Eroberung der Jin-Dynastie durch die Mongolen

Die Eroberung der Jin durch die Mongolen war ein mehr als zwanzig Jahre dauernder Krieg zwischen dem neuen Mongolischen Reich und der Jin-Dynastie, die über Nordchina herrschte. Er begann 1211 mit dem Einfall Dschingis Khans und endete 1234, als der letzte Kaiser der Jin in Caizhou im heutigen Henan starb.

Es war einer der ersten großen Feldzüge des Mongolischen Reiches und der längste Krieg Dschingis Khans. Anders als bei kurzen Raubzügen mussten die Mongolen nach und nach lernen, befestigte Städte zu belagern und über eine sesshafte, bäuerliche Bevölkerung zu herrschen. Der Krieg ebnete auch den Weg für die mongolische Eroberung der Südlichen Song-Dynastie und die Gründung der Yuan-Dynastie.

Der Krieg wurde in den dicht besiedelten Ebenen Nordchinas geführt. Neben den Kämpfen brachte er weitreichende Zerstörung, Hungersnöte und Krankheiten. In der Mongolei, in China und anderswo wird sehr unterschiedlich an ihn erinnert.

Die Jin-Dynastie wurde 1115 von Wanyan Aguda gegründet. Er war ein Anführer der Dschurdschen aus der Mandschurei und erhob sich gegen die Liao-Dynastie der Kitan. Bis 1125 zerstörten die Dschurdschen das Liao-Reich. Anschließend griffen sie das China der Song an und nahmen 1127 dessen Hauptstadt Kaifeng sowie zwei Song-Kaiser gefangen. Die Song zogen sich südlich des Huai-Flusses zurück, und die Jin herrschten über Nordchina. Der Name Jin bedeutet „Gold“.

Das Jin-Reich umfasste mehrere Volksgruppen. Die Dschurdschen bildeten eine kleine herrschende Minderheit, die militärisch in erblichen Einheiten organisiert war. Kitan, Bohai und Angehörige anderer Völker übernahmen wichtige Aufgaben. Die große Mehrheit der Bevölkerung bestand aus han-chinesischen Bauern und Stadtbewohnern. Die Jin übernahmen viele chinesische Einrichtungen, darunter die Beamtenprüfungen, und verlegten ihre wichtigste Hauptstadt 1153 nach Zhongdu, auf dem Gebiet des heutigen Peking.

Um 1200 war das Jin-Reich groß und bevölkerungsreich, stand aber vor ernsten Problemen: Der Gelbe Fluss änderte 1194 auf verheerende Weise seinen Lauf, es gab Finanzprobleme einschließlich einer Inflation des Papiergeldes, Spannungen zwischen dschurdschischen und anderen Untertanen sowie einen Krieg gegen die Song von 1206 bis 1208.

Die Jin hatten lange versucht, die Völker der mongolischen Steppe zu kontrollieren. Dazu unterstützten sie einzelne Stämme gegen andere und unternahmen gelegentlich Strafexpeditionen. Nach der mongolischen Überlieferung, die in der Geheimen Geschichte der Mongolen festgehalten ist, ließ ein Jin-Kaiser den mongolischen Anführer Ambaghai hinrichten, einen Verwandten der Vorfahren Dschingis Khans. Dieses Unrecht wurde als Grund für Rache angeführt.

1206 vereinte Temüdschin die mongolischen und turksprachigen Stämme der Steppe und wurde zum Dschingis Khan ausgerufen. Danach griff er den tangutischen Staat Westliche Xia an, der sich 1209–1210 unterwarf. Damit fiel ein westlicher Pufferstaat der Jin weg. Als der neue Jin-Kaiser Wanyan Yongji den Thron bestieg und Gesandte schickte, die Unterwerfung verlangten, soll Dschingis Khan dies verächtlich zurückgewiesen haben.

Historiker nennen neben Rache mehrere weitere Beweggründe: den Reichtum Nordchinas, mit dem die mongolische Führung und ihre Gefolgsleute belohnt werden konnten; die Notwendigkeit, den neu vereinten Stammesbund durch erfolgreiche Feldzüge zusammenzuhalten; und den Wunsch, die Einmischung der Jin in der Steppe zu beenden. Einige Umwelthistoriker vermuten zudem, dass ungewöhnlich günstiges Wetter in der Steppe zu Beginn des 13. Jahrhunderts den Mongolen mehr Gras und Pferde verschaffte. Diese Frage wird noch untersucht.

1211 führte Dschingis Khan sein Heer durch die Gobi. Im Feldzug bei Yehuling („Wildfuchsgrat“) nordwestlich von Zhangjiakou im heutigen Hebei besiegten die Mongolen zahlenmäßig weit überlegene Truppen der Jin. Die Aufzeichnungen der Jin und die mongolischen Berichte nennen sehr hohe, einander widersprechende Heereszahlen. Deshalb ist die Stärke der Truppen ungewiss. Die Mongolen stießen in Richtung des Juyong-Passes vor, des Zugangs nach Zhongdu.

In den folgenden zwei Jahren unternahmen mongolische Heeresteile weitreichende Raubzüge durch Hebei, Shanxi und Shandong. Sie nahmen viele Städte ein, zogen aber häufig wieder ab. Einige Offiziere der Jin und Untertanen aus dem Volk der Kitan wechselten zu den Mongolen. Ein Kitan namens Yelü Liuge erhob sich in der Mandschurei und verbündete sich mit Dschingis Khan. 1213 ermordete der Jin-General Hushahu Kaiser Wanyan Yongji; Xuanzong wurde als neuer Kaiser eingesetzt.

1214 schloss Xuanzong Frieden. Er gab Dschingis Khan eine Prinzessin zur Frau und leistete hohe Zahlungen in Gold, Seide und Pferden. Aus Sorge um seine Sicherheit verlegte er danach den Hof nach Süden, nach Kaifeng. Dschingis Khan sah darin einen Bruch der Vereinbarung und kehrte zurück. Nach einer langen Belagerung, während der in der Stadt eine Hungersnot herrschte, ergab sich Zhongdu 1215. Die Stadt wurde geplündert und zu großen Teilen niedergebrannt. Berichte sprechen von vielen Getöteten, doch genaue Zahlen sind nicht bekannt.

1217 wandte sich Dschingis Khan nach Westen gegen das Choresmische Reich. Den Krieg in China überließ er seinem vertrauten General Muqali. Dieser erhielt den Titel guowang („Fürst des Staates“) und ein vergleichsweise kleines mongolisches Heer, das durch Truppen der Kitan, Dschurdschen und Han-Chinesen verstärkt wurde. Muqali ging planmäßig vor und nahm eine Stadt nach der anderen in Hebei, Shanxi und Shandong ein.

Eine wichtige Rolle spielten in dieser Phase mächtige Anführer vor Ort. Als die Herrschaft der Jin zerfiel, stellten einflussreiche Familien in Nordchina Milizen auf, um ihre Bezirke zu verteidigen. Viele, darunter Shi Tianze, Zhang Rou und Yan Shi, wechselten zu den Mongolen. Diese bestätigten sie als erbliche lokale Herren. Andere, etwa die Rebellen der „Roten Jacken“ in Shandong, wechselten zwischen den Jin, den Song und den Mongolen. So wurde der Krieg im Norden zu einem vielschichtigen Kampf ums Überleben.

Die Jin verschlechterten ihre Lage, indem sie neue Kriege gegen die Song (1217–1224) und die Westlichen Xia führten. Sie hofften, im Süden Mittel zu gewinnen, um ihre Verluste im Norden auszugleichen. Muqali starb 1223, und der mongolische Vormarsch verlangsamte sich. Dschingis Khan selbst starb 1227 während eines letzten Feldzugs gegen die Westlichen Xia, deren Reich noch im selben Jahr zerstört wurde.

Ögedei wurde 1229 zum Großkhan gewählt und beschloss, den Krieg gegen die Jin zu Ende zu führen. Die Jin hatten ihre Verteidigung am Gelben Fluss und an den Pässen im Westen wiederaufgebaut und mehrere Siege errungen, darunter 1231 bei Daohuigu. Die Mongolen planten daraufhin einen Angriff aus drei Richtungen. Ögedei rückte von Norden vor, während sein Bruder Tolui sein Heer auf einem weiten Umgehungsmarsch durch das Gebiet der Song in der Region Hanzhong führte, um Henan von Südwesten aus zu erreichen.

Anfang 1232 wich Toluis kleineres Heer einer Schlacht mit dem Hauptheer der Jin unter Wanyan Heda aus, das ihm folgte. Tolui wartete, bis die Truppen der Jin erschöpft waren und ihnen die Nahrung ausging. Bei Sanfengshan griffen die Mongolen während eines Schneesturms an und vernichteten das Heer der Jin. Danach konnten die Jin kaum noch offene Feldschlachten führen.

Ab dem Frühjahr 1232 belagerten die Mongolen unter Subutais Befehl Kaifeng. Die Verteidiger verwendeten Schießpulverwaffen wie mit Katapulten geschleuderte „Donnerschlagbomben“ und „fliegende Feuerlanzen“. Ihr Einsatz gehört zu den frühesten überlieferten Beispielen solcher Waffen im Krieg. In der überfüllten Stadt brach eine Seuche aus. Die offizielle Geschichte der Jin behauptet, innerhalb von etwa fünfzig Tagen seien mehr als 900.000 Leichen durch die Stadttore hinausgebracht worden. Historiker betrachten diese Zahl mit Vorsicht, doch sie verdeutlicht das Ausmaß der Katastrophe.

Kaiser Aizong floh Ende 1232 aus Kaifeng. 1233 übergab der zurückgelassene Befehlshaber Cui Li die Stadt. Späteren Berichten zufolge überzeugte Yelü Chucai Ögedei davon, die Bevölkerung nicht töten zu lassen. Die Südlichen Song sahen eine Gelegenheit, die Niederlage von hundert Jahren zuvor zu rächen, und verbündeten sich mit den Mongolen. Ein Song-Heer unter Meng Gong beteiligte sich an der Belagerung von Caizhou, wohin Aizong geflohen war. Als die Stadt Anfang 1234 fiel, übertrug Aizong den Thron einem Verwandten und nahm sich das Leben. Sein Nachfolger starb noch am selben Tag in den Kämpfen. Damit endete die Jin-Dynastie.

Für die Menschen in Nordchina war der Krieg verheerend. Die Bevölkerung von Städten, die Widerstand leisteten, wurde manchmal als Warnung an andere niedergemetzelt. Gefangene wurden vor den Heeren hergetrieben, um Gräben zu füllen oder Belagerungsmaschinen zu bedienen. Felder blieben unbewirtschaftet, weil Bauern flohen oder zum Kriegsdienst gezwungen wurden. Belagerungen und Flucht führten zu Hunger und Seuchen, an denen wahrscheinlich mehr Menschen starben als in den Schlachten.

Das Ausmaß des Bevölkerungsverlusts gehört zu den am stärksten umstrittenen Fragen. Die Register der Jin verzeichneten zu Beginn des 13. Jahrhunderts mehrere Millionen Haushalte. Forschende schätzen die Bevölkerung auf vielleicht 40 bis 50 Millionen Menschen. Die erste mongolische Volkszählung in Nordchina erfasste in den 1230er Jahren nur rund eine Million Haushalte. Dieser gewaltige Unterschied entspricht nicht einfach der Zahl der Toten: Viele Menschen flohen in den Süden zu den Song. Andere wurden von mongolischen Adligen oder lokalen Herren abhängig und verschwanden aus den staatlichen Registern. Wegen des Verwaltungschaos wurden zudem viele nie gezählt. Historiker wie James Waterson warnen davor, die Differenz als Zahl der Kriegstoten zu verstehen, gehen aber ebenfalls von einer enorm hohen Sterblichkeit aus.

Eine berühmte Erzählung aus Yelü Chucais Grabinschrift berichtet, einige mongolische Amtsträger hätten vorgeschlagen, Nordchina zu entvölkern und in Weideland umzuwandeln. Chucai habe Ögedei davon überzeugt, dass es einträglicher wäre, die Bauern zu besteuern. Ob die Geschichte genau so stimmt oder nicht: Sie steht für einen tatsächlichen Wandel von Plünderung hin zu Besteuerung und Verwaltung.

Mit dem Untergang der Jin gewannen die Mongolen die Kontrolle über Nordchina, seine Bevölkerung, sein Getreide sowie seine Handwerker und Ingenieure. Chinesische und kitanische Fachleute für Belagerungen und Verwaltung wurden für spätere mongolische Feldzüge unverzichtbar. Schon 1234 versuchten die Song, die früheren Hauptstädte Kaifeng und Luoyang einzunehmen. Dies löste einen Krieg zwischen den Mongolen und den Song aus, der erst 1279 mit der mongolischen Eroberung ganz Chinas endete.

Die Eroberung prägte auch die Verwaltung des mongolischen China. Unter Ögedei richtete Yelü Chucai Steuerbehörden ein und organisierte eine Volkszählung. Land und Haushalte wurden als Apanagen an mongolische Prinzen verteilt. Die Familien lokaler Machthaber, die sich den Mongolen angeschlossen hatten, blieben über Generationen einflussreich. Als Kublai Khan 1271 die Yuan-Dynastie gründete, errichtete er seine Hauptstadt Dadu neben den Ruinen von Zhongdu. Daraus entwickelte sich Peking als Hauptstadt eines geeinten China.

Für die Dschurdschen bedeutete der Untergang der Jin das Ende ihres ersten Reiches, aber nicht das Ende ihrer Geschichte. Fast vier Jahrhunderte später nannte der dschurdschische Anführer Nurhaci seinen neuen Staat in bewusster Erinnerung an die frühere Dynastie Spätere Jin (1616). Seine Nachfolger nannten ihr Volk Mandschu und ihren Staat Qing. Später eroberten sie China.

In der Mongolei gehört der Krieg zur Geschichte der Staatsgründung durch Dschingis Khan. Besonders seit dem Ende der sozialistischen Herrschaft 1990 wird er als Gründer der Nation geehrt. Die Geheime Geschichte der Mongolen stellt die Feldzüge zum Teil als Vergeltung für früheres Unrecht der Jin dar und betont die Einheit und Treue der Mongolen.

In der chinesischen Geschichtstradition ist das Bild vielschichtiger. Die Yuan-Dynastie ließ in den 1340er Jahren offizielle Geschichtswerke über die Liao, Jin und Song verfassen und behandelte alle drei als rechtmäßige Dynastien. Dschingis Khan erhielt als Begründer der Yuan-Herrscherlinie den Tempelnamen Taizu. Spätere chinesische Autoren beklagten häufig die Zerstörung Nordchinas. Der Dichter Yuan Haowen, der den Fall von Kaifeng überlebte, schrieb bewegende Gedichte über den Untergang der Jin und bemühte sich, ihre Geschichte zu bewahren. In der heutigen Volksrepublik China gelten Dschurdschen und Mongolen als Teil der Geschichte eines Landes mit vielen Volksgruppen. Dschingis Khan wird dort bisweilen als Gestalt der chinesischen Geschichte dargestellt. Diese Sichtweise ist in der Mongolei umstritten.

Für die Südlichen Song bedeutete der Untergang der Jin zunächst Rache für die Demütigung von 1127. Berichten zufolge wurden die sterblichen Überreste Aizongs zurückgebracht und im kaiserlichen Ahnentempel der Song vorgezeigt. Bald standen die Song jedoch einem weitaus gefährlicheren Nachbarn gegenüber. In Korea führte der Zusammenbruch der Jin-Herrschaft dazu, dass kitanische Flüchtlinge und das kurzlebige Reich Östliche Xia auf die Halbinsel gelangten. Dadurch kam Goryeo 1218–1219 erstmals mit mongolischen Truppen in Kontakt und ging gemeinsam mit ihnen vor. Ab 1231 folgten mongolische Invasionen in Goryeo.

Die Geheime Geschichte der Mongolen ist die einzige größere erzählende Quelle, die im 13. Jahrhundert von Mongolen verfasst wurde. Sie vermittelt die mongolische Sicht, berichtet über die Feldzüge gegen die Jin aber nur knapp und mitunter ungenau. Auch ihr Entstehungsdatum ist umstritten. Das chinesische Shengwu qinzheng lu („Bericht über die persönlichen Feldzüge des heiligen und kriegerischen Kaisers“) und das persische Geschichtswerk von Raschid ad-Din aus dem frühen 14. Jahrhundert bewahren verwandte mongolische Überlieferungen.

Das Jin shi („Geschichte der Jin“) und das Yuan shi („Geschichte der Yuan“) sind die offiziellen Dynastiegeschichten. Das Jin shi wurde 1343–1344 unter dem obersten Yuan-Minister Toqto’a zusammengestellt. Es stützte sich auf Aufzeichnungen der Jin und auf Material, das Überlebende wie Yuan Haowen gesammelt hatten. Das Yuan shi wurde vom Hof der frühen Ming in nur etwa einem Jahr (1369–1370) eilig zusammengestellt und enthält Widersprüche. Beide Werke verwenden herkömmliche Zahlenangaben und feste Formulierungen, die kritisch gelesen werden müssen.

Zeitgenössische Beobachter liefern wertvolle Einzelheiten. Gesandte der Song verfassten Berichte über die Mongolen, etwa Zhao Hongs Mengda beilu (1221) sowie das Heida shilüe von Peng Daya und Xu Ting (1230er Jahre). Augenzeugen aus dem Jin-Reich, darunter Liu Qi in seinen Erinnerungen Guiqian zhi, beschrieben die Belagerung und den Fall von Kaifeng. Inschriften wie der Grabtext für Yelü Chucai überliefern Lebensbeschreibungen von Amtsträgern, neigen jedoch dazu, die beschriebenen Personen zu loben.

Warum gingen die Jin unter? Ältere Erklärungen betonten die militärische Überlegenheit der Mongolen: ihre bewegliche Reiterei, ihre Disziplin und ihre rücksichtslose Strategie. Heutige Historiker berücksichtigen zusätzlich die inneren Schwächen der Jin, darunter Umstürze am Hof, eine Finanzkrise, die Inflation des Papiergeldes und Kriege an mehreren Fronten. Vor allem heben sie den Seitenwechsel kitanischer, han-chinesischer und sogar dschurdschischer Befehlshaber hervor. Dadurch gewannen die Mongolen Fußtruppen, Ingenieure und Ortskenntnis. Dass die Mongolen chinesische und zentralasiatische Techniken für Belagerungen übernahmen, gilt als Wendepunkt in der Geschichte ihres Reiches.

Hatte Dschingis Khan von Anfang an die Eroberung zum Ziel? Die ersten mongolischen Feldzüge in China ähnelten oft großen Raubzügen: Die Mongolen nahmen Städte ein und zogen mit Beute und Gefangenen wieder ab. Einige Historiker zeichneten im Anschluss an H. Desmond Martins grundlegende Studie von 1950 einen allmählichen Übergang von Raubzügen zur planmäßigen Eroberung unter Muqali und Ögedei nach. Andere betonen, dass Dschingis Khans Ziele im Osten stets weitreichend waren, die Mongolen aber erst nach der Anwerbung örtlicher Verbündeter Gebiete dauerhaft besetzen konnten.

Das Ausmaß der Zerstörung bleibt umstritten, wie die Bevölkerungszahlen zeigen. Ältere Darstellungen beschrieben die Mongolen als in einzigartigem Maße zerstörerisch. Neuere Forschungen untersuchen auch Flucht und Wanderungen, die Erfassung der Bevölkerung sowie die Folgen von Seuchen und vergleichen das Vorgehen der Mongolen mit dem anderer Heere ihrer Zeit, ohne die Gräueltaten zu verharmlosen. Der Begriff „Erobererdynastien“, den Karl Wittfogel und Feng Jiasheng 1949 in ihrer Studie über die Liao einführten, prägt die Debatten über Liao, Jin, Yuan und Qing. Dabei geht es auch darum, in welchem Maße sich ihre Herrscher der chinesischen Kultur anpassten oder eigenständige Identitäten bewahrten. Die Jin stehen als Dynastie, die sowohl eroberte als auch selbst erobert wurde, im Zentrum dieser Diskussionen.