Revolução Mexicana

A Revolução Mexicana foi um longo período de levantes, guerras civis e mudanças políticas no México, iniciado em 1910. Começou como um movimento para afastar o ditador Porfirio Díaz e realizar eleições livres, mas se transformou em uma disputa pela terra, pelos direitos dos trabalhadores, pelo poder da Igreja Católica e das empresas estrangeiras e por quem deveria governar o México.

Não foi uma única guerra entre dois lados. Muitos exércitos surgiram e desapareceram, e os aliados de um dia frequentemente se tornavam inimigos no dia seguinte. Alguns eram liderados por proprietários de terras e políticos; outros, por agricultores, peões de fazenda, mineiros e professores. Por isso, os historiadores muitas vezes falam em “revoluções”, no plural, para descrever movimentos regionais que ora se uniam, ora entravam em conflito.

A Revolução foi uma das primeiras grandes revoluções sociais do século XX, iniciada vários anos antes da Revolução Russa de 1917. Ela mudou as leis, a cultura e a política do México e se tornou a história de origem do México moderno.

Porfirio Díaz, general e herói da guerra contra a intervenção francesa, chegou ao poder em 1876 e governou, com uma interrupção de quatro anos, até 1911. Esse período é chamado de Porfiriato. Seu governo trouxe ordem e crescimento econômico: ferrovias ligaram o país, investidores estrangeiros construíram minas, poços de petróleo e fábricas, e as exportações cresceram rapidamente. Seu lema era “ordem e progresso”.

Os benefícios foram distribuídos de maneira muito desigual. As leis permitiram que empresas e proprietários se apropriassem das terras de uso comum dos povoados e das terras de comunidades indígenas. Em 1910, a grande maioria das famílias rurais não possuía terras. Muitas trabalhavam em haciendas (grandes propriedades rurais), às vezes presas por dívidas contraídas no armazém da propriedade. Em Yucatán, trabalhadores maias e yaquis, entre outros, viviam em condições próximas da escravidão nas plantações de henequém. Os trabalhadores da indústria não tinham proteção legal; greves na mina de cobre de Cananea (1906) e nas fábricas têxteis de Río Blanco (1907) foram reprimidas com violência mortal.

Na política, Díaz realizava eleições, mas os resultados eram controlados. Em 1908, disse ao jornalista americano James Creelman que o México estava pronto para a democracia e que aceitaria uma oposição. Incentivado por essas declarações, Francisco I. Madero, filho de uma rica família de proprietários de terras de Coahuila, escreveu um livro em defesa do sufrágio efetivo e da não reeleição e se candidatou à presidência em 1910. Díaz mandou prendê-lo e declarou-se reeleito. A desaceleração econômica após 1907 e o descontentamento das classes médias e das elites regionais agravaram a crise.

Madero fugiu para San Antonio, no Texas, e divulgou o Plano de San Luis Potosí, convocando os mexicanos a pegar em armas em 20 de novembro de 1910. No início, pouca coisa aconteceu, mas, no estado de Chihuahua, no norte, Pascual Orozco e Pancho Villa lideraram grupos cada vez maiores de rebeldes. Em Morelos, ao sul da Cidade do México, Emiliano Zapata mobilizou moradores de povoados que queriam suas terras de volta. Em maio de 1911, os rebeldes tomaram Ciudad Juárez, na fronteira com os Estados Unidos. Díaz renunciou em 25 de maio de 1911 e se exilou em Paris.

Madero foi eleito presidente e tomou posse em novembro de 1911. Porém, tentou manter grande parte do antigo Exército federal e da administração e avançou lentamente na reforma agrária. Zapata rompeu com ele e divulgou o Plano de Ayala (novembro de 1911), que exigia a devolução das terras tomadas dos povoados e a desapropriação de parte das grandes propriedades. Orozco também se rebelou em 1912.

Em fevereiro de 1913, durante dez dias de combates na Cidade do México conhecidos como Decena Trágica, o general Victoriano Huerta voltou-se contra Madero e tomou o poder. O embaixador dos Estados Unidos, Henry Lane Wilson, ajudou a articular o acordo entre os conspiradores. Madero e seu vice-presidente, José María Pino Suárez, foram mortos em 22 de fevereiro de 1913, oficialmente “ao tentar fugir”. O assassinato de Madero fez dele um mártir e deu início a uma guerra muito maior.

Venustiano Carranza, governador de Coahuila, recusou-se a reconhecer Huerta e divulgou o Plano de Guadalupe (março de 1913), proclamando-se “Primeiro Chefe” do Exército Constitucionalista. Álvaro Obregón liderou as forças constitucionalistas de Sonora, e Pancho Villa formou a poderosa Divisão do Norte em Chihuahua, transportando tropas e cavalos de trem. Zapata continuou sua própria guerra no sul. O presidente dos Estados Unidos, Woodrow Wilson, recusou-se a reconhecer Huerta e, em abril de 1914, forças americanas ocuparam o porto de Veracruz, em parte para impedir que remessas de armas chegassem a Huerta. Após a vitória de Villa em Zacatecas, em junho de 1914, Huerta fugiu para o exílio, e o antigo Exército federal foi dissolvido.

Em seguida, os vencedores se dividiram. Na Convenção de Aguascalientes, em outubro e novembro de 1914, representantes tentaram chegar a um acordo sobre um governo, mas Carranza se recusou a aceitar a autoridade da Convenção. Villa e Zapata se aliaram contra Carranza e entraram juntos na Cidade do México em dezembro de 1914, quando foram fotografados no Palácio Nacional em uma imagem que se tornou famosa. Carranza e Obregón se retiraram para Veracruz, de onde os Estados Unidos haviam saído em novembro de 1914.

O grupo de Carranza fez então promessas importantes para conquistar apoio: um decreto de janeiro de 1915 prometeu devolver terras aos povoados, e um acordo com a organização de trabalhadores urbanos Casa del Obrero Mundial criou os “Batalhões Vermelhos” de trabalhadores. Em abril de 1915, nas batalhas de Celaya, Obregón usou trincheiras, arame farpado e metralhadoras, seguindo lições da guerra na Europa, para derrotar os ataques da cavalaria de Villa. Obregón perdeu o braço direito mais tarde naquela campanha. O exército de Villa foi desmantelado e, no fim de 1915, os Estados Unidos reconheceram o governo de Carranza.

No fim de 1916, Carranza convocou uma convenção constituinte em Querétaro. Muitos delegados eram mais radicais que o próprio Carranza e escreveram uma Constituição que foi muito além da Constituição liberal de 1857, a qual substituiu. Ela foi promulgada em 5 de fevereiro de 1917 e, com muitas emendas, continua sendo a Constituição do México.

Vários artigos se tornaram conhecidos. O artigo 3º exigia ensino público gratuito e laico. O artigo 27 declarava que as terras, as águas e os recursos do subsolo, como petróleo e minerais, pertencem originalmente à nação, o que permitiu a reforma agrária e, mais tarde, a nacionalização do petróleo. O artigo 123 garantia aos trabalhadores jornada de oito horas, direito de organização e de greve, além de outras proteções; na época, era um dos conjuntos de leis trabalhistas mais avançados do mundo. O artigo 130 e outros impunham limites rigorosos à Igreja Católica.

Levar essas promessas à prática demorou décadas. O próprio Carranza distribuiu relativamente poucas terras. Mais tarde, os artigos anticlericais da Constituição ajudaram a desencadear a Guerra Cristera (1926–1929), uma rebelião de camponeses católicos no oeste do México. A reforma agrária em grande escala e a desapropriação do petróleo só ocorreram durante o governo do presidente Lázaro Cárdenas (1934–1940).

Revoltado com o reconhecimento de Carranza pelos Estados Unidos, Villa atacou a cidade de Columbus, no Novo México, em 9 de março de 1916. Em resposta, os Estados Unidos enviaram uma Expedição Punitiva, comandada pelo general John J. Pershing, ao interior do norte do México. Ela não conseguiu capturar Villa e se retirou no início de 1917, quando os Estados Unidos se preparavam para entrar na Primeira Guerra Mundial. Em janeiro de 1917, o ministro das Relações Exteriores da Alemanha, Arthur Zimmermann, propôs em um telegrama secreto que o México se juntasse à Alemanha contra os Estados Unidos em troca de territórios perdidos. O México recusou, mas a divulgação do telegrama ajudou a levar os Estados Unidos à guerra.

No sul, as forças de Carranza travaram uma campanha brutal contra os zapatistas, incendiando povoados e deportando pessoas. Em 10 de abril de 1919, Zapata foi atraído para uma emboscada na hacienda de Chinameca por um oficial de Carranza, Jesús Guajardo, e morto a tiros. Em 1920, quando Carranza tentou escolher seu próprio sucessor, Obregón e outros generais de Sonora se rebelaram por meio do Plano de Agua Prieta. Carranza fugiu e foi morto em 21 de maio de 1920. Obregón foi eleito presidente mais tarde naquele ano.

Villa fez as pazes com o novo governo em 1920 e se retirou para uma propriedade rural em Canutillo, Durango, mas foi assassinado em 1923. O próprio Obregón foi assassinado em 1928, depois de ser reeleito. Em 1929, seu sucessor, Plutarco Elías Calles, fundou o Partido Nacional Revolucionário (PNR), que, com nomes posteriores (PRM e, a partir de 1946, PRI), governou o México sem interrupção até 2000. Por isso, muitos historiadores situam o fim da revolução armada em 1920, mas consideram que a institucionalização do Estado revolucionário continuou nas décadas de 1930 e 1940.

A Revolução afetou quase todas as famílias do México. Os exércitos requisitavam alimentos, cavalos e pessoas; o recrutamento forçado (a leva) levava homens; ferrovias e minas eram destruídas; e muitas cidades passavam repetidas vezes de um lado para outro. A fome atingiu várias regiões entre 1915 e 1917, e a pandemia de gripe de 1918 aumentou o número de mortes. Centenas de milhares de mexicanos fugiram para o norte, rumo aos Estados Unidos, em um movimento que marcou as comunidades de origem mexicana no Texas, na Califórnia e em outros lugares.

O número de mortes é muito incerto. O censo mexicano registrou cerca de 15,2 milhões de pessoas em 1910 e cerca de 14,3 milhões em 1921. A partir dessa queda e do crescimento que seria esperado, historiadores estimaram o “custo demográfico” total em um a dois milhões de pessoas ou mais. Esse cálculo, porém, inclui nascimentos que não ocorreram e a emigração, não apenas mortes. Demógrafos como Robert McCaa tentaram separar esses fatores; as estimativas de mortes excedentes geralmente vão de várias centenas de milhares a mais de um milhão. A maioria das vítimas eram civis que morreram de doenças e fome, não em combate.

As mulheres tiveram papel central na Revolução. As soldaderas acompanhavam os exércitos, cozinhavam, cuidavam dos feridos, carregavam suprimentos e, às vezes, combatiam. Algumas, como Petra Herrera e Amelia Robles, comandaram tropas. Mulheres também atuaram como espiãs, jornalistas e organizadoras políticas. A canção popular “La Adelita” transformou a soldadera em um símbolo nacional, embora essa imagem muitas vezes ocultasse as dificuldades e a violência, inclusive a violência sexual, sofridas pelas mulheres.

A guerra também atingiu outras comunidades. Imigrantes chineses no norte do México foram alvos de violência racista; em Torreón, em maio de 1911, mais de 300 moradores chineses foram massacrados por tropas revolucionárias e habitantes locais. Trabalhadores coreanos que haviam chegado a Yucatán em 1905 para trabalhar nas plantações de henequém também viveram a Revolução naquela região.

Depois de 1920, os novos governos transformaram a Revolução em uma narrativa nacional que reuniu líderes rivais em um mesmo conjunto de heróis: Madero, o apóstolo da democracia; Zapata, o defensor dos camponeses; Villa, o defensor dos pobres; Carranza, o legislador. O Monumento à Revolução, na Cidade do México, guarda os restos mortais de Madero, Carranza, Villa, Calles e Cárdenas, homens que muitas vezes foram inimigos em vida. O Dia da Revolução, 20 de novembro, é um feriado nacional. O partido governante afirmava representar essa Revolução única e contínua.

A cultura ajudou a preservar essa memória. Sob o ministro da Educação José Vasconcelos, na década de 1920, o Estado encomendou murais a Diego Rivera, José Clemente Orozco e David Alfaro Siqueiros que retratavam a Revolução, a história indígena e as lutas de trabalhadores e camponeses. Romances como Los de abajo (1915), de Mariano Azuela, El águila y la serpiente (1928), de Martín Luis Guzmán, Cartucho (1931), de Nellie Campobello, Pedro Páramo (1955), de Juan Rulfo, e La muerte de Artemio Cruz (1962), de Carlos Fuentes, apresentaram visões mais desencantadas. Corridos (canções narrativas) e fotografias, especialmente as preservadas no arquivo Casasola, difundiram imagens da Revolução por toda parte.

A memória também foi motivo de disputa. A imagem de Zapata foi invocada por movimentos camponeses posteriores e, em 1994, o Exército Zapatista de Libertação Nacional (EZLN), em Chiapas, adotou seu nome para protestar contra o descumprimento das promessas da Revolução. Villa, por muito tempo excluído das homenagens oficiais, só teve seus restos mortais transferidos para o Monumento à Revolução em 1976. Nos Estados Unidos, Villa foi inicialmente celebrado em cinejornais e depois condenado como bandido após o ataque a Columbus; a Expedição Punitiva é lembrada de maneiras muito diferentes dos dois lados da fronteira. Para muitas pessoas na América Latina e em outros lugares, a Revolução se tornou um modelo de reforma nacionalista e agrária.

Entre os documentos fundamentais estão os planos revolucionários que definiam os objetivos de cada facção: o Plano de San Luis Potosí (1910), o Plano de Ayala (1911), o Plano de Guadalupe (1913) e o Plano de Agua Prieta (1920), além dos debates da convenção de Querétaro e da própria Constituição de 1917. Arquivos governamentais do México, registros militares e do Departamento de Estado dos Estados Unidos e documentos diplomáticos britânicos, alemães e franceses são importantes para estudar a política das lideranças e a intervenção estrangeira. A obra de Friedrich Katz mostrou o quanto os arquivos europeus revelam sobre o envolvimento das grandes potências.

Fontes pessoais e locais são igualmente importantes. Há memórias de revolucionários e generais, a correspondência do comando zapatista, registros judiciais e municipais locais e projetos de história oral realizados com veteranos a partir da década de 1960. Jornalistas, entre eles o americano John Reed, cujo livro Insurgent Mexico (1914) descreveu o exército de Villa, deixaram relatos vívidos, mas parciais. Fotografias e os primeiros filmes fizeram desta uma das primeiras revoluções registradas em imagens; Villa chegou a assinar um contrato com uma empresa cinematográfica americana em 1914.

Todas essas fontes precisam ser lidas de forma crítica. Os planos revolucionários apresentavam ideais que nem sempre eram seguidos pelos líderes; as memórias muitas vezes foram escritas décadas depois para justificar seus autores; e os relatórios dos Estados Unidos refletiam interesses americanos. As estatísticas reunidas durante os combates eram incompletas, o que ajuda a explicar por que as estimativas demográficas variam tanto.

Durante várias décadas, a interpretação dominante, considerada “oficial”, apresentou a Revolução como um movimento popular, agrário e nacionalista que culminou na Constituição de 1917 e no Estado pós-revolucionário. Zapata and the Mexican Revolution (1968), de John Womack Jr., tornou-se um estudo clássico de um movimento camponês que “não queria mudar e por isso fez uma revolução”, destacando os objetivos dos próprios moradores de Morelos.

Depois do massacre de estudantes em Tlatelolco, em 1968, muitos estudiosos passaram a duvidar das afirmações do partido governante. Historiadores “revisionistas” destacaram a continuidade com o Porfiriato, o papel das classes médias e das elites do norte e a construção de um Estado poderoso e autoritário. Alguns argumentaram que o resultado foi menos uma revolução social do que uma “grande rebelião”, como escreveu Ramón Eduardo Ruiz em The Great Rebellion (1980). La revolución interrumpida (1971), de Adolfo Gilly, apresentou uma interpretação marxista de uma revolução interrompida. Estudos regionais, como a micro-história Pueblo en vilo (1968), de Luis González, mostraram como a experiência da Revolução variou de um lugar para outro.

Na obra em dois volumes The Mexican Revolution (1986), Alan Knight respondeu aos revisionistas, argumentando que se tratou de uma verdadeira revolução popular, impulsionada sobretudo por conflitos agrários, ainda que seu resultado tenha favorecido novas elites. Friedrich Katz situou a Revolução em um contexto internacional em The Secret War in Mexico (1981) e escreveu uma importante biografia de Villa (1998). John Mason Hart destacou o papel do capital estrangeiro, especialmente o americano. Mais tarde, historiadores “pós-revisionistas” e da história cultural estudaram a formação do Estado a partir das comunidades, as negociações entre estas e o novo Estado, o gênero, os povos indígenas, a religião, a Guerra Cristera e a construção da memória revolucionária.

Ainda há debates sobre quando a Revolução terminou (1917, 1920 ou 1940), quantas pessoas morreram e se suas promessas de terra, direitos trabalhistas e democracia foram cumpridas ou traídas. Essas questões não são apenas acadêmicas: a política mexicana ainda discute o legado da Revolução.