Guerras Goguryeo–Sui

As Guerras Goguryeo–Sui foram uma série de invasões que a dinastia Sui da China lançou contra Goguryeo, o maior dos Três Reinos da Coreia, entre 598 e 614 d.C. Os historiadores coreanos as chamam de Guerra Yeo–Su (麗隋戰爭), a partir das primeiras sílabas dos nomes dos dois estados; as histórias chinesas costumam falar das expedições Sui a Liaodong.

Foram quatro campanhas. Em 598, o imperador Wen, fundador dos Sui, enviou um exército e uma frota que foram derrotados principalmente por enchentes, doenças e tempestades. Em 612, seu filho, o imperador Yang, liderou pessoalmente um dos maiores exércitos da história pré-moderna. Depois de meses de fracasso na fortaleza de Liaodong, ele enviou uma força de choque de 305 mil homens em direção a Pyongyang, e quase toda ela foi destruída no Rio Salsu. O imperador Yang tentou de novo em 613, mas teve de abandonar o cerco quando uma rebelião estourou às suas costas, e uma quarta campanha, em 614, terminou com uma submissão de Goguryeo que preservava as aparências.

As guerras importaram muito além do campo de batalha. Elas exauriram tanto o estado Sui que revoltas se espalharam pela China e a dinastia entrou em colapso em 618, depois de apenas 37 anos. Para a Coreia, a vitória preservou a independência de Goguryeo por mais meio século, e o general Eulji Mundeok se tornou um dos grandes heróis da memória nacional coreana.

Goguryeo já existia havia séculos em 600. A partir de seu núcleo ao longo do curso médio do Rio Yalu, havia se expandido até dominar Liaodong, boa parte da Manchúria e a metade norte da península coreana, com capital em Pyongyang desde 427. Era um reino de fortalezas de montanha: fortificações com muralhas de pedra sobre colinas, muitas vezes com fontes de água internas, onde soldados e camponeses podiam se abrigar junto com seus grãos. Goguryeo também tinha influência sobre povos vizinhos, como os malgal e os khitans.

A China, por outro lado, estava dividida desde o início do século IV entre dinastias rivais no norte e no sul. Em 581, Yang Jian tomou o poder no norte e fundou a dinastia Sui; em 589, conquistou a dinastia Chen, do sul, e reunificou a China. Conhecido na história como imperador Wen, ele construiu um estado centralizado e forte, e seu filho Yang Guang, o imperador Yang, concluiu o Grande Canal que ligava o rico sul ao norte.

A Enciclopédia da Cultura Coreana descreve a situação assim: durante cerca de um século e meio, o leste asiático havia sido um mundo de várias grandes potências — as dinastias chinesas do norte e do sul, os impérios das estepes dos rouran e depois dos turcos, os tuyuhun a oeste e Goguryeo no nordeste —, cada uma com sua própria esfera. Um único império governando toda a China rompia esse equilíbrio. Os Sui esperavam que Goguryeo aceitasse um lugar como estado subordinado; Goguryeo queria manter sua própria esfera de poder.

Goguryeo enviava embaixadores e tributos à corte Sui, como já fazia com dinastias chinesas anteriores, mas a relação era tensa. Segundo o Livro de Sui, quando chegou a notícia de que os Chen haviam caído, o rei Pyeongwon de Goguryeo “ficou muito assustado, treinou tropas e armazenou grãos”. Em 597, o imperador Wen lhe enviou uma carta dura: Goguryeo se dizia vassalo, mas não era sincero; oprimia os malgal, impedia os khitans de chegar aos Sui e havia subornado secretamente artesãos e besteiros Sui para que desertassem.

O estopim imediato veio em 598. O novo rei, Yeongyang, liderou mais de 10 mil soldados malgal em uma incursão a Liaoxi, a terra a oeste do Rio Liao; Wei Chong, o comandante Sui em Yingzhou (atual Chaoyang), os fez recuar. Historiadores coreanos costumam interpretar a incursão como um ataque preventivo contra bases avançadas Sui. O imperador Wen, furioso, retirou de Yeongyang seus títulos Sui e ordenou uma invasão.

As guerras posteriores tiveram outra causa. Em 607, o imperador Yang visitou a tenda do governante turco Qimin Khagan e encontrou lá um embaixador de Goguryeo. A possibilidade de uma aliança entre Goguryeo e os turcos alarmou a corte Sui. O ministro Pei Ju argumentou que Goguryeo ocupava terras que haviam sido comandarias Han e não deveria ter permissão para continuar como “um domínio estrangeiro”. O imperador Yang ordenou que o embaixador dissesse a seu rei para comparecer pessoalmente à corte — ou o imperador viria “visitar suas terras” junto com o khagan turco. Yeongyang não compareceu, e os preparativos para a guerra começaram em 611.

No segundo mês lunar de 598, o imperador Wen nomeou seu filho mais novo, Yang Liang, príncipe de Han, junto com Wang Shiji, comandantes de um exército e uma marinha de 300 mil homens. O exército terrestre partiu pelo Desfiladeiro de Linyu, perto da atual Shanhaiguan, no início do verão. As chuvas haviam chegado cedo: as estradas viraram lama, os suprimentos não puderam ser levados adiante, a comida escasseou e uma epidemia se espalhou pelos acampamentos.

A frota sob o comando de Zhou Luohou zarpou de Donglai, na península de Shandong, rumo a Pyongyang, mas tempestades a dispersaram e muitos navios afundaram. Alguns relatos coreanos acrescentam que forças de Goguryeo atacaram os navios e as linhas de suprimento Sui, mas as fontes mais antigas destacam o clima e as doenças. No nono mês, o exército voltou para casa; o Livro de Sui diz que “oito ou nove em cada dez haviam morrido”.

O rei Yeongyang então enviou embaixadores para se desculpar, chamando a si mesmo de “o súdito imundo de Liaodong”, e o imperador Wen encerrou a guerra. Quando Baekje se ofereceu para guiar uma nova invasão, o imperador recusou, dizendo que Goguryeo já havia sido perdoado. Goguryeo, ao saber da oferta, atacou a fronteira de Baekje. Os dois lados haviam evitado uma guerra longa, mas nada havia realmente se resolvido.

Os preparativos do imperador Yang foram enormes. Tropas, navios, armas e grãos foram reunidos na Comandaria de Zhuo, cuja sede ficava na atual Pequim, e o novo Grande Canal foi usado para levar suprimentos ao norte. Segundo o Livro de Sui, o exército reunido no primeiro mês de 612 somava 1.133.800 combatentes, “chamados de dois milhões”, com o dobro desse número em homens carregando suprimentos. Ele foi dividido em vinte e quatro exércitos, além da guarda do imperador. Um exército partia a cada dia, com quarenta li de distância entre eles; levou quarenta dias para que todos saíssem, e os estandartes se estendiam, diz o texto, por 960 li.

Goguryeo não enfrentou esse exército em campo aberto. A Enciclopédia da Cultura Coreana resume sua estratégia: disputar a travessia do rio, depois recuar para as fortalezas, queimar o que não pudesse ser retirado dos campos e usar pequenas forças para hostilizar o inimigo e cortar suas longas linhas de suprimento. No terceiro mês lunar, os Sui chegaram ao Rio Liao. As três primeiras pontes flutuantes foram construídas curtas demais e paravam a mais de um zhang (cerca de três metros) da margem oriental; os soldados Sui que pulavam na água eram abatidos a partir da margem mais alta, e o general Mai Tiezhang foi morto. Dois dias depois, as pontes foram alongadas, os Sui atravessaram, derrotaram o exército de Goguryeo na margem distante e cercaram a fortaleza de Liaodong.

Liaodong, a antiga cidade Han de Xiangping, perto da atual Liaoyang, não caiu. O imperador Yang havia ordenado que seus generais relatassem cada movimento a ele e aceitassem qualquer rendição. Toda vez que a fortaleza parecia prestes a cair, seus defensores se ofereciam para se render; os generais Sui enviavam mensageiros ao imperador, e, quando a resposta chegava, as muralhas já haviam sido reparadas. No sexto mês, o próprio imperador Yang foi até a fortaleza e repreendeu seus comandantes, mas as outras fortalezas de Goguryeo também resistiram.

Enquanto isso, o almirante Sui Lai Hu'er trouxe uma frota da região de Jiang–Huai pelo mar e rio acima pelo Rio Taedong (então chamado Pae). Ele venceu uma primeira batalha sessenta li abaixo de Pyongyang e, contra o conselho de seu subordinado, levou cerca de 40 mil homens escolhidos direto contra as muralhas externas da cidade. Enquanto seus soldados saqueavam, tropas de Goguryeo lideradas pelo irmão do rei, Go Geonmu — as fontes chinesas mencionam 500 voluntários dispostos a morrer — armaram uma emboscada a partir de um templo vazio. Apenas alguns milhares de soldados Sui voltaram aos navios, e a frota se retirou para esperar na costa.

Incapaz de tomar as fortalezas, o imperador Yang tentou um plano mais rápido: nove exércitos, 305 mil homens sob Yu Zhongwen e Yuwen Shu, contornariam Liaodong e marchariam sobre Pyongyang para se encontrar com a frota. Para evitar comboios de suprimento lentos, cada soldado recebeu cem dias de comida, além de armadura, armas e tendas — mais de três shi de peso, muito mais do que se podia carregar. Soldados ameaçados de morte por jogar fora os grãos os enterravam secretamente dentro de suas tendas, e, na metade do caminho, a comida já estava se esgotando.

Quando os nove exércitos se reuniram a oeste do Yalu, o comandante de Goguryeo Eulji Mundeok foi até o acampamento deles fingindo se render, para ver com os próprios olhos as condições do inimigo. Yu Zhongwen tinha ordens secretas para capturá-lo, mas o funcionário Sui Liu Shilong o convenceu a deixar o embaixador ir embora. Yu logo se arrependeu e pediu que ele voltasse; Eulji atravessou de novo o Yalu e não retornou.

Agora Eulji Mundeok usava a fome do exército Sui contra ele. Suas tropas lutavam e recuavam repetidas vezes — as fontes dizem que Yuwen Shu “venceu sete batalhas em um dia” —, atraindo os Sui para além do Rio Salsu, até que acamparam em uma colina a 30 li de Pyongyang. Ali os comandantes Sui viram que seus homens estavam exaustos, as muralhas da cidade eram fortes e a frota não vinha. Eulji enviou a Yu Zhongwen um pequeno poema que se tornou famoso: “Seus planos divinos vasculharam os céus; seus cálculos engenhosos abarcaram a terra. Suas vitórias são muitas e seus méritos são altos — por que não se contentar e parar?” Em seguida, ofereceu-se falsamente para levar o rei à corte do imperador, se os Sui se retirassem.

Os Sui aproveitaram a chance para recuar em formação quadrada, atacados por todos os lados. No 24º dia do sétimo mês lunar (final de agosto de 612 no calendário gregoriano), quando o exército estava na metade da travessia do Salsu, as tropas de Goguryeo atacaram sua retaguarda. O general Xin Shixiong foi morto e os nove exércitos se desfizeram. Os sobreviventes fugiram para o Yalu, 450 li, em um único dia e uma única noite. Dos 305 mil homens que haviam cruzado o Liao, apenas 2.700 retornaram a Liaodong. O Salsu geralmente é identificado com o Rio Chongchon, na Coreia do Norte. O imperador Yang ordenou uma retirada geral no dia seguinte; o único ganho de toda a campanha foi um pequeno posto avançado de Goguryeo, Wuliluo, a oeste do Liao.

O imperador Yang não aceitaria a derrota. Em 613, ele reuniu outro exército, recrutando voluntários chamados “xiaoguo” (soldados valentes), atravessou o Liao no quarto mês lunar e atacou Liaodong novamente, desta vez permitindo que seus generais agissem por conta própria. Por mais de vinte dias, as tropas Sui atacaram dia e noite com torres de cerco, aríetes, escadas de escalada e túneis. Os Sui começaram a construir uma rampa com mais de um milhão de sacos de tecido cheios de terra, tão alta quanto as muralhas, e torres de oito rodas de onde arqueiros podiam atirar para dentro da cidade.

Antes do assalto final, chegou a notícia de que Yang Xuangan, filho do falecido primeiro-ministro Yang Su, havia se rebelado em Liyang, onde era responsável por transportar grãos para a frente de batalha, e marchava sobre a capital oriental, Luoyang. Muitos filhos de altos funcionários haviam se juntado a ele. O vice-ministro da guerra Husi Zheng, amigo de Yang Xuangan, fugiu para Goguryeo. O imperador Yang se retirou secretamente à noite, deixando montanhas de equipamento e seus acampamentos de pé. A guarnição de Goguryeo, suspeitando de um truque, ficou dentro por um dia, depois seguiu e atacou a retaguarda perto do Liao, matando vários milhares. Yang Xuangan foi derrotado e morto dois meses depois.

Em 614, o imperador ordenou uma terceira campanha, mesmo com revoltas já se espalhando pela China e muitos recrutas nunca chegando aos pontos de reunião. Ele chegou à guarnição de Huaiyuan, a oeste do Liao, no sétimo mês, enquanto a frota de Lai Hu'er derrotava um exército de Goguryeo na fortaleza de Beisha, na península de Liaodong, e se preparava para avançar sobre Pyongyang. Goguryeo também estava exausta. O rei Yeongyang enviou embaixadores oferecendo submissão e entregou o desertor Husi Zheng. O imperador Yang, “muito satisfeito”, aceitou e se retirou. De volta à capital, convocou o rei à corte; Yeongyang nunca compareceu. Outra campanha foi ordenada, mas nunca foi lançada.

Para os Sui, as guerras foram um desastre. Milhões de homens haviam sido recrutados como soldados ou carregadores; o Livro de Sui registra seca e epidemia em 612, “especialmente graves em Shandong”, a região que havia abastecido as campanhas. Exércitos de bandidos e rebeldes se multiplicaram a partir de 613. Em 615, os turcos cercaram o imperador Yang em Yanmen. Ele se retirou para Jiangdu (Yangzhou), no sul, e em 618 foi morto ali por sua própria guarda, sob o comando de Yuwen Huaji, filho do general Yuwen Shu. Li Yuan, duque de Tang, fundou a dinastia Tang no mesmo ano. Os historiadores veem as guerras fracassadas contra Goguryeo como uma das principais causas, mas não a única, do colapso Sui.

Para Goguryeo, a vitória preservou sua independência e seu domínio sobre Liaodong. Mas o reino também havia sofrido anos de guerra. O novo rei, Yeongnyu, Go Geonmu — o mesmo príncipe que havia emboscado Lai Hu'er em Pyongyang — buscou boas relações com os primeiros Tang. Em 622, os dois estados trocaram prisioneiros, e Goguryeo devolveu mais de dez mil cativos chineses. Em 631, os Tang enviaram funcionários para enterrar os ossos dos soldados Sui e destruíram um monte da vitória (gyeonggwan) que Goguryeo havia erguido com os corpos dos mortos.

A paz não durou. O imperador Taizong dos Tang também esperava a submissão de Goguryeo, e depois que o líder militar Yeon Gaesomun matou o rei Yeongnyu em 642, as relações desmoronaram. Taizong invadiu em 645 e foi detido na fortaleza de Ansi; após novas guerras, os Tang e sua aliada Silla finalmente destruíram Goguryeo em 668. As guerras Sui foram, assim, o primeiro round de uma disputa de setenta anos pelo nordeste asiático.

A tradição coreana celebra essa vitória há mais de mil anos. O Samguk sagi (1145), de Kim Busik, dedica a Eulji Mundeok uma de suas poucas biografias de figuras de Goguryeo e credita a ele a vitória. Um santuário em sua homenagem foi construído perto de Pyongyang no período Goryeo, e outro foi ordenado pelo rei Sukjong de Joseon em 1680. Seu curto poema a Yu Zhongwen costuma ser contado entre os poemas mais antigos que sobrevivem de um autor coreano, embora esteja escrito em chinês clássico.

Em 1908, quando a Coreia perdia sua soberania para o Japão, o historiador Sin Chaeho publicou uma biografia de Eulji Mundeok que o apresentava como um modelo de espírito nacional. Desde então, ele tem sido uma figura central da história nacional coreana. Na Coreia do Sul, uma avenida importante de Seul (Euljiro), uma condecoração militar e um contratorpedeiro da marinha levam seu nome.

As histórias chinesas lembram as guerras de outra forma: como símbolo da arrogância e do mau governo do imperador Yang. O Livro de Sui, compilado sob os Tang, julgou que ele “por três vezes conduziu suas carruagens a Liaodong” enquanto o povo “não suportava mais seu destino”, e citou o ditado “a guerra é como o fogo; se não for contida, se consumirá sozinha”. Nos tempos modernos, a história de Goguryeo também se tornou objeto de disputa entre estudiosos coreanos e chineses sobre se Goguryeo pertence à história coreana ou à chinesa. A maior parte dos estudiosos internacionais trata Goguryeo como um dos Três Reinos da Coreia, embora reconheça que ele governava um território multiétnico hoje em grande parte na China.

Quase tudo o que se sabe sobre as guerras vem da historiografia da corte chinesa. O Livro de Sui (Suishu) foi compilado na década de 630, sob os Tang, por uma equipe liderada por Wei Zheng; seus anais imperiais apresentam as campanhas em entradas datadas, e biografias de comandantes como Lai Hu'er, Zhou Luohou, Yuwen Shu e Xue Shixiong acrescentam detalhes. Seu capítulo sobre os “Bárbaros do Leste” contém um relato sobre Goguryeo. O Zizhi Tongjian, concluído por Sima Guang em 1084, entrelaça esses materiais em uma única narrativa e, às vezes, aponta contradições entre eles.

Nenhuma narrativa vinda do próprio Goguryeo sobreviveu. Os anais de Goguryeo do Samguk sagi, compilados em Goryeo em 1145, seguem de perto os relatos chineses para esses anos, muitas vezes palavra por palavra a partir do Zizhi Tongjian, embora mudem o ponto de vista (“nosso exército”). Alguns detalhes encontrados apenas na tradição coreana, como um general de Goguryeo chamado Gang I-sik, apontado como líder da incursão de 598, aparecem apenas em obras muito posteriores e não podem ser verificados nas fontes antigas.

As datas nos anais chineses são dadas por mês lunar e por um nome de dia do ciclo sexagenário. Elas podem ser convertidas com tabelas de calendário histórico: por exemplo, a batalha do Salsu, datada do “sétimo mês, renyin”, corresponde a 26 de agosto de 612 no calendário juliano (29 de agosto no calendário gregoriano proléptico). Às vezes os textos estão corrompidos. O Livro de Sui situa a travessia do Liao em um nome de dia que não pode existir naquele mês; Sima Guang já havia apontado isso em suas notas críticas ao Zizhi Tongjian, e editores modernos sugerem, em vez disso, um dia do quarto mês. Até o ano pode variar: o capítulo sobre Goguryeo do Livro de Sui data a primeira grande campanha do sétimo ano de Daye (611), quando foi ordenada, enquanto os anais situam os combates no oitavo ano (612).

Os números são o maior problema. A cifra de 1.133.800 combatentes para 612 vem dos registros Sui, mas alguns historiadores modernos duvidam que um exército desse tamanho pudesse ter sido reunido, abastecido e movimentado como descrito, e sugerem que os números, como a famosa contagem de 2.700 sobreviventes entre 305 mil, podem ter sido exagerados ou se referir apenas a unidades específicas. Ainda assim, os números continuam importantes como evidência de como os contemporâneos imaginavam a escala do esforço, mesmo que não sejam contagens exatas.

Por que os Sui fracassaram? As explicações nas fontes e nos estudos modernos incluem a insistência do imperador Yang em que os comandantes lhe submetessem toda decisão, o que as próprias fontes responsabilizam pelo fracasso em Liaodong; o problema de abastecer exércitos enormes a longas distâncias em uma temporada de campanha curta, entre o degelo da primavera e as chuvas do outono; a força da rede de fortalezas de Goguryeo; e as divisões entre os comandantes Sui, visíveis na briga entre Yu Zhongwen e Yuwen Shu. Historiadores militares como David Graff situaram as campanhas dentro do desenvolvimento mais amplo da guerra em larga escala na China medieval, destacando tanto a logística quanto o comando.

Do que tratavam as guerras? Historiadores coreanos como Noh Tae-don, autor do artigo da Enciclopédia da Cultura Coreana, as interpretam como um choque entre uma ordem multipolar do leste asiático, que Goguryeo buscava preservar, e a ambição Sui de construir uma ordem única centrada na China. As fontes chinesas as enquadram na linguagem de um governante castigando um vassalo desobediente. As duas visões não são simplesmente opostas: ambas concordam que a questão central era se Goguryeo aceitaria a supremacia Sui.

Onde ficava o Salsu, e como a batalha foi vencida? A maioria dos estudiosos identifica o Salsu com o Rio Chongchon, o que se encaixa nas distâncias dadas pelas fontes, embora outros rios já tenham sido propostos. Uma história popular diz que Eulji Mundeok represou o rio e soltou a água sobre o exército Sui enquanto ele o atravessava. Essa versão foi difundida por Sin Chaeho e pela mídia popular moderna, mas nenhuma fonte antiga menciona uma represa ou uma inundação; os textos antigos descrevem um ataque à retaguarda de um exército pego no meio da travessia.

Quem foi Eulji Mundeok? O Samguk sagi admite que suas origens familiares são desconhecidas. Uma obra tardia do período Joseon diz que ele veio do Monte Seokda, perto de Pyongyang, mas isso não é confiável. Os estudiosos têm debatido se “Eulji” era um sobrenome ou um título, e uma teoria o liga ao sobrenome xianbei Yuchi (尉遲), fazendo dele um descendente de imigrantes; outros o veem como membro de uma aristocracia emergente da antiga região de Lelang e Daifang, apontando para seu domínio do chinês clássico. A questão permanece em aberto.