薩克森選侯國

薩克森選侯國（德語：Kurfürstentum Sachsen），或薩克森公國，是1356年-1806年間神聖羅馬帝國中一個獨立的世襲選侯國。選侯國前身是以維滕貝格為中心的薩克森-維騰堡公國，公國隨後以此為基礎陸續兼併週邊地區，包括德勒斯登、萊比錫和真尼沙等城市，最終成為神聖羅馬帝國內的重要邦國。改宗新教後，薩克森一直以新教邦國的保護者自居，直至這一地位被鄰國布蘭登堡-普魯士所取代。

1356年金璽詔書中，神聖羅馬帝國皇帝查理四世將薩克森-維滕貝格公國的阿斯坎尼大公提升至選帝侯的地位。1422年，阿斯坎尼家族薩克森-維滕貝格支系絕嗣，神聖羅馬帝國皇帝西吉斯蒙德將薩克森選侯國交由韋廷王朝的邁森侯爵繼承。儘管選侯國的領土面積愈來愈多，但其獲得皇帝選舉權的基礎只來自於國內原屬薩克森-維騰堡公國的核心地區。

1485年簽訂的萊比錫條約讓選帝侯腓特烈二世的兩個兒子分家，瓜分選侯國領地。恩斯特繼續獲得選帝侯頭銜，繼承家族於邁森北部、圖林根南部和維滕貝格的領地（恩斯特系），仍稱薩克森選侯國。而阿爾布雷希特三世則獲得圖林根北部、邁森南部的薩克森地區（阿爾布雷希特系），頭銜為薩克森公爵，領地稱薩克森公國。1547年，改宗新教的恩斯特系選帝侯約翰·腓特烈一世於施馬爾卡爾登戰爭中戰敗，神聖羅馬帝國皇帝將選帝侯之位轉封給支持天主教的阿爾布雷希特系公爵莫里茨。阿爾布雷希特系從此一直擁有選帝侯的頭銜直至1806年神聖羅馬帝國瓦解後為止，因薩克森選侯國在拿破崙戰爭中選擇與拿破崙結盟，在其支持下選侯國改組成為薩克森王國。

薩克森選侯國一直是一個經濟多元，相當繁榮的國家，儘管在1618年至1648年的三十年戰爭和1756年至1763年的第三次西里西亞戰爭（七年戰爭）期間及之後曾遭受過重大挫折。國內中產階級結構的發展受到貴族和政府的限制，往往落後於同時代例如荷蘭共和國等的西方國家。16世紀初，選侯國所發起的宗教改革運動，為薩克森帶來了重要的人文與教育動力。尤其到了18世紀，薩克森文化和藝術蓬勃發展。