함무라비 법전

함무라비 법전은 기원전 18세기에 다스린 바빌론 제1왕조의 여섯 번째 왕 함무라비의 이름으로 제시된 법률 조항 모음이다. 가장 잘 알려진 것은 지금 파리 루브르 박물관에 있는, 정교하게 새긴 돌기둥 하나다. 이 석비는 루브르가 현무암으로 분류한 어두운 돌로 만들었고, 높이는 약 2.25m이며, 앞뒤 양면이 쐐기문자 단(段)으로 빼곡히 덮여 있다.

글은 세 부분으로 이루어진다. 먼저 장중한 운문으로 쓴 긴 서문이 신들이 선택한 왕으로서 함무라비를 찬양하고, 그가 돌본 도시와 신전을 나열한다. 이어서 규칙들이 나오는데, 현대 학자들은 이를 282개 조항으로 나누어 번호를 매겼다(돌에는 번호가 없다). 끝으로 맺음말이 왕이 이 비석을 세운 까닭을 밝히고, 비석을 훼손하거나 글을 고치는 후대의 통치자에게 저주를 퍼붓는다.

‘법전’이라는 이름은 처음 이 글을 펴낸 현대 학자가 붙인 것으로, 오해를 부를 수 있다. 현대의 법전은 특정 법 영역의 규칙을 체계적으로 정리하고 법원이 적용한다. 루브르는 함무라비의 글이 그런 의미의 법전이 아니라 판례 모음이라고 강조한다. 이 글은 골라 뽑은 사례만 담고 있고 흔한 상황도 많이 빠져 있으며, 남아 있는 수천 건의 바빌로니아 재판 기록과 계약서를 뒤져도 실제 사건에 적용되었다는 암시만 있을 뿐 확실한 증거는 나오지 않았다. 이 글이 실제로 무엇이었고 어떻게 쓰였는지는 이 자료를 둘러싼 가장 흥미로운 질문 가운데 하나다.

그렇더라도 함무라비 법전은 고대 세계에서 전해지는 가장 중요한 문서 가운데 하나다. 약 4,000년 전 바빌로니아의 일상이 자세히 드러나기 때문이다. 가족은 어떻게 꾸려졌는지, 밭은 어떻게 빌렸는지, 빚은 어떻게 갚았는지, 의사와 건축가는 어떤 책임을 졌는지, 신분이 다른 사람들은 어떻게 대우받았는지를 알 수 있다.

석비 꼭대기에는 약 60×65cm 크기의 부조가 새겨져 있다. 왼쪽에는 수염을 기르고 챙이 솟은 모자를 쓴 함무라비가 한쪽 어깨를 드러낸 옷을 입고 서 있다. 그는 오른손을 들어 올리고 있는데, 기도나 경의를 나타내는 몸짓이다. 그를 마주하고 샤마시 신이 옥좌에 앉아 있으며, 발은 해가 아침마다 떠오르는 산을 나타내는 발받침 위에 놓여 있다. 어깨에서 솟아오르는 불꽃은 그가 해의 신임을 보여 준다. 그는 막대와 고리를 내밀고 있는데, 루브르는 이를 권력의 표지로 설명한다.

이 장면은 흔히 샤마시가 함무라비에게 법을 ‘건네주는’ 모습으로 설명되지만, 학자들의 해석은 조금씩 다르다. 본문은 신이 법을 불러 주었다고 말하지 않는다. 함무라비는 신들이 자신을 불러 정의를 세우게 했고, 자신이 내린 정의로운 말씀을 새겼다고 말한다. 파멜라 바마시는 두 인물 사이를 가르는 것이 아무것도 없어서, 이 장면이 함무라비를 신에게 복종하는 존재이자 신에 가까운 존재로 함께 보여 준다고 지적한다.

부조 아래로는 비문이 석비의 나머지 대부분을 단을 이루며 덮고 있다. 글씨는 옛 글자 모양을 살린 고바빌로니아 기념비 서체로, 왕의 기념비에 전통의 무게를 더해 주었다. 오늘날 비석에 로마식 대문자를 새기는 것과 비슷하다.

석비 앞면 일부는 매끈하게 비어 있다. 고대에 몇 단의 글을 지운 흔적인데, 후대의 왕이 자기 글을 새기려 했던 것으로 보이나 실제로 새겨지지는 않았다. 사라진 조항들은 점토판 사본을 통해 일부 알려져 있다.

거의 모든 규칙이 같은 틀을 따른다. “만일 어떤 사람이 X를 하면, Y가 일어난다.” 루브르는 이것이 메소포타미아의 점술서와 의학서에 쓰인 것과 같은 문장 구조라고 설명한다. 학자들은 이런 형식을 사례별 조건문 형식의 법이라고 부른다. 구체적인 상황을 제시한 뒤 그에 따른 처분을 정하는 방식이다. 규칙은 대체로 주제별로 모여 있지만, 현대 독자가 기대하는 순서와 늘 같지는 않다.

첫머리 조항들은 정의 그 자체를 다룬다. 거짓 고발, 거짓 증언, 판결문에 봉인한 뒤 판결을 바꾼 재판관 등이다. 이어 절도와 강도, 군인과 국가 토지, 농사와 관개, 과수원, 집과 상업에 관한 규정이 나온다. 큰 묶음 하나는 가족생활에 관한 것이다. 약혼과 혼인 예물, 이혼, 아내·과부·자녀의 권리, 입양과 상속이 여기 들어간다. 뒷부분은 몸에 입힌 상해, 의사와 건축가의 보수와 책임, 배·소·일꾼의 고용, 그리고 마지막으로 노예 매매를 다룬다.

어떤 조항은 놀라울 만큼 자세하다. 제229조는 집을 견고하게 짓지 않아 집이 무너지고 집주인이 죽으면 건축가를 사형에 처하도록 규정한다. 제215~218조는 청동 수술칼을 쓰는 특정 수술을 다룬다. 보수는 환자의 신분에 따라 달라지며, 제218조에 정한 경우에 환자를 죽게 하거나 눈을 멀게 하면 의사의 손을 자른다. 자기 밭의 둑을 돌보지 않아 둑이 터지고 공동 관개지가 물에 잠기게 한 사람은 잃은 곡식을 물어 주어야 한다. 제117조는 빚을 진 사람이 아내·아들·딸을 팔거나 빚 노동으로 넘긴 경우, 이들이 3년 동안 일하고 네 번째 해에는 풀려나도록 규정한다.

약한 사람을 보호하는 조항도 있다. 남편이 포로로 잡히고 먹고살 것이 없는 아내는 다른 남자의 집에 들어가도 벌받지 않는다. 제137조는 남편이 자녀를 낳은 슈기툼이나 자녀를 마련해 준 나디툼과 이혼할 때, 그 여성에게 지참금을 돌려주고 자녀 양육을 위해 밭·과수원·재산의 절반을 주도록 규정한다. 그러나 동시에 이 법은 노예제를 당연하게 여기고, 몇몇 범죄는 물에 빠뜨리거나 불에 태워 죽이는 벌로 다스리며, 여성에게 남성보다 적은 권리를 준다.

가장 유명한 조항은 동해보복(同害報復), 곧 라틴어로 렉스 탈리오니스라 부르는 원칙에 바탕을 둔 것이다. 다른 사람(아윌룸, 곧 온전한 신분의 자유민)의 눈을 멀게 하면 그의 눈을 멀게 하고, 뼈를 부러뜨리면 그의 뼈를 부러뜨리며, 같은 신분인 사람의 이를 부러뜨리면 그의 이를 부러뜨린다. 우르의 우르남무 법처럼 그보다 이른 메소포타미아 법률 모음은 대개 몸의 상해에 돈으로 배상하게 했으므로, 함무라비 법에서 신체 보복이 두드러진다는 점은 주목할 만하다.

그러나 보복은 신분이 같은 사람 사이에만 적용되었다. 제196~201조는 피해자의 신분에 따라 상해를 구분한다. 무슈케눔, 곧 신분이 낮거나 예속된 자유민(정확한 뜻은 논쟁 중이다)의 눈을 멀게 하거나 뼈를 부러뜨리면 은 1미나를, 이를 부러뜨리면 은 3분의 1미나를 물었다. 남의 노예의 눈을 멀게 하거나 뼈를 부러뜨리면 그 노예 값의 절반을 물었다. 이처럼 법은 크게 세 부류, 곧 아윌룸, 무슈케눔, 그리고 와르둠(남자 노예)·암툼(여자 노예)을 구분한다.

이 차등 체계는 바빌로니아의 정의가 법 앞의 평등에 바탕을 두지 않았음을 보여 준다. 형벌과 배상금은 가해자와 피해자 양쪽의 신분, 그리고 성별과 가족 안의 지위에 따라 달라졌다. 역사가들은 이러한 차이를 고바빌로니아 시대 사회 구조의 증거로 쓰지만, 법이 사회를 조사한 기록이 아니라 이상적인 모습을 그린 것임을 함께 고려한다.

보복의 원칙이 잔혹해 보일 수 있지만, 루브르는 이것이 복수를 부추기는 것과는 거리가 멀고 벌이 피해에 비례해야 한다고 정한 것이라고 설명한다. 비슷한 표현이 뒤에 히브리 성서(예: 출애굽기 21:23~25)에도 나타나는데, 이는 이런 원칙이 고대 서아시아에 널리 퍼진 법 전통의 일부였음을 시사한다.

함무라비는 유프라테스강 가의 도시 바빌론을 다스린 아모리인 왕조 출신이다. 그가 기원전 1792년 무렵(널리 쓰이는 중연대 기준이며, 다른 연대 체계에서는 수십 년씩 옮겨진다) 왕위에 올랐을 때 바빌론은 메소포타미아에서 경쟁하던 여러 왕국 가운데 하나에 지나지 않았다. 남쪽의 라르사, 동쪽의 에시눈나, 유프라테스강 중류의 마리, 그리고 샴시아다드가 세운 북부 메소포타미아 왕국이 그 경쟁자였다.

함무라비는 재위의 상당 기간 동안 외교와 수시로 바뀌는 동맹으로 움직였다. 당시의 한 외교 보고는 혼자 힘으로 강한 왕은 없으며, 바빌론의 함무라비를 따르는 왕이 열이나 열다섯이고 라르사의 림신을 따르는 왕도 그만큼이라고 적었다. 재위 후반에 그는 림신을 꺾고 라르사를 차지했으며(기원전 1763년), 오랜 동맹이던 마리의 짐리림을 쳐서 마리를 점령하여(기원전 1761년) 메소포타미아 남부와 중부의 넓은 지역을 바빌론의 지배 아래 두었다. 에시눈나는 기원전 1756년 홍수로 파괴되었는데, 이것이 함무라비의 군사 행동과 어떤 관계였는지는 확실하지 않다. 법전의 서문은 이 도시들 가운데 여럿을 함무라비가 그 신들과 백성을 돌본 곳으로 열거하는데, 이것이 이 글을 재위 말년인 기원전 1755~1750년 무렵으로 보는 근거가 된다.

함무라비는 자신을 백성의 ‘목자’이자 정의의 왕으로 내세웠다. 메소포타미아의 왕들은 킷툼과 미샤룸, 곧 ‘진실’과 ‘공평’을 세울 것을 기대받았다. 실제로 왕들은 일반적인 공평의 조치, 특정한 빚을 탕감하는 등 경제생활을 규제하는 미샤룸 칙령, 그리고 법률 모음을 통해 이를 실천했다. 법전은 이런 이상에 속한다. 신들 아래에서 공정함을 지키는 왕의 모습을 내세우는 것이다.

함무라비의 제국은 오래가지 못했다. 아들 삼수일루나 때 남부가 떨어져 나갔고, 기원전 1595년(중연대) 히타이트의 기습으로 바빌론 제1왕조가 끝났다. 그러나 함무라비와 그의 법이 누린 명성은 여러 세기 동안 이어졌다.

루브르의 석비가 유일한 것은 아니었을 것이다. 맺음말은 함무라비가 바빌론에 있던 마르둑의 신전 에사길라에 비문을 새긴 석비를 세웠다고 말하지만, 현존하는 석비는 본래 시파르의 해의 신 샤마시 성소에 서 있었을 가능성이 크다. 다만 원래 위치가 확정된 것은 아니다. 그래서 학자들은 여러 도시에 석비가 세워졌다고 본다.

기원전 12세기에 엘람의 왕 슈트루크나훈테가 바빌로니아를 침공해 이름난 기념비들을 전리품으로 자기 수도인 수사, 곧 오늘날 이란 남서부로 가져갔다. 루브르는 함무라비 석비가 이렇게 전리품으로 수사에 옮겨졌다고 설명한다. 나람신 승전비 같은 다른 메소포타미아 기념비도 같은 운명을 겪었다. 앞면의 지워진 단은 이 약탈을 기념하는 엘람어 비문을 새기려고 준비한 자리였을 것이다.

글은 점토판으로도 전해졌다. 이 글은 고전으로서 서기 교육 과정에 들어가, 아시리아와 바빌로니아 양쪽에서 페르시아 시대까지 천 년 넘게 필사되었다. 조항, 특히 서문과 맺음말은 수련 중인 서기들이 베껴 썼다. 명성이 워낙 높아 기원전 1천년기에는 이 글에 대한 주석서까지 쓰였는데, 남아 있는 그 조각은 고대 메소포타미아의 법률 문헌에 대한 유일한 주석서로 알려져 있다.

1901~1902년 겨울, 자크 드 모르간이 이끄는 프랑스 발굴단이 수사에서 세 조각으로 깨진 이 석비를 찾아냈다. 아시리아학자 장뱅상 셰일은 1902년에 이를 출판하고 번역했으며, 석비는 1904년부터 루브르에 전시되어 있다. 이 발견은 유럽에서 큰 화제가 되었는데, 이 법이 모세의 율법보다 오래되었으면서도 어떤 점에서는 그것과 닮았기 때문이었다.

발견 당시 함무라비 법전은 세계에서 가장 오래된 법전으로 칭송받았다. 그러나 뒤이은 발견들은 이것이 더 오래된 전통에 속함을 보여 주었다. 우르남무 법(수메르어, 기원전 2100년 무렵), 이신의 리피트이슈타르 법(수메르어, 기원전 20세기), 에시눈나 법(아카드어, 함무라비보다 조금 이름)은 사례 중심 조항이라는 형식과 여러 주제를 함무라비 법전과 공유한다. 다만 남아 있는 서문·맺음말의 틀은 서로 달라서, 예를 들어 에시눈나 법에는 뚜렷한 맺음말이 없다.

뒤 시대의 서아시아 법률 모음, 곧 중기 아시리아 법과 히타이트 법도 같은 기본 형식을 이어 갔다. 히브리 성서의 법 부분, 특히 출애굽기 21~23장의 ‘계약 법전’도 형식과 내용 모두에서 함무라비 법과 닮았다. 유명한 예가 사람을 들이받은 소의 사례다. 두 글 모두 이전에 사람을 들이받은 적이 없는 소와, 주인이 이미 경고를 받은 소를 구별한다.

이 유사성을 설명하는 견해는 서로 다르다. 예컨대 파멜라 바마시는 직접적인 문헌 차용보다, 일정한 모범 사례와 추론 방식이 널리 알려져 있던 공통의 서기 전통을 통한 간접적 영향을 지지한다. 반면 데이비드 P. 라이트는 계약 법전이 함무라비 법을 직접 이용하고 고쳐 썼다고 주장한다. 의존의 정도와 전파 경로는 여전히 논쟁 중이다.

현대 세계에서 함무라비는 법치의 상징이 되었다. 1950년부터 미국 하원 회의장에는 입법자들의 부조 초상 가운데 그의 초상이 걸려 있고, 1977년 이라크는 뉴욕의 국제연합 본부에 석비 복제품을 기증했다.

독자들은 흔히 운문으로 된 틀 부분을 건너뛰지만, 이 부분은 글을 이해하는 데 꼭 필요하다. 서문은 신들의 시대에서 시작한다. 아누와 엔릴이 바빌론의 신 마르둑에게 최고 권력을 주고, 함무라비의 이름을 불러 “땅에 정의가 서게 하고, 악하고 못된 자를 없애며, 강한 자가 약한 자를 억누르지 못하게” 했다는 것이다(CDLI 번역에 따름). 이어 스무 곳이 넘는 도시와 그 신전을 나열하며 함무라비를 그 은인으로 내세운다.

맺음말은 함무라비가 자신의 말씀을 석비에 새겨 ‘정의의 왕’인 자신의 조각상 앞에 세웠다고 밝힌다. 소송을 안고 억울한 일을 당한 사람은 누구든 와서 비문을 소리 내어 읽어 달라고 하여 자기 사건을 이해하고 마음의 위안을 얻으라는 것이다. 맺음말은 나라를 지킨 목자로서 왕을 찬양하고, 이 말을 무시하거나 고치거나 지우는 후대의 통치자에게 위대한 신들의 이름을 하나하나 부르며 긴 저주를 내리는 것으로 끝난다.

이 틀은 이 기념비가 단순한 법률 참고서가 아니었음을 보여 준다. 그것은 신들과 함무라비의 백성, 그리고 후대의 왕들을 향한 왕권 정당성의 공적인 선언이기도 했다. 함무라비는 이 판결들을 돌에 새겨, 정의를 세우라는 신들의 명령을 자신이 이행했다고 내세웠다.

서문과 맺음말은 문학으로서도 높이 평가받았다. 이 글은 바빌로니아 문학의 고전이 되었고, 후대의 서기들은 서문과 맺음말을 포함해 이 글을 계속 베껴 썼다.

20세기 초의 학자들은 이 글을 현대적 의미의 입법, 곧 재판관을 구속하는 법령집으로 보았다. 이 견해는 큰 난관에 부딪혔다. 고바빌로니아 시대의 계약서, 편지, 소송 기록이 수천 건 남아 있는데도, 법전이 실제 사건에 적용되었거나 실제 판결에서 나왔다는 증거를 찾으려는 시도는 암시만 얻었을 뿐 확실한 증거를 내놓지 못했다. 입양 같은 분야에서는 조항이 실제 법률 문서가 보여 주는 관행과 다르기도 하다.

아시리아학자 F. R. 크라우스는 1960년의 영향력 있는 논문에서, 이 조항들을 입법이 아니라 모범적인 판결의 모음, 곧 일종의 법학으로 이해해야 한다고 주장했다. 장 보테로는 이후 이 조항들을 징조 목록이나 의학 문헌처럼 역시 “만일 …이면 …이다” 형식을 쓰는 메소포타미아의 학술 목록에 견주었다. 조항들은 기계적으로 적용할 규칙이 아니라, 원리를 보여 주려고 변형(자유민·평민·노예, 초범·재범 등)을 따라 배열한 모범 사례라는 것이다.

다른 학자들은 다른 측면을 강조한다. 석비를 주로 왕권의 선전물로 읽은 학자들도 있었다. 레이먼드 웨스트브룩의 연구는 이런 모음을 공통의 서기·법률 전통의 산물로 보는 북미의 접근을 형성했다. 이를 이어받은 파멜라 바마시는 조항들이 정의에 대한 서기들의 성찰이며, 함무라비가 신들의 명령을 이행했음을 보여 주려고 왕의 비문 형식에 담은 것이라고 본다. 또 이 조항들이 구속력 있는 판례로서가 아니라 법률 업무에 관여할 서기들을 교육하는 과정을 통해 실무에 영향을 주었다고 주장한다.

이 모음의 법적 권위에 대해서는 논쟁이 계속된다. 서기들의 편찬 활동과 왕권을 드러내는 방식은 널리 연구되지만, 법정에서 직접 적용되었는지 또는 실제 판결에서 도출되었는지는 확정되지 않았다. 특히 유럽 대륙의 법제사 연구자 가운데에는 왕의 문헌이라는 점에서 법적 효력을 인정하는 이들도 여전히 있다. 이 해석들은 서로 경쟁하는 접근으로 보는 편이 낫다. 이 논쟁은 고대 문헌을 ‘법전’이나 ‘법령’ 같은 현대의 범주로 읽는 일의 위험을 잘 보여 준다.

법전의 본문은 두 종류의 증거로 복원된다. 가장 온전한 증인이지만 지워진 단이 빠져 있는 루브르 석비, 그리고 그 빈틈을 대부분 메우고 이문(異文)을 보여 주는 점토판 사본들이다. 1902년 셰일이 도입한 조항 번호는 편의상 지금도 쓰이지만, 석비 자체는 조항을 이런 식으로 나누지 않으며, 빈틈에 해당하는 조항은 판본에 따라 알파벳 기호로 표시하기도 한다.

조항을 번역하는 일은 간단하지 않다. 무슈케눔 같은 핵심 신분 용어는 현대어에 딱 맞는 말이 없어 ‘평민’, ‘왕궁 예속민’ 등 여러 말로 옮겨져 왔다. 법률 용어와 도량형도 동시대 문서와 꼼꼼히 비교해야 한다. 마사 로스의 『메소포타미아와 소아시아의 법률 모음』에 실린 번역 같은 현대 영어 표준 번역이 대부분 연구의 바탕이며, 인터넷에서 쉽게 볼 수 있는 L. W. 킹의 20세기 초 번역은 쓸모가 있지만 군데군데 낡았다.

역사가는 법전을 다른 사료와 함께 읽어야 한다. 함무라비의 편지는 그가 행정의 세세한 일에 직접 관여했음을 보여 준다. 시파르 등지의 재판 기록, 빚을 탕감하는 왕의 칙령도 있다. 이 문서들은 재판관, 증인, 맹세, 강물 신판(神判)이 작동하는 실제 법 체계를 드러내며, 그 속에서 법전과 일상의 법 실무가 어떤 관계였는지는 여전히 논쟁 중이다.

끝으로, 함무라비 재위 연대는 메소포타미아 절대 연대라는 풀리지 않은 문제에 달려 있다. 이 글은 중연대를 사용한다. 저연대와 고연대는 함무라비의 재위를 각각 수십 년 뒤나 앞으로 잡는 절대연대 체계다. 그러나 상대 연대는 확실하다. 법전은 라르사와 마리를 정복한 뒤, 그의 재위 마지막 몇 해에 속한다.