Gwanggaeto, o Grande

Gwanggaeto foi o décimo nono governante de Goguryeo, um dos três reinos que dividiam a península coreana e o sul da Manchúria nos primeiros séculos da era cristã, junto com Baekje, a sudoeste, e Silla, a sudeste. Seu nome pessoal era Damdeok. Nasceu em 374 e, segundo o monumento de pedra erguido após sua morte, subiu ao trono em 391, aos dezoito anos.

O nome Gwanggaeto não é propriamente um nome, mas uma descrição. É a forma abreviada de um longo título escrito em seu monumento, que pode ser traduzido aproximadamente como "o rei sepultado em Gukgangsang, que abriu amplamente o território e trouxe paz e segurança, o bom grande rei". Os coreanos de hoje costumam chamá-lo de Gwanggaeto Daewang, "Gwanggaeto, o Grande".

Seu reinado durou apenas cerca de vinte e um anos, mas mudou o mapa do nordeste da Ásia. Goguryeo avançou sobre a região de Liaodong, a oeste do rio Yalu, derrotou Baekje, colocou Silla sob sua proteção e conquistou povos ao norte e nordeste. Seu filho e sucessor, Jangsu, consolidou esses ganhos e governou por quase oitenta anos.

Quase tudo o que sabemos sobre os feitos de Gwanggaeto vem de dois tipos de fontes escritas: uma inscrição em pedra feita por sua própria família dois anos após sua morte, e livros de história escritos na China e na Coreia séculos mais tarde. Ler essas fontes lado a lado, notando onde discordam, é parte do que torna esse rei interessante para os historiadores.

Gwanggaeto é lembrado como um rei guerreiro. Quando se tornou rei, Goguryeo ainda se recuperava de um desastre: em 371 o exército de Baekje havia matado seu avô, o rei Gogugwon, em batalha em Pyongyang. O jovem rei se propôs a reverter essa humilhação.

Seu monumento lista campanhas em quase todas as direções. A oeste, lutou contra os khitans, um povo que vivia ao longo do rio Liao. Ao sul, atacou Baekje e, em 396, forçou seu rei a se render e jurar lealdade. Em 400, enviou um grande exército de infantaria e cavalaria, cinquenta mil soldados segundo a estela, para ajudar Silla, cujas terras haviam sido invadidas por guerreiros vindos de Wa (as ilhas do Japão) e seus aliados. No nordeste, marchou contra os sushen e o reino de Buyeo Oriental.

Nem toda mudança era sobre guerra. A escrita ao estilo chinês, o budismo e uma escola estatal haviam chegado recentemente a Goguryeo sob seu tio, o rei Sosurim, e os registros coreanos dizem que Gwanggaeto fundou nove templos budistas em Pyongyang em 393. Sua família também cuidou de registrar regras para as famílias que zelavam pelos túmulos reais, o que mostra um governo cada vez mais organizado.

Ao fim de seu reinado, a estela afirma que ele havia capturado 64 cidades muradas e cerca de 1.400 vilarejos. Devemos ler esses números como as orgulhosas alegações de um monumento real, mas eles mostram o que os governantes de Goguryeo queriam que as pessoas acreditassem sobre seu rei.

Em 414, o rei Jangsu ergueu um enorme pilar de pedra perto do túmulo de seu pai, na bacia de Tonggou, junto ao rio Yalu. Trata-se de um bloco natural, pouco talhado, de rocha vulcânica (obras de referência coreanas e japonesas o descrevem como toba ou brecha tobácea), com cerca de 6,39 metros de altura e entre 1,35 e 2 metros de largura em cada face. Caracteres foram esculpidos nas quatro faces, em 44 linhas verticais, cerca de 1.775 no total, em um estilo próximo à escrita clerical chinesa.

O texto tem três partes. A primeira conta a lenda de origem de Goguryeo: seu fundador, Chumo, era filho do Imperador Celestial e da filha de um deus-rio, e cruzou um rio sobre uma ponte de tartarugas e peixes para fundar o reino. A segunda parte lista as campanhas de Gwanggaeto ano a ano. A terceira parte nomeia 330 famílias, tanto do antigo povo de Goguryeo quanto de povos recém-conquistados, cuja função era guardar e manter os túmulos reais, e proíbe que alguém as compre ou venda.

Depois da queda de Goguryeo, em 668, a região se tornou uma zona de fronteira e a estela foi esquecida por mais de mil anos. Foi redescoberta no fim do século XIX, quando o governo Qing reabriu a área à colonização. Hoje ela está de pé dentro de um pavilhão de vidro protetor em Ji'an, na província de Jilin, China, e faz parte de um sítio do Patrimônio Mundial da UNESCO.

Goguryeo havia crescido, desde o século I a.C., de uma confederação de povos das montanhas ao longo do curso médio do Yalu até se tornar um reino poderoso, mas o século IV trouxe crises. Em 342, a Yan Anterior, um estado fundado pelo ramo Murong dos xianbei, saqueou a capital de Goguryeo. Em 371, o rei Geunchogo de Baekje, no auge do poder de Baekje, invadiu o norte, e o rei Gogugwon morreu defendendo Pyongyang.

A resposta veio sob o filho de Gogugwon, o rei Sosurim (r. 371–384), com um programa de reformas. Em 372, o budismo foi oficialmente recebido da Qin Anterior, o estado do norte da China então dominante na região, e uma academia nacional, o Taehak, foi fundada para ensinar os clássicos confucionistas aos jovens da aristocracia. Em 373, Goguryeo promulgou leis escritas. Essas medidas fortaleceram o trono e deram à aristocracia uma educação e uma religião comuns. O pai de Gwanggaeto, o rei Gogugyang, reinou brevemente depois de Sosurim.

Gwanggaeto, portanto, herdou um estado que havia reconstruído suas instituições, mas ainda não seu prestígio. A China estava dividida desde o início do século IV entre estados efêmeros do norte, governados por dinastias das estepes e de fala tibetana, e a Jin Oriental, ao sul. Quando a Qin Anterior entrou em colapso após sua derrota no rio Fei, em 383, Liaodong e a fronteira norte se tornaram uma zona disputada entre Goguryeo e o renascido estado murong da Yan Posterior. Essa situação instável deu a um rei ambicioso espaço para expandir-se.

A estela data os eventos pela era do reinado Yeongnak, contada a partir de 391. No quinto ano de Yeongnak (395), o próprio rei liderou um ataque contra os baili, um grupo khitan do rio Liao, e voltou com gado e prisioneiros. No sexto ano de Yeongnak (396), liderou uma campanha naval e terrestre contra Baekje, que a estela chama pelo nome insultuoso de Baekjan, "os restos de Baekje". A inscrição afirma a captura de 58 cidades muradas e 700 vilarejos; o rei de Baekje se rendeu, entregou mil homens e mulheres e dez de seus irmãos e ministros como reféns, e jurou ser "escravo" de Goguryeo para sempre.

No oitavo ano de Yeongnak (398), uma força foi enviada contra os sushen no nordeste. No nono ano de Yeongnak (399), diz a estela, Baekje quebrou seu juramento e se aliou a Wa, e Silla informou que tropas wa enchiam suas terras. No décimo ano de Yeongnak (400), Gwanggaeto enviou 50 mil soldados de infantaria e cavalaria para o sul; eles expulsaram as forças wa de Silla e as perseguiram até uma fortaleza na região de Gaya, na ponta sul da península. No décimo quarto ano de Yeongnak (404), forças wa que haviam entrado na antiga região de Daebang (perto da atual província de Hwanghae) foram derrotadas por mar e por terra.

No décimo sétimo ano de Yeongnak (407), a estela registra uma grande vitória na qual cerca de dez mil armaduras foram capturadas, embora o inimigo se perca em uma passagem danificada. No vigésimo ano de Yeongnak (410), o rei marchou contra Buyeo Oriental, que havia deixado de pagar tributo, e recebeu sua submissão. Somando tudo, a estela afirma que 64 cidades muradas e 1.400 vilarejos foram tomados durante o reinado.

A estela diz pouco sobre o oeste, mas as histórias chinesas registram combates entre Goguryeo e a Yan Posterior por volta de 400–407, incluindo um ataque de Yan às fortalezas ocidentais de Goguryeo e contra-ataques de Goguryeo. Ao final desse período, Goguryeo controlava Liaodong, uma rica planície agrícola que manteria até o século VII e defenderia contra os impérios Sui e Tang.

A expedição de 400 teve consequências muito além de uma única campanha. Silla, ainda um pequeno reino centrado na bacia de Gyeongju, ficou sob forte influência de Goguryeo durante boa parte do século V. Registros coreanos dizem que Silla enviou príncipes como reféns a Goguryeo, e objetos de Goguryeo aparecem em túmulos de Silla desse período.

Um objeto notável é uma tigela de bronze encontrada em 1946 no túmulo de Houchong, em Gyeongju. Sua base traz dezesseis caracteres que, em essência, dizem: "Ano eulmyo, o vaso do rei Gukgangsang Gwanggaeto Hotaewang, número dez". O ano corresponde a 415, um ano depois de erguida a estela, e a tigela provavelmente foi feita para um rito memorial pelo rei morto. Ela acabou em um túmulo de Silla construído no início do século VI, um século depois: um vestígio material de quão estreitamente a elite de Silla estava ligada a Goguryeo.

Para as unidades políticas de Gaya, na costa sul, a campanha de 400 é frequentemente vista como um ponto de virada. Muitos historiadores associam o declínio de Geumgwan Gaya (na atual Gimhae), o principal estado de Gaya até então, com a perseguição de Goguryeo até "Imna-Gara", mencionada na estela, após a qual a liderança entre os estados de Gaya se deslocou para o interior, para Dae Gaya, em Goryeong. A extensão exata do dano é debatida.

A imagem que a estela dá dos wa como invasores frequentes também levanta questões sobre o Japão nesse período. As ilhas viviam o período Kofun, das grandes tumbas em forma de buraco de fechadura, e suas elites dependiam de ferro e tecnologia vindos da península. Se os "wa" da estela eram exércitos enviados por um governante central na região de Kinai, guerreiros do oeste do Japão, ou forças mistas que incluíam aliados peninsulares, é um dos problemas discutidos nas seções avançadas abaixo.

A estela mostra como os governantes de Goguryeo se viam. O rei é chamado de taewang, "grande rei", e o fundador é apresentado como filho do governante do Céu. O uso de uma era de reinado própria, Yeongnak, em vez das eras de um imperador chinês, sinaliza que Goguryeo reivindicava seu próprio lugar no centro de uma ordem mundial: os povos vizinhos são descritos como seus súditos que vinham prestar tributo. Os historiadores descrevem isso como a "visão de mundo" própria de Goguryeo, ou tianxia, inspirada nas ideias imperiais chinesas, mas independente delas.

Ao mesmo tempo, os reis de Goguryeo aceitavam títulos das cortes chinesas quando isso convinha diplomaticamente. Essa postura dupla, usando formas chinesas de realeza internamente enquanto negociava com estados chineses no exterior, era comum entre os reinos do leste asiático e é importante para os debates historiográficos posteriores.

O último terço da inscrição, sobre as famílias guardiãs de túmulos, se lê quase como um documento legal. Ele explica que os reis anteriores só recrutavam os guardiões entre o antigo povo de Goguryeo, que Gwanggaeto ordenou que povos conquistados também fossem usados, e que as famílias foram divididas em 30 "famílias do estado" e 300 "famílias vigilantes". Também proíbe a compra e venda dessas pessoas. Para historiadores sociais, esta é uma das partes mais valiosas da estela, mostrando como Goguryeo organizava a mão de obra e absorvia comunidades conquistadas.

Onde exatamente Gwanggaeto foi sepultado é menos certo do que a localização da estela sugere. Dois grandes túmulos de pedra em degraus, próximos dali, foram propostos: o Taewangneung ("Túmulo do Grande Rei"), onde um tijolo com a inscrição "Que o túmulo do Grande Rei seja tão seguro quanto uma montanha" foi encontrado em 1913, e o mais bem preservado Janggunchong ("Túmulo do General"). Um sino de bronze com o ano sinmyo e o título Hotaewang foi mais tarde encontrado no Taewangneung, e a maioria dos estudiosos hoje o favorece como o túmulo de Gwanggaeto, embora nem todos concordem.

O reinado de Gwanggaeto, de 391 a 412, coincidiu com alguns dos pontos de virada mais famosos da história mundial. No mundo romano, o imperador Teodósio I proibiu o sacrifício pagão público em 391–392, e após sua morte, em 395, o império foi dividido definitivamente entre seus filhos, no Oriente e no Ocidente. Em 410, dois anos antes da morte de Gwanggaeto, os visigodos sob Alarico saquearam a cidade de Roma. Agostinho de Hipona, que havia escrito suas Confissões por volta de 397–400, respondeu a esse choque com A Cidade de Deus.

Na Índia, o Império Gupta estava em seu auge sob Chandragupta II (r. c. 375–415). Entre 399 e 412, quase exatamente os anos do reinado de Gwanggaeto, o monge chinês Faxian viajou por terra de Chang'an até a Índia, estudou e coletou textos budistas, e voltou por mar via Sri Lanka. Seu relato de viagem é uma fonte fundamental sobre a Índia gupta. A tradição indiana posterior situa o poeta Kalidasa na corte de um rei Vikramaditya, com frequência identificado com Chandragupta II.

Na China, os mesmos anos viram a ascensão da Wei do Norte, fundada em 386 pelos tuoba xianbei, que reunificaria o norte da China e mais tarde se tornaria o principal vizinho de Goguryeo. O grande tradutor Kumarajiva chegou a Chang'an em 401 e produziu as versões chinesas de escrituras budistas que monges coreanos e japoneses leriam por séculos. O budismo, que havia chegado a Goguryeo em 372, assim se espalhava pelas mesmas rotas usadas por exércitos e enviados.

Bem longe dali, nas Américas, a cidade maia de Tikal havia recebido em 378 a chegada de um poderoso estrangeiro ligado a Teotihuacan, e uma nova dinastia com conexões no centro do México a governou durante toda a vida de Gwanggaeto. Pela Eurásia e além, o fim do século IV e o início do V foram uma era em que impérios se fragmentavam, novos reinos se formavam em suas bordas e religiões universais viajavam com mercadores e monges. A expansão de Goguryeo é uma versão do leste asiático desse padrão.

Seu filho Jangsu (r. 413–491) herdou um reino grande e confiante. Em 427 ele transferiu a capital para o sul, para Pyongyang, mais perto das terras agrícolas da península e dos reinos rivais. Em 475, Goguryeo capturou Hanseong, a capital de Baekje perto da atual Seul, e matou o rei de Baekje, forçando esse reino a se mudar para o sul, para Ungjin (Gongju). Silla e Baekje se aproximaram em uma aliança contra Goguryeo. O equilíbrio de poder que Gwanggaeto criou moldou assim os dois séculos seguintes da política peninsular.

Na memória coreana, Gwanggaeto se tornou um símbolo de uma época em que um reino coreano dominava vastas terras na Manchúria. No século XX, sob o domínio colonial japonês e depois da libertação, sua história foi usada para estimular o orgulho nacional. Seu nome foi dado a ruas, estátuas e a uma classe de contratorpedeiros da marinha sul-coreana, e ele aparece em romances e novelas de televisão. Esses usos modernos revelam mais sobre as preocupações dos séculos XX e XXI do que sobre o século V.

Para os estudiosos, seu legado duradouro é sobretudo a estela: o texto mais longo que sobreviveu de qualquer um dos três reinos, e uma das poucas fontes escritas contemporâneas para a história de Goguryeo, Baekje, Silla, Gaya e Wa por volta do ano 400.

A estela reentrou na história no fim do século XIX, depois que os Qing suspenderam a proibição de povoamento na região. Fazendeiros e funcionários locais encontraram o monumento coberto de musgo e trepadeiras; queimar a vegetação no início da década de 1880 danificou a superfície. Fabricantes locais de decalques, sobretudo a família Chu (pai e filho, Chu Tianfu e Chu Junde), produziam decalques para venda. Em 1883, o oficial do exército japonês Sakō Kageaki obteve uma cópia feita por decalque e tinta (não um verdadeiro decalque por fricção) e a levou ao Japão, onde o estado-maior do exército a estudou e publicou uma leitura em 1889.

A partir da virada do século XX, os fabricantes de decalques aplicaram gesso de cal sobre a superfície irregular para poder produzir decalques mais nítidos e vendáveis. Esse revestimento alterou as formas visíveis de alguns caracteres. Em 1972, o historiador coreano-japonês Lee Jin-hui (Ri Shinki) argumentou que o estado-maior japonês havia deliberadamente revestido e alterado a pedra para reforçar trechos sobre os wa. Sua tese causou sensação e transformou a estela em símbolo da manipulação colonial da história.

Pesquisas posteriores não confirmaram uma falsificação deliberada. O estudioso chinês Wang Jianqun, que examinou a pedra no local a partir do final da década de 1970 e publicou uma monografia em 1984, concluiu que a cal havia sido aplicada pelos fabricantes locais de decalques por razões comerciais, não para distorcer a história. Em 2006, Xu Jianxin relatou comparações entre os decalques sobreviventes mais antigos, feitos antes da aplicação da cal, e a cópia de Sakō, e constatou que os trechos sobre os wa coincidiam. A maioria dos especialistas na Coreia, no Japão e na China hoje rejeita a teoria da conspiração, embora concordem que decalques mais tardios devem ser usados com muito cuidado.

Do ponto de vista filológico, o problema central é que cerca de 140 caracteres ou mais estão danificados ou ilegíveis. As reconstruções dependem da comparação entre decalques antigos de diferentes datas, fotografias e a própria pedra, além de argumentos sobre gramática e a estrutura interna da estela. Diversas passagens, não apenas a famosa frase do "ano sinmyo", admitem, portanto, mais de uma leitura.

A passagem do ano sinmyo. Uma frase que introduz a campanha de 396 diz, na transcrição mais comum, 百殘新羅舊是屬民由來朝貢而倭以辛卯年來渡海破百殘□□新羅以爲臣民. A leitura tradicional, estabelecida por estudiosos japoneses a partir do final do século XIX, toma os wa como sujeito ao longo de toda a frase: "Baekje e Silla eram antigamente povos súditos [de Goguryeo] e pagavam tributo; mas no ano sinmyo (391) os wa vieram, cruzaram o mar e derrotaram Baekje, [..] e Silla, e os tornaram seus súditos." No Japão de antes da guerra, essa leitura foi usada como prova de um antigo domínio japonês sobre o sul da península, ideia mais tarde associada ao "Mimana Nihonfu", e serviu à ideologia colonial.

Estudiosos coreanos propuseram leituras alternativas. O historiador Jeong In-bo (Chŏng In-bo), cuja leitura foi publicada em 1955, argumentou que o sujeito muda no meio da frase: os wa vieram em 391, e então Goguryeo cruzou o mar e os derrotou (ou derrotou Baekje). Outros questionaram a leitura de caracteres danificados específicos, como 海 ("mar"), ou argumentaram que a passagem descreve Baekje, e não os wa, como o poder que subjugou Silla. A maioria dessas alternativas é gramaticalmente possível, mas depende de caracteres que não podem ser lidos com certeza.

Uma terceira linha de interpretação, hoje comum tanto na historiografia coreana quanto na japonesa, aceita que o texto de fato menciona os wa cruzando o mar e derrotando Baekje e Silla, mas lê a frase como um preâmbulo escrito do ponto de vista de Goguryeo. Nessa leitura, a estela exagera a ameaça wa para justificar as campanhas de Gwanggaeto e ampliar suas vitórias; trata-se de propaganda real, não de um relato neutro. Historiadores japoneses como Hamada Kōsaku e Nishijima Sadao estão entre os que enfatizaram esse caráter retórico. Essa abordagem não resolve o quanto as forças wa realmente atuaram na península, questão que os arqueólogos hoje abordam por meio da distribuição de armas, armaduras e túmulos em forma de buraco de fechadura em ambos os lados do estreito.

De quem é a história de Goguryeo? Um segundo debate diz respeito ao reino como um todo. Na historiografia coreana, Goguryeo é um dos Três Reinos da história da Coreia; o reino posterior de Goryeo herdou seu nome, e o nome "Korea" em inglês vem de Goryeo. De 2002 a 2007, a Academia Chinesa de Ciências Sociais conduziu, com apoio do governo, o "Projeto Nordeste", que apresentava Goguryeo como um regime regional de uma minoria étnica dentro da história da China, alegando que a maior parte de seu território e suas primeiras capitais se localizam na atual China e que seus reis recebiam títulos chineses. Estudiosos e governos coreanos reagiram fortemente, argumentando que títulos tributários não significavam subordinação política e que a língua, a cultura e a autoimagem de Goguryeo, visíveis na própria estela, situam esse reino dentro da história coreana. A Coreia do Sul fundou órgãos de pesquisa, mais tarde fundidos na Fundação de História do Nordeste da Ásia (2006), em parte como resposta.

Em 2004, a UNESCO inscreveu tanto o sítio chinês "Capitais e Túmulos do Antigo Reino de Koguryo", que inclui a estela, quanto o sítio norte-coreano "Complexo de Túmulos de Koguryo". Muitos historiadores de fora dos dois países argumentam que projetar estados-nação modernos sobre um reino do século V é, em si, anacrônico: Goguryeo era um estado multiétnico cuja população incluía povos yemaek, buyeo, chineses, xianbei e mohe, e pertence à história compartilhada do nordeste da Ásia. Vale notar que os livros didáticos da Coreia, da China e do Japão ainda enquadram Gwanggaeto e sua estela de maneiras bastante diferentes.

A estela é uma fonte contemporânea, esculpida dentro de dois anos após a morte do rei, mas é um texto comemorativo encomendado por seu herdeiro. Ela seleciona vitórias, nomeia inimigos com desprezo e nada diz sobre derrotas. Também usa sua própria datação: contando a partir da estela, Gwanggaeto ascendeu ao trono em 391, aos 18 anos, e morreu em 412, aos 39.

O Samguk sagi, compilado em 1145 sob a dinastia Goryeo, preserva anais de Goguryeo que datam sua ascensão em 392 e sua morte em 413, um ano depois do que consta na estela, e registra eventos que não aparecem nela, como a captura da fortaleza Gwanmi de Baekje em 392 e combates com a Yan Posterior. Seus compiladores se basearam em histórias chinesas e em registros coreanos hoje perdidos; onde há conflito com a estela, a maioria dos estudiosos prefere a estela para as datas, mas usa o Samguk sagi para eventos que a estela omite.

As histórias dinásticas chinesas, como as histórias do período Jin e da Yan Posterior compiladas mais tarde, oferecem a visão do outro lado da fronteira do Liao e mencionam Goguryeo principalmente no contexto de guerra e diplomacia. Crônicas japonesas como o Nihon shoki (720) contêm tradições sobre a península nesse período, mas sua cronologia para os séculos IV e V é amplamente considerada pouco confiável e precisa ser corrigida, frequentemente em 120 anos, antes de poder ser comparada com evidências coreanas e chinesas.

A arqueologia acrescenta uma verificação independente. Objetos como a tigela de bronze de 415 encontrada em Gyeongju, bens de estilo Goguryeo em túmulos de Silla, os túmulos de pedra em degraus de Ji'an e as fortalezas de Liaodong permitem aos historiadores testar e, às vezes, corrigir as fontes escritas. Boa parte do terreno relevante está hoje dividida entre China, Coreia do Norte e Coreia do Sul, o que torna o trabalho de campo conjunto e o acesso aberto aos achados um desafio contínuo.