瑪雅文明

馬雅文明（西班牙語：Cultura maya）是一個集中於美洲中部的古代文明，主要分布在墨西哥的東南部、薩爾瓦多西部、以及整個瓜地馬拉、貝里斯和宏都拉斯，因其原住民為馬雅人而得名。

馬雅文明的活動區域大致分為三部分：北部的低地，包括猶加敦半島在內；中部的高地，分布有恰帕斯馬德雷山脈；南部的太平洋海岸平原。馬雅文明的技術基本處於新石器時代和銅石並用時代的水平，但在天文學、曆法、數學、藝術、建築及文字等方面卻有極高成就。

馬雅文明最早形成於約西元前2000年之前，在那時，農業得到最初發展，出現了早期聚落。根據中部美洲斷代史的劃分，馬雅文明在前古典期（約西元前2000年至公元250年）發展出最早的複雜社會，出現定居的農業生活，玉米、豆類、南瓜和辣椒是其主要作物。前750年前後，出現早期的城市，至前500年已經建成祭祀建築，建起外牆經精心粉刷的大型神廟；前3世紀出現象形文字系統。到前古典期晚期，佩滕盆地和瓜地馬拉高地上已建立起多個大型城市。馬雅文明在古典期（約250年至900年）步入繁盛，各地較大規模的居民點數以百計，部分城市形成城邦，其間以複雜的貿易網相聯繫，北部低地的提卡爾和卡拉克穆爾城邦逐漸崛起。不過，分布於今墨西哥中部的特奧蒂瓦坎文明也在此時期對馬雅城邦展開侵略。9世紀，馬雅文明的中部地區突然出現集體性的政治崩潰，是為古典期衰落，引發連年內亂，大量城市陷入廢棄，人口開始北移。到後古典期（1000年至1520年），來自墨西哥腹地的托爾特克人征服了馬雅地區北部的猶加敦半島，建立起強大的奇琴伊察城邦，後又有好戰的馬雅潘和基切王國建立霸權統治，好戰之風導致戰亂頻仍，馬雅文化趨於衰敗。

16世紀，西班牙殖民帝國探索了美洲中部並逐步征服了馬雅各邦，1697年最後一個馬雅城邦諾赫佩滕陷落，馬雅文明就此滅亡。18世紀末，馬雅文明開始得到傳統學術界注意，19世紀末，一批重要遺址得到發掘，馬雅文明的現代考古學研究拉開序幕。到20世紀30年代以後，馬雅文明的研究進展較快，形成專門的馬雅學學科。