Salfranken

Als Salfranken (auch salische Franken, Salier oder Westfranken) wird ein etwa ab dem 4. Jahrhundert als eigenständig anzunehmender Teil der Franken bezeichnet. Sie sollen ursprünglich vom Niederrhein bis zum Salland an der IJssel gelebt und sich dann in Toxandrien und später im Raum Tournai (Hennegau) angesiedelt haben. Das Königsgeschlecht der Merowinger, das im 5. und 6. Jahrhundert alle Franken sowie die Bewohner benachbarter Gebiete unterwarf und so das Frankenreich begründete, wird traditionell den Salfranken zugerechnet.

In antiken lateinischen Quellen und der Forschungsliteratur werden die Salfranken als „Salier“ (Salii) bezeichnet. Damit ist jedoch nicht das hochmittelalterliche Herrschergeschlecht der Salier (10.–12. Jh.) zu verwechseln, das nicht salfränkisch in diesem älteren Sinne war.