劉宋

宋（420年－479年）史稱劉宋或稱南朝宋，又稱前宋，是中國歷史上南北朝時期南朝的第一個朝代，東晉元熙二年（公元420年），宋武帝劉裕取代東晉政權而建立。國號宋，定都建康（今江蘇省南京市），因國君姓劉，為與後來趙匡胤建立的宋朝相區別，故又稱為劉宋或南朝宋。以劉裕世居彭城為春秋時宋國故地，故以此為國號。又以五德終始說，劉宋為水德，故別稱水宋。劉裕稱帝後，大力推行改革，壓制土地兼併，整頓官僚系統，任用寒門世族；發展經濟，至宋文帝劉義隆時劉宋出現了經濟繁榮，政治較為清明的時期，史稱「元嘉之治」。劉宋是南朝版圖最大的朝代，當時所謂「七分天下，而有其四」。439年，北魏統一中國北方後，與劉宋形成南北對峙。劉宋強盛時，其統治地區北以秦嶺、黃河與北魏相鄰，西至四川大雪山，西南包括雲南，南至越南中部橫山、林邑一帶。

464年宋孝武帝過世後，劉宋許多昏暴之君接連上台，導致有兵權的地方宗王與強臣造反（強臣多脅持宗王起兵），造成兵禍連結或政治整肅的大內鬥。首先，466年淮北的軍鎮因內戰失敗而投降北魏，劉宋失去齊魯、皖北與蘇北三地；其次，大將蕭道成因結交宋末權倖王道隆等人而竄升，經過多次平叛與政變後，479年篡位建南齊。