Reconquista

Reconquista (spanisch und portugiesisch für „Rückeroberung“) ist die traditionelle Bezeichnung für die Ausdehnung der christlichen Königreiche der Iberischen Halbinsel nach Süden auf Kosten von al-Andalus, des muslimisch beherrschten Teils der Halbinsel. Als Beginn gilt meist ein kleiner christlicher Sieg bei Covadonga in den Bergen Asturiens um 718 oder 722. Als Ende gilt die Übergabe des nasridischen Königreichs Granada am 2. Januar 1492.

Diese fast achthundert Jahre waren kein ununterbrochener Krieg. Über lange Zeiträume verschob sich die Grenze kaum. Christliche und muslimische Herrscher schlossen Waffenstillstände, zahlten einander Tribut, heirateten in die Familien der Gegenseite ein und warben deren Soldaten an. Der berühmte kastilische Krieger Rodrigo Díaz, bekannt als El Cid, diente sowohl christlichen als auch muslimischen Herren, bevor er 1094 Valencia für sich selbst eroberte.

Viele heutige Historiker betrachten die Reconquista deshalb nicht als ein einziges, von Anfang an geplantes Vorhaben. Sie sprechen eher von einer „Grenzgesellschaft“ und von vielen verschiedenen Kriegen mit unterschiedlichen Ursachen. Zugleich erkennen sie an, dass die Vorstellung von der Rückgewinnung verlorenen christlichen Landes und vom heiligen Krieg ab dem 11. Jahrhundert immer wichtiger wurde.

Im Jahr 711 setzte ein muslimisches Heer, das überwiegend aus Berbern bestand und von Tariq ibn Ziyad geführt wurde, von Nordafrika auf die Iberische Halbinsel über. Dort herrschte damals das christliche Westgotenreich. Der westgotische König Roderich wurde besiegt und getötet. Innerhalb von etwa sieben Jahren geriet der größte Teil der Halbinsel unter die Herrschaft des Umayyadenkalifats mit Sitz in Damaskus. Der Felsen, bei dem Tariq an Land ging, trägt noch heute seinen Namen: Gibraltar leitet sich von Dschabal Tariq ab, „Tariqs Berg“.

Nur der nördliche Gebirgsstreifen von Galicien über Asturien bis zu den Pyrenäen blieb außerhalb muslimischer Kontrolle. Dort besiegte späteren christlichen Chroniken zufolge ein Adliger namens Pelagius (Pelayo) bei Covadonga eine muslimische Streitmacht und gründete das Königreich Asturien. Die Schlacht war wahrscheinlich ein kleines Gefecht, und ihr Datum ist unsicher. Später wurde sie jedoch zum symbolischen Beginn der gesamten Geschichte.

Al-Andalus entwickelte sich zu einer der bedeutendsten Gesellschaften des mittelalterlichen Europas. Im Jahr 756 gründete Abd ar-Rahman I., ein überlebender Prinz der Umayyadenfamilie, ein unabhängiges Emirat in Córdoba. 929 erklärte sich Abd ar-Rahman III. zum Kalifen. Córdoba wurde zu einer der größten Städte Europas und war für seine Große Moschee, seine Bibliotheken und seine Gelehrten bekannt. Christen und Juden unter muslimischer Herrschaft galten als „Schutzbefohlene“ (Dhimmi): Sie zahlten eine besondere Steuer und unterlagen rechtlichen Beschränkungen, durften aber ihre Religion ausüben.

Auf christlicher Seite entwickelte sich aus dem Königreich Asturien das Königreich León. Aus diesem ging Kastilien hervor, das zur größten christlichen Macht wurde. Im Osten dehnten sich das Königreich Navarra (Pamplona), die Grafschaft Barcelona und das Königreich Aragón entlang des Mittelmeers aus. Barcelona und Aragón waren ab 1137 in der Krone Aragón verbunden. Im Westen wurde die Grafschaft Portugal im 12. Jahrhundert zu einem unabhängigen Königreich. Diese Reiche waren häufig Rivalen und kämpften mindestens ebenso oft gegeneinander wie gegen muslimische Staaten.

Auf muslimischer Seite waren das umayyadische Emirat und das Kalifat von Córdoba bis zum frühen 11. Jahrhundert stark. Als das Kalifat nach 1031 zerfiel, teilte sich al-Andalus in Dutzende kleiner Taifa-Königreiche. Sie waren wohlhabend, aber militärisch schwach und zahlten christlichen Königen oft Tribut (Parias). Zwei mächtige Berberdynastien aus Nordafrika, die Almoraviden (ab 1086) und die Almohaden (ab den 1140er-Jahren), überquerten danach die Meerenge und vereinigten große Teile von al-Andalus erneut. Nach ihrem Niedergang bestand das nasridische Emirat Granada von 1238 bis 1492 fort.

Auch Menschen von außerhalb beteiligten sich. Ritter aus Frankreich und anderen Ländern kamen zum Kampf auf die Iberische Halbinsel, besonders nachdem die Päpste Kreuzzugsablässe für Feldzüge dort gewährten. Geistliche Ritterorden verteidigten die Grenze und erhielten große Ländereien. Dazu gehörten internationale Orden wie die Templer und einheimische Orden wie Calatrava, Santiago und Alcántara. Auf muslimischer Seite schickten nordafrikanische Staaten wie das Reich der Meriniden in Marokko bis ins 14. Jahrhundert Heere.

In den ersten drei Jahrhunderten war der christliche Norden klein und arm, während Córdoba die stärkere Macht war. Die christlichen Könige schoben ihre Grenze langsam von den Bergen bis ins Tal des Duero vor. Dieses dünn besiedelte Gebiet besiedelten sie mit Bauern und freien Dorfgemeinschaften. Währenddessen unternahmen die Heere Córdobas fast jeden Sommer Raubzüge nach Norden. Ihr bekanntester Heerführer, al-Mansur (Almanzor), plünderte 985 Barcelona und 997 Santiago de Compostela.

Religion und Legenden stärkten die nördlichen Königreiche. Im 9. Jahrhundert wurde ein Grab in Galicien als Grab des Apostels Jakobus (Santiago) angesehen. Santiago de Compostela entwickelte sich zu einem der großen Pilgerzentren des christlichen Europas und zog Pilger, Siedler und Geld von jenseits der Pyrenäen an. Eine spätere Legende machte den heiligen Jakobus zu einem Krieger zu Pferd, „Santiago Matamoros“ („Maurentöter“), der in einer Schlacht erschienen sein soll. Um die neuen Grenzgebiete zu sichern, verliehen Könige Siedlern Rechtsurkunden (Fueros) und bauten Burgen. Der Name Kastilien leitet sich von den vielen Burgen dieser Grenzregion ab.

Die Kräfteverhältnisse änderten sich, nachdem das Kalifat von Córdoba ab 1009 in einem Bürgerkrieg zerfallen war; 1031 wurde es offiziell abgeschafft. Die Taifa-Könige konkurrierten miteinander und erkauften sich den Schutz christlicher Herrscher mit Goldtributen. Dieser Goldzufluss half, Kastilien und León zu finanzieren. Im Jahr 1085 eroberte König Alfons VI. von León-Kastilien Toledo, die alte westgotische Hauptstadt im Zentrum der Halbinsel. Es war die erste bedeutende Stadt, die dauerhaft in christliche Hand überging, und ein großer symbolischer Sieg.

Nach dem Fall Toledos riefen die beunruhigten Taifa-Könige die Almoraviden zu Hilfe, eine strenggläubige Berberbewegung, die in Marokko ein Reich aufgebaut hatte. Im Jahr 1086 besiegte der almoravidische Herrscher Yusuf ibn Taschfin Alfons VI. bei Sagrajas (az-Zallaqa) und übernahm bald selbst die Herrschaft über die Taifa-Reiche. Im 12. Jahrhundert wurden die Almoraviden von den Almohaden abgelöst, einer weiteren Berberbewegung. Diese besiegten Kastilien 1195 bei Alarcos. Dennoch erzielten christliche Heere im selben Jahrhundert auch Erfolge: Aragón eroberte 1118 Saragossa, und Portugal nahm 1147 mit Hilfe von Kreuzfahrern, die ins Heilige Land segelten, Lissabon ein.

Die entscheidende Wende kam im Juli 1212 bei Las Navas de Tolosa. Dort schlug ein Bündnis aus Kastilien, Aragón und Navarra das Heer der Almohaden vernichtend. Papst Innozenz III. hatte seine Unterstützung für den Feldzug verkündet. Innerhalb einer Generation brach die Macht der Almohaden auf der Iberischen Halbinsel zusammen. Ferdinand III. von Kastilien eroberte 1236 Córdoba und 1248 Sevilla; Jakob I. von Aragón nahm Mallorca (1229) und Valencia (1238) ein. Portugal schloss 1249 die Eroberung der Algarve ab.

Nach einer Eroberung verließen viele Muslime das Gebiet. Andere blieben als Untertanen, die Mudéjares genannt wurden und unter christlicher Herrschaft ihre Religion behielten. Ähnlich hatten zuvor Christen (Mozaraber) unter muslimischer Herrschaft gelebt. In vielen eroberten Städten wurde die Hauptmoschee in eine Kathedrale umgewandelt. Große Teile Andalusiens wurden an Adlige, die Kirche und Ritterorden vergeben. So entstanden Großgrundbesitze, die Südspanien über Jahrhunderte prägten.

Nach 1248 blieb nur das Emirat Granada unter der Nasriden-Dynastie bestehen. Es überdauerte etwa 250 Jahre, teils weil es Kastilien Tribut zahlte und teils weil Kastilien häufig durch Bürgerkriege gebunden war. Die Nasriden errichteten den Palast Alhambra, eines der Meisterwerke islamischer Architektur. In der Schlacht am Río Salado besiegten Kastilien und Portugal 1340 ein Heer der Meriniden und Nasriden. Damit endeten größere militärische Eingriffe aus Nordafrika.

Die Heirat Isabellas von Kastilien mit Ferdinand von Aragón (1469) verband die beiden größten christlichen Kronen. Ab 1482 führten sie einen zehnjährigen Krieg gegen Granada. Dabei nutzten sie innere Konflikte der Nasridenfamilie aus und setzten Schießpulverartillerie gegen Burgen ein. Der letzte Emir, Muhammad XII. (im Spanischen als Boabdil bekannt), übergab die Stadt am 2. Januar 1492. Der Vertrag von Granada versprach den Muslimen, dass sie ihre Religion, ihren Besitz und ihre Gesetze behalten durften.

Diese Versprechen wurden bald gebrochen. Wenige Jahre später begannen Massentaufen, die 1499–1501 zu einem Aufstand führten. Danach mussten Muslime in Kastilien entweder zum Christentum übertreten oder das Land verlassen (1502); Aragón folgte in den 1520er-Jahren. Die zum Christentum konvertierten Muslime, Morisken genannt, waren Misstrauen ausgesetzt und wurden gedrängt, ihre Sprache und Bräuche aufzugeben. Dies löste den Alpujarras-Aufstand von 1568–1571 aus. Zwischen 1609 und 1614 vertrieb die spanische Krone die Morisken. Ihre Zahl wird häufig auf etwa 300.000 geschätzt.

Für einen Prozess, der sich über acht Jahrhunderte erstreckte, gibt es keine verlässliche Gesamtzahl der Todesopfer. Mittelalterliche Chroniken nennen für Schlachten oft unmöglich hohe Zahlen. Opfer unter der gewöhnlichen Bevölkerung durch Raubzüge, Belagerungen, Hungersnöte und Versklavung wurden meist gar nicht gezählt. Sicher ist, dass beide Seiten Raubzüge unternahmen, bei denen Ernten vernichtet, Dörfer niedergebrannt und Menschen verschleppt wurden, um Lösegeld zu erpressen oder sie zu verkaufen. Der Freikauf Gefangener war so verbreitet, dass geistliche Orden wie die Mercedarier und Trinitarier auch zu diesem Zweck gegründet wurden.

Die größten Auswirkungen auf die Bevölkerung hatten Wanderungsbewegungen. Viele Muslime verließen eroberte Städte und zogen nach Granada oder Nordafrika; Christen besiedelten die verlassenen Gebiete. Juden, die sowohl in muslimischen als auch in christlichen Reichen gelebt und dort wichtige Beiträge geleistet hatten, waren im späten 14. Jahrhundert zunehmender Verfolgung ausgesetzt, darunter den Massakern von 1391. Am 31. März 1492, weniger als drei Monate nach dem Fall Granadas, erließen Ferdinand und Isabella das Alhambra-Edikt: Juden mussten sich taufen lassen oder das Land verlassen. Die Schätzungen zur Zahl der Ausgewanderten reichen von einigen Zehntausend bis zu etwa 200.000. Viele gingen nach Portugal, Nordafrika, Italien oder ins Osmanische Reich.

Das Leben an der Grenze bestand nicht nur aus Gewalt. Städte wie Toledo wurden zu Zentren der Übersetzung. Dort übertrugen Gelehrte mit Hilfe jüdischer und muslimischer Kollegen arabische Werke über Philosophie, Medizin und Astronomie ins Lateinische, darunter auch arabische Fassungen griechischer Texte. Kunsthandwerker der Mudéjares schufen einen unverwechselbaren Stil, der in Kirchen und Palästen verwendet wurde. Wie friedlich diese Zusammenarbeit tatsächlich war, ist unter Historikern weiterhin umstritten.

Politisch brachte der Prozess die Königreiche hervor, aus denen Spanien und Portugal entstanden. Kastiliens lange Erfahrung mit dem Grenzgebiet verlieh der Krone, dem Adel und den Ritterorden große Macht. Sie prägte eine Gesellschaft, in der Krieg, Landbesitz und religiöse Zugehörigkeit einen hohen Stellenwert hatten. Portugal hatte seine Eroberungen im Süden bereits 1249 abgeschlossen und wandte sich früher nach außen. Die Einnahme von Ceuta in Nordafrika 1415 gilt häufig als Beginn der portugiesischen Expansion nach Übersee.

Das Jahr 1492 verbindet das Ende Granadas mit dem Beginn des spanischen Atlantikreichs: Kolumbus erhielt im Lager vor Granada königliche Unterstützung und stach im August in See. Viele Historiker sehen Verbindungen zwischen den Einrichtungen und Vorstellungen des iberischen Grenzgebiets und der Eroberung Amerikas. Dazu zählen die Vergabe eroberten Landes, Massentaufen und die Vorstellung eines Kampfes gegen Andersgläubige. Wie unmittelbar diese Verbindungen waren, ist jedoch umstritten.

Auf das Ende der muslimischen Herrschaft folgte das Bestreben, eine einheitlich katholische Gesellschaft zu schaffen. Die 1478 gegründete Spanische Inquisition untersuchte Menschen, die vom Judentum oder Islam zum Christentum übergetreten waren. Vorstellungen von der „Reinheit des Blutes“ (limpieza de sangre) führten über Generationen zur Diskriminierung von Menschen mit jüdischen oder muslimischen Vorfahren. In der arabischen und muslimischen Welt wurde der Verlust von al-Andalus zu einem dauerhaften Sinnbild für ein verlorenes Paradies.

Im Spanien des 19. Jahrhunderts machten Historiker die Reconquista zu einer Gründungsgeschichte der Nation: Ein Volk habe seine christliche Identität verteidigt und sein Land zurückgewonnen. Unter der Diktatur Francisco Francos (1939–1975) wurde diese Sicht Teil einer offiziellen „nationalkatholischen“ Geschichtserzählung. Franco wurde dabei mit Pelayo und El Cid verglichen. Seit der Rückkehr zur Demokratie kritisieren viele Historiker diese Darstellung. Im 21. Jahrhundert haben einige rechte und rechtsextreme Gruppen in Spanien und anderen Teilen Europas die Sprache der „Reconquista“ gegen muslimische Einwanderung aufgegriffen, was wiederum öffentliche Kritik auslöste.

Die Erinnerung vor Ort ist vielfältig. Städte in ganz Spanien veranstalten Feste der „Mauren und Christen“ mit Umzügen und nachgestellten Kämpfen. Granada begeht jedes Jahr den 2. Januar. Manche sehen in dieser Feier die Pflege eines historischen Erbes; andere kritisieren, dass sie die Niederlage und spätere Verfolgung von Muslimen und Juden feiere. Andalusische Regionalisten und viele Wissenschaftler betonen dagegen das Erbe von al-Andalus in Architektur, Sprache und Küche. Im Spanischen gibt es Tausende Wörter arabischen Ursprungs.

In der arabischen und weiteren muslimischen Welt wird al-Andalus oft mit Sehnsucht als ein goldenes Zeitalter der Gelehrsamkeit und des Zusammenlebens erinnert. Sein Verlust, verkörpert durch die Erzählung von Boabdils letztem Seufzer beim Rückblick auf Granada, gilt als Warnung vor Uneinigkeit. Für sephardische Juden ist 1492 ein Jahr der Vertreibung, das mit der Zerstörung des Tempels verglichen wird. Zwischen 2013 und 2015 verabschiedeten Portugal und Spanien Gesetze, die Nachkommen vertriebener sephardischer Juden die Staatsbürgerschaft anboten. Diese unterschiedlichen Erinnerungen zeigen, dass dieselbe Geschichte für manche Wiederherstellung und für andere Verlust bedeuten kann.

Für die ersten beiden Jahrhunderte gibt es nur wenige Belege. Der früheste lateinische Bericht ist die anonyme Chronik von 754. Sie wurde von einem Christen unter muslimischer Herrschaft verfasst, beschreibt die Eroberung als Katastrophe, erwähnt Covadonga aber nicht. Die Geschichte von Pelayo erscheint in asturischen Chroniken des späten 9. Jahrhunderts, besonders in der Chronik Alfons’ III. Diese entstand an einem Hof, der beanspruchte, das Westgotenreich fortzuführen. Die Texte spiegeln daher eine spätere Vorstellung von Wiederherstellung wider und sind keine Augenzeugenberichte.

Die arabischen Quellen sind umfangreich, stammen aber überwiegend aus späterer Zeit. Historiker wie Ibn Hayyan (11. Jahrhundert), Ibn Idhari (um 1300) und al-Maqqari (17. Jahrhundert) stellten ältere Materialien zusammen, von denen einige heute verloren sind. Die Erinnerungen Abd Allahs, des letzten Ziridenkönigs von Granada, den die Almoraviden 1090 absetzten, bieten einen seltenen Bericht aus erster Hand über die Politik der Taifa-Reiche. Zu den christlichen Quellen der späteren Jahrhunderte gehören königliche Chroniken, Urkunden zur Neubesiedlung (Fueros), päpstliche Schreiben und Heldenepen wie das Cantar de mio Cid, das Literatur und kein Geschichtswerk ist.

Alle diese Quellen übertreiben die Größe von Heeren und deuten Ereignisse religiös. Historiker ziehen deshalb auch Archäologie, Ortsnamenforschung, Münzen und Rechtsdokumente heran. Archäologische Untersuchungen im Tal des Duero haben zum Beispiel ältere Behauptungen infrage gestellt, das Gebiet sei vor der christlichen Neubesiedlung völlig menschenleer gewesen.

Das Wort selbst ist neuzeitlich. Mittelalterliche Autoren sprachen von der Wiederherstellung Spaniens oder vom Kampf gegen die Sarazenen. Als Bezeichnung für eine historische Epoche setzte sich „Reconquista“ in der spanischen Geschichtsschreibung erst im 19. Jahrhundert durch, eng verbunden mit der nationalen Identität. Kritiker wenden ein, der Begriff setze voraus, dass das christliche Iberien einen fortbestehenden Anspruch auf Länder gehabt habe, die jahrhundertelang von Muslimen beherrscht wurden. Er stelle al-Andalus außerdem als fremde Unterbrechung dar. Manche Historiker bevorzugen heute neutralere Ausdrücke wie „christliche Eroberung“ oder „Ausdehnung der christlichen Königreiche“.

Eine bekannte Debatte des 20. Jahrhunderts stellte Claudio Sánchez-Albornoz und Américo Castro gegenüber. Sánchez-Albornoz sah die spanische Identität als Ergebnis des langen Kampfes gegen den Islam. Castro argumentierte, Spanien sei durch das Zusammenwirken von Christen, Muslimen und Juden entstanden. Seine Sicht trug zur verbreiteten Vorstellung der convivencia („Zusammenleben“) bei. Spätere Wissenschaftler kritisierten sowohl ein idealisiertes Bild der convivencia als auch die Erzählung eines ständigen Religionskriegs. Sie betonen stattdessen ein Zusammenleben, das zugleich von Rangordnungen, Diskriminierung und Gewalt geprägt war.

Eine weitere Debatte betrifft das Verhältnis zwischen Reconquista und Kreuzzügen. Joseph F. O’Callaghan vertrat die Auffassung, dass die Kriege auf der Iberischen Halbinsel ab dem späten 11. Jahrhundert zunehmend als Kreuzzüge verstanden und organisiert wurden, unterstützt durch päpstliche Bullen und Ablässe. Andere Historiker betonen, dass örtliche Ziele wie Landgewinn, Tribut und königliche Macht häufig wichtiger waren als religiöse Vorstellungen und dass Bündnisse über Religionsgrenzen hinweg bis zum Ende fortbestanden.