구호기사단 치하의 몰타

구호기사단 치하의 몰타 또는 기사들의 시대(몰타어: Żmien il-Kavallieri)는 몰타섬과 고조섬이 구호기사단의 지배를 받았던 1530년부터 1798년까지의 시기를 말한다. 이 시기 몰타는 시칠리아 왕국의 봉신국이었으며, 1522년 구호기사단이 로도스섬을 잃은 후 카를 5세가 오늘날 리비아에 있는 트리폴리를 구호기사단에 양도했다. 구호기사단령 트리폴리는 1551년 오스만 제국이 점령했지만, 1565년 오스만 제국이 몰타를 점령하려는 시도는 실패로 끝났다.

1565년 공방전 이후, 구호기사단은 몰타에 영구적으로 거주하기로 결정했고, 새로운 수도 발레타를 건설하기 시작했다. 이후 2세기 동안 몰타는 황금기를 맞이했는데, 예술과 문학이 발달했고 전반적으로 몰타 사회가 개선되었다. 17세기 중반이 되어서, 몰타는 카리브해 일대에도 식민지를 보유하게 되었다.

1770년대부터 몰타는 쇠퇴하기 시작했으며, 1792년 프랑스 혁명 이후 쇠약해졌다. 1798년 나폴레옹 보나파르트가 이끄는 프랑스군이 몰타를 침공하여 구호기사단을 쫓아냄으로써 프랑스의 몰타 점령기가 시작되었다. 몰타인들은 프랑스군에 맞서 저항했고, 1800년 몰타는 영국의 보호령이 되었다. 1802년 아미앵 조약에 따라 몰타는 구호기사단에게 반환될 예정이었으나 영국군은 몰타에 계속 주둔했고, 1814년 결국 파리 조약을 통해 영국의 식민지가 되었다.