Палетка Нармера

Палетка Нармера — плоская, щитовидная плита из тёмного серо-зелёного камня высотой около 63 сантиметров, покрытая резными изображениями с обеих сторон. Она была создана в Египте в самом конце четвёртого тысячелетия до н. э., около 3100 года до н. э., в момент, когда отдельные общины вдоль Нила становились единым царством под властью одного царя.

Изображения показывают царя, чьё имя записано знаками сома и резца и читается как Нармер. На одной стороне он носит высокую Белую корону, позднее связываемую с Верхним (южным) Египтом; на другой — Красную корону Нижнего (северного) Египта. Это самое раннее известное изображение царя в обеих коронах, и поэтому палетку часто рассматривали как свидетельство объединения Египта.

Палетка важна и для истории письменности и искусства. На ней есть одни из самых ранних читаемых иероглифических знаков, а её стиль — с крупно изображённым царём, фигурами, расположенными горизонтальными рядами, и телами, показанными в сочетании разных ракурсов, — задал образцы, которым египетские художники следовали почти три тысячи лет.

Более тысячи лет до Нармера египтяне использовали небольшие каменные палетки, чтобы растирать в порошок такие минералы, как зелёный малахит и тёмный галенит, для краски для глаз. Смешанная с жиром или смолой, эта краска украшала лицо, а также, возможно, защищала глаза от солнца и насекомых. Палетки часто клали в могилы, и многим из них придавали форму рыб, черепах, птиц и других животных.

К концу додинастического периода, в фазе, которую археологи называют Накада III, некоторые палетки стали очень большими и украшались подробными сценами охоты, битвы и изображениями животных. Среди примеров — Палетка охотников, Палетка поля битвы, Палетка быка и так называемая Ливийская палетка. На этих предметах нет следов повседневного использования, и, судя по всему, они были церемониальными, связанными с возвышением могущественных правителей.

Палетка Нармера — самая знаменитая и одна из самых поздних среди этих церемониальных палеток. На ней всё ещё есть круглое углубление для растирания, обрамлённое шеями двух фантастических животных, но она слишком велика и слишком тонко вырезана, чтобы использоваться для личной косметики. Учёные полагают, что это был вотивный дар храму; по одной из версий, её использовали для приготовления косметики при облачении статуи бога. Вскоре после времени Нармера декорированные палетки вышли из употребления.

Вверху каждой стороны на зрителя смотрят две морды коровы с изогнутыми рогами — вероятно, богини Бат (позднее слившейся с Хатхор). Между ними — прямоугольная рамка, называемая серех, изображающая фасад дворца; внутри неё — знаки сома и резца, составляющие имя царя.

Самая крупная сцена на стороне, которую обычно называют лицевой, показывает Нармера в Белой короне. Он держит за волосы стоящего на коленях пленника и заносит грушевидную булаву, чтобы его ударить. За царём меньший по размеру человек несёт его сандалии. Рядом с головой пленника — два знака, которые могут указывать его имя или родину; некоторые читают их как «Ваш».

Над пленником сокол — символ бога Хора и царя — сидит на зарослях папируса и держит верёвку, привязанную к носу человеческой головы, выступающей из зарослей. Это своего рода изображение-предложение: царь-сокол пленил людей папирусной земли, региона, обычно отождествляемого с болотистой дельтой Нила. Под царём распростёрты или спасаются бегством ещё два врага.

Поза царя, поражающего коленопреклонённого врага, стала одним из самых устойчивых образов египетского искусства. Фараонов изображали в точно такой же позе на стенах храмов на протяжении тысячелетий, вплоть до римского времени.

Другая сторона, оборотная, разделена на три горизонтальных пояса — регистра. В верхнем поясе Нармер, теперь в Красной короне, с булавой и цепом в руках, шествует за четырьмя знаменосцами, несущими эмблемы (шкуру животного, собаку и двух соколов). За ним следует его носильщик сандалий, а впереди идёт длинноволосый сановник, чей титул или имя можно прочитать как «Тьет». Справа лежат десять обезглавленных тел с головами, положенными между ногами; над ними — знаки, изображающие лодку, сокола с гарпуном и дверь, которые, возможно, называют место или событие.

Средний пояс — это область для растирания. Двое мужчин держат верёвки, привязанные к двум серпопардам — вымышленным существам с телом леопарда и длинной змеевидной шеей, чьи шеи изгибаются и перекрещиваются, обрамляя круглое углубление. Некоторые учёные предполагают, что переплетённые шеи символизируют соединение двух земель; похожие существа встречаются на месопотамских предметах примерно того же времени, что позволяет предположить контакты между Египтом и Месопотамией.

В нижнем поясе бык — символ силы царя — рогами разрушает стены укреплённого города и топчет упавшего человека. Позднее в египетской царской традиции царя часто называли «могучим быком», а в царское облачение входил бычий хвост, который у Нармера свисает с пояса на палетке.

Палетка показывает, что многие правила египетского искусства уже существовали около 3100 года до н. э. Царь намного крупнее всех остальных — эта условность называется иерархическим масштабом: размер выражает важность, а не физический рост. Сцены расположены регистрами, стоящими на линиях земли, которые организуют повествование подобно строкам текста.

Тело Нармера показано в «составной», или «аспективной», манере, типичной для египетского искусства: голова, ноги и стопы даны в профиль, плечи развёрнуты анфас, а глаз нарисован так, будто виден спереди. Цель состояла не в том, чтобы скопировать вид с одной точки зрения, а в том, чтобы показать каждую часть тела в её наиболее узнаваемой форме.

Пропорции царя, по-видимому, следуют системе, которую позднее использовали египетские художники, где рост стоящей фигуры измерялся в фиксированных единицах. Напротив, меньшие фигуры — пленники, тела погибших и люди, держащие серпопардов, — вырезаны более свободно, в гораздо большем разнообразии поз. Этот контраст между упорядоченным, формальным царём и хаотичными врагами стал основной темой египетского царского искусства.

Палетка — один из самых ранних предметов, на которых можно прочитать египетские иероглифы. Имя царя построено по принципу ребуса: изображение сома передаёт звук nꜥr, а изображение резца — mr, вместе давая «Нармер». Значение имени неясно; среди предположений — «свирепый», «жгучий» или «жалящий сом».

Другие небольшие группы знаков обозначают людей и места: имя или титул носильщика сандалий, сановника перед царём, пленника, а также места, названные над телами погибших и рядом со спасающимися бегством врагами. Некоторые из них можно прочитать, используя значения более поздних иероглифов, но поскольку письменность тогда была ещё совсем новой, учёные осторожны в отношении каждого прочтения.

Палетка также показывает, как ранняя египетская письменность и изображения работали вместе. Сокол, держащий верёвку над зарослями папируса, — нечто среднее между изображением и предложением. На этом этапе письменность использовалась в основном для имён, титулов и подписей, а не для связных текстов, которые появляются лишь столетия спустя.

Нармер был царём, правившим около 3100 года до н. э. Многие египтологи считают его первым царём I династии и отождествляют с Менесом, которого позднейшие египетские списки царей и писавший по-гречески жрец Манефон называли первым царём объединённого Египта. Другие утверждают, что Менесом был преемник Нармера, Хор-Аха. Оттиски печатей из царского некрополя в Абидосе, перечисляющие царей I династии по порядку, начинаются именно с Нармера.

Объединение Египта было долгим процессом, а не единственной битвой. Археология показывает, что верхнеегипетские центры, такие как Иераконполь, Накада и Абидос, набирали силу на протяжении четвёртого тысячелетия до н. э., что верхнеегипетская материальная культура распространялась на север, в дельту, и что цари, правившие до Нармера, включая Ири-Хора и Ка, уже имели некоторое присутствие в Нижнем Египте. Однако имя Нармера встречается на гораздо большем числе памятников в Нижнем Египте и на юге Ханаана, чем имена его предшественников.

Нармер был похоронен в Умм-эль-Каабе близ Абидоса, в гробнице из двух соединённых камер. Среди других предметов с его именем — булава Нармера, также найденная в Иераконполе, а также оттиски печатей, ярлыки и надписи на керамике.

Палетку нашли в сезон раскопок 1897–1898 годов британские археологи Джеймс Э. Квибелл и Фредерик У. Грин в Иераконполе — греческое название («город ястреба») древнего Нехена, примерно в 100 километрах к югу от современного Луксора. Нехен был одним из важнейших центров Верхнего Египта в додинастический период и ещё долго оставался культовым центром Хора.

Квибелл и Грин обнаружили в храмовой зоне большую группу ритуальных предметов, которую назвали Главным тайником. В неё входили булава Нармера и булава «Скорпиона», показывающая более раннего царя. К сожалению, раскопщики не зафиксировали точное расположение находок достаточно чётко, а в записях Грина палетка оказывается в другом слое, в одном-двух метрах от тайника. Скорее всего, эти предметы были старинными царскими дарами храму, впоследствии захороненными вместе.

Палетка сохранилась почти в идеальном состоянии и была передана в Египетский музей в Каире, где она — один из самых знаменитых экспонатов. Современные раскопки в Иераконполе, начатые в 1960-х годах и продолженные Майклом Хоффманом, Барбарой Адамс и Рене Фридман, дали много новых сведений о додинастическом городе, его некрополях и раннем храме.

С момента открытия палетка находится в центре спора о том, как читать ранние изображения. Традиционный взгляд, всё ещё популярный, состоит в том, что она фиксирует реальное событие: завоевание Нижнего Египта верхнеегипетским царём или, по крайней мере, решающую победу на севере, завершившую объединение. Более ранние альтернативные толкования видели в ней запись победы над ливийцами или над царством дельты с центром в Буто.

Другие учёные утверждают, что главная цель палетки состояла не в том, чтобы зафиксировать историю, а в том, чтобы выразить идеологию царской власти. Николас Милле предположил, что сцены на палетке и связанных с ней предметах отмечают событие, по которому назывался год посвящения, а не единичный акт объединения. Уитни Дэвис в книге «Masking the Blow» проанализировал сцену поражения врага как визуальную метафору, замирающую в момент перед смертельным ударом. Джон Бейнс утверждал, что главная цель этого предмета — утвердить, что царь господствует над упорядоченным миром от имени богов и победил силы беспорядка.

В 1993 году немецкий египтолог Гюнтер Дрейер нашёл в Абидосе годовую этикетку Нармера, которая, по-видимому, показывает то же событие, что и палетка. Поскольку годы I династии называли по значительным событиям, многие учёные, включая Дрейера и Тоби Уилкинсона, считают эту этикетку доказательством того, что палетка отсылает к реальному историческому событию — возможно, к походу на северо-запад дельты. Другие, включая Бейнса и Дэвида Вэнгроу, остаются более осторожными. Сегодня многие признают, что палетка может отсылать к реальному событию и одновременно представлять его во вневременных, символических формах.

Камень палетки — твёрдый мелкозернистый алевролит (часто называемый граувакка), происходящий из Вади-Хаммамат в Восточной пустыне, каменоломни, использовавшейся с додинастических времён и позднее для царских статуй. В более ранних описаниях этот материал называли сланцем, но такие породы раскалываются и слоятся иначе, чем алевролит. Добыча и резьба по такому камню требовали организованного труда и искусных мастеров, вероятно связанных с царским двором.

Несколько мотивов на позднедодинастических предметах — включая серпопардов с переплетёнными шеями, героя между животными на рукояти ножа из Гебель-эль-Арака и некоторые изображения лодок — напоминают образы месопотамской культуры уруккского периода или Элама. Учёные спорят о том, отражают ли они прямые контакты, торговлю через Левант или циркуляцию престижных предметов, таких как цилиндрические печати. Палетка показывает, что раннее египетское царское искусство заимствовало и преобразовывало иностранные мотивы, вырабатывая при этом собственный самобытный язык.

Палетку следует также рассматривать в ритуальном контексте храма в Нехене. Как приношение, она представляла победу царя перед богом Хором и связывала правителя с богом, который, как считалось, воплощал царскую власть. Сочетание косметической палетки, храмового дара и политического послания показывает, как религия, демонстрация власти и сама власть переплетались при рождении египетского государства.

Для древних египтян история в определённом смысле начиналась с первого царя объединённой земли. Позднейшие списки царей начинались с Менеса, и идеал царя как того, кто объединяет «Обе Земли» и побеждает хаос, оставался центральным для египетской царской власти. Двойная корона, сочетающая Белую и Красную короны, и такие титулы, как «царь Верхнего и Нижнего Египта», выражали эту идею до самого конца фараоновской цивилизации.

Для современных учёных палетка — ключевой документ, свидетельствующий о формировании одного из первых территориальных государств мира, наряду с археологическими данными из некрополей, поселений и ранней письменности в Абидосе. Её часто сравнивают с современными ей произведениями повествовательного рельефа из Месопотамии, такими как ваза из Урука (ваза Варки).

Палетка также напоминает о том, насколько наше представление о прошлом зависит от случайностей раскопок и толкования. Единственный предмет, найденный в плохо зафиксированном тайнике, стал символом целого исторического процесса. Сегодня её изучают не только как свидетельство войны, но и как свидетельство того, как ранние правители использовали изображения, письменность и религиозные дары, чтобы создать идею единого царства.