Zweiter Weltkrieg

Der Zweite Weltkrieg war ein weltweiter Konflikt zwischen vor allem zwei Bündnissen. Die Achsenmächte – Deutschland, Italien und Japan sowie kleinere Verbündete – wollten Gebiete erobern und Weltreiche aufbauen. Die Alliierten – insbesondere die Sowjetunion, die Vereinigten Staaten, das Britische Empire und Commonwealth sowie China, zusammen mit vielen weiteren Staaten und Widerstandsbewegungen – kämpften dagegen.

Für Europa wird der Krieg gewöhnlich auf 1939 bis 1945 datiert, vom deutschen Überfall auf Polen bis zur Kapitulation Japans. Für Ostasien setzen viele Historiker den Beginn früher an: Japan besetzte 1931 die Mandschurei, und im Juli 1937 begann ein umfassender Krieg zwischen Japan und China. Für China dauerte der Krieg acht Jahre oder, von 1931 an gerechnet, vierzehn Jahre. Für die Sowjetunion war der Krieg gegen Deutschland von 1941 bis 1945 die prägende Erfahrung; in Russland heißt er Großer Vaterländischer Krieg.

Es war der größte und tödlichste Krieg der Menschheitsgeschichte. Schätzungen gehen von etwa 60 bis 75 Millionen Toten aus, überwiegend Zivilisten. Der Krieg umfasste Völkermord, die großflächige Bombardierung von Städten, die Verschleppung und Versklavung von Millionen Arbeitskräften, Hungersnöte sowie den ersten und bislang einzigen Einsatz von Atomwaffen in einem Krieg.

Der Erste Weltkrieg und die anschließende Friedensordnung hinterließen besonders in Deutschland tiefe Verbitterung. Die Weltwirtschaftskrise ab 1929 führte zu Massenarbeitslosigkeit und half extremistischen Bewegungen, Anhänger zu gewinnen. In Italien waren Benito Mussolinis Faschisten 1922 an die Macht gekommen. In Deutschland übernahmen Adolf Hitler und die NSDAP 1933 die Macht. Ihr Programm umfasste rassistischen Nationalismus, Antisemitismus, Aufrüstung und die Eroberung von „Lebensraum“ in Osteuropa.

In Japan gewann das Militär zunehmend Einfluss auf die Politik. Japan hatte bereits Taiwan (1895) und Korea (1910 annektiert) zu Kolonien gemacht. 1931 besetzte die japanische Armee die Mandschurei und errichtete dort den Marionettenstaat Mandschukuo. Im Juli 1937 weitete sich ein Gefecht an der Marco-Polo-Brücke bei Peking zu einem umfassenden Krieg mit China aus. Japanische Truppen eroberten im Dezember 1937 Nanjing und verübten Massenmorde und Vergewaltigungen. Die Schätzungen zur Zahl der Opfer des Massakers von Nanjing unterscheiden sich stark und sind politisch umstritten: Viele Historiker nennen Zahlen von mehreren Zehntausend bis etwa 200.000 oder mehr; die offizielle chinesische Zahl beträgt 300.000.

In Europa rüstete Deutschland auf, ließ 1936 wieder Truppen ins Rheinland einmarschieren, gliederte im März 1938 Österreich an und erhielt im September 1938 mit Zustimmung Großbritanniens und Frankreichs im Münchner Abkommen das Sudetenland von der Tschechoslowakei. Großbritannien und Frankreich verfolgten eine Politik der Beschwichtigung („Appeasement“), um einen weiteren Krieg zu vermeiden. Im März 1939 besetzte Deutschland die übrigen tschechischen Gebiete. Im August 1939 schlossen Deutschland und die Sowjetunion einen Nichtangriffspakt (Molotow-Ribbentrop-Pakt). In einem geheimen Zusatzprotokoll teilten sie Osteuropa unter sich auf. Am 1. September überfiel Deutschland Polen; am 3. September erklärten Großbritannien und Frankreich Deutschland den Krieg.

Polen wurde innerhalb weniger Wochen besiegt: Deutschland griff von Westen an, die Sowjetunion am 17. September von Osten. Beide Besatzungsmächte behandelten die Bevölkerung brutal. Die Deutschen ermordeten Angehörige der polnischen Führungsschicht und begannen, Juden zu verfolgen. Die Sowjets verschleppten Hunderttausende und ermordeten 1940 in Katyn und an anderen Orten etwa 22.000 polnische Offiziere und weitere Menschen.

Im Frühjahr 1940 eroberte Deutschland Dänemark und Norwegen, danach innerhalb von etwa sechs Wochen die Niederlande, Belgien, Luxemburg und Frankreich. Britische und französische Soldaten wurden aus Dünkirchen evakuiert. Frankreich schloss einen Waffenstillstand; der Norden wurde besetzt, und von Vichy aus regierte ein mit Deutschland zusammenarbeitendes Regime. Charles de Gaulle führte von London aus das „Freie Frankreich“ an. Großbritannien kämpfte unter Premierminister Winston Churchill in Europa weiter und wehrte in der Luftschlacht um England deutsche Luftangriffe ab.

Italien trat im Juni 1940 in den Krieg ein und kämpfte in Nordafrika und auf dem Balkan, wobei es häufig deutsche Hilfe benötigte. 1941 eroberte Deutschland Jugoslawien und Griechenland. Im besetzten Europa entstanden Widerstandsbewegungen, während andere Menschen mit den Besatzern zusammenarbeiteten. Das Verhältnis von Widerstand, Kollaboration und dem Bemühen zu überleben ist in vielen Ländern bis heute ein sensibles Thema.

Am 22. Juni 1941 überfielen Deutschland und seine Verbündeten die Sowjetunion im Unternehmen Barbarossa, dem größten Angriffsfeldzug der Geschichte. Der Krieg im Osten war von Anfang an als Vernichtungskrieg geplant. Deutsche Armeen rückten bis vor Leningrad und Moskau vor. Leningrad wurde fast 900 Tage lang belagert; etwa eine Million oder mehr Zivilisten starben, vor allem durch Hunger. Millionen sowjetischer Kriegsgefangener – nach den meisten Schätzungen etwa drei Millionen – starben in deutscher Gefangenschaft an Hunger, Krankheiten oder durch Hinrichtungen.

Die Rote Armee hielt die Deutschen im Dezember 1941 vor Moskau auf. Die Schlacht von Stalingrad (1942–1943), die mit der Kapitulation einer deutschen Armee endete, gilt weithin als Wendepunkt. Nach der deutschen Niederlage bei Kursk 1943 rückten sowjetische Truppen nach Westen vor. Die Zerschlagung der deutschen Heeresgruppe Mitte im Unternehmen Bagration 1944 öffnete ihnen den Weg nach Polen und Deutschland. Ende April und Anfang Mai 1945 nahm die Rote Armee Berlin ein.

An der Ostfront erlitt das deutsche Militär den Großteil seiner Verluste. Die Sowjetunion hatte mit schätzungsweise 20 bis 27 Millionen Toten die höchsten Verluste aller Länder. Belarus, die Ukraine, die baltischen Staaten und Westrussland litten unter Besatzung, Massenerschießungen, niedergebrannten Dörfern und Hungersnöten. Auch das sowjetische Regime verübte während des Krieges Gewalt. Es deportierte unter anderem ganze Bevölkerungsgruppen wie Tschetschenen und Krimtataren, denen es mangelnde Loyalität vorwarf.

Der Holocaust war die systematische, staatlich organisierte Verfolgung und Ermordung von etwa sechs Millionen europäischen Jüdinnen und Juden durch das nationalsozialistische Deutschland und seine Verbündeten und Helfer zwischen 1941 und 1945. Vorausgegangen waren Jahre der Diskriminierung und Gewalt seit 1933. Juden wurden Rechte und Eigentum genommen, sie wurden in Ghettos gezwungen und schließlich ermordet: durch Massenerschießungen in den besetzten sowjetischen Gebieten, ausgeführt von Einsatzgruppen und anderen Einheiten mit örtlichen Helfern, sowie in Tötungszentren im besetzten Polen wie Auschwitz-Birkenau, Treblinka, Sobibór, Bełżec, Chełmno und Majdanek, wo die Opfer vergast wurden.

Auch Roma und Sinti sollten vernichtet werden. Die Schätzungen zur Zahl der ermordeten Roma unterscheiden sich stark und reichen von etwa 200.000 bis 500.000. Vor und während des Krieges ermordeten die Nationalsozialisten in sogenannten „Euthanasie“-Programmen rund eine Viertelmillion Menschen mit Behinderungen. Polnische Zivilisten, sowjetische Kriegsgefangene, politische Gegner, homosexuelle Männer, Zeugen Jehovas und andere wurden verfolgt und getötet. Millionen Menschen aus dem besetzten Europa wurden als Zwangsarbeiter nach Deutschland verschleppt.

Der Holocaust ist durch eine Fülle von Belegen dokumentiert: deutsche Verwaltungsakten, Aussagen von Überlebenden, Tätern und Zeugen, Fotografien und die erhaltenen Überreste der Lager. Berichte von Überlebenden und Opfern, etwa das im Amsterdamer Versteck verfasste Tagebuch der Anne Frank und die späteren Erinnerungen von Primo Levi und Elie Wiesel, haben das Verständnis der Welt vom Holocaust geprägt. Zum jüdischen Widerstand gehörten der Aufstand im Warschauer Ghetto 1943 und Aufstände in Treblinka und Sobibór.

China führte den längsten Kampf. Nationalistische Truppen unter Chiang Kai-shek und kommunistische Truppen unter Mao Zedong kämpften beide gegen Japan, standen aber auch miteinander im Wettbewerb. Chinesische Armeen banden acht Jahre lang große Teile der japanischen Streitkräfte. Japanische Truppen verübten Massaker und führten in Nordchina die „Drei-Alles“-Feldzüge gegen Guerillakämpfer, bombardierten Städte wie Chongqing und setzten biologische und chemische Waffen ein. Dazu gehörten Menschenversuche der Einheit 731 in der Mandschurei. Die Zahl der Toten in China wird auf 14 bis 20 Millionen geschätzt; weitere Zehnmillionen Menschen wurden zu Flüchtlingen.

Japan suchte Erdöl und Rohstoffe und sah sich einem amerikanischen Embargo gegenüber. Am 7. Dezember 1941 griff es die US-Flotte in Pearl Harbor an und begann gleichzeitig Angriffe auf Britisch-Malaya, Hongkong und die Philippinen. Innerhalb weniger Monate eroberte Japan große Teile Südostasiens, darunter Singapur, Niederländisch-Ostindien (das heutige Indonesien) und Burma. Unter dem Schlagwort einer „Großostasiatischen Wohlstandssphäre“ stellte es sich als Befreier Asiens dar. Tatsächlich brachte die Besatzung Zwangsarbeit, die Beschlagnahmung von Lebensmitteln und brutale Unterdrückung. Alliierte Kriegsgefangene und Hunderttausende asiatische Zwangsarbeiter („Rōmusha“) mussten die Burma-Thailand-Eisenbahn bauen. 1944–1945 kam es in Vietnam zu einer Hungersnot und 1943 im britisch beherrschten Bengalen zu einer weiteren, die durch die Kriegspolitik verschärft wurde.

Die Wende kam mit der Seeschlacht bei Midway (Juni 1942) und den Kämpfen um Guadalcanal (1942–1943). Amerikanische Truppen rückten mit Feldzügen von Insel zu Insel über den Pazifik vor, während britische und indische Truppen in Burma kämpften. Die Schlachten um Iwojima und Okinawa 1945 waren äußerst blutig. Viele Zivilisten auf Okinawa starben; manche wurden zu Massenselbsttötungen gezwungen oder gedrängt. Amerikanische Bomber zerstörten japanische Städte mit Brandbomben. Beim Brandbombenangriff auf Tokio im März 1945 starben in einer Nacht etwa 100.000 Menschen. Am 6. und 9. August 1945 warfen die Vereinigten Staaten Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki ab. Bis Ende 1945 starben dadurch schätzungsweise 150.000 bis 246.000 Menschen. Am 8. August erklärte die Sowjetunion Japan den Krieg und marschierte in die Mandschurei ein. Japan gab seine Kapitulation am 15. August bekannt und unterzeichnete sie am 2. September 1945.

Korea kämpfte nicht als unabhängiger Staat, denn es war seit 1910 eine japanische Kolonie. Nach 1937 betrieb die Kolonialregierung eine Politik der erzwungenen Assimilation: Koreaner mussten Shintō-Schreine besuchen, einen Treueeid auf den Kaiser sprechen, in Schulen Japanisch verwenden und ab 1940 japanische Namen annehmen (Sōshi-kaimei). Das Gesetz zur allgemeinen Mobilmachung von 1938 wurde auch in Korea angewandt und erlaubte dem Staat, Arbeitskräfte und Rohstoffe für den Krieg einzusetzen.

Viele Koreaner wurden für Arbeiten in Bergwerken, Fabriken, auf Baustellen und in militärischen Anlagen in Korea, Japan, Sachalin, der Mandschurei und auf pazifischen Inseln mobilisiert. Auf eine dem Namen nach freiwillige „Anwerbung“ (ab 1939) folgte eine „staatlich organisierte“ Vermittlung (ab 1942) und schließlich die formelle Einziehung nach der Verordnung zur Arbeitsverpflichtung (für Koreaner ab 1944). Tatsächlich war Zwang in allen Phasen verbreitet. Die Schätzungen zur Zahl der Mobilisierten unterscheiden sich stark, je nachdem, was mitgezählt wird. Häufig wird eine Zahl von etwa 5,4 Millionen Mobilisierungen genannt, einschließlich mehrfacher und innerhalb Koreas erfolgter Mobilisierungen. Die Zahl der Menschen, die zur Arbeit aus Korea fortgebracht wurden, wird gewöhnlich auf mehrere Hunderttausend geschätzt. Viele arbeiteten unter gefährlichen Bedingungen für geringen oder vorenthaltenen Lohn; manche starben. Koreaner wurden auch als Soldaten rekrutiert – zunächst ab 1938 als „Freiwillige“, ab 1944 durch Einberufung – und als zivile Militärangestellte, darunter Wachleute in Kriegsgefangenenlagern. Einige von ihnen wurden später von den Alliierten als Kriegsverbrecher angeklagt.

Das japanische Militär errichtete in seinem Herrschaftsgebiet außerdem ein System von „Troststationen“, in denen Frauen und Mädchen zur sexuellen Ausbeutung durch Soldaten festgehalten wurden. Die Betroffenen kamen unter anderem aus Korea, China, Taiwan, den Philippinen, Indonesien und den Niederlanden; Koreanerinnen bildeten eine der größten Gruppen. Die Schätzungen zur Gesamtzahl reichen weit auseinander, häufig von etwa 20.000 bis 200.000; manche Forschende nennen höhere Zahlen. Viele Frauen und Mädchen wurden mit Arbeitsversprechen getäuscht oder gewaltsam verschleppt. Überlebende berichteten von systematischen Vergewaltigungen und Misshandlungen. Das Thema wurde 1991 öffentlich bekannt, als Kim Hak-sun ihre Erfahrungen schilderte. In der Kōno-Erklärung von 1993 erkannte die japanische Regierung die Beteiligung des Militärs und den ausgeübten Zwang an und entschuldigte sich. Eine Vereinbarung zwischen Südkorea und Japan von 2015 sah einen Fonds von einer Milliarde Yen vor, wurde aber von vielen Überlebenden und Unterstützern abgelehnt und bleibt umstritten. Einige japanische Politiker und Autoren bestreiten den Zwang; Überlebende, UN-Menschenrechtsgremien und die meisten Historiker bezeichnen das System als sexuelle Sklaverei.

Zehntausende Koreaner gehörten zu den Opfern der Atombombenabwürfe auf Hiroshima und Nagasaki; viele von ihnen waren Arbeiter. Koreanische Unabhängigkeitskämpfer setzten ihren Kampf fort: Die provisorische koreanische Regierung in China erklärte Japan im Dezember 1941 den Krieg, und ihre Koreanische Befreiungsarmee war 1940 gegründet worden. Weitere koreanische Kämpfer waren in der Mandschurei und an der Seite chinesischer kommunistischer Truppen aktiv. Japans Kapitulation am 15. August 1945 brachte die Befreiung Koreas (Gwangbok). Die Halbinsel wurde jedoch sofort entlang des 38. Breitengrads in sowjetische und amerikanische Besatzungszonen geteilt – der Beginn der Teilung Koreas.

Im Atlantik versuchten deutsche U-Boote, Großbritanniens Versorgungswege abzuschneiden. Alliierte Geleitzüge, die Entzifferung von Funksprüchen – darunter die Arbeit in Bletchley Park an der Enigma-Verschlüsselung – und Luftpatrouillen entschieden diesen Kampf bis 1943 allmählich für die Alliierten. Die Vereinigten Staaten versorgten Großbritannien, die Sowjetunion und China über das Leih- und Pachtgesetz mit großen Mengen an Kriegsmaterial. In Nordafrika besiegten britische und Commonwealth-Truppen 1942 deutsche und italienische Armeen bei El Alamein; britische und amerikanische Truppen landeten in Marokko und Algerien.

Die Alliierten landeten 1943 auf Sizilien und in Italien. Mussolini wurde abgesetzt, und Italien kapitulierte, wurde dann aber von Deutschland besetzt. Es folgten ein langer Feldzug und ein italienischer Bürgerkrieg zwischen dem Widerstand und der faschistischen Republik von Salò. Am 6. Juni 1944 (D-Day) landeten alliierte Armeen in der Normandie; im August befreiten sie Paris. Britische und amerikanische Bomber griffen während des Krieges deutsche Städte an. Bei den Angriffen auf Hamburg (1943) und Dresden (1945) starben jeweils Zehntausende Zivilisten. Über die moralische Rechtfertigung und die Wirksamkeit der Flächenbombardements wird weiterhin gestritten.

Deutschlands letzte Offensive in den Ardennen (die Ardennenoffensive im Dezember 1944) scheiterte. Als alliierte Armeen von Osten und Westen nach Deutschland vorrückten, befreiten sie Konzentrationslager und machten das ganze Ausmaß der NS-Verbrechen sichtbar. Hitler nahm sich am 30. April 1945 in Berlin das Leben. Deutschland kapitulierte am 7./8. Mai 1945 bedingungslos.

Die Zahl der Toten lässt sich nicht genau bestimmen, war aber gewaltig: etwa 60 bis 75 Millionen Menschen starben, auch infolge kriegsbedingter Hungersnöte und Krankheiten. Mehr als die Hälfte waren Zivilisten. Auf die Sowjetunion und China entfällt zusammen mehr als die Hälfte aller Todesopfer. Polen verlor etwa 17 Prozent seiner Vorkriegsbevölkerung, darunter rund drei Millionen polnische Juden. Die Zahl der Toten wird für Deutschland auf etwa sieben Millionen und für Japan auf 2,5 bis 3,1 Millionen geschätzt. Die Angaben für Südostasien, Indien, Korea und andere Kolonialgebiete sind besonders unsicher.

Der Krieg hinterließ Zehnmillionen Flüchtlinge und Vertriebene. Zwischen 1944 und 1950 flohen oder wurden etwa zwölf Millionen oder mehr ethnische Deutsche aus Osteuropa vertrieben. Millionen japanische Soldaten und Siedler kehrten aus dem ehemaligen Herrschaftsgebiet Japans zurück. Viele Koreaner kehrten aus Japan in ihre Heimat zurück; andere blieben in Japan oder saßen auf Sachalin fest. Deutschland und Japan wurden besetzt. In den Nürnberger und Tokioter Prozessen wurden führende Verantwortliche wegen Verbrechen gegen den Frieden, Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit angeklagt.

Der Krieg veränderte die Weltordnung. Die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion gingen als Supermächte aus ihm hervor. Ihre Rivalität wurde bald zum Kalten Krieg, der Deutschland und Korea teilte. 1945 wurden die Vereinten Nationen gegründet; 1948 wurden die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte und das Übereinkommen gegen Völkermord verabschiedet. Die geschwächten und diskreditierten europäischen Kolonialreiche begannen sich aufzulösen. In den folgenden Jahrzehnten wurden unter anderem Indien, Indonesien, die Philippinen und Vietnam unabhängig.

Die Erinnerung an den Krieg unterscheidet sich von Land zu Land stark. In Deutschland wurde die Anerkennung der NS-Verbrechen und des Holocaust nach anfänglichem Schweigen und Widerstand durch einen langen Prozess der „Vergangenheitsbewältigung“ zu einem zentralen Teil der öffentlichen Erinnerung. Sichtbar ist das etwa am Denkmal für die ermordeten Juden Europas in Berlin. In Russland ist der Sieg im Großen Vaterländischen Krieg ein wichtiger Bestandteil der nationalen Identität und wird am 9. Mai gefeiert; der Molotow-Ribbentrop-Pakt und sowjetische Verbrechen sind sensible Themen. In Großbritannien und den Vereinigten Staaten wird der Krieg oft als ein „guter Krieg“ gegen das Böse erinnert, obwohl Historiker die Bombardierung von Städten und die Atombombenabwürfe kritisch untersucht haben.

In Japan ist die Erinnerung gespalten. Hiroshima und Nagasaki stehen im Mittelpunkt einer starken pazifistischen Tradition, und viele Japaner sehen sich vor allem als Opfer des Krieges. Zugleich gibt es langjährige Auseinandersetzungen über Schulbücher, den Yasukuni-Schrein (in dem sich unter den verehrten Kriegstoten auch verurteilte Kriegsverbrecher befinden), das Massaker von Nanjing, Zwangsarbeit und die „Trostfrauen“. Offizielle Entschuldigungen wie die Erklärung des Premierministers Murayama Tomiichi von 1995 stehen neben Äußerungen von Politikern, die Japans Verantwortung herunterspielen.

In China steht der Widerstandskrieg gegen Japan im Mittelpunkt der nationalen Erinnerung. Wie stark die Rollen der Nationalisten und der Kommunisten betont werden, hat sich im Lauf der Zeit verändert. In Südkorea wird an den Krieg vor allem durch die Erfahrung der Kolonialherrschaft erinnert: die Zwangsmobilisierung, die „Trostfrauen“ und die Unabhängigkeitsbewegung, derer am Tag der Befreiung (15. August) gedacht wird. Klagen ehemaliger Zwangsarbeiter, darunter ein Urteil des Obersten Gerichtshofs Südkoreas von 2018, das japanische Unternehmen zu Entschädigungen verpflichtete, widersprechen Japans Auffassung, dass Ansprüche durch den Vertrag zur Normalisierung der Beziehungen von 1965 geregelt wurden. Das hat die Beziehungen wiederholt belastet. Wöchentliche Proteste in Seoul seit 1992 und Denkmäler in Form einer „Friedensstatue“ halten die Frage der „Trostfrauen“ im öffentlichen Bewusstsein. In Südostasien, Indien und Afrika richtet sich die Erinnerung besonders auf koloniale Soldaten, Hungersnöte und den Weg zur Unabhängigkeit.

Die Quellen zum Krieg sind umfangreich: staatliche und militärische Archive, in Nürnberg verwendete erbeutete deutsche Akten, Tagebücher, Briefe, Fotografien, Filme und Aussagen von Überlebenden. Vieles wurde allerdings zerstört. Japanische Behörden verbrannten im August 1945 zahlreiche Dokumente. Das erschwert die Forschung zu Themen wie den „Trostfrauen“ und der Zwangsarbeit und macht die Berichte von Überlebenden sowie verstreute erhaltene Unterlagen besonders wichtig. Die Öffnung sowjetischer Archive nach 1991 veränderte die Forschung zur Ostfront und zur sowjetischen Unterdrückung.

Historiker haben über die Ursachen des Krieges gestritten. So vertrat A. J. P. Taylor 1961 die umstrittene Ansicht, Hitler sei eher ein Opportunist als ein Planer gewesen. Dem steht die Mehrheitsauffassung gegenüber, die Hitlers ideologische Ziele betont. In der Geschichtsschreibung zum Holocaust folgten auf Raul Hilbergs Untersuchung des bürokratischen Vernichtungsapparats Debatten zwischen „Intentionalisten“ und „Funktionalisten“: War der Völkermord das Ergebnis eines seit Langem bestehenden Plans, oder radikalisierte sich die Politik Schritt für Schritt? Hinzu kamen genauere Untersuchungen zu Tätern vor Ort, den Erfahrungen der Opfer und der Kollaboration in Europa.

Weltgeschichtliche Darstellungen wie Gerhard Weinbergs A World at Arms (1994) haben darauf bestanden, alle Kriegsschauplätze gemeinsam zu betrachten. Rana Mitter und andere haben Chinas zentrale Rolle herausgearbeitet, die in westlichen Darstellungen lange vernachlässigt wurde. Forschende diskutieren außerdem die Entscheidung zum Einsatz der Atombomben, die Bedeutung der amerikanischen Materiallieferungen und des sowjetischen Beitrags zum Sieg sowie die Frage, wie koloniale und außereuropäische Erfahrungen – darunter die von Koreanern, Indern, Afrikanern und Südostasiaten – in eine Geschichte einbezogen werden können, die früher vor allem aus der Sicht der Großmächte erzählt wurde.