宋朝

宋朝（中古漢語IPA讀音：/suoŋH/，960年2月4日—1279年3月19日）是中國歷史上的一個重要朝代。根據首都及疆域的變遷，可細分為北宋與南宋，合稱兩宋，共經歷18任皇帝的統治，國祚共歷319年。宋朝是中國建立皇帝制度後，國祚延續最長的一個中國朝代（漢朝因被新朝及更始帝時期隔斷而非國祚延續最長）。因國君姓趙，為區別於南北朝時期的南朝宋，故亦稱「趙宋」。又因五德終始說，宋朝為火德，因而也被稱為「火宋」、「炎宋」。北方政權遼和金兩國以宋朝位處其南方，稱其為「南朝」，並自詡為「北朝」，西夏又因宋朝位於其東南，特稱其為「東朝」。

五代時期周世宗郭榮死後，周恭帝郭宗訓繼位，960年，後周殿前都點檢（禁軍統帥）趙匡胤的部下發動陳橋兵變，擁立趙匡胤為帝，奪後後周帝位而改元自立，史稱宋太祖。宋朝由此而立。建國之初，太祖因陳橋兵變而意識到武人執政的危險性，為防止他人效仿自己兵變奪取皇權，通過杯酒釋兵權將兵權歸於中央，並設置轉運使將地方財富集中到中央，又命諸州縣各選所部兵士，才力武力殊絕者送都下，其老弱者始留州，地方兵力亦收歸中央，並推行重文抑武的國策，採取調將指揮制。這一國策影響之深遠，使得北宋自成立之初便頻頻不敵北方外患，對遼朝、西夏等有中央政府的北方國家，用兵則屢遭挫敗，不過透過澶淵之盟的歲幣外交手段，兩方維持了大體的和平，貿易的進展也使得中原文化向北方申延。

1127年，金朝侵略北宋，徽宗、欽宗二帝皆被金兵擄去北上，北宋滅亡，史稱靖康之變。其後，徽宗之子康王趙構南下稱帝，是為宋高宗，經過一連串戰爭後，定都杭州臨安，史稱「南宋」。南宋在1141年與金達成紹興和議，向金稱臣，以秦嶺—淮河線為界，此後維持至江南偏安統治的局面。1234年起，蒙古帝國取代金國成為宋朝的最大威脅，此後便開始了長達45年之久的宋元戰爭。1276年，元軍突破長江防線，南宋都城臨安隨後亦陷落，領土多被元軍所侵占。惟殘餘勢力陸秀夫、文天祥和張世傑等人擁立端宗趙昰、帝昺繼續抵抗元朝。1279年，崖山海戰以宋軍全軍覆滅告終，宋末帝趙昺隨大臣陸秀夫跳海殉國，標誌著宋朝的正式滅亡。