斯基泰人

斯基泰人也譯為斯基提亞人 、西古提人、叔提雅人、西徐亞人或塞西亞人，為古代在東歐大草原至漠南遼河流域一帶居住與活動、操東伊朗語支的游牧民族或半游牧民族，他們的領土被稱為斯基提亞；古代波斯人稱之為塞克人（古波斯語：Sakā，也譯為薩迦人），共分為戴尖帽塞克人、飲豪麻汁塞克人、海邊塞克人。中國《史記》、《漢書》記錄的塞種可能源自這個民族。

主流學術界普遍認同斯基泰人為伊朗人的分支，其語言屬東伊朗語支，並信仰一種前祆教時期古伊朗宗教。為最早使用騎兵的民族之一，在西元前8世紀取代了辛梅里亞人成為東歐大草原的霸主，在這段時期斯基泰人及其分支民族幾乎統治了整個歐亞大草原，從喀爾巴阡山脈一直到內蒙古遼河流域的夏家店上層文化及雲南的滇國都是他們的勢力範圍，創造了人類歷史上首個游牧帝國。盤據在今烏克蘭和南俄一帶的斯基泰人自稱「蘇格洛提」（Skoloti），由稱為「斯基泰皇室」的游牧戰士貴族所帶領。

在西元前7世紀，斯基泰人與西米里亞人一起跨越高加索山脈並頻密地洗劫中東地區，為當地的政治發展充當了重要角色。大約在西元前650到630年，斯基泰人短暫支配了位於伊朗高原西部的米底王國，並將其勢力範圍擴展至埃及邊境。而在失去米底王國的控制權後，斯基泰人仍持續介入中東的地區事務，並在西元前612年的尼尼微戰役中扮演領導角色，摧毀了亞述帝國，隨後與波斯帝國頻密發生衝突。西元前4世紀，斯基泰人先被馬其頓王國重挫，隨後逐漸被另一支伊朗民族薩爾馬提亞人征服。西元前2世紀後期，他們位於克里米亞半島的首都拿波羅利斯被本都王國的米特里達梯六世佔領，而他們剩餘的地盤亦被合併到博斯普魯斯王國，並大幅度被希臘化。在西元3世紀，斯基泰人和薩爾馬提亞人一同被另一支伊朗民族奄蔡人統治，並一直被哥德人侵擾。中世紀早期，大量的斯基泰人和薩爾馬提亞人被同化和吸收到早期斯拉夫民族中。

斯基泰人在絲綢之路中扮演重要角色，促進了希臘、波斯、印度和中國文明的商業繁榮。在城市定居的金屬工匠為斯基泰人所打造的飾品別具風格，後世稱之為斯基泰風藝術。