Segunda Guerra Púnica

A Segunda Guerra Púnica foi a segunda de três guerras entre a República Romana e Cartago. A palavra “púnica” vem do latim Punicus, que significa “fenício”, pois Cartago havia sido fundada por colonos da cidade fenícia de Tiro. Os romanos a chamavam de guerra contra Aníbal e, para as gerações romanas posteriores, ela foi a maior provação que seu Estado já havia superado.

A guerra foi travada em várias frentes ao mesmo tempo. Aníbal passou cerca de quinze anos na Itália, enquanto exércitos romanos e cartagineses lutavam na Hispânia, na Sicília e na Sardenha. Na Grécia, houve uma guerra separada contra o rei Filipe V da Macedônia. O conflito terminou com exércitos romanos na África e Cartago obrigada a aceitar as condições de Roma.

A guerra é lembrada pela travessia dos Alpes por Aníbal, pela batalha de Canas, uma das vitórias mais completas já registradas em um campo de batalha, e pela recusa de Roma em negociar após essa derrota. O resultado fez de Roma a potência dominante no Mediterrâneo ocidental e abriu caminho para a formação de seu império.

Na Primeira Guerra Púnica (264–241 a.C.), Roma e Cartago lutaram principalmente pelo controle da Sicília. Roma construiu uma frota e venceu; Cartago cedeu a Sicília e pagou uma grande indenização. Pouco depois, Cartago enfrentou uma violenta revolta de mercenários que não haviam recebido seus pagamentos e de líbios sob seu domínio (a Guerra dos Mercenários, 241–237 a.C.). Enquanto Cartago estava enfraquecida, Roma tomou a Sardenha e exigiu mais dinheiro, uma atitude que até o historiador grego Políbio, favorável aos romanos, considerou injusta.

O general cartaginês Amílcar Barca, que havia lutado na Sicília, foi para a Hispânia em 237 a.C. e estabeleceu ali um novo território cartaginês, rico em minas de prata e soldados. Após sua morte, seu genro Asdrúbal (às vezes chamado de “o Belo”) continuou sua obra e fundou Nova Cartago (Cartagena). Por volta de 226 ou 225 a.C., Asdrúbal e Roma concordaram que os cartagineses não atravessariam o rio Ebro com forças armadas.

Quando Asdrúbal foi assassinado em 221 a.C., o exército escolheu Aníbal, filho mais velho de Amílcar, então com cerca de vinte e cinco anos, como comandante. Segundo uma história que ele contou mais tarde ao rei Antíoco III, seu pai o havia feito jurar, ainda menino, que nunca seria amigo de Roma.

Sagunto era uma cidade ibérica ao sul do Ebro que havia estabelecido algum tipo de vínculo de amizade com Roma. Em 219 a.C., após disputas com vizinhos aliados de Cartago, Aníbal a sitiou; a cidade caiu depois de cerca de oito meses. Roma enviou uma embaixada a Cartago exigindo a entrega de Aníbal. Segundo um relato famoso, o enviado romano Quinto Fábio ergueu uma dobra de sua toga e disse que nela trazia a paz e a guerra. Quando os cartagineses lhe disseram que escolhesse uma, ele escolheu a guerra. Roma declarou guerra na primavera de 218 a.C.

Os autores antigos debatiam quem era o responsável. A tradição romana culpava Aníbal e o desejo de vingança da família Bárcida. Políbio distinguia o pretexto (Sagunto), o início (o ataque de Aníbal) e as causas mais profundas: a ira de Amílcar, o ressentimento cartaginês pela perda da Sardenha e o sucesso dos Bárcidas na Hispânia. Ele também observou que Sagunto ficava ao sul do Ebro, de modo que sua situação jurídica perante o tratado era incerta.

Historiadores modernos acrescentaram outras perspectivas: o receio romano diante de uma poderosa Hispânia cartaginesa, o papel do governo de Cartago em comparação com o dos generais bárcidas e a dúvida sobre se algum dos lados desejava uma guerra de grandes proporções. Não há consenso, e muito depende do grau de confiança atribuído à tradição favorável aos romanos.

Roma planejava atacar a Hispânia e a África, mas Aníbal agiu primeiro. Em 218 a.C., partiu de Nova Cartago, atravessou os Pireneus, cruzou o rio Ródano e, no fim do outono, atravessou os Alpes, provavelmente em cerca de quinze dias. Políbio afirma que ele chegou à Itália com 20.000 soldados de infantaria e 6.000 de cavalaria, números retirados de uma inscrição que Aníbal mandou erguer no sul da Itália; o exército havia perdido muitos homens desde a partida da Hispânia. A maioria de seus 37 elefantes morreu pouco depois. A rota percorrida nos Alpes ainda é debatida.

Tribos gaulesas do norte da Itália, recentemente conquistadas por Roma, juntaram-se a ele. Aníbal derrotou a cavalaria romana no Ticino e, em dezembro de 218 a.C., um exército romano junto ao rio Trébia. Em junho de 217 a.C., preparou uma emboscada contra o cônsul Caio Flamínio às margens do lago Trasimeno, na Etrúria; cerca de 15.000 romanos morreram, incluindo Flamínio. Roma nomeou Quinto Fábio Máximo ditador. Sua estratégia de acompanhar Aníbal sem travar uma batalha campal lhe rendeu o apelido de Cunctator, “o Protelador”, inicialmente como insulto e depois como elogio.

Em 216 a.C., Roma mudou de rumo e enviou um exército excepcionalmente grande sob o comando dos cônsules Lúcio Emílio Paulo e Caio Terêncio Varrão. Em Canas, na Apúlia, Aníbal posicionou sua infantaria gaulesa e hispânica, mais fraca, em um centro que avançava em arco. Esse centro cedeu aos poucos, enquanto a infantaria africana nas alas se voltou para dentro e a cavalaria fechou a retaguarda. O exército romano foi cercado. Políbio registra cerca de 70.000 romanos mortos; Tito Lívio fala em 48.200 mortos e muitos milhares de prisioneiros. As estimativas modernas variam, mas Canas foi um dos dias de combate mais sangrentos da história antiga. Paulo e muitos senadores morreram.

Após Canas, muitas comunidades do sul da Itália, incluindo a grande cidade de Cápua, passaram para o lado de Aníbal, e em 215 a.C. Filipe V da Macedônia fez uma aliança com ele. Em 214 a.C., depois da morte de seu rei Hierão II, aliado dos romanos, Siracusa, na Sicília, também se voltou contra Roma. Ainda assim, o núcleo do sistema de alianças de Roma no centro da Itália permaneceu firme, e Aníbal nunca recebeu grandes reforços da África. Ele não atacou Roma diretamente após Canas; segundo Tito Lívio, seu comandante de cavalaria Maarbal lhe disse: “Você sabe conquistar uma vitória, Aníbal, mas não sabe aproveitá-la.”

Roma reagiu com medidas extraordinárias. Formou novas legiões, incluindo voluntários escravizados a quem foi prometida a liberdade, recusou-se a pagar o resgate dos soldados capturados em Canas e, segundo Tito Lívio, chegou a realizar um raro sacrifício humano, enterrando vivos dois gauleses e dois gregos no Fórum Boário. Os impostos aumentaram, e cidadãos ricos emprestaram dinheiro ao Estado. Roma levou a guerra aos aliados de Aníbal: Marcelo conquistou Siracusa em 212 a.C., após um longo cerco durante o qual Arquimedes, matemático que havia projetado as defesas da cidade, foi morto. Cápua foi retomada em 211 a.C., apesar da marcha de Aníbal em direção a Roma para tentar socorrê-la, e seus líderes foram executados. Em 209 a.C., Fábio reconquistou Tarento, e Tito Lívio relata que cerca de 30.000 habitantes foram escravizados.

Na Hispânia, os irmãos Públio e Cneu Cipião foram derrotados e mortos em 211 a.C. O jovem Públio Cornélio Cipião, filho de um e sobrinho do outro, recebeu o comando em 210 a.C. Em 209 a.C., tomou Nova Cartago em um ataque ousado. Depois, derrotou exércitos cartagineses em Bécula (208) e Ilipa (206), expulsando Cartago da Hispânia. Em 207 a.C., Asdrúbal, irmão de Aníbal, atravessou os Alpes com um exército de reforço, mas foi derrotado e morto junto ao rio Metauro antes de conseguir se unir a Aníbal. Tito Lívio conta que sua cabeça foi lançada no acampamento de Aníbal.

Cipião convenceu um Senado relutante a permitir que ele invadisse a África. Desembarcou perto de Útica em 204 a.C. e, em 203 a.C., incendiou os acampamentos de inverno dos cartagineses e do rei númida Sífax em um ataque noturno, além de vencer uma batalha nas Grandes Planícies. O príncipe númida Massinissa, que havia lutado por Cartago na Hispânia, tornou-se aliado de Cipião e assumiu o reino de Sífax. Cartago chamou Aníbal e seu irmão Magão de volta da Itália.

Em 202 a.C., os dois comandantes mais famosos da guerra se enfrentaram em Zama. Os elefantes de Aníbal foram neutralizados quando os manípulos romanos abriram corredores para que passassem. A batalha foi decidida quando a cavalaria romana e númida retornou e atacou a retaguarda da linha de Aníbal. Cartago pediu a paz.

O tratado de 201 a.C. deixou Cartago com seu território na África, mas retirou suas possessões além-mar. Cartago entregou seus elefantes de guerra e todos os seus navios de guerra, exceto dez, concordou em pagar 10.000 talentos de prata ao longo de cinquenta anos e prometeu não fazer guerra sem a permissão de Roma. Massinissa foi reconhecido como rei de uma Numídia ampliada na fronteira com Cartago. Cipião recebeu o título de Africano.

A vitória fez de Roma a potência dominante do Mediterrâneo ocidental. Em 197 a.C., a Hispânia foi dividida em duas províncias romanas, dando início a dois séculos de conquista, muitas vezes violenta. A guerra contra Filipe V envolveu Roma nos assuntos da Grécia e, em menos de cinquenta anos, Roma havia derrotado a Macedônia e o reino selêucida. Políbio, que escreveu no século II a.C., procurou explicar como os romanos haviam conquistado quase todo o mundo habitado em menos de cinquenta e três anos, de 220 a 167 a.C.

Cartago se recuperou economicamente. Aníbal tornou-se um magistrado principal (sufeta) e reformou as finanças da cidade, mas a desconfiança romana o forçou ao exílio em 195 a.C. Ele serviu Antíoco III contra Roma e morreu após tomar veneno, provavelmente por volta de 183–181 a.C., para evitar ser entregue aos romanos. As investidas de Massinissa sobre as terras cartaginesas levaram à Terceira Guerra Púnica, e, em 146 a.C., Roma destruiu Cartago.

A Itália sofreu muito. Combates, incursões e represálias devastaram partes do sul da Itália por mais de uma década. Os números dos censos romanos registrados por Tito Lívio caem acentuadamente durante a guerra, embora os historiadores debatam o que exatamente esses números mediam. Dezenas de milhares de pessoas em cidades conquistadas, como Tarento e Cápua, foram mortas ou escravizadas, e muitas comunidades rurais foram expulsas de suas terras. Em Hannibal's Legacy (1965), Arnold Toynbee argumentou que a guerra causou danos sociais duradouros aos camponeses itálicos e contribuiu para as crises do fim da República; estudiosos posteriores questionaram quanto dessas mudanças se deveu à guerra em si.

Fora da Itália, a guerra também afetou povos que não eram romanos nem cartagineses. Comunidades ibéricas foram pressionadas pelos dois lados a fornecer soldados, prata e reféns; quando Cipião conquistou Nova Cartago, ganhou apoio ibérico em parte por libertar os reféns mantidos ali. Os reinos númidas se dividiram entre Sífax e Massinissa, e comunidades sicilianas e sardas sofreram cercos e represálias. Para muitos desses povos, a vitória romana significou um novo domínio duradouro, e não a libertação.

Para os romanos, a guerra se tornou uma história de resistência nacional. Os livros de Tito Lívio apresentam a virtude e a união romanas sobrevivendo ao desastre, e expressões como “Hannibal ad portas” (Aníbal está às portas) passaram a ser usadas em latim para assustar crianças ou sinalizar perigo. O poeta épico Sílio Itálico escreveu Punica, o mais longo poema latino preservado, sobre a guerra.

Aníbal, embora inimigo, tornou-se uma espécie de herói: admirado por sua genialidade e resistência e lamentado por seu fim. Na Tunísia atual, cuja capital fica ao lado das ruínas de Cartago, Aníbal é considerado uma figura nacional da história norte-africana. A própria cultura cartaginesa, em grande parte destruída em 146 a.C. e conhecida sobretudo por fontes romanas e gregas, vem sendo redescoberta pela arqueologia, inclusive por meio de indícios debatidos de sacrifício de crianças no santuário do tofete.

Na Itália, a guerra foi usada para fins políticos, sobretudo no filme Scipione l'africano (1937), da época fascista, que associou a antiga vitória romana na África à invasão da Etiópia por Mussolini. Estudiosos de assuntos militares analisaram Canas como modelo de batalha de cerco ao inimigo; o chefe do Estado-Maior alemão Alfred von Schlieffen escreveu uma série de estudos intitulada Cannae. Muitos historiadores observam que Aníbal venceu batalhas, mas perdeu a guerra, fazendo desse conflito um caso clássico para estudar a diferença entre o brilhantismo tático e o sucesso estratégico.

Políbio de Megalópolis (c. 200–após 118 a.C.) foi um estadista grego levado a Roma como refém, onde se aproximou da família de Cipião Emiliano, neto adotivo de Cipião Africano. Seu relato no Livro 3, que cobre a guerra até Canas, foi preservado por completo; os livros posteriores sobreviveram apenas em fragmentos. Ele consultou documentos, entrevistou sobreviventes, percorreu a rota de Aníbal pelos Alpes e criticou autores anteriores. Sua proximidade com os Cipiões pode ter influenciado o retrato que fez de Africano.

Tito Lívio (59 a.C.–17 d.C.) escreveu durante o governo de Augusto. Seus Livros 21–30 oferecem a narrativa contínua mais completa da guerra. Ele usou Políbio e analistas romanos anteriores, alguns dos quais exageraram números e inventaram discursos e episódios; seu objetivo era, em parte, moral e patriótico. Por isso, os historiadores comparam os detalhes de Tito Lívio aos de Políbio quando os relatos de ambos foram preservados.

Ambos dependeram de autores anteriores cujas obras se perderam: Quinto Fábio Pictor, um senador romano que escreveu uma história em grego durante a guerra ou logo depois dela, e historiadores gregos que acompanharam Aníbal, especialmente Sileno de Calacte e Sosilo de Esparta. De Sosilo, sobrevive apenas um pequeno fragmento de papiro. Nenhum relato cartaginês foi preservado. Assim, os objetivos do governo de Cartago e as intenções do próprio Aníbal precisam ser deduzidos de fontes hostis ou, pelo menos, estrangeiras. Autores posteriores, como Apiano, Dião Cássio (preservado em parte por meio de Zonaras), Cornélio Nepos e Plutarco, acrescentam detalhes de confiabilidade variável.

Estratégia: Aníbal errou ao não marchar sobre Roma após Canas? A maioria dos historiadores modernos considera que ele não tinha equipamentos de cerco nem uma base segura de abastecimento, e que sua estratégia era romper o sistema de alianças de Roma na Itália, em vez de tomar a cidade de assalto. A questão passa então a ser por que essa estratégia fracassou: a lealdade das colônias latinas, as reservas romanas de homens, o controle do mar e a relutância das comunidades itálicas em trocar a liderança romana pela cartaginesa.

Números e lugares: os números antigos de soldados e baixas muitas vezes são exagerados ou esquemáticos, e as estimativas modernas variam bastante. A localização exata do campo de batalha de Canas, o lugar da batalha do Trasimeno e, sobretudo, a rota pelos Alpes são debatidos há séculos. Métodos científicos passaram a fazer parte da discussão; por exemplo, um estudo de 2016 afirmou ter encontrado indícios de uma grande concentração de restos de animais no passo de Traversette, mas outros estudiosos consideram essa afirmação não comprovada.

Interpretação: estudos antigos muitas vezes retratavam a guerra como um choque de civilizações entre Roma e uma Cartago “semítica” ou “oriental”, linguagem hoje reconhecida como marcada por preconceitos dos séculos XIX e XX. Trabalhos recentes, como os ensaios reunidos em Companion to the Punic Wars (2011), organizado por Dexter Hoyos, situam Cartago no contexto mais amplo do mundo helenístico e mediterrâneo e dão mais atenção aos iberos, númidas, gauleses e itálicos, cujas escolhas influenciaram a guerra tanto quanto as de Roma e Cartago.