Guerras dos Três Reinos

As Guerras dos Três Reinos é o nome dado a quase cem anos de combates na China, desde a Rebelião dos Turbantes Amarelos, em 184, até a reunificação do país, em 280. Durante esse período, a dinastia Han, que havia governado a China por cerca de quatrocentos anos, perdeu o controle, e o país se fragmentou em pedaços governados por generais e caudilhos locais.

Desses muitos senhores da guerra, três estados sobreviveram. Wei ocupava o norte, com a antiga capital Luoyang. Shu (também chamado Shu Han) ocupava Sichuan, no oeste, com capital em Chengdu. Wu ocupava as terras ao longo do curso médio e baixo do rio Yangtzé, com capital em Jianye, a atual Nanjing. Por cerca de sessenta anos houve três imperadores ao mesmo tempo, cada um alegando ser o legítimo governante de toda a China.

Os historiadores contam o "período dos Três Reinos" propriamente dito a partir de 220, quando o último imperador Han abdicou do trono, até 280. Mas a história que todos conhecem começa antes, com o colapso dos Han, a ascensão de Cao Cao, Liu Bei e Sun Quan, e as grandes batalhas de Guandu e dos Penhascos Vermelhos. Esta página acompanha todo esse arco.

Na década de 180, a corte Han estava enfraquecida. Os imperadores subiam ao trono ainda crianças, e o poder real passava de um lado para outro entre as famílias das imperatrizes e os eunucos do palácio, os servos que viviam dentro dele. Funcionários que protestavam eram expurgados. Enquanto isso, enchentes, epidemias e impostos pesados empurravam muitos camponeses para a pobreza ou para o serviço de grandes proprietários de terras.

Em 184, um movimento religioso chamado Caminho da Grande Paz, liderado por Zhang Jue, se rebelou em toda a China oriental. Os rebeldes prometiam que um novo "céu amarelo" substituiria o antigo. A corte reuniu exércitos e derrotou as principais forças rebeldes ainda naquele ano, mas, para isso, deixou que governadores provinciais e generais formassem suas próprias tropas.

Quando o imperador Ling morreu em 189, o regente He Jin tentou destruir os eunucos e foi assassinado por eles. No caos, o general de fronteira Dong Zhuo marchou até Luoyang, depôs o jovem imperador e colocou o menino Liu Xie (o imperador Xian) no trono. Os governadores do leste formaram uma coalizão contra Dong Zhuo, que incendiou Luoyang e transferiu a corte para Chang'an. A partir daí, o imperador era um troféu a ser capturado, e o império pertencia a quem tivesse o exército mais forte.

Cao Cao (155–220) era um general resistente e pragmático, além de poeta talentoso. Em 196, colocou o imperador sob sua proteção em Xu, o que lhe permitia dar ordens em nome do imperador. Derrotou seu grande rival Yuan Shao, unificou o norte da China e se tornou rei de Wei, mas nunca assumiu o título de imperador. Escreveu também o mais antigo comentário sobreviventes sobre a Arte da Guerra, de Sunzi.

Liu Bei (161–223) passou a maior parte da vida perdendo: serviu a um senhor da guerra após outro e foi expulso de cada base que conquistou. Mas era famoso por sua lealdade e por atrair seguidores corajosos, como Guan Yu, Zhang Fei e Zhao Yun, além do brilhante conselheiro Zhuge Liang. Na década de 210, finalmente conquistou Sichuan e Hanzhong e, em 221, se declarou imperador, alegando dar continuidade aos Han.

Sun Quan (182–252) herdou as terras ao sul do Yangtzé de seu pai, Sun Jian, e de seu irmão, Sun Ce. Governante cuidadoso e flexível, aliou-se a Liu Bei contra Cao Cao, depois a Cao Cao contra Liu Bei, conforme fosse necessário para manter seu estado seguro. Declarou-se imperador de Wu em 229.

Zhuge Liang (181–234) tornou-se chanceler de Shu após a morte de Liu Bei e governou o estado em nome de seu filho, Liu Shan. Foi um administrador competente e um comandante cauteloso. Na lenda posterior tornou-se um gênio quase mágico, mas o Zhuge Liang histórico é admirado sobretudo por sua honestidade e dedicação ao trabalho.

A década de 190 foi a era dos senhores da guerra. Yuan Shao, chefe de uma das famílias mais ilustres do império, conquistou o controle do nordeste depois de derrotar Gongsun Zan em Jieqiao e finalmente em Yijing (199). Yuan Shu ocupava a região do Huai e chegou a se proclamar imperador em 197, um gesto que o isolou. Sun Jian foi morto em 191 lutando contra Liu Biao, governador da província de Jing, e seu filho Sun Ce conquistou o baixo Yangtzé. Dong Zhuo foi assassinado em Chang'an em 192, e seus oficiais brigaram pela capital até que o imperador fugisse para o leste.

Cao Cao construiu seu poder na província de Yan. Suas invasões da província de Xu em 193–194, em vingança pelo assassinato de seu pai, incluíram massacres de civis que as fontes registram sem rodeios. Enquanto ele estava fora, seus oficiais convidaram Lü Bu para Yan, e Cao Cao quase perdeu tudo. Ele se recuperou, levou o imperador Xian para Xu em 196, criou colônias agrícolas militares (tuntian) para alimentar seus exércitos e destruiu Lü Bu em Xiapi, em 198–199.

O confronto decisivo veio em 200, em Guandu, na planície do rio Amarelo. O exército de Yuan Shao era muito maior, e por meses Cao Cao manteve uma linha fortificada enquanto seus mantimentos se esgotavam. Quando o conselheiro de Yuan, Xu You, desertou, Cao Cao liderou um ataque noturno que incendiou o depósito de suprimentos de Yuan Shao em Wuchao, e o exército de Yuan entrou em colapso. Yuan Shao morreu em 202; Cao Cao explorou as brigas entre seus filhos, tomou sua capital, Ye, em 204, e em 207 cruzou as montanhas para derrotar seus aliados wuhuan no monte Lobo Branco. Em 208, todo o norte da China era seu.

No outono de 208, Cao Cao marchou para o sul, em direção à província de Jing. Liu Biao morreu, seu filho se rendeu sem lutar, e a cavalaria de Cao Cao alcançou a coluna em fuga de Liu Bei em Changban. Liu Bei escapou para Xiakou e enviou Zhuge Liang a Sun Quan. Cao Cao escreveu a Sun Quan alegando ter um exército de 800.000 homens; o comandante de Sun Quan, Zhou Yu, estimou o tamanho real em cerca de 230.000, muitos deles tropas pouco confiáveis vindas de Jing, e defendeu a resistência. Sun Quan concordou, e cerca de 50.000 soldados aliados enfrentaram Cao Cao no Yangtzé naquele inverno.

Segundo os relatos históricos, depois de uma primeira escaramuça, Cao Cao recuou para Wulin, na margem norte, onde seus navios estavam amarrados uns aos outros. O oficial de Zhou Yu, Huang Gai, enviou uma falsa carta de rendição e, em seguida, navegou com um esquadrão de barcos carregados de junco seco e óleo em direção à frota de Cao Cao e ateou fogo nela. As chamas se espalharam para os acampamentos na margem. Cao Cao recuou por um pântano ao longo da estrada de Huarong, perdendo muitos homens para a lama, a fome e a doença — as fontes sugerem que uma epidemia já havia enfraquecido seu exército.

O Romance dos Três Reinos transforma isso em um duelo de gênios. No romance, Zhuge Liang "toma emprestadas" 100.000 flechas enviando barcos cobertos de palha para a neblina, invoca o vento do sudeste com um ritual em um altar, e Guan Yu deixa Cao Cao escapar em Huarong por gratidão. Nenhum desses episódios aparece nos Registros dos Três Reinos; o romance também dá a Zhuge Liang méritos que as histórias atribuem a Zhou Yu, Huang Gai e Lu Su. A batalha histórica foi uma vitória do exército de Sun, com as forças de Liu Bei como parceiras.

Até o local é incerto. Vários pontos ao longo do Yangtzé alegam ser "os" Penhascos Vermelhos. A maioria dos estudiosos favorece um trecho do rio a sudoeste da atual Wuhan, e a cidade de Puqi, ali situada, foi renomeada cidade de Chibi ("Penhascos Vermelhos") em 1998. Os "Penhascos Vermelhos" de Huangzhou, tornados famosos pelo poeta Song Su Shi, são geralmente considerados o lugar errado.

Depois dos Penhascos Vermelhos, os aliados dividiram a província de Jing, a rica região do médio Yangtzé. Liu Bei então aceitou um convite de Liu Zhang, governador da província de Yi (Sichuan), para ajudar contra Zhang Lu em Hanzhong, e, em vez disso, se voltou contra seu anfitrião. Depois de um cerco de um ano a Luo, no qual seu conselheiro Pang Tong foi morto, Liu Bei tomou Chengdu em 214. Enquanto isso, Cao Cao esmagou Ma Chao e os senhores da guerra do noroeste no Passo de Tong (211) e tomou Hanzhong de Zhang Lu (215). Entre 217 e 219, Liu Bei lutou contra ele por Hanzhong; seu general Huang Zhong matou o comandante de Cao Cao, Xiahou Yuan, no monte Dingjun, e Cao Cao recuou.

Em 219, Guan Yu, que mantinha Jing para Liu Bei, atacou Cao Ren em Fancheng. Enchentes de outono no rio Han afogaram o exército de socorro, e Yu Jin se rendeu; por um momento, Cao Cao chegou a considerar mudar a capital. Mas Sun Quan, alarmado com o poder de Guan Yu e irritado por causa de Jing, aliou-se secretamente a Cao Cao. Seu general Lü Meng escondeu soldados em barcos disfarçados de navios mercantes, tomou os postos fluviais e recebeu a rendição de Jiangling. Guan Yu ficou encurralado, foi capturado e executado no fim de 219. A província de Jing agora pertencia a Wu.

Cao Cao morreu no início de 220. Seu filho Cao Pi forçou o imperador Xian a abdicar ainda naquele ano, encerrando os Han e fundando Wei. Liu Bei se proclamou imperador em 221 e marchou rio abaixo pelo Yangtzé para se vingar de Wu. Em 222, o jovem comandante de Wu, Lu Xun, esperou passar o verão e então incendiou a longa linha de acampamentos de Liu Bei em Xiaoting (Yiling). Liu Bei morreu em Baidi em 223, e Zhuge Liang, governando por Liu Shan, restabeleceu a aliança com Wu. Sun Quan assumiu o título de imperador em 229. O mapa dos três estados ficou então fixo por uma geração.

Shu era o menor dos três estados. Zhuge Liang primeiro garantiu sua fronteira sul em 225, fazendo campanha entre os povos de Nanzhong (atuais Yunnan e Guizhou). Depois, de 228 a 234, liderou cinco expedições ao norte, atravessando as montanhas Qinling. A primeira chegou mais perto do sucesso: três comandancias de Wei se renderam a ele, mas seu general Ma Su foi derrotado em Jieting, e o exército teve de recuar. Campanhas posteriores sitiaram Chencang, derrotaram forças de Wei perto do monte Qi e usaram novos dispositivos de transporte, os "bois de madeira" e os "cavalos correntes", para carregar grãos por estradas de montanha.

A resposta de Wei foi a paciência. Sima Yi, que comandava contra Zhuge Liang a partir de 231, recusava-se a lutar e deixava que os problemas de suprimento fizessem o trabalho. Na última expedição, em 234, os dois exércitos ficaram frente a frente por meses nas planícies de Wuzhang, à beira do rio Wei, até que Zhuge Liang adoeceu e morreu no acampamento. Seu sucessor no campo, Jiang Wei, lançou muitas outras campanhas com pouco ganho, e as ofensivas de Wu contra Hefei, no leste, fracassaram com a mesma frequência.

A verdadeira mudança aconteceu dentro de Wei. Sima Yi destruiu Gongsun Yuan em Liaodong em 238 e, em 249, tomou o poder em um golpe enquanto o regente Cao Shuang visitava os túmulos imperiais em Gaoping. Rebeliões contra os Sima em Shouchun, na década de 250, foram sufocadas, e um imperador de Wei que tentou reagir, Cao Mao, foi morto em 260. Na década de 260, Wei já era, na prática, um estado dos Sima.

Em 263, Sima Zhao enviou três exércitos contra Shu. A força principal de Zhong Hui tomou Hanzhong, mas foi detida por Jiang Wei no desfiladeiro de Jiange. Deng Ai então liderou uma pequena força por um caminho de montanha a partir de Yinping, por terreno sem estradas, e emergiu atrás das defesas de Shu. O filho e o neto de Zhuge Liang morreram em Mianzhu, e o imperador Liu Shan rendeu Chengdu. Uma tentativa de revolta de Zhong Hui, com Jiang Wei, no início de 264, terminou com ambos mortos.

Em 266, o filho de Sima Zhao, Sima Yan, forçou a abdicação do último imperador de Wei e fundou a dinastia Jin. Wu, sob seu último e severo governante, Sun Hao, resistiu por mais quatorze anos atrás do Yangtzé. No inverno de 279, Jin lançou seis exércitos por toda a fronteira, enquanto uma grande frota construída em Sichuan, sob o comando de Wang Jun, navegava pelo Yangtzé, rompendo as correntes de ferro que Wu havia estendido pelas gargantas do rio. Na primavera de 280, Wang Jun chegou a Jianye, e Sun Hao se rendeu.

O custo foi enorme. O último censo Han, na década de 150, registrou cerca de 56,5 milhões de pessoas; o censo Jin de 280 contou cerca de 16,2 milhões. Os historiadores concordam que a queda real foi menor do que esses números sugerem, porque muitas pessoas haviam escapado do registro trabalhando para grandes proprietários de terras ou se mudando para o sul, mas a guerra, a fome e as epidemias claramente mataram um número enorme de pessoas. As fontes descrevem cidades destruídas, distritos inteiros esvaziados e massacres como o de Cao Cao na província de Xu, em 193–194.

A geografia moldou cada campanha. O norte era terreno de cavalaria, com grandes cidades e a maior parte da população. A força de Wu era o Yangtzé: sua marinha transformava o grande rio em um fosso, e as fortalezas de Ruxu, Dongxing e Jiangling guardavam as travessias. Shu ficava atrás de montanhas; as poucas estradas pelas montanhas Qinling e pelas gargantas do Yangtzé eram fáceis de defender, mas difíceis de usar para atacar. É por isso que Wei levou sessenta anos para conquistar o sul, e por isso as invasões de Zhuge Liang e de Wei, uma contra a outra, tantas vezes terminaram em retirada.

O suprimento costumava ser o fator decisivo. Exércitos de dezenas de milhares de homens precisavam ser alimentados a longas distâncias. As colônias agrícolas militares de Cao Cao, nas quais soldados e colonos cultivavam terras do estado, tornaram-se um modelo copiado pelos três estados. Muitas batalhas — Guandu, Chencang, monte Qi, Wuzhang — foram decididas por depósitos de grãos, linhas de suprimento ou simplesmente pela falta de comida.

Os soldados eram cada vez mais hereditários. Famílias registradas como casas militares forneciam tropas geração após geração, e os generais muitas vezes lideravam seguidores particulares leais a si mesmos. Os três estados também recrutavam povos não chineses: cavalaria wuhuan e xianbei no norte, os povos das colinas shanyue em Wu, e os povos de Nanzhong em Shu. Números das fontes, como a alegação de Cao Cao de ter 800.000 homens em 208, devem ser lidos como propaganda ou estimativas grosseiras, não como contagens exatas.

Histórias sobre os Três Reinos foram contadas por narradores e em palcos por séculos. Uma versão popular impressa, o Sanguozhi Pinghua, apareceu na década de 1320. O grande romance Romance dos Três Reinos, atribuído a Luo Guanzhong, foi impresso pela primeira vez em 1522, e na década de 1660 Mao Lun e Mao Zonggang produziram a versão de 120 capítulos que a maioria das pessoas lê hoje. O romance favorece Liu Bei e Zhuge Liang como heróis e pinta Cao Cao como um vilão astuto.

Guan Yu tornou-se um deus. Cultuado como símbolo de lealdade e retidão, era honrado por comerciantes, soldados e sociedades secretas por toda a China. Na Coreia, o santuário de Guan Yu chamado Dongmyo, em Seul, foi construído entre 1599 e 1601 a pedido da China Ming, cujas tropas haviam trazido o culto durante a guerra contra as invasões japonesas; a princípio, os funcionários coreanos o consideraram um fardo indesejado, e ele só passou a fazer parte do ritual oficial de estado no século XVIII.

Na Coreia, onde o romance é conhecido como Samgukji, e no Japão, onde foi recontado por Yoshikawa Eiji e outros, a história foi adaptada repetidas vezes em romances, quadrinhos, dramas de televisão e videogames. Para a história coreana e japonesa, o período importa por outro motivo também: os Registros dos Três Reinos contêm as primeiras descrições chinesas detalhadas de Goguryeo, Buyeo, os Samhan e os Wa, incluindo a rainha Himiko, que enviou embaixadores a Wei em 238 ou 239.

A fonte central é os Registros dos Três Reinos (Sanguozhi), de Chen Shou (233–297), um antigo funcionário de Shu que escreveu sob os Jin. É uma obra curta, composta principalmente de biografias, organizadas em livros separados para Wei, Shu e Wu; apenas os governantes de Wei recebem anais imperiais. Chen Shou se baseou em histórias anteriores de Wei e Wu, enquanto, para Shu, que não mantinha uma história oficial comparável, ele mesmo reuniu o material. Em 429, Pei Songzhi acrescentou um comentário citando dezenas de outras obras, muitas hoje perdidas, o que torna o texto combinado cerca de três vezes mais longo. Grande parte dos detalhes coloridos que as pessoas lembram — e muitas contradições — vem das citações de Pei, e não de Chen Shou.

Historiadores posteriores reorganizaram esse material. O Livro do Han Posterior (século V) cobre o lado Han da história, e o Zizhi Tongjian de Sima Guang (concluído em 1084) entrelaçou todas as fontes em uma única narrativa ano a ano, escolhendo entre versões conflitantes e explicando algumas dessas escolhas em um estudo crítico separado. Relatos modernos em chinês, coreano, japonês e línguas ocidentais geralmente seguem a cronologia do Zizhi Tongjian; em inglês, as traduções anotadas de Rafe de Crespigny e sua biografia de Cao Cao são referências padrão.

A datação é um problema real. As fontes dão datas por era de reinado, mês lunar e, às vezes, um nome de dia sexagenário. Convertê-las para datas ocidentais exige tabelas do calendário histórico chinês, e os três estados nem sempre usavam o mesmo calendário: Wu adotou o seu próprio a partir de 223, e Wei renumerou brevemente seus meses em 237–239. As fontes também discordam entre si. Os Penhascos Vermelhos, por exemplo, são situados no décimo mês pelo Zizhi Tongjian, mas no décimo segundo mês nos anais de Cao Cao, razão pela qual a batalha costuma ser datada apenas de "inverno de 208".

O debate mais antigo é sobre legitimidade. Chen Shou, escrevendo para os Jin, que haviam herdado seu trono de Wei, tratava Wei como o legítimo sucessor dos Han. Xi Zuochi, no século IV, defendeu Shu em vez disso, porque Liu Bei era membro do clã imperial Han. Sima Guang usou os nomes de era de Wei por conveniência, embora dissesse que nenhum dos três havia realmente detido o Mandato do Céu; o neoconfucionista Zhu Xi rejeitou essa posição e fez de Shu a linhagem legítima. A visão de Zhu Xi, atraente para uma dinastia Song do Sul que havia ela mesma perdido o norte, moldou a narrativa popular e o romance.

Um segundo debate diz respeito à escala. Os números de censo e o tamanho dos exércitos nas fontes não podem ser tomados ao pé da letra. A população registrada media quem pagava impostos, não quem estava vivo, e os exércitos relatavam números redondos e muitas vezes inflados. Os historiadores, portanto, debatem tanto quão catastrófico foi o colapso demográfico quanto quão grandes eram de fato os exércitos em Guandu ou nos Penhascos Vermelhos; a maioria das estimativas modernas é muito menor do que os números do romance.

Por fim, há a relação entre história e ficção. O historiador Qing Zhang Xuecheng chamou famosamente o romance de "sete partes fato e três partes ficção". A pesquisa moderna estuda o romance como obra literária moldada pelos valores Ming, e sua imagem de Cao Cao como vilão vem sendo contestada desde o século XX por escritores e historiadores que destacam suas realizações como unificador, administrador e poeta. Ao mesmo tempo, a popularidade do romance faz com que, para a maioria dos leitores no Leste Asiático, os "Três Reinos" sejam tanto uma história quanto um período histórico, e os historiadores muitas vezes precisam explicar o que as fontes realmente dizem.