쿠샨 왕조

쿠샨 제국은 1세기 초 박트리아 지역의 월지족에 의해 건국된 혼성 유목제국이다. 그것은 현재의 타지키스탄, 우즈베키스탄, 아프가니스탄, 파키스탄, 이란 동부와 인도 북부의 많은 지역을 아울렀으며, 적어도 바라나시 인근의 사케타와 사르나트까지 확장되었다. 최근 이 근처에서 쿠샨 황제인 카니슈카 시대의 것으로 추정되는 비문이 발견되었다.

쿠샨족은 아마도 중국 북서부(신장과 간쑤)에서 이주하여 고대 박트리아에 정착한 토하라계 인도유럽인 유목민인 월지 연맹체를 형성하는 다섯 부족 중 하나였을 것이다. 그 왕조의 창시자인 쿠줄라 카드피세스는 그리스-박트리아 이후 이 지역에 널리 퍼져 있던 그리스의 문화 사상과 도상학을 따랐고, 힌두교 시바파의 열렬한 추종자였다. 나중에 쿠샨의 두 왕인 비마 카드피세스와 바수데바 2세 또한 힌두교를 후원했다. 그러나 일반적으로 쿠샨족은 불교의 큰 후원자로 널리 알려져 있으며, 카니슈카 황제를 시작으로 조로아스터교적인 요소를 신전이나 사원 등에 사용했다. 그들은 불교가 중앙아시아와 중국으로 전파되는 데 중요한 역할을 했고, 때로는 "팍스 쿠샤나Pax Kushana로 묘사되는 200년간의 평화기를 이끌었다.