Taika-Reform

Die Taika-Reform ist der Name, den Historiker einer Reihe politischer Veränderungen in Japan geben, die 645 mit einem Putsch begannen. Das Wort Taika (大化) bedeutet „große Wandlung“ und war der Name der neuen Ära, die in jenem Jahr verkündet wurde – das erste Mal, dass Japan Ärennamen nach chinesischem Vorbild verwendete. Die Reformen sollten ein System ersetzen, in dem große Sippen ihr eigenes Land und ihre eigenen Leute besaßen, durch ein System, in dem ein einziger Herrscher, der Tennō (Kaiser), durch Beamte, Gesetze und Register regierte.

Das meiste, was wir wissen, stammt aus dem Nihon Shoki (Chroniken Japans), der 720 fertiggestellten Hofgeschichte. Es beschreibt den Putsch dramatisch und zitiert ein langes Reformedikt, das angeblich am ersten Tag des Jahres 646 erlassen wurde. Weil die Chroniken siebzig Jahre später von den Erben der Reformer geschrieben wurden, haben Historiker fast ein Jahrhundert damit verbracht, ihre Darstellung an anderen Belegen zu prüfen, besonders an hölzernen Täfelchen und Palastresten.

Die Reform schuf nicht über Nacht einen neuen Staat. Sie war der Beginn eines langen Prozesses, der sich durch die Regierungszeiten von Tenji (668–671) und Tenmu (673–686) zog und mit dem Taihō-Kodex von 701 vollendet wurde. Doch die Ereignisse von 645 wurden zum traditionellen Ausgangspunkt des japanischen Kaiserstaates.

Im 6. und frühen 7. Jahrhundert regierte der Yamato-König gemeinsam mit mächtigen Sippen (uji). Jede Sippe hatte erbliche Titel, eigenes Land und Gruppen abhängiger Arbeiter (be), die Güter oder Dienste für sie erbrachten. Die mächtigste dieser Sippen im frühen 7. Jahrhundert war die Soga. Die Anführer der Soga hatten ihre Töchter in die königliche Familie eingeheiratet, förderten den Buddhismus, errichteten den Asuka-dera und bestimmten maßgeblich, wer Herrscher wurde.

Unter Kaiserin Suiko (reg. 593–628) teilten sich Soga no Umako und Prinz Shōtoku die Macht. Nach ihrem Tod wurden Umakos Sohn Emishi und dessen Sohn Iruka noch dominanter. 643 griff Iruka Prinz Yamashiro no Ōe an, Shōtokus Sohn und möglichen Thronfolger, in Ikaruga; Yamashiro und seine Familie kamen dabei um. Den Chroniken zufolge errichteten die Soga außerdem prächtige Gräber und Residenzen in einem Stil, der wie ein königliches Vorrecht wirkte.

Zur gleichen Zeit kehrten Studenten zurück, die zu Shōtokus Zeit mit Gesandtschaften nach China gereist waren. Sie hatten miterlebt, wie die Sui-Dynastie fiel und die Tang aufstieg, und sie kannten die Funktionsweise eines Staates nach chinesischem Vorbild: nach Verdienst eingestufte Beamte, Haushaltsregister, Steuern für jeden Erwachsenen und vom Staat verteiltes Land. Für ehrgeizige junge Adlige boten diese Ideen einen Weg, die Soga zu stürzen.

Die Verschwörung wurde von Prinz Naka no Ōe, einem Sohn der Kaiserin Kōgyoku, und Nakatomi no Kamatari angeführt, einem Mitglied einer Sippe von Hofpriestern. Die Chroniken erzählen eine berühmte Geschichte darüber, wie sie sich kennenlernten: Bei einem Kemari-Spiel (Kickball) im Asuka-dera flog dem Prinzen der Schuh weg, Kamatari hob ihn auf und gab ihn zurück – so begann ihre Freundschaft.

Am zwölften Tag des sechsten Monats 645 fand im Itabuki-Palast von Asuka eine Zeremonie vor der Kaiserin statt, bei der den Chroniken zufolge Tribute der koreanischen Königreiche überreicht wurden. Die Verschwörer hatten Schwertkämpfer bereitgestellt; als diese zögerten, griff Naka no Ōe selbst Iruka an, und die Wachen erledigten ihn. Am nächsten Tag steckte Soga no Emishi seine Residenz in Brand und starb. Das Feuer soll königliche Aufzeichnungen zerstört haben, darunter die von Shōtoku und Umako zusammengestellten Geschichtswerke.

Kaiserin Kōgyoku dankte ab – die erste überlieferte Abdankung in Japan. Ihr Bruder wurde Kaiser Kōtoku, und Naka no Ōe wurde Kronprinz. Neue Minister wurden ernannt, Kamatari wurde oberster Berater (uchi no omi), und Takamuko no Kuromaro sowie der Mönch Min wurden zu Reichsgelehrten ernannt. Noch im Jahr 645 zog der Hof nach Naniwa an der Bucht von Osaka, dem Tor zu den Seewegen nach Korea und China.

Dem Nihon Shoki zufolge wurde das Reformedikt am Neujahrstag 646 verkündet. Es hatte vier Hauptartikel. Der erste schaffte den privaten Besitz von Land und Menschen durch königliche Prinzen, Minister und lokale Oberhäupter ab; im Gegenzug sollten hohe Beamte Zuwendungen in Form der Erträge einer Anzahl von Haushalten erhalten. Der zweite richtete ein Hauptstadtgebiet sowie ein System aus Provinzen und Bezirken ein, mit Beamten, Kontrollposten, Postpferden und Relaisstationen. Der dritte ordnete die Erstellung von Haushalts- und Steuerregistern sowie ein System zur Verteilung von Reisland an. Der vierte schaffte die alten Abgaben ab und führte neue, einheitliche Steuern auf Reisfelder und Haushalte ein, die in Seide, Stoff und anderen Gütern zu zahlen waren, dazu Beiträge in Pferden, Waffen, Arbeitskräften und Palastdienern.

In derselben Zeit regelten weitere Edikte Bestattungen – das sogenannte Hakusō-rei, das die Größe von Gräbern je nach Rang begrenzte –, sandten neue Beamte in die östlichen Provinzen, um Menschen und Waffen zu zählen, und änderten das Rangsystem. Die Begrenzung der Grabgröße erklärt, warum die großen schlüssellochförmigen Grabhügel, Symbole der Sippenmacht, nicht mehr gebaut wurden.

Die Ideen hinter dem Edikt kamen aus China. Die Tang-Regierung beruhte auf dem Gleichfeldsystem, das im Prinzip jedem Haushalt Land zuteilte und jeden Erwachsenen besteuerte, auf dem Haushaltsregister und auf einer von ernannten Beamten geführten Hierarchie aus Provinzen und Kreisen. Japans späteres System des handen shūju (periodische Zuteilung von Reisfeldern) und die als so, yō und chō bekannten Steuern waren nach diesen Einrichtungen gestaltet.

Der Umzug nach Naniwa war mehr als ein Ortswechsel. Naniwa war der Hafen, durch den Gesandte, Mönche und Güter kamen und gingen, und ein neuer Palast dort – der 652 fertiggestellte Naniwa-Nagara-Toyosaki-Palast – gab der Reformregierung eine Bühne. Der Kartenpunkt dieser Seite markiert diesen Palast.

Ausgrabungen im Zentrum Osakas, die 1954 unter Yamane Tokutarō begannen, fanden zwei übereinanderliegende Paläste. Der frühere zeigt Brandspuren und wird mit dem Palast identifiziert, der 686 abbrannte; sein Bau wird Kaiser Kōtoku nach der Reform zugeschrieben. Er war für seine Zeit sehr groß, mit einem geräumigen Hof und Hallen – darunter achteckige Gebäude –, die nach chinesischem Vorbild angeordnet waren. Für viele Historiker deutet allein die Größe dieses Palastes darauf hin, dass die Regierung der 650er Jahre tatsächlich die Absicht hatte, mit einer großen Bürokratie zu regieren.

Die Einigkeit der Reformer hielt nicht lange an. 653 kehrte Naka no Ōe mit dem Großteil des Hofes nach Asuka zurück und ließ Kōtoku in Naniwa zurück, wo er 654 starb. Kōgyoku bestieg als Kaiserin Saimei erneut den Thron, und Naka no Ōe behielt weiterhin die tatsächliche Macht.

Der Putsch von 645 ereignete sich mitten in einer ostasiatischen Krise. 642 riss General Yeon Gaesomun in Goguryeo in einem blutigen Putsch die Macht an sich und tötete den König und viele Adlige; im selben Jahr eroberte Baekje die westlichen Festungen Sillas, und Kim Chunchu von Silla zog nach Goguryeo, um Hilfe zu suchen, und wurde festgehalten. Im Jahr 645, genau dem Jahr des japanischen Putsches, fiel Kaiser Taizong von Tang in Goguryeo ein; sein Heer wurde bei der Belagerung der Festung Ansi aufgehalten und musste sich zurückziehen. Viele Historiker sehen die Machtkonzentration in Japan als Teil desselben Musters: In Goguryeo, Baekje, Silla und Yamato zentralisierten Herrscher oder starke Männer die Macht, um der Bedrohung durch das Tang-Reich zu begegnen.

Koreanische Diplomatie erreichte Japan direkt. 647 kam Kim Chunchu dem Nihon Shoki zufolge selbst als Gesandter nach Yamato; im folgenden Jahr reiste er an den Tang-Hof und sicherte sich ein Bündnis gegen Baekje. Dieses Bündnis vernichtete 660 Baekje. Japan schickte ein großes Heer, um Baekje wiederherzustellen, wurde aber 663 in der Schlacht von Baekgang von Tang und Silla vernichtend geschlagen. Die Niederlage veranlasste den Yamato-Hof, Festungen in Westjapan zu bauen, Flüchtlinge aus Baekje – viele von ihnen Beamte und Gelehrte – aufzunehmen und den Aufbau eines zentralisierten Staates zu beschleunigen.

Weiter entfernt ist 645 auch das Jahr, in dem der chinesische Pilger Xuanzang nach sechzehn Jahren in Indien, wo er in Nalanda studiert hatte, nach Chang’an zurückkehrte; die Tang-Hauptstadt war das Zentrum eines Reiches, das bis nach Zentralasien reichte, und der 634 begonnene Daming-Palast sollte bald sein Regierungssitz werden. Im Westen hatten arabische Heere in den 630er und 640er Jahren die Byzantiner und die sassanidischen Perser besiegt; der letzte sassanidische König starb 651. Das islamische Kalifat wurde zu einem zentralisierten Reich, genau als Japans Reformer versuchten, ihr eigenes aufzubauen.

Nach Baekgang verlegte Naka no Ōe 667 die Hauptstadt nach Ōmi am Biwasee und wurde 668 formell als Kaiser Tenji inthronisiert. 669 erhielt Kamatari auf seinem Sterbebett den neuen Familiennamen Fujiwara; seine Nachkommen sollten den Hof jahrhundertelang beherrschen. 670 wurde das erste landesweite Haushaltsregister (das Kōgo-nen-jaku) erstellt – ein wichtiger Schritt hin zu der Volkszählung, die das Reformedikt versprochen hatte.

Nach Tenjis Tod brachte der Jinshin-Krieg von 672 seinen Bruder als Kaiser Tenmu auf den Thron, der die Zentralregierung weiter stärkte. Gesetzeswerke wurden zusammengestellt, eine große schachbrettartig angelegte Hauptstadt wurde in Fujiwara (694) errichtet, und 701 stellte der Taihō-Kodex ein vollständiges System aus Straf- und Verwaltungsrecht auf. Erst da wurde das 646 verkündete Programm – Provinzen und Bezirke, Register, Landverteilung und einheitliche Steuern – vollständig gesetzlich festgeschrieben.

Deshalb beschreiben viele Historiker die Taika-Reform weniger als ein einzelnes Ereignis, sondern als die Eröffnungsphase eines halben Jahrhunderts Staatsaufbau, angetrieben sowohl durch innere Rivalität als auch durch den Schock des Krieges mit Tang und Silla.

Der Text des Reformedikts im Nihon Shoki verwendet Begriffe, die dem Taihō-Kodex von 701 sehr genau entsprechen. Das weckte einen Verdacht: Hatten die Kompilatoren von 720 das Edikt in der Sprache ihrer eigenen Gesetze umgeschrieben? Der berühmteste Testfall war das Wort für „Bezirk“. Die Chroniken verwenden kōri, geschrieben 郡, den Begriff des Taihō-Kodex. Hätte die Reformregierung 646 tatsächlich dieses Wort verwendet, müssten Dokumente aus dem späten 7. Jahrhundert es ebenfalls zeigen.

Diese Frage, die „kōri-Debatte“ (gunpyō ronsō), spaltete die Historiker Mitte des 20. Jahrhunderts. Sakamoto Tarō verteidigte die grundsätzliche Echtheit des Edikts, während Inoue Mitsusada argumentierte, dass der Text stark überarbeitet worden sei. Die Antwort kam aus der Archäologie: 1967 verwendeten hölzerne Täfelchen von der Fujiwara-Palaststätte, darunter eines aus dem Jahr 699, für „Bezirk“ ein anderes Schriftzeichen, 評 (hyō). Das zeigte, dass Bezirke vor 701 hyō genannt wurden und dass der Text des Edikts im Nihon Shoki zumindest teilweise mit späteren Begriffen umgeschrieben worden war.

In den 1960er und 1970er Jahren zweifelten manche Gelehrte sogar an, dass es 645–646 überhaupt eine größere Reform gegeben habe, und betrachteten die „Taika-Reform“ als spätere Erfindung. Neuere Funde haben die Meinung wieder in Richtung einer bedingten Anerkennung verschoben. Hölzerne Täfelchen aus dem Bereich des Naniwa-Palastes enthalten eines aus dem Jahr 648, und Täfelchen von anderen Fundorten in Asuka aus dem Jahr 665 zeigen bereits verwendete Verwaltungseinheiten; zusammen mit der Größe des frühen Naniwa-Palastes deuten sie darauf hin, dass in den 640er und 650er Jahren tatsächlich Reformen im Gange waren. Die heute vorherrschende Ansicht – manchmal „neue affirmative Theorie“ genannt – akzeptiert, dass die Reformregierung eine Zentralisierung anstrebte, betrachtet aber den Wortlaut des Edikts als von späteren Kompilatoren bearbeitet.

Japanische Deutungen der Reform haben sich mit Japans eigener Politik gewandelt. In der Meiji-Zeit (1868–1912), als eine neue Regierung behauptete, die direkte Kaiserherrschaft wiederherzustellen, wurde die Taika-Reform oft als ihr altes Vorbild hervorgehoben, und die Tötung Irukas wurde als loyale Tat gegen eine usurpierende Sippe erzählt. Nach 1945 betonten Historiker stattdessen soziale und wirtschaftliche Fragen – Land, Arbeit, Besteuerung – und wurden skeptischer gegenüber der heroischen Erzählung der Chroniken, was schließlich in die Debatten mündete, ob die Reform überhaupt stattgefunden habe.

Eine andere Deutungslinie betont den internationalen Rahmen. Historiker in Japan wie in Korea haben den Putsch von 645 mit Yeon Gaesomuns Putsch in Goguryeo (642), den politischen Umwälzungen in Baekje in denselben Jahren und Sillas Hinwendung zu Tang verglichen und sie als parallele Reaktionen auf die Tang-Expansion gelesen. Besonders die koreanische Forschung betont die Rolle von Einwanderern und Flüchtlingen aus Baekje und Goguryeo sowie koreanischer Staatsmodelle beim Aufbau der japanischen Verwaltung – vor allem nach 663, als viele Beamte aus Baekje in japanische Dienste traten.

Aus Sicht der chinesischen Geschichte werden die Reformen meist als Teil der Verbreitung von Tang-Institutionen gesehen – Gesetzeswerke, Prüfungen, Register, Buddhismus, chinesische Schrift – in einer „sinischen Sphäre“, die Silla, Japan und später Vietnam einschloss. Diese Sicht ist im Großen und Ganzen richtig, kann aber verdecken, wie selektiv Japan entlehnte: Es übernahm das Prüfungssystem nicht dauerhaft, behielt erbliche Hoffamilien an der Spitze und verband chinesisches Recht mit einheimischem Kami-Ritual.

Eine faire Zusammenfassung ist, dass die Taika-Reform sowohl ein Hofputsch in einem Sippenstreit als auch Teil einer regionsweiten Umwälzung war. Das Nihon Shoki machte daraus eine Gründungslegende; die Archäologie hat gezeigt, dass hinter der Legende reale Substanz steckte, aber weniger und später, als die Chroniken behaupten.

Das Nihon Shoki bleibt die einzige durchgehende Erzählung. Es wurde unter der Schirmherrschaft von Tenmus Nachkommen zusammengestellt, und Kamataris Sohn Fujiwara no Fuhito war einer der mächtigsten Männer am Hof, als es fertiggestellt wurde. Beide Familien hatten gute Gründe, den Putsch von 645 als rechtschaffene Tat und die Reform als Erfolg darzustellen, weshalb ihre Darstellung mit diesem Hintergrund gelesen werden muss.

Unabhängige Prüfungen stammen von außerhalb der Chroniken. Hölzerne Täfelchen (mokkan), die als Etiketten für Steuergüter und als amtliche Notizen dienten, bewahren das tatsächliche Verwaltungsvokabular Jahr für Jahr. Palastausgrabungen in Naniwa und Asuka zeigen das Ausmaß der Bautätigkeit. Chinesische Geschichtswerke der Tang verzeichnen japanische Gesandtschaften (zum Beispiel 653 und 654) und liefern eine Außensicht. Koreanische Quellen, besonders der Samguk sagi, liefern die Sicht der Halbinsel auf Ereignisse wie Kim Chunchus Reisen und den Fall Baekjes.

Diese gemeinsam zu lesen ist die Methode moderner Historiker: die Chroniken weder vollständig zu übernehmen noch vollständig zu verwerfen, sondern jede Behauptung an Material zu prüfen, das die Kompilatoren nicht bearbeiten konnten.