takeda; Geschichtswerken der Tokugawa-Zeit wie dem Mikawa monogatari und der offiziellen Tokugawa jikki; sowie militärhistorischen Werken, die der Generalstab der Kaiserlich Japanischen Armee im späten neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhundert verfasste. Ihre dramatischen Details — Truppenstärken, Reden, kluge Kriegslisten — werden von früheren Quellen oft nicht bestätigt.

Daten sind für Leser außerhalb Japans ein weiteres Problem. Japanische Quellen verwenden Ären-Namen und den lunisolaren Kalender, sodass der 2. Tag des 6. Monats des Jahres Tenshō 10 (Honnō-ji) dem 21. Juni 1582 nach dem damals in Europa gebräuchlichen julianischen Kalender entspricht. Englischsprachige Werke geben vor Oktober 1582 meist julianische und danach gregorianische Daten an; Umrechnungstabellen wie die des Nationalen Astronomischen Observatoriums Japans sind das Standardwerkzeug, und kleine Abweichungen zwischen Büchern sind üblich.

Revolutionär oder konventionell? Die ältere Sicht auf Nobunaga als radikalen Neuerer, der bewusst die mittelalterliche Ordnung zerstören wollte, ist infrage gestellt worden. Jeroen Lamers’ Japonius Tyrannus (2000) und viel neuere japanische Forschung betonen, wie sehr Nobunaga innerhalb bestehender Institutionen wirkte, mit dem Hof und jahrelang auch mit dem Shogun zusammenarbeitete, und wie viele seiner „Neuerungen“ Vorbilder bei anderen Daimyo hatten.

Schlachten und Legenden. Bei Okehazama stammt die traditionelle Geschichte eines Überraschungsangriffs, der um das Imagawa-Lager herumführte, hauptsächlich aus späteren Werken, und manche Historiker plädieren für einen direkteren Angriff. Bei Nagashino wird das berühmte dreireihige Salvenfeuer von 3.000 Arkebusieren in den frühesten Quellen nicht beschrieben, und Historiker bezweifeln sowohl die Zahlen als auch die Taktik und betonen stattdessen die Feldbefestigungen und die Entscheidung der Takeda, sie anzugreifen. Bei Sekigahara wurde die Geschichte, Ieyasu habe Kobayakawa Hideaki durch Beschuss seiner Stellung zum Überlaufen gezwungen, bereits 1984 von Fujimoto Masayuki infrage gestellt, und auch der berühmte Kriegsrat von Oyama vor dem Feldzug wird wegen Widersprüchen zu zeitgenössischen Briefen bezweifelt.

Warum Honnō-ji? Akechi Mitsuhides Beweggrund hat viele Theorien hervorgebracht: persönlicher Groll, Ehrgeiz, Angst um die eigene Stellung, Loyalität zum Hof oder zum Shogun, oder eine Verschwörung anderer. Briefe aus den Papieren der Familie Ishigai, 2014 veröffentlicht, lenkten die Aufmerksamkeit auf die „Shikoku-Theorie“: Nobunagas Entscheidung, Chōsokabe Motochika anzugreifen, zu dem Mitsuhides Umfeld enge Verbindungen hatte. Keine Theorie wird von allen Historikern akzeptiert.

Periodisierung und der Begriff der Einigung. Historiker sind sich uneinig, ob der Prozess ab 1560, 1568 oder 1573 datiert werden sollte und ob er 1590, 1600 oder 1615 endete. Manche stellen den teleologischen Begriff „Einigung“ selbst infrage, da die Beteiligten nicht wussten, wie die Dinge enden würden, und viele kämpften, um örtliche Selbstständigkeit zu bewahren. Vergleichende Historiker stellen Japans Einigung neben andere frühneuzeitliche Prozesse der Staatsbildung, etwa die Konsolidierung Josŏns, des Ming- und Qing-Reiches, des Mogulreichs und der europäischen Monarchien.