楚漢戦争

楚漢戦争は、紀元前206年から202年にかけて中国の支配をめぐって起きた戦争である。秦王朝を滅ぼすのに力を貸した二人の反乱指導者、西楚の覇王と称した項羽と、漢王の劉邦が戦った。「楚漢」という名は、二人の国である楚と漢に由来する。

この戦争は、より大きな歴史の第二幕にあたる。第一幕は紀元前209年に始まった各地の反秦蜂起であり、第二幕は勝者たちの間で帝国の後継者を決める争いだった。劉邦が勝ち、紀元前202年に漢王朝の初代皇帝となった。後に高祖と呼ばれる人物である。

漢王朝は中国文明の形を作った重要な時代の一つとなった。そのため建国の物語は、歴史書や詩、演劇、小説、映画、さらには盤上遊戯でも繰り返し語られてきた。

紀元前221年、秦はほかの戦国諸国の征服を終え、中国最初の統一帝国を作った。その君主は新たに皇帝を名乗り、秦の始皇帝として知られる。秦は文字や度量衡を統一し、郡県を通じて中央集権的に統治した。しかし法律は厳しく、軍隊や城壁、道路、宮殿、皇帝陵などの大工事に膨大な数の人々が動員された。

始皇帝は紀元前210年に死んだ。有力な役人である趙高と李斯の助けを得て末子が二世皇帝となり、その後、政敵の殺害が続いた。紀元前209年、徴発された人々を率いていた陳勝と呉広が反乱を起こした。『史記』によれば、辺境での任務に向かう途中で雨のために遅れ、期限に間に合わなければ死刑になると考えて反乱を選んだという。陳勝は「王侯将相いずくんぞ種あらんや」（王や将軍になる人が生まれつき決まっているのか）という有名な言葉を残したとされる。

この反乱はまもなく鎮圧されたが、各地の蜂起に火をつけた。東方では、秦に滅ぼされた旧王国が反乱勢力によって復活した。南方では項梁と甥の項羽が軍を起こし、かつての楚王家の子孫を楚の懐王に立てた。楚の陣営に加わった多くの地方指導者の中に、沛県出身の劉邦がいた。

項羽（紀元前232年ごろ～紀元前202年）は楚の将軍の家に生まれ、祖父の項燕は秦との戦いで死んだ。『史記』は項羽を、青銅の鼎を持ち上げられるほど並外れて背が高く力が強い人物として描く。戦場では優れた指揮官だった一方、誇り高く怒りやすく、史料によれば非常に残酷な行為もした。

劉邦（紀元前256年または247年～紀元前195年）は農家に生まれ、沛県で小さな宿駅を管理する下級役人を務めていた。歴史家たちは、粗野で酒と女性を好み、時には臆病だったと描く一方、気前がよく、人を見る目があり、助言を受け入れる人物だったとも記す。配下には行政に優れた蕭何、策士の張良と陳平、武人の樊噲、そして後に加わる名将の韓信がいた。

楚の懐王は、先に秦の中心地である関中、すなわち「関所の内側の地」に入った者を、その地の王にすると約束した。劉邦は西へ向かい、項羽は秦軍の主力と戦うため北へ向かった。この約束が後の対立を大きく左右した。

紀元前207年、項羽は包囲された巨鹿を救うため、楚軍を率いて黄河を渡った。『史記』によれば、項羽は船を沈め、炊事用の釜を壊し、食糧を三日分だけ残すよう命じた。兵士たちに勝つか死ぬかの覚悟をさせたのである。楚軍は秦軍を破り、後に秦の将軍章邯が降伏した。しかし項羽は新安で降伏した秦兵を殺させた。『史記』は20万人を超えたと記すが、この数字は検証できない。ただし、虐殺がどのように記憶されたかを示している。

その間に、劉邦が先に関中へ入った。紀元前207年の末、秦の最後の君主である子嬰が劉邦に降伏した。劉邦は宝庫と宮殿を封じ、『史記』によれば秦の法律に代えて簡潔な「法三章」を定めた。人を殺せば死刑とし、傷害と盗みは罪に応じて罰するというものだった。これによって地元の支持を得た。

はるかに大きな軍を率いて到着した項羽は激怒した。有名な鴻門の会では、参謀の范増が劉邦を殺すよう項羽に勧め、項荘は剣舞を装って殺害を企てた。劉邦はへりくだって謝罪し、張良と樊噲に守られてその場を抜け出した。その後、項羽は咸陽に入り、子嬰を殺し、秦の宮殿を焼いた。

紀元前206年、項羽は帝国を十八の国に分け、将軍や同盟者に与えた。自身は西楚の覇王を名乗り、彭城（現在の徐州）を都とした。約束に反して劉邦を関中の王にはせず、南西の遠い巴・蜀・漢中を与えて漢王とし、関中は降伏した秦の将軍三人に分け与えた。懐王には実権のない義帝の称号を与えて遠方へ移し、後に命じて殺害した。

劉邦は漢中に長くとどまらなかった。蕭何の推薦で韓信を大将軍に任じ、紀元前206年、漢軍は陳倉を通る意表を突く道から関中へ戻り、項羽が置いた三人の王を破った。項羽が義帝を殺したことは、劉邦に大義名分を与えた。劉邦は喪を宣言し、諸王に義帝を殺した者を討とうと呼びかけた。

紀元前205年、項羽が北東の斉で戦っている間に、劉邦は『史記』によれば56万人に上る大連合軍を率いて彭城を占領した。項羽は約3万人の精鋭を連れて急ぎ戻り、連合軍を大破した。『史記』は、漢兵の死者があまりに多く、睢水の流れがせき止められたと記す。劉邦はかろうじて逃れたが、父と妻の呂雉は捕らえられた。

その後、戦争の中心は滎陽と成皋の周辺に移り、長い攻防が続いた。両都市は黄河や大きな穀物倉庫に近く、関中への道を守る要地だった。項羽は多くの戦いに勝ったが、蕭何は関中から兵と食糧を送り続けた。陳平の計略によって項羽と范増の間には不信が生まれ、范増は怒って去り、紀元前204年に死んだ。楚軍の背後を襲う彭越の攻撃や、九江王英布の離反も楚を弱らせた。ある時、項羽が劉邦の父を釜ゆでにすると脅すと、義兄弟の誓いを交わしたのだから、その汁を一杯分けてほしいと劉邦が答えたと『史記』は伝える。

北方では韓信が独自に見事な作戦を進めた。魏と代を征服し、紀元前204年には井陘で、退却できないよう川を背に布陣して趙軍を破った。これが「背水の陣」という成句の由来である。さらに斉を取り、紀元前203年には山東の濰水で楚の援軍を壊滅させた。韓信は斉王の称号を要求して認められた。このころには、楚は複数の方向から包囲されていた。

紀元前203年、双方が疲弊する中、項羽と劉邦は鴻溝を境に中国を分け、東を楚、西を漢とすることで合意した。項羽は劉邦の父と妻を解放した。しかし項羽の軍が退くと、張良と陳平は劉邦に和約を破って追撃するよう勧めた。最初の攻撃はうまくいかなかったが、劉邦が韓信と彭越に広い領地を約束すると、二人の軍が合流した。

紀元前202年の末、漢の連合軍は現在の安徽省にある垓下で項羽を包囲した。『史記』によれば、夜、項羽は四方の敵陣から楚の歌が聞こえるのを耳にし、漢がすでに楚の全土を取ったのかと叫んだ。項羽は愛する虞美人と酒を飲み、「力は山を抜き、気は世を蓋う」で始まる短い歌を歌った。「四面楚歌」という言葉は、今も周囲を敵に囲まれた状態を意味する。

項羽は約800騎を率いて包囲を突破し、漢の騎兵に追われながら南へ逃れた。烏江では地元の役人が、長江東岸の故郷へ渡り、軍を立て直すよう舟を差し出した。しかし項羽は、自分に息子たちを託し、その息子たちが皆死んでしまった故郷の父老に顔向けできないとして断った。最後まで戦った後、自ら首を切って死んだ。まもなく劉邦が皇帝に即位し、漢王朝が始まった。

最も明らかな結果は、新しい王朝の成立だった。漢は王莽の時代（西暦9～23年）に中断を挟みながらも、西暦220年まで続いた。その名は、中国で最も多い民族である漢民族や、漢字の名にも残っている。漢は中央集権的な行政制度をはじめ秦の仕組みの多くを引き継ぎ、出土した法律文書が示すように、秦の法律も数多く保った。その一方で、秦より穏やかな支配者として自らを示した。

この戦争は漢の政治にも影響した。劉邦は、有力な同盟者を王にすることで勝利を得ていた。当初の漢では、西方に中央が直接治める郡を置き、東方には半ば独立した王国を認めた。しかし数年のうちに劉邦は、自分の一族以外の王のほとんどを排除した。韓信は紀元前201年に王の地位を下げられ、紀元前196年に処刑された。彭越と英布も滅ぼされた。韓信に結びつけられる「狡兎死して走狗烹らる」という言葉は、後世の人々がこれをどう見たかを表している。

反乱と内戦が続いた年月に民間人が受けた被害は大きかったが、信頼できる数字はない。司馬遷は、漢の初めには大都市の人口が激減し、かつての戸数のごく一部しか数えられなかったと記した。漢の初期の君主たちは、黄老思想の影響を受けて税と労役を軽くし、大きな戦争を避けて復興を進めた。紀元前200年に白登で匈奴に敗れると、劉邦は北方の遊牧国家と婚姻関係を結び、贈り物をする和親政策を採った。

中国史の中でも、今なお使われる成句をこれほど多く生んだ出来事は少ない。「破釜沈舟」は退路を断つ覚悟、「鴻門の会」はわなを仕掛けた宴席、「背水の陣」は退路のない状況での戦い、「四面楚歌」は周囲を敵に囲まれた状態を表す。これらは韓国や日本を含む漢字文化圏でも使われている。

詩人たちは、烏江での項羽の選択を論じた。唐の詩人杜牧は、故郷へ戻って力を蓄え、再び戦うこともできたはずだと詠んだ。宋の政治家王安石は、江東の人々は二度と項羽のために戦わなかっただろうと応じた。宋の宮廷が女真族から逃れて南へ移った時代に、女性詩人の李清照は項羽を、生きては人の中の英雄、死んでも鬼の中の英雄であり、江東へ戻ろうとしなかった人物としてたたえた。その詩には、自分たちの支配者への暗黙の批判が込められていた。

項羽と虞美人の物語は、梅蘭芳の上演で名高い京劇『覇王別姫』となり、陳凱歌監督の1993年の映画にもその名が使われた。明代の通俗小説は戦争全体を語り直し、韓国でも『楚漢志』と呼ばれる小説を通じて広く知られている。中国の将棋である象棋の盤の中央には「楚河漢界」と記され、韓国の将棋であるチャンギでは、二人の将を楚と漢の文字で表す。

近代には、政治的な意味づけもなされた。20世紀の中国のマルクス主義史学では、陳勝・呉広の蜂起が中国史上最初の大規模な農民反乱としてたたえられ、劉邦の庶民的な出自が項羽の名門の家柄と対比されることもあった。この戦争は中国内部で起きたため、後世の評価を大きく分けるのは国同士の対立ではなく、項羽の英雄らしさと劉邦の政治的手腕のどちらを重んじるかという見方である。

この戦争について分かっていることのほとんどは、戦争からおよそ一世紀後、紀元前91年ごろに司馬遷が完成させた『史記』に基づく。項羽、高祖、韓信、蕭何、張良らの章は内容が重なり、同じ出来事が複数の視点から語られることも多い。司馬遷は、当事者の陸賈が著したとされる、現在は失われた『楚漢春秋』などの先行文献や、宮廷の文書、旅先で集めた口伝を利用した。

『漢書』は班彪が着手し、その子の班固が主に執筆した書物で、西暦1世紀に成立した。同じ時代を扱い、『史記』をそのまま踏襲する箇所も多いが、構成や重点には違いがある。司馬光の『資治通鑑』（1084年）のような後世の総合的な歴史書は、出来事を年代順に整理しているものの、この時代について独自の証拠を多く加えてはいない。

考古学は物語そのものよりも、当時の状況を知る手がかりを与える。睡虎地や里耶の竹簡に記された秦の法律・行政文書、張家山から出土した漢初の法律は、秦の国家が実際にどう機能し、漢がどれほど多くを引き継いだかを示す。一部の研究者は、秦の法令では特定の遅刻に死刑でなく罰金が定められていることから、陳勝らが遅刻すれば処刑されるはずだったという話に疑問を呈する。ただし、彼らが従事していた任務は別種だった可能性もある。こうした発見は、漢の歴史家たちに滅びた秦を残酷な王朝として描く理由があったことを思い出させる。

司馬遷は項羽を、通常は君主に与えられる『史記』の「本紀」に収め、一時は実際に天下を支配していたと認めた。漢の宮廷の歴史家だった班固は、項羽を陳勝と並ぶ通常の列伝に移した。この違いには、誰が正統な支配者だったのかという、後世まで続く議論が表れている。

司馬遷は、単純に漢を賛美したわけではない。彭城から急いで逃げるため劉邦が自分の子どもを馬車から突き落としたといった、不名誉な出来事も記した。項羽に対する最後の評価も複雑で、その台頭を称賛しながら、武力への依存を批判した。項羽が最期に、自分が滅びるのは天のせいであり、戦い方の過ちではないと主張したことを、司馬遷は道理に合わないと評している。現代の読者の多くは、『史記』の人物像に、教訓を伝えるための文学的な技巧を見いだしている。

その技巧は、記述の信頼性についても問いを生む。会話や劇的な動きに満ちた鴻門の会の場面が、一言一句そのまま記録されたとは考えられず、どこまでが脚色かは議論されている。彭城での56万という兵数や、新安で殺された20万人という数字も、ほぼ確実に誇張または象徴的な数字である。現代の歴史家は、この戦争を社会や政治の仕組みからも読み解く。項羽が戦国時代を思わせる複数の王国の秩序を復活させようとしたのに対し、劉邦は最終的に秦を手本とする中央集権的な帝国を再建した、という見方がある。また、特に楚の地域的な帰属意識が大きな役割を果たした争いと見ることもできる。