엘람

엘람(페르시아어: تمدن ایلام) 또는 엘람 제국은 기록이 남아 있는 가장 오랜 문명들 중 하나이다. 엘람은 오늘날의 이란의 서쪽 끝의 일람 주와 남서쪽 끝의 후제스탄 주 저지대 그리고 오늘날의 이라크의 남부를 중심으로 한 문명 또는 제국이었다. 엘람은 오늘날의 이라크에 위치하였던 수메르 문명과 아카드 제국의 동쪽에 위치하였다.

엘람 제국은 기원전 2700년경부터 기원전 539년까지 존재했다. 엘람 제국 시대 이전에는 원시 엘람 시대가 있었는데, 이 시대는 기원전 3200년경에 이란고원의 문화가 서쪽으로 전파되어 오늘날 이란의 후제스탄 주에 있었던 고대 도시 수사에 영향을 주기 시작하면서 비롯되었다.

고 엘람 시대(2700 BC ~ 1600 BC)동안, 엘람은 이란고원에 소재했던 여러 왕국들의 연방 국가 체제로 이루어져 있었으며 그 중심지는 고대 도시 안샨이었다. 그 후 기원전 1500년경부터는 후제스탄 주 저지대의 수사가 중심지가 되었다. 엘람 제국의 전성기는 중 엘람 시대(1500 BC ~ 1100 BC)의 슈트루케스 왕조시대였다. 엘람 제국은 아케메네스 제국이 기원전 539년에 당시의 엘람의 수도였던 수사를 점령하면서 멸망하였다.

서양의 고전 문헌에서 엘람은 종종 수시아나라고 언급되는데, 이 명칭은 후대의 엘람의 수도인 수사에서 유래한 것이다. 엘람의 문화는 페르시아 제국에서 결정적인 역할을 했는데 특히 엘람 제국을 정복한 아케메네스 제국에 큰 영향을 미쳤으며, 엘람어는 아케메네스 제국의 공용어들 중 하나였다.